Глава 1283: Ты только и умеешь, что обдирать отца?

Да, у скавенов тоже есть военные песни.

Серый Провидец Цанкло невероятно гордился этим.

Будучи Великим Командующим Скавенской Дороги Нулевого Похода и Главнокомандующим Трех Армий, Цанкло был переполнен волнением, узнав, что ему предстоит возглавить наступление Нулевого Похода. Он быстро спланировал сочинить боевую песню, чтобы произвести впечатление на всех крыс и доказать свою гражданскую и военную доблесть.

Однако возникла проблема. Было хорошо известно, что, несмотря на постоянные заявления Цанкло о том, что он «самый талантливый и способный» Серый Провидец, его неудачи были… довольно частыми. Большинство видных скавенских кланов вложили средства в Цанкло и потеряли все. Поэтому, когда Цанклло отправился сочинять боевую песню для завоевания Нура, он столкнулся с отпором практически со стороны всех кланов, и ни одна крыса не захотела ему помочь.

К счастью, был знаменитый клан Эшин, известный своей готовностью сделать всё ради денег (имея в виду варп-камень). Цанклло воспользовался их богатствами, и вскоре клан Эшин создал боевую песню, которую он представил Цанклло.

Песня была немного сложной, предназначалась только для клановых крыс и штурмовиков, но Цанклло она понравилась.

По команде Цанклло крысы тут же начали бить в барабаны и гонги.

«Мы — Скавены, а враг — это…»

«Великий потомок Будды Сенки~»

«Вражеский генерал — герой~»

«Величайший соперник крыс~»

«Воины, следующие за ним, невероятно храбры~»

«Каждый из них обладает храбростью, достойной демона~»

«Но те, кто достаточно глуп, чтобы противиться воле Рогатого Крысиного Бога~»

«С древних времён никто не выживал~»

«Пока враг не будет полностью уничтожен~»

«Вперёд, вперёд, пусть крысы наступают!»

«Следуйте за лордом Цанкуило, готовые к верной смерти». «Вперёд!»

«Согласно учению Рогатого Крысиного Бога~»

«Тела крыс защищены душами~»

«Скавены стремятся к господству над миром~»

«Мы потерпели поражение у Свистящих Гор~»

«Но сегодня треугольник снова засияет~»

«Крысы скоро вернут себе славу~~»

…

«Вперёд, вперёд, пусть крысы наступают!»

«Следуйте за лордом Цанкуило и идите вперёд, зная о верной смерти!»

Скавены пели военные песни, а Фридрих тем временем быстро расставлял боевые задания.

Барон был слишком хорошо знаком с этими местами.

Во-первых, он часто охотился неподалёку. Во-вторых, Нур находился на северной оконечности Визенланда, на границе с Рейкландом. Последние три года, всякий раз, когда Фрейр вёл свои войска в поход, ему приходилось проходить через эти места.

Призвав генералов Нура, Фридрих развернул карту. Скавены напротив нас, выстроившись в линию с севера на юг, с центром в Марсельхофе и разделившись на пять частей. Похоже, они выстраиваются в прямую линию, начав оборонительное наступление на запад, одновременно разворачивая многочисленные артиллерийские орудия по обеим сторонам. Это явная попытка спровоцировать нас на атаку.

Ноэль, воплощение богини войны, тут же сказала: «Фрей, мы не должны атаковать скавенов напрямую. Именно это они и планируют».

«Действительно, строй скавенов явно растягивает их оборону. Я хорошо их знаю. Их боевые порядки приемлемы, но дисциплина и боевой дух явно не их сильные стороны. Они полагаются только на численность». Фридрих тщательно спланировал битву. «Итак, Пфицманн!»

«Здесь». Великий магистр Рыцарей Солнца вышел.

«Витторио».

«Здесь!» Лео Витторио, командир Тиреллов, вышел из тиреллов.

«Слушай, делай, как я говорю…» — Фридрих подробно изложил всё.

«Фок, Брукнер, Швайлин, Сайто, Бефен!» — крикнул Фридрих, завершив составление плана битвы.

