Глава 1302, До встречи!

«Мы поистине грозны!»

Так оценила Вероника группу искателей приключений после пяти дней странствий по Саду Нургла.

Варп-трио было просто слишком сильным.

Охотник на демонов по имени Данте всё время путешествия шутил и остроумно шутил, высмеивая всё живое в Варпе, включая богов Хаоса, эльдар и даже Императора.

Он презирал их всех. Очевидно, он был «противником всего». Он считал, что «люди часто более жестоки и отвратительны, чем демоны». Однако Данте также считал, что по сравнению с демонами «люди несут в себе больше надежды и возможностей для исправления». Поэтому он боролся за человечество, когда это было возможно, и никогда не убивал тех, кто не был злом. Тем не менее, Данте оставался болтливым и неуёмно болтливым человеком, особенно любящим спорить.

Встретившись с ним в Варпе, Кардо Диего предложил совместную операцию, и Данте в конечном итоге согласился, потребовав лишь значительную сумму денег, которую Великий Магистр Серых Рыцарей без труда согласился. Золото и серебро, конечно же, были в наличии.

В отличие от Данте, DOOM практически не издавал ни слова на протяжении всей операции.

После того, как Диего спас его, он быстро понял, что Диего намерен убивать демонов, и поэтому временно присоединился к нему.

Итак, это трио, вместе с самим Примархом Серых Рыцарей, Львом, объединили свои силы, чтобы уничтожить всех и каждого, кто встанет у них на пути в Саду Нургла. Несколько дней они пробирались сквозь него, сохраняя скрытность и оставаясь незамеченными для сил Нургла.

Причина была проста: пока я уничтожаю всех по пути, нас никто не заметит.

Продвижение было настолько гладким, что Вероника невольно воскликнула: «Мы действительно грозны!»

Аларос нахмурился, услышав слова Вероники.

Если герой лесных эльфов мог использовать своего боевого ястреба, чтобы обнаружить движения Нургла, и полагаться на свой природный талант, чтобы найти правильный путь через невероятно сложный ландшафт сада Нургла, то Вероника была полной дурой!

Но это была и хорошая новость. Хотя Вероника была дурой, она не проявляла любопытства и была очень послушна. Она делала всё, что ей говорили Лев и Аларос, ничего не трогая и не бродя без разбора, и всё это время была в относительной безопасности.

«Угадай, как выглядит демон Слаанеш в глазах писца Нургла?» — съязвил Данте. «Наверное, они оба считают друг друга похожими на чашу для мастурбации!»

Все: «…»

Лев проигнорировал нелепую шутку Данте и обратился напрямую к Диего: «Почему ты в Саду Нургла?»

«Из-за Мортариона». Диего замялся, но приказ Примарха своему отпрыску был непреклонен. Он продолжил: «Кажется, между мной и Мортарионом особая связь, мой господин. По словам Серых Рыцарей, Мортарион побеждён, тяжело ранен и сейчас заперт в бурном пространстве-времени. Похоже, в Саду Нургла проводится ритуал, чтобы вернуть его, поэтому я и пришёл сюда».

«Ритуал прошёл успешно?» Лев нахмурился. «Нет, он потерпел неудачу. Мы его уничтожили». Диего покачал головой.

«Нургл, похоже, рассержен и разочарован неудачей Мортариона, и он решил наказать дитя».

«Нургл накажет своё дитя, но добрый старый отец в конце концов простит его», — спокойно сказал Лев. «Рано или поздно мы снова встретимся с Мортарионом, и он станет ещё опаснее и могущественнее».

«Мой господин, неужели вы не можете очистить его так же, как спасли других Примархов?» Диего был озадачен поведением Льва. Все Примархи считали друг друга братьями, но чувства Льва казались гораздо более отстранёнными. «Он чуть не убил брата Фулгрима и не разрушил надежды брата Сангвиния на воскрешение».

