Глава 1347: Королева подписывает договор с Ллейном, подчиняя трёх лесных эльфов одному.
12 декабря 2525 года по Имперскому календарю — судьбоносный день.
Редактируется Читателями!
После долгой ночи, когда календарь перевернулся на новую страницу, пир с индейкой не только определил новый порядок в подворье Ллейна, но и оказал глубокое влияние на эльфийский пантеон и верования Старого Света.
Воспользовавшись вакуумом власти, образовавшимся в результате серии войн в Конце времён, участники пира с индейкой фактически контролировали всю власть в подворье Ллейна и даже значительную часть реальной власти двух основных рас ордена — эльфов и людей.
Вот они:
Королева-Рыцарь Сурья, первая жена Льва, Принцесса Империи, владычица Четырёх Примархов, высшая сила Святилища, хранительница Ангельского Альянса, Живая Святая и избранная жена Императора.
Озерная Фея Лилит, вознесшаяся до Эльфийского Бога Превыше Богов, Истинного Бога, высшей божественной силы, Бога-Короля Небесного Пантеона, Владычицы Тумана, последнего искупления эльфов и младшей жены Льва.
Бледная Королева Орика, личная служанка Льва, Истинный Бог, великая божественная сила, вознеслась до Эльфийского Бога-Короля Преисподней, правительницы Преисподней.
Вероника, Спикер Гильдии Волшебниц, любимица Льва, вознеслась до Бога Превыше Богов, Избранницы Лилит, Графини Ултуана, высшей двухэлементной Волшебницы Света и Огня в Святилище и Графини Британии.
Волшебница Озерного Бога Морджиана, Первая Избранная Озерных Фей, вознеслась до Богини Весны, Истинного Бога, обладающего меньшей божественной силой, и пикового Архимага Небесной Жизни, владеющего двумя стихиями, в Святилище.
Тереза, Волшебница Льда, вице-президент Гильдии Волшебниц, глава ШРУ-7, повышена до Богини Зимы, с крайне слабой божественной силой, Ледяной Ведьмы уровня Святилища, и баронессы Британии.
Аврора, Волшебница Льда, вице-президент Гильдии Волшебниц, глава ШРУ-7, повышена до Богини Полярной, с крайне слабой божественной силой, Ледяной Ведьмы высокого уровня уровня Святилища.
Эмилия, императорская баронесса, курфюрстка графиня, герцогиня Нура, великий герцог Виссена, повышена до живой святой Императора, лично избранной богами Всевышнего, с силой легендарного уровня.
Сильвия, главная служанка, лорд Бриттания, повышена до живой святой Императора, лично избранной богами Всевышнего, с силой легендарного уровня.
Конечно, были также три эльфийки, Элисара и сестры Сумерек, которые присутствовали в качестве невесток, но я не буду повторять их здесь.
Пир с индейкой был в самом разгаре, в Первозданной Вселенной, в самом сердце Империи Людей, на Святой Терре, в Императорском дворце, в тронном зале.
Император, Повелитель Человечества; Кларксон, Примарх Гвардии Ворона; Магнус, Примарх Тысячи Сынов, восседающий на Золотом Троне;
и Лоргар, Примарх Несущих Слово, Папа Имперской Экклезиархии, смотрели прямую трансляцию. Перед тем, как Аурику выкатили, Император, увидев, что рассадка завершена, выключил трансляцию.
Император слегка нахмурился, выглядя недовольным. Кларксон молчал с игривым выражением лица.
Магнус, словно смотрящий сериал, сиял от восторга. Только Лоргар был в ярости, бешено размахивая своим скипетром с двуглавым орлом. «Убейте их, убейте, убейте всех! Еретики, все еретики. Отец, предлагаю вам пощадить только Сурью, Эмилию и ту, что по имени Сильвия. Остальные заслуживают Туту, давно пора. Что это за люди? Какое кощунство!»
«Чему ещё ты научился, кроме Туту?» — холодно спросил Император. «Я бы и без этого обошелся!» Лоргар, увидев, что Император ввязался в спор, чуть не подпрыгнул от радости. «Я просто жду от тебя вестей, отец.
