Глава 135, Строительство территории (Часть 2)

«Что привело сюда мисс Сурию?» Глаза Райана загорелись.

Эта ослепительная женщина-рыцарь была сегодня особенно ослепительна. На ней была шифоновая блузка цвета фиолетовой орхидеи и розовое шерстяное пальто.

Обтягивающие белые бриджи подчеркивали её длинные, прямые ноги, а высокие коричневые сапоги были украшены серебряными цепями.

«Я слышала, что лорд Райан собрал всех торговцев, поэтому я пришла их навестить. Вы не против?» Женщина-рыцарь очаровательно улыбнулась.

«Кстати, у меня к вам есть просьба, лорд Райан».

«Мисс Сурию, не стесняйтесь сказать, чего вы хотите». Райан спешился. Он всегда был очень хорошего мнения о дочери герцога. «У меня несрочное дело. Будет ещё не поздно обсудить его, как только лорд Райан всё уладит». Сулия спокойно покачала головой, и улыбка на её нежном лице сияла, как ранняя весенняя роса.

«Если у вас не хватает людей, мистер Райан, пожалуйста, не стесняйтесь отдавать мне приказы. Я уверена, что смогу вам очень помочь».

«Но, как барон, я не смею отдавать приказы маркизу, дорогая мисс Сулия. Пожалуйста, входите». Женщину-рыцаря не удовлетворило то, что Райан не воспринял её предложение всерьёз, вместо этого прямо указав на разницу в их статусе.

Я барон, вы маркиз. Я не могу вам приказывать.

Они вошли в зал. Их уже ждало множество известных купцов, включая двух старых знакомых Райана, Адриана и Оливера.

За несколько минут до назначенного времени купцы в основном перешёптывались.

«Здравствуйте! Мистер Райан… нет, мистер Райан, поздравляю!» Оливер начал вести себя как знакомый. Торговец из Империи громко поздравил Райана с повышением.

«Большое спасибо! Похоже, дела у мистера Оливера в последнее время идут хорошо!»

— с улыбкой сказал Райан. Его корыстная манера поведения не позволяла Сурии понять, был ли он благородным рыцарем Святого Грааля или хитрым спекулянтом.

В последнее время Оливер пользовался большим успехом.

Под руководством Райана он быстро собрал команду, прежде чем норды заблокировали порт, и отправился на север, чтобы заняться масштабным проектом по восстановлению.

Репутация Райана действительно была очень полезна.

Многие лорды доверяли ему, потому что он был представлен Райаном. Оливер продолжал получать новые заказы, зарабатывая много золота и серебра.

Затем он тратил золото и серебро на закупку большого количества товаров и возвращался в Мариенбург, чтобы сколотить новое состояние.

Имперский купец был убеждён, что Райан — его спаситель, его счастливая звезда.

Получив письмо Райана, он не только привёл сюда своих людей, но и планировал перенести сюда свой основной бизнес, намереваясь обосноваться здесь.

Он несколько дней разведывал город и нашёл участок земли, который ему понравился.

Что касается отношений Адриана с Райаном, то здесь нет нужды вдаваться в подробности.

Пусть они и не были такими близкими, как у Оливера и Райана, у них всё же были деловые связи. Получив известие, Адриан лично привёл своих людей в замок Райана.

Другие купцы не питали к Райану особой дружбы.

Хотя они пытались поприветствовать его, их остановил сборщик налогов Гаспатон: «Подождите, подождите, господа. У барона есть дела. Время ещё не назначено. Пожалуйста, наберитесь терпения».

Поднимаясь по деревянной винтовой лестнице замка, женщина-рыцарь с любопытством спросила: «Кажется, вы пользуетесь большой популярностью у купцов? Вижу, они все в восторге от вас».

«Они полны естественного энтузиазма, когда есть возможность заработать. Это группа, стремящаяся к богатству», — сказал Райан с улыбкой. «Их страсть к богатству не меньше, чем рыцарская жажда Святого Грааля».

Сулия была тронута этим описанием. Затем она слегка нахмурилась. «Эта метафора… кажется не совсем верной».

Она весьма уместна, мисс Сурия. Каждый имеет право следовать за своей мечтой. Нельзя сказать, что наше стремление к Святому Граалю благородно, в то время как их стремление к богатству — низменно. Вы должны уважать любого, кто отдаёт всё ради своей мечты… даже если это враг». Райан продолжил: «Конечно, когда вы встречаетесь на поле боя, уважение означает, что вы отдадите всё, чтобы победить его».

Это заставило Сурию задуматься: «Уважать противника — значит уважать себя, верно?»

«Это правда».

Через десять минут барон прибыл со своим… Он прибыл в центр зала на первом этаже замка в сопровождении своего сборщика налогов и дочери герцога, которая пришла послушать. «Господа, я уверен, вы все понимаете, почему я пригласил вас сегодня. Мне нужно обсудить со всеми крупную сделку. Эта сделка включает в себя множество аспектов, поэтому, пожалуйста, не торопитесь. Давайте обсудим каждый из них отдельно».