Лев нахмурился, надолго задумавшись. «Мы поговорим об этом позже. Мортарион не сможет вернуться в физическую вселенную ещё столетия, и к тому времени никто не будет знать, будем ли мы ещё здесь».

«Сэр, пожалуйста, не говорите таких вещей», — тут же подчеркнул Кардо Диего. «Мы все ждём вашего возвращения, чтобы возглавить все наши Братства».

«Мы? Все? Вы уверены?» Лев слегка улыбнулся.

Диего замолчал.

Поначалу Серые Рыцари обрадовались, узнав, что у них есть Примарх.

Однако, когда волнение улеглось, Серые Рыцари вскоре поняли, что будущее может быть не таким уж светлым.

Появление Примарха означало изменение их ранее практически автономного статуса под юрисдикцией Инквизиции. К власти придёт могущественная фигура с абсолютной властью, и некоторые из менее славных и катастрофических деяний в истории Серых Рыцарей могут быть привлечены к ответственности.

Например, Месяц Позора, Месяц Позора и Месяц Позора.

Никто не хотел внезапно оказаться под контролем внезапно появившегося «нового отца», и никто не хотел, чтобы его тёмное прошлое было раскрыто.

Никто не знал личности и стиля этого «Льва Малкадора», или как он относился к своим так называемым «детям», которые были намного старше.

Ходили слухи, что некоторые ветераны и наставники Серых Рыцарей тайно планировали устроить новому Примарху «демонстрацию силы», чтобы дать ему понять, что существующая система и кодекс не могут быть изменены.

Однако многие новобранцы и наставники с нетерпением ждали возвращения Примарха.

Примарх всё ещё был окутан бесчисленными тайнами, и Император, казалось, не желал отвечать.

Те, кто был разговорчив и открыт, как Сангвиний, часто улыбались и молчали.

Диего пытался понять отношение Льва и подход Примарха, но Лев, подобно Теклису после Окклюменции, оставался бесстрастным, скрывая свои мысли от окружающих. Он просто отвечал на вопросы Диего бессмысленным казенным жаргоном и клише.

Задавать слишком много вопросов казалось невежливым, поэтому Диего просто молчал.

Итак, группа продолжила свой путь по Садам Нургла несколько дней. В самом сердце болота возвышались массивные, гниющие деревянные стены особняка Нургла. Импровизированная экскурсионная группа по Садам Нургла прибыла к месту назначения.

Но вид особняка Нургла, занимающего сотни гектаров, не позволил никому выразить ни облегчения, ни радости.

Это было слишком, поистине слишком!

Сотни демонов Нургла, ведомые бесчисленными ордами шумных демонов, роились по периметру особняка Нургла. Скрытность была невозможна, и шансов на скрытность не было. Тысячи глаз неустанно следили за особняком Нургла со всех сторон. «Что нам теперь делать?

С такой мощной обороной у нас нет ни единого шанса». Вероника присела на спину Льва, разглядывая особняк Нургла. Сотни гектаров особняка Нургла были тщательно защищены толстой стеной разваливающихся зданий. Полы были мягкими, как гниющая плоть, и по ним струился бурлящий поток экскрементов. Долины были полны гноящихся сорняков и великолепных увядших цветов, а мухи и осы жужжали, собирая мерзкий нектар. Это зрелище вызвало у Вероники тошноту, но женщина начала понимать, почему это место среди последователей Нургла называют раем на земле.

«Что ж, сегодня я докажу, что умею бороздить пену этой гнилой земли!» — восторженно воскликнул Данте. «Кто принёс доску?»

«…» DOOM оценивал самого крупного из демонов Нургла.

Аларос несколько раз покачал головой. «Лайон, все, выхода нет. Скаррен сказал мне, что он не сможет найти подходящий вход».

«А вот и самое интересное», — сказал Лайон Учёному Морскому Коту. «Ну, теперь твоя очередь».