«Вперёд!»

Пятеро генералов Нура двинулись вперёд в унисон.

«Твоя задача…» — Фридрих продолжал строить планы.

Брови барона были нахмурены, глаза сверкали силой и решимостью. Пока крысы напротив пели, в его голове быстро сложился план битвы. Он старательно рисовал его на карте. Маленькая королева, Элисара, зажгла для него волшебный фонарь, пока Ноэль обдумывала осуществимость плана. Две женщины барона, глядя на своего жениха и слушая его план, невольно сияли в своих прекрасных глазах.

Это была абсолютная уверенность и вера.

Это тот мужчина, которого я хочу, такой же, как мой отец: сильный, красивый, идеальный и лихой. Но что ещё важнее, абсолютная уверенность, подумала Элисара, и её изумрудные глаза засияли звёздами.

Если бы только Фрей мог стать таким же искусным воином, как его отец.

Ноэль, воплощение богини войны, размышляла о блестящем и дерзком плане битвы Фридриха. Она подсознательно чувствовала, что если он удастся, это будет битва, столь же великая, как Битва Трёх Королей!

Фрей и без того был красив, а его абсолютная уверенность и невероятно смелый план сражения ошеломили всех присутствующих.

«Итак! Все займите свои позиции. Начнём!» Составив план битвы, Фридрих заключил: «За Нура, за Спасителя!»

«За Нура, за Спасителя!» — хором крикнули десятки генералов Нура.

В темноте армия Нура разделилась на две части.

Около 30 000 элитных полевых войск, вслед за Великим Магистром Рыцарей Пылающего Солнца Пфицманом и командиром Тиреллов Витторио, двинулись к северному полю битвы. Оставшиеся войска Нура, воспользовавшись покровом ночи, быстро двинулись на юг.

В другом месте, после того как скавены закончили свою боевую песню, Цанкор встал на своего любимого огра, Костяную Руку, и достал очки ночного видения из варп-камня, наблюдая за битвой.

Построение армии людей было странным.

Цанкор трижды тщательно выбирал местность Борни, прежде чем выбрать её. Как и предсказывал Фридрих, Цанкор выбрал это место, потому что человеческой кавалерии было бы трудно развернуться и атаковать массированными силами. Чрезмерные холмы и леса серьёзно затрудняли бы действия кавалерии. Кроме того, оно находилось на достаточном расстоянии от Нура, чтобы избежать атак городской и флотской артиллерии Нура.

Но в этом и заключалась проблема. Обилие холмов и лесов не давало Цанкору возможности разглядеть действия армии нуров. Из-за затмения он лишь смутно различал группу солдат нуров с факелами в руках, приближающихся к его северному правому флангу.

Похоже, эти безволосые существа планировали внезапную атаку на наш правый фланг.

Цанклло обдумывал выбор нуэров. Он знал, что, несмотря на молодость, Фредерик был ветераном. Правое крыло скавенов состояло из сил клана Коросты и клана Анреал. Клан Коросты был дочерним кланом клана Мора, известным своими бесчисленными Чумными Крысами и Чумными Крысами-рабами. Клан Анреал, вассал клана Скрайр, обладал значительным количеством боевых машин Скрайр, но особенно предпочитал использование ядовитых ветровых шаров.

По сравнению с ним, командующим центром и элитной гвардией штурмовиков Совета Тринадцати, и центральным крылом, состоящим из таких монстров клана Творцов, как штормовые тролли, крысотролли и мерзости из Преисподней, правое крыло могло быть самой лёгкой целью для прорыва!

«Ха, если этот идиот додумался до этого, почему я не смог?» — возбуждённо воскликнул Цанклло.

В темноте обе стороны развернули свои войска. Под оглушительный грохот артиллерийского огня нуров с позиций людей к северу от Борни официально началась битва за Борни, оборона Нура!

Командир скавенов на правом фланге, вышеупомянутый скавен-колдун Скоталиб, взревел от гнева, обнаружив напротив себя армию нуров. Он немедленно приказал всем молниеносным пушкам варп-камня и чумным требушетам быть наготове. Он собирался сегодня же взорвать этот бесполезный металлолом к небесам!