В зале сидело около дюжины видных бизнесменов, и все они согласно кивнули. «Пожалуйста, мистер Райан, будьте откровенны».

«Прежде всего, мой замок нуждается в ремонте и капитальном ремонте. Мне нужно заказать партию лучшей мебели из вишнёвого дерева, ковров и различных предметов декора. Многие помещения замка также нуждаются в обновлении и улучшении». Мне нужно построить несколько новых объектов.

«Мне нужна новая конюшня, в которой можно было бы содержать чистокровных эльфийских боевых коней».

«Мне также нужен тренировочный полигон, тренировочный полигон для моих солдат».

«Мне нужен подвал, достаточно глубокий и большой».

«Шпиль, точно такой, как на этом чертеже».

«Мне также нужно…»

Лиан первым делом упомянул о строительстве замка. Он планировал полностью перестроить и расширить его. Масштаб проекта потряс торговцев, а его ошеломляющая стоимость едва ли не превышала стоимость восстановления самого замка.

Закончив отчёт по первому проекту, Райан сказал торговцам: «Я оплачу 40% стоимости проекта сначала, 50% после его завершения, а оставшиеся 10% будут выплачены в течение нескольких лет, если не возникнет проблем».

Рыцарь сидела рядом и слушала. Слушая план Райана, Сулия загорелась. Она почувствовала, что этот способ оплаты… Он был довольно хорош и надёжен, и она обязательно расскажет об этом отцу, когда вернётся. Купцы на мгновение задумались, и все согласились, что это хорошая идея.

Затем заговорил самый сдержанный и тихий из троих.

Этого торговца звали Измаил.

Он казался самым скромным, но на самом деле был известным бретонским купцом. Когда-то он служил управляющим у герцога Бордро. Благодаря его исключительным деловым способностям герцог дал ему имя «Измаил», что позволило ему заняться независимым бизнесом. На вид ему было лет сорок, он носил козлиную бородку и обладал красивой, доступной и надёжной внешностью. Он также производил впечатление лидера среди торговцев.

Под всеобщими взглядами Измаил заговорил мягким и нежным, как лёгкий ветерок, голосом: «Барон, ваши требования высоки, а условия оплаты разумны. Я хотел бы знать, сколько вы, барон, готовы заплатить за этот проект реконструкции?

«Сумма, которую я заплачу, зависит не от меня, а от вас всех». Слова Райана потрясли всех, заставив многих торговцев задуматься, не означает ли это, что с них требуют непомерные цены.

«Я дам вам пару минут. Пожалуйста, рассчитайте свои ставки по моим меркам и запишите их для меня на листке бумаги. «Я выберу того, кто предложит самую низкую и разумную цену, и поручу ему проект», — продолжил Райан.

Что?

Купцы сначала были ошеломлены, но потом быстро поняли намерение Райана.

Барон использовал этот метод для минимизации затрат.

Но прибыль от этого проекта была настолько прибыльной, что среди купцов быстро росла враждебность. Они тщательно подсчитывали свои издержки, скрупулезно вычисляя, какую прибыль они могут предложить, чтобы сбить ставки других.

Только Исмаэль оставался невозмутимым. Закрыв глаза, богатый купец взял листок бумаги, записал ряд цифр и жестом велел своим подчиненным передать его Гаспартону. Благодаря поддержке герцога Бордро его издержки были гораздо ниже, чем у других купцов.

Его обширный опыт позволил ему приблизительно оценить прибыль, которую могли предложить его коллеги, и свою собственную потенциальную прибыль.

Как и ожидалось, предложение купца в 7800 золотых крон выделялось на фоне средних ставок в 8000. до 9000 золотых крон, предложенных многими другими купцами, и он успешно реализовал свой первый крупный проект.

«Предоставьте это мне, барон. Через четыре месяца вы увидите свой собственный совершенно новый замок. Этот старый замок полностью преобразится». Измаил пожал руку Райану, и купец улыбнулся. Хотя метод Райана уменьшил его прибыль, она всё равно была значительной.

«С нетерпением жду».

Райан кивнул и улыбнулся, и двое мужчин официально подписали контракт под взглядами толпы.

Адриан был втайне раздражен этим. Южный купец знал, что не может предложить такую же низкую цену, как Измаил. Если он построит замок, ему придётся мобилизовать припасы и рабочую силу из Мариенбурга, а эти припасы и рабочая сила будут облагаться высокими таможенными пошлинами при пересечении границы. Поэтому он сосредоточился на следующем проекте.

