Глава 1338: Последняя битва в Водовороте
Снежинка сидела у королевского шатра, а внутренний шатер был тускло освещён.
Редактируется Читателями!
На большой кровати Райан держал Эмилию на руках. Они лежали вместе под одеялом.
Райан протянул руку и прижал Эмилию к себе, позволяя ей прижаться к его груди. Эмилия всё ещё была в своей военной форме, но бретелька на воротнике была расстёгнута, а плиссированная юбка задрана до талии. Пара прекрасных ног в чёрных чулках обнимала ногу Райана. Щеки маленькой служанки пылали, и ей было слишком неловко смотреть на Райана. Они так долго были в разлуке.
Эмилия поначалу пыталась держаться спокойно, но Райан заключил её в объятия, словно принцесса, и она совершенно проигнорировала всё. После часа нежных ласк и двух смен простыней, неловкий момент Эмилии превратился в настоящий кошмар. Наконец, обмякшая, как каша, она смогла лишь прижаться к Райану и лечь на него сверху.
«Тебе тепло?» — прошептал Райан, обнимая свою маленькую служанку.
Гордое выражение лица Эмилии исчезло, уступив место нежности. Она искоса взглянула на Райана, нежно заправляя светлые волосы за ухо. Она прошептала: «Так приятно, Райан. Так давно не виделись. Ты знаешь, как мне тяжело, одной в Нуре, думать о тебе по ночам?»
«Знаю». Райан обнял Эмилию одной рукой за талию, а другой привычно погладил нежные ноги служанки в чёрных чулках, чувствуя их шелковистую гладкость. «Всё решено. Фрей теперь наследный принц, Эмилия. Не о чем печалиться».
«Да, не о чем печалиться». Эмилия с восхищением вдыхала запах Райана. Она кивнула. Служанка на мгновение задумалась, а затем неуверенно сказала: «Когда всё это закончится, моя миссия будет выполнена».
«Да, твоя миссия выполнена». Райан откинулся на подушки большой кровати, его взгляд был слегка ошеломлённым. «А ты? Ты готов вернуться?»
«Рядом с тобой есть место?» Эмилия сердито попыталась ударить Райана, но служанка поняла, что у неё больше нет сил, и смогла лишь пнуть его по голени своими чёрными шёлковыми чулками. Она нежно потёрла большие пальцы ног Райана своими чёрными шёлковыми чулками. Видя, как Райан радуется, она улыбнулась про себя и просто протянула свои нежные ступни, чтобы съесть бутерброд с сыром. «Нравится?»
«Хм, это так здорово». Райан отвёл взгляд. «А как насчёт этого?»
«О, это ещё лучше».
«Тогда…» Эмилия и Райан немного поиграли, а затем, увидев расслабленное выражение лица Райан, она вдруг снова расстроилась: «Ты постоянно позволяешь сестре Су Лие, Морджане, Веронике и остальным делать это?»
«Не так уж и плохо». Райан немного растерялся, как ответить на этот вопрос. Он беспомощно сказал: «Твоя сестра Су Лия нечасто даёт мне такие возможности. Морджана же, напротив, очень хорошо училась под руководством Вероники».
«Райан, позволь мне задать тебе вопрос». Эмилия обняла Райана за шею, глядя прямо на него своим прекрасным, нежным лицом: «Что, если бы я спросила тебя до того, как вы с сестрой Су Лией обручились? Если я открою тебе свою личность, ты выберешь меня?»
«Во-первых, в этом мире нет никаких «если», — Райан покачал головой с кривой улыбкой. — «Кроме того, подумай об этом. У тебя есть моя поддержка, весь Нур, Визен и Сол — твой фундамент, а также крупнейшая и самая мощная промышленная система Империи. Сколько сил и времени ты вложил, чтобы обеспечить Фредерику место наследного принца?» Думаешь, я могу позволить себе ждать?
Эмилия замолчала. Постепенно на глаза маленькой служанки навернулись слёзы. «Ты даже не солжёшь?»
«Честность — величайшая добродетель, и это ответственность перед тобой», — серьёзно сказал Райан. «И это также ответственность перед Фреем».
Они пристально смотрели друг на друга, словно желая полностью погрузиться в друг друга.
Эмилия пригладила золотистые волосы, откидывая длинные пряди, упавшие на щёки, чтобы они не мешали ей двигаться.
