Глава 1286: Восстание в Вере Небес!

Война закончилась.

Почти половина Нура была разрушена, особенно трущобы и бедные кварталы на юге, которые и стали главными целями скавенов. Трупы были разбросаны по пустынным улицам, их тела были пронзены сломанными копьями, наконечники которых всё ещё цеплялись за обломки внутренностей.

Мёртвые лошади лежали на булыжной мостовой со вспоротыми животами и вывалившимися наружу внутренностями.

Однако несколько ключевых объектов — военный лагерь Нура, оружейный завод, университетский городок, состоящий из нескольких университетов, и промышленная зона — были сохранены. Без командования Цанкуило оставшиеся десятки тысяч крыс, хотя и грозные, быстро оказались в ситуации, когда им придётся сражаться самостоятельно. Под командованием Дамы Эммануэль и личным командованием гранд-маршала Нура Эрлштейна основное наступление скавенов было нейтрализовано с наступления ночи до рассвета следующего дня.

Элспет фон Драккен из «Кладбищенской Розы» возглавила полевых магов Аметистовой Академии, зачищая территорию от скавенов. Все ещё способные сражаться жители Нура присоединились к операции. Превратив два полных легиона штурмовиков и трёхголовых штормовых троллей в золотые статуи, гранд-алхимик Гельт обратился к Эммануэль и попросил её возглавить краснорубашечников, чтобы поддержать Фредерика.

Беспокоясь за сына, баронесса Империи, естественно, согласилась. Все оставшиеся в строю паровые танки и ленд-крейсер баронессы Эммануэль, только что разгромивший основные силы скавенов, направились к полю боя.

И вот Фредерик оправдал ожидания, разгромив 70 000 человек против 200 000. Барон Нур вернулся с победой. Имперская баронесса лично приказала открыть ворота Нура и лично повела весь двор Нура приветствовать его.

Когда армия вернулась в Нур, было уже больше четырёх часов дня. Армия Нура, облачённая в чёрные доспехи и полная жажды убийства, вернулась в Нур измождённой, но полной энергии, под предводительством Фредерика.

Эмилия, одетая в пурпурное шерстяное пальто Нура с узором цвета снежного фарфора, в сочетании с готическим тёмным облегающим платьем с вырезом в форме сердца, стояла посреди аллеи. Имперская баронесса была грациозна, строга, элегантна и изящна, её аура гордая и сияющая, как благородный пион, демонстрировала её пленительное очарование.

Под платьем её сексуальные чёрные чулки, обутые в семисантиметровые каблуки, плавно покачивались взад и вперёд, словно эльфийка. Подол чёрного вечернего платья порхал, словно бабочка, следуя за её движениями. Имперская баронесса нервно всматривалась вдаль.

Над землей появилось знамя Спасителя. Фридрих, верхом на своём любимом чистокровном эльфийском боевом коне, Эппле VI, возглавил медленно возвращающуюся армию из более чем пятидесяти тысяч воинов Нур.

После этой кровавой битвы Фридрих полностью избавился от юношеской незрелости, и его лицо словно преобразилось.

Эмилия посмотрела на сына, и на её лице появилась улыбка. Только что она стояла там, царственная королева, излучающая внушительную ауру превосходства. В следующее мгновение она уже не была всемогущей, могущественной королевой, а просто обычной матерью с любимым сыном, который её горячо любил.

Фредерик спешился вдали. Барон Нур подошёл к матери, преклонив колено. Его лицо выражало облегчение и лёгкую печаль. Он склонил голову и отдал честь: «Мой сын, Фридрих Лебовиц фон Бернардино, выполнил свою миссию и вернулся с победой!»

«Хорошо, хорошо!» Эмилия поспешно помогла сыну подняться. Служанка Райана, со слезами на глазах, протянула руку и коснулась головы Фрея. «Мой сын вырос, Фрей…»

«Мама, дядя Теодор, Берндт, Дрейк, Пфицманн – все они погибли в бою». Фридрих вытер слезы. Барон печально покачал головой. «Путь к успеху неизбежно требует жертв.

Они погибли за Нур, за нашу семью. Вы должны помнить их имена и заслуги и воздавать им должное уважение и почести». Эмилия посмотрела на своего Великого Инквизитора и тела павших героев. Имперская Дама медленно проговорила: «Помни, они погибли за Империю, за Нур, за тебя и меня».

«Я всегда буду помнить». Фридрих энергично кивнул. «Все, пожалуйста, взгляните на этих павших героев.

Они напоминают мне, что именно ваши усилия и жертвы позволили человечеству выжить. Ваша воля и мужество вновь заставили меня понять, как император Мандред, Крысобой, восстановил Империю! Времена высокомерия скавенов прошли, и Мидденландцы давно утратили былую славу главного города Империи. Наступила эра нашего Нура!» Эмилия призвала вернувшегося Нура: «Давайте же отпразднуем победу!»