«Второй проект касается дорог и каналов. Сельскохозяйственные угодья на моей территории нуждаются в орошении, а жителям необходимо соблюдать гигиену, чтобы предотвратить распространение болезней». Хорошие дороги обеспечат комфортное путешествие для путешественников издалека и позволят справиться с возросшим грузопотоком.

Второй проект быстро взялся за дело купец из герцогства Каркассон, пообещавший построить максимально удобные каменные дороги.

«Третий проект предполагает строительство мастерских вдоль реки Шинон для производства оружия, доспехов и других предметов», — развёл руками Лион. «Я обладаю значительными технологиями создания рунического оружия, но мне явно не хватает ни желания, ни энергии участвовать в дальнейшем строительстве». Поэтому я инвестирую свои технологии».

Глаза Адриана загорелись. Он знал, сколько секретов хранит Лион, и поэтому этот богатый купец из южного королевства заключил с ним партнерство за немалую сумму. Обе стороны совместно откроют несколько производственных цехов. Третий, четвертый и пятый пункты затрагивали все аспекты владений Райана. Один за другим крупные проекты помогли многим торговцам найти свой основной источник дохода.

Райан потратил больше половины из примерно шестидесяти накопленных им божественных золотых монет, словно воду.

Даже рыцарь, сидевшая рядом и слушавшая его, пожалела его. Сам герцог Винфорд никогда не был таким расточительным.

Гаспаттон был еще больше поражен расточительностью своего барона; он и представить себе не мог, что Райан так богат.

Когда он тратил деньги, выражение его лица не менялось. Барон знал, что деньги работают по-настоящему только тогда, когда их тратят;

накопление лишь сгниет в его руках. Только круговорот богатства может принести процветание его владениям.

Города и Деревни требовали расширения, а улицы – перепланировки.

Имперский купец Оливер взялся за проект и возглавит своих людей, чтобы воплотить его в жизнь. Барон методично всё организовал. Купцы один за другим получали желаемые проекты, и деньги текли рекой.

Нескончаемый поток идей Райана поразил Сурию.

«Остаётся последний проект», – кратко пояснил барон.

Он планировал превратить виноградник Джин в курорт, объединяющий выращивание винограда, виноделие, отдых и развлечения.

Сделать этот курорт знаменитым было бы легко; у Райана уже был продуманный план.

Когда он закончил рассказывать о проекте, маркиз Уинфорд, сидевший рядом, встал и обратился к собравшимся купцам: «Приветствую всех».

Меня зовут Сурья Кумани Антри де Винфорд.

«Приветствую, Ваше Превосходительство, маркиз Винфорд!» — хором ответили торговцы. Все знали дочь герцога. «Благодарю всех за участие в сегодняшней встрече с лордом Райаном. Однако, с сожалением сообщаю, что я приняла окончательный проект от имени нашей семьи Антри». Женщина-рыцарь повернулась и посмотрела на озадаченного Райана. Она вежливо сказала: «Придворные мастера семьи Антри создадут лучшую мебель и различные произведения искусства для виноградников Джин. Придворный винодел семьи Антри окажет необходимую техническую поддержку.

Мы предложим лорду Райану приемлемую цену.

Присутствующие торговцы вздохнули, когда маркиза вышла вперёд: похоже, сегодняшняя встреча действительно закончилась.

Британское вино славится во всём Старом Свете.

Говоря о винодельческих технологиях, герцогство Конно на севере, герцогство Бордро на западе и герцогство Каркассон на юге – все они являются известными производителями вина.

Но ни одно из них не могло сравниться с герцогством Винфорд, известным как «Земля изысканного вина и оливкового масла», где находятся три из пяти лучших виноделен Старого Света.

Его самое знаменитое, премиальное вино, «Лисалус», производится всего пятьдесят ящиков раз в три года.

Когда Сурия заговорила, все торговцы поняли, что не могут конкурировать в этой области.

Итак, всё было решено, и торговцы подписали контракты с Райаном перед статуей Владычицы Озера. Контракты, подписанные перед божеством, были неотменяемыми.

Они были готовы начать.

Толпа постепенно Адриан и Оливер хотели догнать Райана. Однако торговцы всегда хорошо читали выражения лиц.

Видя, что дочь герцога, похоже, хочет что-то сказать Райану, оба торговца тут же пообещали прийти снова. Задание было выполнено, и барон был в приподнятом настроении. Он пошутил, обращаясь к женщине-рыцарю: «Мисс Сурья, вы распугали всех моих гостей. В чём дело? Пожалуйста, говорите откровенно».

«Сэр Райан действительно талантлив. Многие его методы мне в новинку». Женщина-рыцарь держалась прямо, сохраняя безупречные манеры и элегантность в каждом движении. Заметив взгляд Райана, она улыбнулась и вытащила запечатанный воском конверт. «Это от вашего отца».

«У нас есть к вам просьба. Это касается безопасности на территории».

«Недавно в герцогстве Винфорд появилась нежить».