«Я несколько раз бывал в особняке Нургла… но откуда ты знаешь?» — с любопытством спросил Морской Кот. Он поставил на землю большой мешок, полный оранжевого Оригиниума, и свиток и начал рыться в нём. «Кажется, я тебе никогда не говорил».

«Я просто спрашиваю», — с улыбкой ответил Лайон.

Нургл выжег на Сикоте несколько рун Хаоса, означающих «Этого человека невозможно убить» и «Не мешайте ему действовать».

Лайон промолчал. Все ждали ответа Сикота. Учёный внимательно изучил свиток, затем достал ржавый компас, кишащий червями, и долго чертил, прежде чем окончательно определить место.

Им оставалось лишь найти способ отвлечь некоторых демонов Нургла. Сикот был уверен, что они смогут провести их через секретный проход прямо к залу, где была заточена богиня милосердия Талия.

«Тогда возникает вопрос: кто уведёт этих демонов?» — не удержался Аларос. Герой лесных эльфов понимал, что этот шаг будет почти смертельным, но у него просто не было сил.

«Позволь мне», — Данте шагнул вперёд. «Я бы сказал, что эта ситуация похожа на адский пир. Давайте оторвёмся по полной! Вы спасайте людей, а я уведу этих демонов. Грандиозная вечеринка? В моём стиле! ~ Кардо, приятно познакомиться, но жаль прощаться здесь».

Клинок Мятежа был обнажён, Эбони и Айвори заряжены, а Ящик Пандоры поднят.

«…» — появился и Дум.

Он жестом велел толпе приготовиться, а затем попрощался с Кардо Диего.

Двое мужчин быстро ушли, даже не спросив разрешения у Лиона и остальных.

Сначала Данте и Дум были осторожны, но по мере того, как они удалялись от Лиона и остальных, их скорость росла и становилась всё быстрее и агрессивнее. Данте поднял Ящик Пандоры, и ракетница Оружия Катастрофы взорвалась среди роя демонов Нургла.

DOOM высвободил легендарный BFG, преобразовав мощный поток аргентинской энергии в электричество, отчего кровь и жир демонов Нургла закипели, и они лопнули, словно воздушные шары.

Это мгновенно привлекло внимание всех демонов Нургла. Дети любящего отца всё ещё помнили о своём долге защищать особняк Толстяка Дедушки, но Данте был готов. Он разразился тирадой, осыпая демонов оскорблениями, которые обрушились на самого Нургла. Рыцарь назвал Чумного Отца жадным скрягой, грязным болваном и известным, даже легендарным дураком за его нечистоплотность.

Демоны немедленно отреагировали, прыгнув в болото, чтобы противостоять смертному, осмелившемуся оклеветать их господина. У каждого ребёнка любящего отца были причины для гнева.

Таким образом, Данте и DOOM привлекли подавляющее большинство демонов Нургла, увлекая за собой десятки демонов Нургла и миллионы демонов Хаоса.

Лайон, ведомый Морским Котом, быстро нырнул в зловонный водосток в глубины особняка Нургла.

«Они поистине велики. Они умрут здесь», — вздохнула Вероника, глядя на пламя и разгорающийся вдали гром. «Мы им должны».

«Мы им не должны». Великий магистр Серых Рыцарей покачал головой. Его немного смутили отношения этой женщины с Примархом. Могут ли у Примарха вообще быть мирские желания?

Да, Фулгрим был женат, измены Жиллимана не были секретом, а ещё был Леман Русс…

«Они не умрут, как и я не паду в Царстве Хаоса. Я верю в них», — заключил Диего. Трио годами опустошало Царство Хаоса, каждый из них обладал невероятной силой и был способен подавлять Хаос.

«Короче говоря, не упускайте эту с трудом заработанную возможность».