«Победа!»

«Победа, мы победили!»

«Победа! Мы победили!!!»

За городом раздавались громкие крики радости и волны людей, словно горы и моря, возвещавшие о возрождении города. Нуры праздновали победу изо всех сил. Каждый из них чувствовал, что с этого дня в их душах зародилось нечто более глубокое и прочное: высшее чувство идентичности, самоуважения, своего народа и нации. С этим они больше не боялись никаких врагов. На следующий день весь город Нур устроил похороны павшего Верховного судьи Нура Теодора Брукнера, Великого Мага Святилища Зверей Бернта и других.

Похожий на чёрную башню Верховный Судья, сжимая в руках своё оружие, Проклятие Лжеца, лежал в серебристо-инейных углях, сгорая дотла.

Его лицо было спокойным и умиротворённым, на губах играла лёгкая улыбка. Он упал, и Нур был спасён.

Десятки тысяч жителей Нура, включая дворян, некогда ненавидевших Верховного Судью, вышли проводить его.

Амелия и Фредерик стояли рядом, а Ноэль и Элисара стояли за Фредериком, у каждой – своё выражение лица.

Ноэль всё ещё горевала из-за того, что не разобралась с Цанкуило раньше и не защитила Фредерика, а Элисара возмущалась собственной некомпетентностью. Будь она молодой Королевой Высших Эльфов, эти герои не погибли бы. Сила Иши стала камнем преткновения во время Чумы Скавенов. «В тот год, когда мне было пятнадцать, в Драконьем Лесу армия моего отца была полностью уничтожена зверолюдами.

Несколько оставшихся стражников рисковали жизнью, чтобы защитить меня и спастись. Я до сих пор помню, как мой тяжело раненый отец передал мне Рунный Клык и велел бежать, а мой брат безудержно рыдал. Я никогда не забуду эту сцену». Эмилия посмотрела на кремированное тело Верховного Судьи Нура. Имперская баронесса молча обратилась к Фредерику: «В тот момент я подумала: если бы я могла вернуться в Нур, я бы завоевала для Нура всё».

«Мама». Фредерик чувствовал боль и решимость Эмилии. «Теперь, когда трон в наших руках, Фрей, я должна подумать, не единственный ли это шанс для Нура.

Я верю, что Спаситель внёс огромный вклад в нынешнее положение Нура». Эмилия закрыла глаза. «Наш долг — вернуть славу Нура!»

«Сомневаюсь, что когда-нибудь забуду тот момент, когда дядя Теодор рисковал жизнью, чтобы остановить Повелителя Бедствий ради меня». Фредерик кивнул. Старший сын Райана сжал кулаки. «В тот момент я подумал: если бы мне дали ещё один шанс вернуться на поле боя, я бы никому не уступил эту дуэль. Я бы защитил всё в Нуре. Мама, ты всегда можешь доверять Фредерику!»

Мать и сын улыбнулись друг другу. После похорон Эмилия вызвала главного инженера Майбаха. «Даю тебе месяц.

Мне нужно вернуть в боеготовность оставшиеся 20 паровых танков! И все повреждения «Ленд Крузера Баронессы» должны быть устранены».

«Как минимум шесть недель», — с горечью сказал Майбах. «Это самый короткий срок, моя баронесса».

«Тогда шесть недель, постарайся». Закончив с приготовлениями, Эмилия вызвала фельдмаршала Эрлштейна. «Сколько войск у нас осталось? Какова наша боевая мощь?»

«Сейчас у нас около 48 000 полевых войск и около 50 000 провинциальных войск», — ответил Эрлштейн. «После этой битвы, я полагаю, мы сможем соответствующим образом повысить в звании отличившихся и выдающихся воинов провинциальной армии до полевой армии, а также перевести людей из ополчения в провинциальную армию».

«Хорошо. Если у вас не хватит денег, приходите ко мне». Эмилия тут же кивнула. Её решимость успокоила Эрлштейна. Фридрих знал, что мать не лжёт.

Как и в «Оде Фридриху» Элизары, будучи сыном, он прекрасно знал, что в казне его матери действительно миллион золотых монет!

Процветание промышленного города немыслимо для других аграрных стран, особенно для этой бедной аграрной страны по ту сторону гор.

Эмилия подумала про себя.

Великолепный дворец в Чёрной Башне постепенно погрузился в тишину, оставив только Эмилию и Фридриха. Старший сын Райана задумался: «Мама, что дальше?»

«Что дальше?» Эмилия слегка нахмурилась. Имперская баронесса задумалась: «О Карле Франце всё ещё нет вестей. Думаю, он, вероятно, мёртв. Сынок, теперь твой шанс. Твоя очередь стать императором!»

«Мама, сейчас не время для этого». Фридриху не понравился подход матери. «Я говорю: должны ли мы оказать поддержку остальной части Империи?»