«Я так и знала! Идиот! Женщину не уговоришь!» Видя, как Райан вымученно объясняет, Эмилия, подмигнув, крепко обняла Райана. «Давай ещё раз. Ты слишком многим мне обязан. К тому же, отныне я снова твоя маленькая служанка. Всё, что есть у сестры Сулии, я тоже хочу!»
«Да! Обещаю!» Райан кивнул. Близость действительно раскрыла их истинную сущность. Чулки маленькой служанки были потрясающими, а фигурка Эмилии – ещё более миниатюрной. Будь Сулия большой лошадью, Эмилия выглядела бы куклой.
С согласия Райана Эмилия, уже сгорающая от нетерпения, перестала притворяться.
Она закрыла глаза и поцеловала его. Райан, не желая отставать, просто обхватил руками колени Эмилии, сжал её чёрные чулки, поднял императорскую баронессу сзади и усадил её к себе на колени лицом к себе. Затем он поцеловал её.
Комната наполнилась звуками поцелуев, они оба чувствовали тепло друг друга, забыв обо всём остальном.
«Хм… погоди, есть ещё кое-что!» Эмилия целовала его какое-то время, а потом вдруг вспомнила: «Эм, Фретто, позволь спросить тебя, Элисса, что происходит?»
Служанка заговорила о вопросе Фредерика. В конце концов, сердце матери болело за сына.
«Элисса? Бывшая маленькая королева?»
Райан на мгновение задумался, а затем многозначительно произнёс: «Если всё пойдёт хорошо, ты скоро сможешь с ней встретиться». И ты даже сможешь увидеть своих родственников на свадьбе!
«Свекровей?»
…Я — разделительная линия между родственниками…
Время вернулось ко дню накануне, когда Райан сражался с Четырьмя Высшими Демонами за пределами Брансуика, а Нежить и Хаос яростно схлестнулись во дворце Брансуика.
Ултуан, Остров Мёртвых.
Последняя битва эльфов наконец началась на Острове Мёртвых, под великим водоворотом.
Остров Мёртвых был не просто сушей, а континентом, состоящим из каменных столбов разных форм и размеров.
Некоторые столбы, погруженные в волны, служили фундаментом для других.
Другие же поднимались в рассветное небо, возвышаясь выше и величественнее самых величественных башен Лотерна или Каледора.
Но они меркли перед клубящимися столбами облаков, пронзившими небеса внизу. Могучий вихрь – последнее великое волшебство укротителей драконов Каледора.
Камни, образующие дно острова, были почти полностью скрыты под мерцающим песком, каждый из которых был оторван от бледного валуна.
Серый остров был пуст.
Легенды гласили, что когда-то, до создания Великого Водоворота, это была пышная и прекрасная земля, но теперь от неё остались лишь окаменевшие деревья.
Остров Мёртвых оправдывал своё название.
Даже для проницательного глаза эльфов это был пейзаж странной красоты.
Здесь армия Короля-Феникса и тирийское войско должны были сразиться.
Тирион прибыл, неся меч Каина. Он крепко держал этот невероятно мощный клинок в руках своей королевы, Морати. Каин только что вкусил крови высшего эльфа, морского владыки Айслинн, пронзив даже эльфийского морского бога Матерана, обитавшего в Айслинн. Гнев Матерана пронёсся по Острову Мёртвых, причиняя Армия Тириона понесла тяжёлые потери.
Матери провёл инвентаризацию и обнаружил, что армия Тириона всё ещё насчитывала около 55 000 человек. Сюда входили войска Морати, войска самого Тириона, высшие эльфы из Внешних Королевств, верные Тириону, простые солдаты, потерявшие рассудок, крича о своей верности под проклятием кровожадности Каина, и эльфийские войска, контролируемые заклинанием Морати.
Эти войска были неорганизованными, их ряды плохо командовались. Они были либо охвачены жаждой крови, либо управляемы заклинанием Морати, либо просто полны решимости следовать за Тирионом до самого конца.
Приближаясь к Острову Мёртвых, Тирион с радостью обнаружил там ожидающую его армию Фениксов Малекита. Он провёл свои войска через величественные мавзолеи, места упокоения давно умерших Королей-Фениксов и Вечных Королев.
Даже мост, ведущий к внутреннему острову, был незащищён.
Только когда основание Перед ними раскинулся Водоворот, и Тирион наконец увидел своего врага.