Я буду у входа на пир в мгновение ока!»
«…Сначала постарайся ответить на тринадцать вопросов, которые Жиллиман прислал с фронта, касающихся Имперской религии». Холодные глаза Императора светились сожалением. «Без моего разрешения ты не можешь покинуть Святую Терру, даже прежде, чем Великий Демон Кхорна достигнет Львиных Врат».
«Тсс!» — Лоргар, поняв, что его план провалился, тут же начал хитрить. «Возможно, только Малкадор знает, почему наш добрый старый отец вдруг изменил своё мнение? Если бы это случилось раньше, судьба Льва, вероятно, была бы…»
«Лоргар!» — внезапно повысил голос Кларксон. Примарх Гвардии Ворона взревел: «Мы все дали клятву! Никогда больше!»
«Эй, эй, эй, Лоргар этого не говорил», — вмешался Магнус, сглаживая ситуацию. Однако взгляды Тысячи Сынов оставались прикованными к Императору, а любопытный маленький Магор с нетерпением ждал, произнесёт ли его отец хоть слово.
«Это не подобает», — сказал Император. «Это не подобает Льву. Он — наследие Малкадора, его сила невосполнима. К тому же, Лоргар, ты, вероятно, не ровня этому Богу, превосходящему всех Богов».
«Мы узнаем, ровня ли мы ему, только после битвы!» — возразил Лоргар. «Она меня провоцирует». Император проигнорировал Лоргар и повернулся к Кларксону: «Если она коронует баронессу и Верховную Деву, а я не отреагирую, что это значит?»
«Понятно», — сказал Кларксон, понимая.
Император замолчал, и Владыка Человечества начал обдумывать, как скорректировать свою стратегию и использовать возможности, открывающиеся с появлением среди эльдар ещё одного Бога, превосходящего всех Богов.
Новый план уже созрел.
…Я – граница между всем этим и планом…
На следующий день после пира с индейкой в городе Нур наконец-то воцарилось праздничное настроение.
Некоторые солдаты, не прислуживавшие, были пьяны и бродили по улицам с двумя женщинами на руках. Многие офицеры и их свита отправились за припасами. Бретонские и имперские рыцари весь день сражались на ипподроме Нура. В Нур также прибыли многие видные купцы, отвечавшие за закупку и координацию военных поставок.
Благодаря славной победе Фридриха, промышленный район Нура практически не пострадал и продолжал производить оружие и снаряжение на полную мощность.
Сам Райан был занят послевоенными наградами, рыцарскими пенсиями, военными переводами, тем, кто лучше всего подходит для повышения, дипломатическими делами и императрицей, которая пришла к нему в слезах.
Он понятия не имел, что происходит. Каталин была глубоко унижена тем, что её не выбрали для пира с индейкой. Гордая императрица не хотела признавать, что её исключили, поэтому после долгого разговора Каталин наконец поняла, что произошло по её поведению.
Проницательная и бесстрастная Каталин считала Каталин глупой женщиной, обманутой сначала Орденом Ледяной Ведьмы, затем дворянами и чиновниками Бойера, и, к несчастью, подвергшейся нападению Морткинов и даже потерявшей свою страну.
Затем она невольно прибыла в Мариенбург в качестве гостя, Великого Мага. Её первоначальное стремление восстановить королевство угасло, но риторика Белии разожгла его вновь.
Она хотела восстановить королевство самостоятельно, поэтому Белия обманом заставила её предложить себя ему, добровольно позволив Льву манипулировать ею во всех смыслах этого слова. Наконец, используя влияние Льва, она реорганизовала Кислевскую Гвардию, насчитывавшую несколько тысяч человек, и подумала, что достигла прорыва. В конце концов, она обнаружила, что была чужой, которую так и не признали по-настоящему, и была принята в систему пиров с индейкой.
