Глава 1295, Роман царицы (Второе обновление!)
Каталин лежала на спине на большой мягкой бархатной кровати. Просторная комната была занавешена золотыми шторами, а перед ней стояла стального цвета дверь, через которую отчётливо проглядывала её высокая, стройная фигура.
Редактируется Читателями!
На царице было свободное, богато сложенное серебряное императорское платье с великолепным узором. Подол был расшит бесчисленными пайетками и серебряными лентами.
С её открытой ключицы свисало большое, сверкающее бриллиантовое ожерелье с цветком подсолнуха в центре. Она выглядела невероятно великолепно и величественно. Тонкая шея, бледные губы, безупречная кожа, изящные глаза феникса, холодное и прекрасное лицо, увенчанное каскадом длинных чёрных волос, мерцающих ледяным голубым ореолом.
Под длинной юбкой её икры обтягивали тончайшие шёлковые чулки медово-золотистого цвета с высокой талией из коллекции Aurora, специально созданные Orika Pale Courtyard. Пара замшевых шпилек высотой 8 см облегала и стягивала её ноги.
Каталин безучастно смотрела в потолок, где висела массивная люстра.
Царица тихо дышала, на долгое мгновение потеряв дар речи.
Ей казалось, что она всё ещё парит в облаках, не в силах спуститься. Она ощущала глубокое расслабление во всём теле, глубочайший экстаз, который был просто непреодолим и неотразим.
Этому… этому было просто невозможно отказаться!
Долгое время пребывая в таком состоянии, она наконец произнесла: «Ну… я получила сообщение из Мариенбурга. Великий герцог Вальверде пригласил меня вернуться на пост главного магического советника Мариенбурга. Он обещает мне пожизненное богатство и процветание, а также предложил очень высокую зарплату».
«Очень высокую зарплату?» — раздался из комнаты мужской голос. Он протянул руку, чтобы поиграть с мерцающими шелковыми чулками царицы, нежно ощупывая ее прохладное тело и нежную кожу сквозь тонкие медово-золотистые чулки. «Насколько высокую?»
«Первые пять лет работы — 20 000 золотых марок, контракт пожизненный. Годовое жалованье — 2300 золотых марок, и мне лично передается большое количество недвижимости. Я также получаю звание члена Сената». Ноги Каталин в шелковых чулках сжались, но лодыжки были сдавлены. Ей ничего не оставалось, как говорить откровенно. «Так сказал великий герцог Вальверде». «Ну и что ты думаешь?» — мужчина осторожно снял высокие каблуки с царицы. Осторожно поглаживая и разминая ступни Каталин в шелковых чулках, он сказал: «Говорю тебе, я не могу платить тебе такое высокое годовое жалованье».
«Не делай этого, подушка сдвинется!» Каталин поспешно попросила мужчину двигаться медленнее. Царица подложила подушку под ягодицы, слегка выгнувшись. Она наблюдала, как мужчина продолжает пользоваться её ступнями и ногами, и невольно отвела взгляд: «Вот так… вот так, все мы такие, я никак не могу поехать в Мариенбург».
«Вот так? Это успокаивает», — улыбнулся мужчина. Он не стал двигаться дальше, а вместо этого подполз и перевернулся, чтобы лечь рядом с Каталин. «Честно говоря, я удивлён, что ты меня пригласил».
Это был, конечно же, Райан. Он был весьма удивлён, когда позавчера Каталин пригласила его на свою виллу на ужин и ночь вместе. Он задавался вопросом, была ли Каталин такой скрытной и скрытной раньше.
Почему же она так активна сейчас?
Неужели наша царица наконец-то образумилась?
На самом деле, догадка Райана была верна: Каталин действительно образумилась.
Если бы я знала, что это так приятно, так удобно и может помочь мне восстановить королевство, почему бы я отказалась?
Три полка кислевской гвардии были собраны, и Райан выполнил оговоренные условия. Хотя Каталин чувствовала себя униженной, приняв это предложение, она нашла его невероятно приятным.