Там стоял Малекит, в полном доспехе, верхом на чёрном драконе Серафоне. Гордый ветер проносился сквозь древние мавзолеи, и его измученная армия выстроила оборонительную линию.
За это время Малекит сумел собрать всех эльфов, способных носить оружие, из своих разрушенных Внутренних Королевств Ултуана, но даже при этом армия Феникса насчитывала менее 50 000 человек.
За знаменами и наконечниками копий драконы и фениксы беспокойно порхали по камням тропы. Позади них возвышались восемь массивных каменных колонн, окружавших сердце Водоворота.
На вершине каждой колонны чародей сражался с бушующими ветрами магии.
Слева от Малекита стояла Вечная Королева Алариэль, а справа — Имрик, принц Каледора. Великий Маг Теклис делал последние приготовления к снятию печати. Водоворот.
Малекит поначалу обрадовался, увидев, что гордое войско Тириона ненамного превосходит его собственное.
Король-феникс эльфийских воинов возрадовался, и его армия разделила эту радость. Вскоре они запели новую боевую песню «Феникс перед драконом», сочинённую Лилит, высшей эльфийской богиней Луны и последней наставницей эльфов (на самом деле, плагиат у Сурьи). «Король-феникс, Король-феникс — что это развевается на ветру перед чёрным драконом вашего величества?»
«Воля Азуриана — победить врага (имея в виду Тириона)». Разве ты не видишь это Знамя Феникса?
«Дон-дон-дон~ Яре~дон-йаледа~»
«Ваше Величество Малекит, истинное воплощение Азуриана~ воплощение Азуриана~ ты тоже собираешься сражаться?»
«Братья из Гвардии Феникса, вонзите свои алебарды в грудь врага — в грудь врага!»
«Дон-дон-дон~ Яре~дон-йаледа~»
«Асур, слышащий этот голос~Асур, куда ты бежишь?»
«Авелорн — владения Вечной Королевы. Ты собираешься предать её и сбежать обратно в…?» «Коски, сбежать обратно в Коски?»
«Дон-дон-дон~ Ярэ~дон-йейл-да~»
«В конце света все сгорят~ Кто не служит приказам Лилит?»
«Воины Короля-Феникса, поэтому мы должны храбро сражаться, храбро сражаться, чтобы не допустить попадания Мальстрима в руки врага!»
«Дон-дон-дон~ Ярэ~дон-йейл-да~»
Армия Короля-Феникса запела свою боевую песню, и армия Тириона невольно дрогнула, услышав её.
Помимо эльфов, одержимых чарами Морати и обезумевших от кровожадности Каина, на лицах остальных эльфов отразились боль и смятение, хотя многие уже решили последовать за Тирионом до конца.
«Без паники! У нас тоже есть песня!» Морати предвидела этот момент. Королева-Ведьма немедленно дала знак своему ковену волшебниц Гекаты возглавить всех в пении.
Песня называлась «Вперёд! Принц Тирион!» «Знаешь? Это имя Непобедимого!»
«Принц Тирион, воплощение Кейна, совершившего беспримерные подвиги!»
«Высоко держи Знамя Чести Кровавой Длани!»
«Куда бы ни пошёл Тирион, там будет честь!»
«Всадники Кровавой Длани летят в земли узурпатора».
«Вернись с победой, и всех ждёт кровавая баня!»
К сожалению, армия Тириона расстроилась, теряя темп, но Тириону было всё равно. В этот момент Регент Высшего Эльфа, бывший Защитник Ултуана, боролся с мечом Кейна. «Они такие надоедливые! Убей их, убей их всех!»
«Эта песня ужасна! Убей их!»
«Давай начнём с небольшой цели, например, сдадим 100 000 эльфов?»
«Это твоя сцена. Убивай, сколько хочешь. Дай волю моей силе!»
«Уничтожь его! Убей их всех! Уничтожь весь этот мир!»
«Дай волю моей силе и забери всё с собой. Никто не устоит перед тобой. Докажи это!»
«Разрушение и восстановление. Массовая капитуляция — единственный выход из Конца Времён!»
«В самоотречении самопожертвование достигнет высшей степени сублимации!»
Тирион не мог сдержаться; он не мог не высвободить силу аватара Каина.