Олька даже экспериментировала на Катарин, пытаясь понять источник силы её рода и как украсть могущественную унаследованную силу королевы Миски. Лев не останавливал её. Примарх всё знал, но часто не хотел вмешиваться. Подобно тому, как действия Ольки с Терезой и её дочерью обеспечивали их преданность и устанавливали причины того, что можно, а что нельзя говорить, промывание мозгов Олькой Катарин также не позволяло невежественной Царице раскрыть многие свои сокровенные тайны.
Точно так же Серые Рыцари, да и все Космические Десантники, подвергались промыванию мозгов во время производства, чтобы обеспечить их преданность. Даже Примархи подвергались этому, и Лев это понимал.
Но если так будет продолжаться, Лев предвидел трагический конец для Катарин. Как только они с ним родят наследника, её остаточная ценность будет исчерпана. Аурика однажды сказала, что, извлекая половину ледяной крови Катарины, можно создать как минимум двух Ледяных Ведьм Святилища, ещё более послушных, чем Катарин.
Аурика также сказала, что бесполезных людей не следует держать рядом.
Если бы Лев не вмешался, Аурика, скорее всего, забрала бы Каталин в своё божественное царство, стерла бы её сознание и подвергла бы вечным экспериментам.
Райан смотрел, как рыдает Каталин. Она всё ещё не до конца понимала, почему ей не дали билет. Она всё ещё чувствовала, что, как последний потомок семьи Романовых, она уже посвятила себя ему. Условия были согласованы, контракт подписан, и она приняла всё, что он хотел.
Почему они не отнеслись ко мне так же?
Ничего страшного, давайте устроим для Каталин счастливый конец! Наконец, Райан смягчился. Король-Солнце сказал Каталин: «Хорошо, я понимаю, о чём ты говоришь. Отныне будь моим личным секретарём и помогай мне в государственных делах. Я не буду экономить на твоём жалованье».
«Разве я уже не твой личный секретарь?» — возмущённо воскликнула царица, не сводя ледяных голубых глаз с Райана, ожидая объяснений. «Мы также договорились, что мы с твоим ребёнком станем новым царём».
«А что будет потом? Ты подумала о будущем?» — спокойно спросил Райан. «Наш договор действует только до этого времени».
«После этого?» — царица вдруг что-то поняла. «Ты… не хочешь меня? Ты… Как это возможно…»
«Я дам тебе постоянный контракт. Ну что?» Райан небрежно выписал контракт, сверкающий золотом, наделённый его собственной силой полубога. «Подпишите это, и вы станете моим личным секретарем. Вы откажетесь от всех законных претензий на Кислев и будете бессрочно подчиняться моим приказам».
«Я…» Катарин взяла контракт. Царица сначала подумала, что это какой-то тиранический договор, но, присмотревшись, поняла, что условия, предложенные Райаном, невероятно щедры. Помимо щедрого жалованья, там были гарантии статуса и обязательства по восстановлению Кислева. Он обещал вложить огромные ресурсы и войска в восстановление Кислева.
Что же касается отдельных пунктов, таких как дресс-код для работы, требование носить чулки и, казалось бы, ничем не примечательные поблажки Райана, то для Каталин они были пустяком. Царица уже вкусила соблазна. Она жаждала целыми днями баловать себя Райаном, наслаждаться всем этим, восстанавливать королевство и получать щедрое жалованье, чтобы наслаждаться роскошной жизнью.
Где ещё в мире возможно такое?
«Подпишите сейчас, пока я не пожалела». В голосе Райана, казалось, звучала какая-то магия. «Подпиши сейчас. Это твоя судьба, моя Царица».
Выражение лица Каталин изменилось. Царица снова перечитала контракт. Это был действительно очень щедрый контракт. Хотя это было явное принуждение, она не чувствовала ни малейшего негодования. Напротив, она с нетерпением ждала новой жизни.
Это не моя вина. Всё потому, что Райан такой выдающийся, такой щедрый, такой способный и… такой обаятельный, пыталась оправдаться Каталин.
Но, но, я всё ещё Царь Кислева. Если я подпишу… пути назад не будет!
Последний остаток гордости, глубоко в её крови, заставлял Катарин настаивать: «Можешь дать мне подумать? Времени в обрез».
«Десять», — с улыбкой сказал Райан.
«Десять дней?»