После прежней покорности и негодования в Каталин взыграла её гордость императрицы. Она задавалась вопросом: «Как последняя потомок царской семьи Романовых, императрица Кислева, зачем мне прибегать к таким хитрым и постыдным уловкам?»
Получив приглашение, Лиан задался тем же вопросом: «Зачем мне, рыцарю-королю Бретани, правящему королю славы, Райану Малькадору, вести себя как вор?»
И вот, после множества свиданий, они наконец отбросили предрассудки, барьеры, сделки и положения и предались поистине чистому обмену любовью. Следуя своим устоявшимся романтическим ритуалам, они устроили садовую вечеринку, ужин при свечах, приватный танец и концерт, и, наконец, провели ночь вместе.
Два короля даже выступили дуэтом. Райан играл на традиционной бретонской валторне, а Каталина – на классической кислевской балалайке. Вместе рыцарь-король Бретани и царица Кислева исполнили знаменитую «ceddindeden», традиционную римскую (арабскую) придворную музыку.
Весь процесс был довольно романтичным.
Райан был в порядке;
в конце концов, он уже был достаточно опытным; женщины на его заднем дворе делали то же самое. А с Каталиной он не чувствовал никакого давления. Дело было решено, и у царицы не было ни условий, ни возможности отступить, поэтому он чувствовал себя спокойно.
Итак, проснувшись утром, они продолжили заниматься этим несколько раз.
Каталин же, напротив, была настолько переполнена удовольствием, что не могла пошевелить и пальцем.
Она была совершенно парализована. «Потому что… вчера был… подходящий день», — пропыхтела Катарин. Царица покраснела. «Мы же договорились… ты мне позволишь».
Лиан взглянул на подушку под собой и слегка кивнул. «Ты уверен?»
«Нет, тогда… ну… я имею в виду, разве Тереза не пыталась много раз, прежде чем забеременеть?» — лениво пробормотала Катарин. «Даже тайные зелья не всегда работают, поэтому лучше пробовать чаще. Для уверенности… чем больше кончаешь, тем выше шансы».
«Хорошо, но позволь мне прояснить: ты должен снять корону, когда придёт время». Райан схватил Катарину за чёрные кружевные марлевые перчатки. «Ты не против?»
«Я сделаю всё, чтобы вернуть Кислева». Катарин молча уронила две прозрачные слёзы.
«Прости, отец.
Это единственное, что дочь может сделать для Кислева. К тому же… он поистине обаятельный, великодушный и сильный… Я совершенно не могу ему противиться».
«Способности Берии к „психологическому консультированию“ поистине поразительны», — подумал Райан.
С тех пор, как Императрица переступила её границы, они переступали её снова и снова. У неё больше не осталось никаких границ перед Райаном. Просто Райан, будучи относительно респектабельным, не слишком её смущает.
«Так ты и правда не поедешь в Мариенбург?»
— спросил Райан. «Правда, не поеду. Я буду твоей придворной дамой и штатным секретарём, если ты не против». Катарин покачала головой. «Я столько всего пережила и пережила. Не хочу снова быть изгнанной».
«Ну, тогда спокойно отдыхай». Райан наклонился и нежно поцеловал Катарину в бледные губы и шелковистые ступни, а затем сказал, что у него есть дела. Двое ледяных стражников тут же вошли, чтобы помочь Райану одеться. Райан помахал им рукой, ополоснулся, оделся, а затем небрежно попрощался, открыл дверь и вышел. «До свидания».
«До свидания». Катарин смотрела Райану вслед. Увидев приближающихся ледяных стражников, она тут же остановила их. «Ладно, я лягу вот так. Выходите!»
«Да». Ледяные стражники сразу всё поняли. На лице одного из старших отражались стыд и гнев, словно ему было очень стыдно, что династия Кислевов вынуждена полагаться на это, чтобы выжить. Однако в глазах другого горел лёгкий блеск, и в них читалась зависть.