Всё изменилось. Тысячи тел, утонувших на Острове Мёртвых, воскресли. Они достигли берега и, спотыкаясь, направились к центру острова. Большинство из них были нежитью прошлых веков, воинами, павшими в бесчисленных морских сражениях. Среди них были открыты гробницы Королей-Фениксов, и даже недавно умерший Король-Феникс Финубар был насильственно воскрешён. Дух Финубара содрогался в агонии. Лишь пятеро Королей-Фениксов были успешно пробуждены силой Каина. Тела Первого Короля-Феникса, Алариэля, и Короля-Мясника, Татириса, так и не были найдены. Каладрейн и Белхазель мирно скончались, не оставив после себя… негодование или смирение, и не подчинился власти Каина. Безжалостный король Морвиль погиб, шагнув в священный огонь Азуриана и рассыпавшись в пепел. Его останки также пропали.
Действия Тириона возмутили всех в армии Короля-Феникса, особенно Вечную Королеву Алариэль, которая не могла поверить, что Тирион вдруг совершил такой поступок.
Но ни у кого не было времени размышлять, потому что война началась!
Завязавшаяся битва стала крупнейшей в истории эльфов со времен битвы на полях Финнур 200 лет назад. Оставшиеся эльфийские армии сражались за Великий Вихрь на Острове Мёртвых, и обе стороны с самого начала выложились по полной.
Это была самая яростная битва в истории. Кровь эльфов окрасила море у Острова Мёртвых в красный цвет. Сияли заклинания, пылали драконы, пылали фениксы, и неистовая, леденящая кровь битва… В воздухе бушевал рев.
Волна эльфийских солдат ринулась вперёд, но была полностью уничтожена всего за несколько минут. Эльфы позади них заполнили брешь, но их ждал тот же исход. Под командованием Малекита и Тириона эльфийская гражданская война достигла своего финального и самого критического момента.
Если Армия Феникса сможет удержать позиции до того, как Теклис успешно высвободит Водоворот, они успешно распечатают Восемь Ветров, оставив миру последнюю надежду. Если же Армия Феникса не сможет удержаться, договор между Морати и Слаанеш будет исполнен, что позволит Водовороту освободиться и призвать истинную форму Слаанеш в Ултуан.
С самого начала обе стороны не сдерживали себя.
Однако непобедимый Тирион не собирался давать своему брату шанс распечатать Водоворот. С самого начала, полагаясь на силу меча Каина и безумие, вызванное его кровью, эльфов, армия Тириона одержала верх. Пока Тирион продолжал использовать силу Каина, пробуждая легионы нежити, возбуждая ненависть и негодование эльфийских мертвецов, армия Тириона получила подавляющее численное преимущество. Ведомая пятью немертвыми Королями-Фениксами, они сокрушили врага.
Армия Королей-Фениксов постепенно начала давать сбой.
Малекит, истинный Король-Феникс, верхом на чёрном драконе Серафоне, сжал Меч Азуриана. Он и его армия оказались в отчаянном положении. С более чем 50 000 воинов в начале битвы его армия сократилась до всего 10 000.
Обречён ли я на поражение, отец?
Снова потерпеть поражение?
Неужели мне суждено проиграть?
Малекит почувствовал небесный огонь на мече Азуриана и познал силу богов, превосходящую все остальные. В отчаянии истинный Король-Феникс вспомнил учение Лилит, эльфийской богини луны, и те самые важные слова.
«Вера — твоя магия!»
«Сила Азуриана позволяет тебе достичь всего».
Сила Азуриана?
Вера?
Малекит внезапно осознал.
До сих пор он всё ещё видел себя претендентом, узурпатором, правителем.
Не истинным Королем-Фениксом, призванным поставить на колени всех эльфов мира!
Пока небесный огонь пылал яростно, смех Малекита разнесся по полю битвы: «Король Ултуана!»
Слова Короля-Феникса больше походили на проклятие и насмешку.
«Вы, узурпаторы и воры! Как вы смеете вступать в ряды этого предателя, Тириона! Как вы смеете пользоваться уважением королей в компании такого предателя?»
«Вы мне должны!»
«Во имя моё, во имя моего отца, я призываю вас заплатить сейчас!»
Голос Малекита разнёсся по полю битвы, и духи древних Королей-Фениксов были уничтожены на куски.
Вместо них истинные духи Королей-Фениксов, девять Королей-Фениксов, вернулись в мир смертных, окутанные морем пламени, вызванным небесным пламенем Азуриана!
Духи Короля-Феникса действительно признали свой долг перед Малекитом и его сыном, вернувшись в мир смертных, ведомые силой Азуриана, чтобы сражаться за Малекита?!