«Девять».
«Подожди! Ты мерзавец!» Катарин вздрогнула от неожиданности.
«Восемь, семь».
«Дайте мне час на раздумья, хорошо?» — взмолилась Царица.
«Шесть».
«Нет, ты…»
«Пять, четыре».
«Всего пять минут, пять минут…» Катарин вцепилась в рукав Райана, чуть не плача.
«Три, два». Контракт засиял золотом, а затем начал рассеиваться.
«Я подпишу! Ты выиграла! Я подпишу, разве этого недостаточно?»
— закричала Царица, снова сдаваясь. «Тогда желаю счастливого сотрудничества». Райан улыбнулся.
Когда женщина постоянно раздвигает границы дозволенного, у неё действительно не остаётся никаких границ. Так было и с Каталин. Она так много вынесла, что не могла ему отказать. Даже если бы контракт был в сто раз строже, он верил, что Каталин в конце концов уступит.
Но Райан всё равно предложил ей очень выгодные условия.
Это была цена, которую он мог законно потребовать, чтобы мирно выкупить у неё Кислев, и это также была малая толика его жалости к ней. Он не хотел, чтобы Каталин увела Орика. Дополнительный бонус в виде знатного статуса царицы, особого этикета императрицы, изящной фигуры и длинных ног, унаследованных от рода Романовых, всё ещё заставлял Райана задержаться. Ему нужно было есть с достоинством;
в конце концов, в будущем она будет его.
Катарин взяла ручку и собиралась расписаться на контракте своим полным именем, но Райан остановил её.
Король-Солнце улыбнулся и сказал: «Подписание контракта должно быть церемонным». Десять минут спустя, перед портретом Красного Царя Бориса Бокахи, перед скипетром и короной, символизирующими династию Кислева, царица Катарина, сидя спиной к груди Райана, её стройные ноги в тёмно-золотых колготках лежали на подлокотниках кресла, официально подписала пером постоянный трудовой договор.
Перед портретом своего биологического отца, Бориса Бокахи, лицо царицы вспыхнуло, затем побледнело, в конце концов, наполнившись стыдом. Она молча сказала портрету: «Прости, отец. Я продала всё, что у меня есть, Райану».
Всё это было ради восстановления Кислева.
Пожалуйста, поверьте мне!
Не ведая, что именно благодаря её решительному подписанию её судьба изменилась.
…Прошу вас поверить моему предзнаменованию…
Оракул Лунного Бога спас всю расу эльфов.
По мере того, как разворачивалось Великое переселение, эльфы, спустя целый месяц, последовали по пути Дуба Веков и прибыли в Великий Лес Атель Лорен в Старом Свете. Ультуан затонул, и былая слава эльфов угасла.
Помимо спасения эльфов, сила Лилит спасла и других существ.
Многие звери, случайно или намеренно спасенные от падения Ультуана, нашли новый дом под сенью Атель Лорена. Великий Лес принял этих пришельцев так же легко, как и эльфов, органично связав их воедино.
Паразиты белых львов рыскали по болотам, гарпии гнездились в скалах, а огромные гидры плавали в озёрах.
Драконы Каледора переселились в пещеры лесных драконов, а фениксы искали убежища в пламени Наковальни Ваал.
Знамёна Высших, Тёмных и Лесных эльфов были приспущены. Под взорами толпы знамя Эльфийской империи вновь было поднято в чертогах Королевской рощи. Это была грандиозная церемония, не уступающая славным дням Золотого века древнего Ултуана. Лилит, Богиня Богов, присутствовала на пиру. Малекит вновь преклонил перед ней колени. Лунное платье богини, сияющее в ночи, мрачно сияло в тени, а звёздное сияние в её волосах дополняло мерцающий звёздный узор наверху.
Лилит постановила: «Эпоха Азуриана заканчивается. С этого дня Три Эльфа едины. Малекит больше не Король-Феникс. Именем Богини Эльфов я короную Малекита… Вечным Королём! Вечный Король возьмёт на себя все эльфийские дела и возглавит все войны вместе с Вечной Королевой до рассвета следующей эпохи».