Лев не колебался. Он тут же жестом велел Морскому Коту вести его. Они последовали за Морским Котом через перила и коридоры, усеянные плотью и глазами. Лев и Диего защищали Морского Кота с обеих сторон. Когда им встречались несколько демонов, одного взгляда или волны лазурного пламени часто было достаточно, чтобы мгновенно убить их.

Проникновение прошло гладко.

Вскоре они оказались в заросшей сорняками комнате с каменным полом. В центре стоял древний котел, бурлящий нечестивой жидкостью.

В углу подвесная клетка тянулась от корявого железного обруча к провисшему потолку.

Внешне тюрьма напоминала птичью клетку, достаточно большую, чтобы вместить дюжину человек.

В этой комнате заточена Талия, — прошептал Морской Кот Райану и Диего. Аларос вздохнул с облегчением;

миссия Лилит, вероятно, увенчалась успехом.

Милые миндалевидные глаза Вероники блеснули.

Талия заинтриговала Глашу. Талия, богиня милосердия, была дочерью Мора, богини смерти, и Верены, богини правосудия, и сестрой Мирмидии, богини войны. Она ведала служением исцелению, плодородию, милосердию и искуплению. Говорили, что она невероятно красива, самая заботливая и любящая из всех человеческих божеств.

Диего пробормотал: «Лжебог», но не мог ослушаться приказа тела и поэтому неохотно двинулся вперёд.

Картина передо мной перевернулась, и я увидела огромную демоницу, совершенно толстую, с кожей, покрытой язвами, обугленной и угреватой, фурункулами и опухолями. Она лежала на кровати, её ноги были толще слоновьих, её огромное лицо украшали три подбородка.

Только её длинные, гниющие, вонючие волосы говорили сами за себя.

Демон лежал, раскинувшись на кровати, держа в руках большой экран для демонстрации биомассы, управляя им обеими руками.

На экране персонаж по имени Бритва копал руду с помощью «Вращающегося Удара», а по экрану разносился весёлый голос.

«Добро пожаловать на континент Тейват…»

Звучала знакомая фоновая музыка. А↓а↑ахахах~а~

«Так ты тоже играешь в Genshin Impact?»

Слова Лиан привлекли внимание архидемона. Она наконец заметила, что кто-то входит, и тут же из уголков её глаз хлынули мутные жёлто-зелёные слёзы. Она открыла рот, и из её невероятно пухлых губ вырвался рой ядовитых пчёл и мух. Она запинаясь проговорила: «Смертные… вы… пришли… сюда. Я… ценю ваши усилия… но они бесполезны. Вы не можете меня спасти». «Ты Талия? Богиня Милосердия?»

— спросила Вероника, зажимая нос.

«Да, я Талия». Архидемон кивнула, и её голос наконец-то зазвучал свободно.

«Та Талия, которую я помню, выглядит совсем не так», — пробормотала Вероника. Вонь стояла такая невыносимая, что от зловония Богини Милосердия она чуть не потеряла сознание.

«Это», — Архидемон подняла выцветший и покрытый ржавчиной серебряный браслет на запястье. «Это печать и проклятие Нургла. Это то, что сделало меня такой».

«Тогда если ты только откроешь её, ты будешь свободна, верно?» — воскликнул Аларос.

«Она бесполезна. Это цепь, выкованная Нурглом из хребта Архидемона. Говорят, что её может сломать только материал, из которого сделан Медный Трон Кхорна, и яростный гнев Кровавого Бога. Ничто другое». Архидемон зарыдал. «Идите, смертные! Прежде чем Он вернётся, у меня есть тайный проход, который поможет вам выбраться. Идите, оставьте меня в покое. Выйти за него замуж — моя судьба».

Все взгляды были прикованы ко Льву.

Лев больше ничего не сказал. Он произнёс «Мой господин здесь».

Яркая, сияющая психическая энергия окутала Примарха, превратившись в бурю.

«Дзынь!» От удара, вложенного Львом со всей его силой, браслет разлетелся на куски, которые упали на землю.