Выйдя из виллы царицы, Райан обнюхал тело, убедившись, что с ним всё в порядке, и собрался покинуть отель Bulgari Royal.
Но тут Райан заметил Девоншир, выглядывающую из коридора отеля. Увидев отца, младший сын вздрогнул: «Папа?»
«Что ты здесь делаешь, маленький сорванец?» Райан уже собирался похлопать Девоншира по попе, как вдруг понял, что сыну уже за двадцать, он мужчина.
«Ничего, папа.
Когда Элизара… приехала в Фонтенбло? Я даже не знал». Девоншир надулся: «Почему мне никто не сказал?»
Райан проследил за взглядом Девоншира и увидел, как бывшая молодая королева наслаждается завтраком, который подаёт официантка. На ней было свежее, романтичное кружевное платье, а в бокале – клубничный утренний молочный коктейль, словно нежный цветок. Каждое движение дышало благородством, элегантностью и грацией, а также отчётливо пронизывало юношеским очарованием и обаянием.
«Чего ты хочешь?» Райан прищурился на младшего сына.
«Ничего, просто смотрю». Девоншир поморщился, и младший сын невольно снова взглянул на него. «Ты ещё не ответил на мой вопрос, отец. Почему ты не сказал мне, что Элизара здесь?»
«Почему я должен тебе говорить?» Райан протянул руку и сжал плечо сына, натянуто улыбнувшись: «Это твоя невестка!»
«Тсс, Фрей, этот вонючий младший брат! Всё потому, что Нур была ближе!» — пожаловался Девоншир. «Хотя мне кажется, что Элизара сейчас немного не дотягивает, она всё равно такая красивая. Почему этот вонючий младший брат Фрей…»
«Это твой брат!» Райан улыбнулся и поднял младшего сына.
Нет ничего вкуснее пельменей, правда?
«Ой!»
Девоншир снова взглянул на него, немного неохотно. Он возразил: «Мы не женаты!»
«Даже если мы не женаты, ничего не получится! Я, твоя мать и твоя мать Лилит — все мы против!» Райан вытащил Девоншир из отеля «Булгари». Король-Рыцарь сердито бросил: «Забудь. Она твоя невестка. У тебя нет шансов. К тому же, разве у тебя уже нет сестёр Нестры и Арохан?»
«Верно». Девоншир почувствовал себя лучше, вспомнив своих любимых сестёр из «Сумерек». Он закатил глаза и начал оправдываться: «Но мой дядя Жиллиман всё мне рассказал!»
«О? Что сказал твой дядя Жиллиман?» Лев знал, насколько Девоншир был привилегирован. Этот маленький ублюдок не только пользовался благосклонностью всех Примархов и Императора, но и каждый Примарх время от времени находил минутку, чтобы провести ему личный онлайн-урок. Во время этих уроков Девоншир осмеливался задавать любые вопросы. Он даже спросил дядю Джонсона о секретах Крепости Калибана, об организационной структуре Внутреннего Круга и о том, как дядя Джонсон управлял Тёмными Ангелами и всеми Орденами Наследников через Внутренний Круг.
Джонсон действительно объяснил кое-что, но потребовал от Девоншира лишь обета молчания, чтобы тот не разглашал.
«Дядя Жиллиман сказал: если встретишь того, кто тебе понравится, если захочешь кого-то, смело добивайся его. Острые уши не имеют значения; он меня поддерживает!» Девоншир погрозил кулаком. «И дядя Сангвиний тоже меня поддерживает».
«Ты закончил уроки с дядей Жиллиманом и дядей Сангвинием?» — продолжил Лев с опасной улыбкой. «А твои уроки с Его Королевским Высочеством Зелёным Рыцарем и Каладом?»
«Э-э… я всё ещё…» Лицо Девоншира потемнело. Больше дюжины Примархов, каждый из которых задавал ему домашнее задание!
«Тогда иди! Иначе твоя мать будет в ярости».
«Да». Девоншир удручённо удалился.
Лев проводил младшего сына взглядом, вздохнул и покачал головой.