В следующую секунду цельное пушечное ядро пронзило бок Скоталиба, мгновенно уничтожив дюжину стражников-штурмовиков!

Кровь и внутренности разлетелись во все стороны.

Генерал посмотрел вперёд и увидел, как всё больше орудий сверкают и пылают, рассеивая тьму.

Артиллерия Нура открыла огонь!

Солдаты Нура в чёрной форме и солдаты Тирелла в серебряной форме уже построились. За ними на позиции выходило всё больше артиллеристов. У Нура было всё, особенно артиллерия. Десятки тяжёлых пушек и шестнадцать ракетных установок «Адский шторм» были быстро развернуты и открыли огонь. Десятки фейерверков и снарядов заполнили небо, бомбардируя правый фланг скавенов. Несколько рабов-крыс в авангарде мгновенно попали под снаряды и взлетели в воздух.

Что ещё хуже, по какой-то причине артиллерия Нура, похоже, не имела системы прицеливания и даже не имела системы пробной стрельбы.

Словно у них были глаза, они взорвались прямо посреди позиций скавенов.

Крысы не подозревали, что Фредерик прекрасно знал местность.

Старшему сыну Лиона даже не нужно было показывать большой палец вверх; он просто сообщал артиллеристам параметры стрельбы. Сияющий свет из дул осветил всю линию обороны Империи.

Они безжалостно обрушили свой разрушительный огонь на армию скавенов. Погода была холодной и сырой, но артиллеристы уже обливались потом от непрерывной рутины проверки, перезарядки, прицеливания и стрельбы.

Фредерик, верхом на своём чистокровном эльфийском боевом коне, скакал взад-вперёд среди войск нуэров, поднимая боевой дух. Его невеста, Ноэль, также скакала среди войск тиреллов.

Все знали, что после окончания этой битвы нуэры и тиреллы поистине станут одной семьёй!

В другом месте Верховный Маг, орудуя своим длинным мечом из варп-камня, кричал с позиции артиллерии скавенов: «Отбивайтесь! Отбивайтесь! Отбивайтесь, глупцы, глупцы! Что вы творите, чёрт возьми? Проклинает вас Рогатая Крыса!»

«Вжух!» Выстрел ударил в требушет «Чумной Коготь» позади него, разбросав деревянные щепки. Когда требушет разрушился, глиняный кувшин, наполненный секретным ядом Клана Чумы, упал, случайно попав в штурмовика и мгновенно рассыпавшись в лужу крови.

«Чего вы там стоите? Стреляйте!» — закричал Верховный Маг, пытаясь скрыть свою вину.

«Сэр Верховный Маг, у нашей огневой мощи не такая большая дальность стрельбы!» — возмущённо закричали артиллеристы и инженеры скавенов внизу.

Да, будь то скавенская варп-пушка «Молния», требушет «Чумной коготь» или любое другое оружие, их дальность была немного меньше, чем у тяжёлой пушки Нура и ракетницы «Адский шторм».

Это делало правый фланг скавенов практически беспомощным, а артиллерия Нура находилась далеко за пределами максимальной дальности скавенов.

Как Верховный Маг Инженерии мог этого не знать?

Но зачем он спросил?

Ничего другого, просто попытка переложить вину!

Скоталиб заорал, увидев бесстыдство безволосого существа. Не раздумывая, он немедленно приказал: «Крысы, вперёд!»

Легионы крыс-рабов, только что насытившиеся и до краев набитые трофейными печеньями, были в ярости и полны уверенности. Десятки из них первыми атаковали позиции людей, а за ними последовали тринадцать легионов клановых крыс. Покрытые язвами и различными чумными пятнами, эти клановые крысы, облачённые в нагрудники и вооружённые копьями, мачете и щитами, бросились на армию людей.

«ДУУУУУУМ!»

«ДУУУУУУУМ!»