«Поддержать? Как?» Эмилия вздохнула. «Не забывай, у Империи всё ещё половина территории. Если мы не воспользуемся этой возможностью, чтобы её завоевать, мы сможем её завоевать». Если всё уладится, то пост императора может достаться этому мальчишке, Луитпольду.

«Хм… не торопись, подожди». Эмилия сжала длинные ноги, обтянутые чёрным шёлком, и откинулась в сторону. Имперская баронесса серьёзно произнесла: «Если моя догадка верна, нас скоро позовёт имперский сейм. Тогда мы с тобой мобилизуем элитную армию Нур и выступим прямиком в Брауншвейг, чтобы всё уладить прямо там».

«Мобилизовать армию?» Глаза Фридриха загорелись. Разве после уничтожения элитных войск Рейкланда и северной империи и изоляции Мидденхейма у оставшихся курфюрстов с действующими полевыми армиями не останется только…

«Истина существует только в пределах досягаемости артиллерии, сынок», – улыбнулась Имперская баронесса. «Тогда у меня есть предложение, матушка».

Фридрих мгновенно воодушевился. Барон тут же выдвинул лозунг, который так долго готовил: «У нас должна быть законная причина для нашего дела, поэтому нам нужен звучный лозунг, который примет вся Империя».

«Вся Империя примет? Какой лозунг?»

«Милостью Небес мы должны подавить восстание!» …Я – граница между «Милостью Небес мы должны подавить мятеж»…

Завершив обсуждение плана «Милостью Небес мы должны подавить мятеж» с матерью, Фредерик вернулся в свою комнату, где его встретил неожиданный гость.

Лилит, богиня Луны среди высших эльфов, сидела на стуле, улыбаясь, со Святым Граалем в руке. Её шёлковое платье и лунно-белые волосы ниспадали на пол. Богиня разговаривала с Элисаром, в то время как бывшая королева высших эльфов смиренно преклонила колени у подола платья Лилит. На ней было очень невинное и милое платье служанки в стиле готической лолиты, белые полупрозрачные жаккардовые кружевные чулки на подвязках и чёрные кожаные туфли.

Было ясно, что Элисара изначально собиралась надеть этот наряд для встречи с Фредериком, но богиня Луны заставила её преклонить колени. «Вы… Её Величество Лилит?» Сердце Фредерика ёкнуло при виде Владычицы Озера. Он отдал честь, а затем, глубоко огорчённый, помог Элисаре подняться на ноги, инстинктивно заслонив собой маленькую королеву. «Что я могу для тебя сделать?»

«Эй, Фрей, ты ведёшь себя не очень-то любезно». Богиня Луны, Лилит, тихонько хихикнула, прижав указательный палец к пухлым розовым губам. «В каком-то смысле я и твоя мать. Если ты не можешь называть меня мамой, то хотя бы тётей, верно?»

«У меня нет тёти старше пятизначного числа», — возразил Фредерик.

Улыбка Лилит застыла. «У меня только одна мать: Эмилия Лебовиц фон Бернардино», — продолжил Фредерик. «Если ты пытаешься провернуть тот же трюк, что и с тем злобным братом Девонширским, ты выбрал не того человека. Ваше Величество, что я могу для тебя сделать?» «Я здесь, чтобы забрать Элисару». Лилит, видя настойчивость Фредерика, просто сказала: «Мне нужна её помощь».

«Зачем?» — Фредерик был раздражён. «Чего вы, эльфийские боги, хотите? Вы уже однажды забрали её! Неужели есть хоть что-то, что нельзя сделать сразу?» «?»

«Две реликвии Элтариона, которые она несла, должны быть возвращены его наследнику», — спокойно сказала Лилит. «Кроме того, уродливая невестка должна рано или поздно встретиться со своими родственниками. Твой отец, Ллейн, желает встретиться с Элисарой. Она играет решающую роль в грядущей эльфийской гражданской войне».

«Отец? Эльфийская гражданская война?» Фредерик открыл рот, но вдруг лишился дара речи и обернулся. «Элли, ты…»

«Я должна пойти с Лилит, Фрей. Это не только ради моего блага, но и ради твоего». Маленькая королева поклонилась Фредерику, выдавив улыбку.

Лилит больше не удосужилась поговорить с Фредериком. Она велела Элисаре быстро собрать вещи, а затем увела маленькую королеву. Вспышка света осветила барона Нура, оставшегося в комнате одного.

Старший сын Ллейна открыл рот, но тут же сжал кулаки.

Возможно… Мама была права, желая, чтобы я стал императором империи.

Если я не хочу, чтобы меня контролировали и манипулировали другие, я должен стать сильнее.

Тем временем, весной 2525 года по Имперскому календарю, в Бретани Король-Солнце Лев получил срочный военный доклад из Бесплодных земель.

Трёхлетняя Осада Восьми Вершин официально завершилась.