С наступлением мая одно за другим произошло несколько событий.
Озерная Леди Лилит и Бледная Королева Орика снова отправились в Ултуан, готовясь ко второй эльфийской гражданской войне. Они взяли с собой Элисару и велели Льву ждать хороших новостей.
Следуя приказу Льва, Карад и Лаун возглавили около 30 000 британских солдат, расквартированных в столице, Куронне, чтобы внимательно следить за передвижениями сил Хаоса.
Имперские курфюрсты получили повестки из Имперского рейхстага, и четверо из них (Мариус, Эммануэль, Хот-Андерсен и Гейзель) отправились в Брауншвейг.
Тем временем Мариенбург уже отправил посла со ста повозками щедрых даров к флагману флота Хаоса, «Зелёному Волку». Оркестр Мариенбурга исполнил знаменитую песню «Auld Lang Syne» и вручил щедрые дары трём братьям Грутам.
Посол был вежлив.
Он начал с «извинений», заявив, что именно имперцы «самовольно начали войну», вызвав «отчуждение между дружественными народами». Мариенбург, как автономный город, не имел никакого отношения к конфликту, но, тем не менее, принёс искренние извинения. Затем последовали «извинения».
Послы представили сотни высококвалифицированных специалистов с Мариенбургской ярмарки талантов в знак уважения к достопочтенному Хану Севера, а также тысячи голов скота в качестве компенсации за тяжёлый труд братьев-скандинавов и сто повозок с золотой фольгой и продовольствием, чтобы обеспечить скандинавам всё необходимое по возвращении.
Затем последовал «пересмотр договора», что означало «оружие и доспехи на хранении, постоянный союз».
Три брата Грут усмехнулись. Отто, старший брат, неторопливо подошёл к подарку, вытащил серп, и одним взмахом тканевый мешок мгновенно разорвался. Лучшая пшеничная мука из него высыпалась на липкий, гниющий пол хижины. «Какая чудесная вещь! Я видел, что вы, имперцы, никогда не даёте такую отборную пшеничную муку крестьянам, так почему же вы посылаете её нам сейчас?»
«Это действительно демонстрирует нашу искренность. Мы просто хотим дружить с вами», — нерешительно сказал посланник, с трудом сглотнув при виде искаженного лица Отто.
«Ха!» В следующую секунду коса пронзила спину посланника Мариенбурга и выскочила из его груди. «Извините, мы её не примем».
«Вы!» Посол Мариенбурга открыл рот, чтобы выругаться, но его третий брат, Грут, проглотил его целиком. Окружающие слуги Мариенбурга в шоке выхватили оружие, но как могли эти обычные наёмники противостоять отряду избранных воинов Нургла?
За считанные минуты послы Мариенбурга были перебиты, а три брата Грут приняли все их дары.
«Отправь посланника сообщить янки, что мы принимаем дары.
Тащи за собой корабль янки и медленно приближайся к ним, чтобы эти робкие и трусливые янки подумали, что мы рассматриваем возможность мирных переговоров». Второй брат, Эзерок, ухмыльнулся. «Как только они подойдут ближе, ещё не поздно будет нанести удар!»
«Верно. Ещё не поздно будет нанести удар, как только они подойдут ближе», — сказал старший брат, Отто, с диким смехом.
«Мариенбург вот-вот будет разрушен, и это только начало. Мы подарим Брансуик нашему любящему отцу! За Нургла!»
«За Нургла!»
«Я тоже», — воскликнул третий брат, Гурет. В его огромной пасти группа умирающих наёмников Мариенбурга отчаянно молила о помощи, их тела стремительно мутировали и деформировались.
Стать порождениями Хаоса было их единственной судьбой.
Итак, флот Хаоса постепенно приближался к Мариенбургу, в то время как два Дома Мариенбурга с тревогой ожидали исхода мирных переговоров.
И так они ждали, пока на горизонте не появились огромные знамёна и мачты со священным символом Нургла, за которыми последовали тысячи норсканских кораблей.