Зазвонили колокола, и армия скавенов начала атаку. Десятки легионов крыс-рабов и тринадцать легионов крыс-кланов, общей численностью не менее шестидесяти тысяч скавенов, шли по равнинам и лесам. Ужасало само их число, как и ужасающий звон колоколов.

Обычного человека звук колоколов рока мог бы свести с ума.

Вид как минимум шестидесяти тысяч факелов и лиц скавенов под ними мог бы вселить в него ужас.

Но сегодня противниками скавенов были нуэры! Нуэры не были пустой тратой Рейка.

Они просто намеревались вонзить мечи в грудь скавенов и выбить им сердца из пушек.

Металлический шторм нуэров начал набирать силу, и пламя и дым армии озарили ночь. Каждый член Имперского Легиона превратился в группу ревущих, неистовых воинов.

Империя держала оборону. Наёмники Тирелла и провинциальные войска копьями сдерживали наступление крысолюдов, артиллерия открыла огонь, а миномёты были готовы оказать поддержку.

Первые несколько легионов рабов-крыс были немедленно охвачены шквалом мушкетного и арбалетного огня. С неба сыпались мины, уничтожая крысолюдов.

Защищённые лишь лёгкой бронёй и деревянными щитами, крысолюды были бессильны против этого шквала. Однако у них было одно преимущество: несмотря на тяжёлые потери, бесчисленные крысолюди ринулись вперёд навстречу собственной смерти.

Нур и Тирелл стояли плечом к плечу, в то время как предводители Везенов и Торов наступали, выкрикивая лозунги.

Две стороны вступили в ближний бой, который пролился через кровопролитие. Было очевидно, что армия нуэров полностью состояла из профессиональных солдат, и эти солдаты имели значительное преимущество перед рабами-крысами скавенов и клановыми крысами. Однако скавены имели численное преимущество, а с тыла постоянно наступали крысы.

После почти часа ожесточённых боёв солдаты Нулла наконец начали одерживать верх. С появлением Фридриха, задействовавшего личную королевскую гвардию Эмилии, сотни двуручных мечников Чернокаменной гвардии и Броненосцев Нулла, крысы-рабы и клановые крысы не могли сравниться с элитой Нулла. Они уже были подавлены свирепыми воинами регулярных армий Нулла, такими как Чёрный Железный Легион, Угольный Легион, Легион Копья Тигровой Рыбы, Легион Чёрной Розы и Легион Золотой Чешуи. Теперь, с добавлением элиты Нулла, они были быстро сокрушены и перебиты.

Все солдаты-люди, которые так упорно сражались, начали ликовать.

Видя, что ситуация ужасна, Цанкуило, Главный Серый Провидец, быстро приказал трём Легионам Бегемотов, двум Легионам Штурмовиков и по меньшей мере пяти Легионам Оружия Варп-Камня с левого фланга усилить правый.

При поддержке Верховного Лорда Катастроф требования Цанкуиро были немедленно выполнены. Штурмовики, вооружённые изысканным оружием Скавенов, присоединились к ним, и солдаты Нулей столкнулись с грозным противником. Гренадёры Ядовитого Ветра метали отравленные стеклянные шары в ряды людей, мгновенно заражая всех солдат, которых касались. Отряды Буров Варп-Камня острыми бурами пробивали прочную пластинчатую броню, без труда вырывая плоть и внутренности из людей. Отряды Снайперов Варп-Камня открыли шквал огня, сбив с ног дюжину воинов Нулей в Бронекостюмах.

Самые грозные отряды Ратлингов, разделившись на несколько линий, приготовились открыть огонь.

Пока крысолюды-инженеры жужжали своими подшипниками-ратлингами, вся имперская армия ощущала колоссальное давление. «Рёв! Рёв!» Крысотролли неслись по полю боя, блокируя своими невероятно сильными руками мушкетные пули и арбалетные болты. Размахом кулаков они сбили копейщика со щитом на землю. Только тот собирался взреветь, демонстрируя свою силу, как ртутная пуля издалека попала ему прямо в голову.

Крысотролль вскрикнул и упал набок, задавив насмерть пятерых или шестерых других крыс.