Глава 1279: Блины, убивающие крыс!
В Чёрной Башне дворца Нура.
Редактируется Читателями!
Барон Фредерик из Нура, его невеста Ноэль и молодая королева Элисара сидели в комнате, играя в карты и болтая. Было очевидно, что Элисара хорошо усвоила тему и темп разговора, легко направляя беседу Ноэль и Фредерика.
В течение нескольких месяцев жители Нура, предупреждённые богиней лесных эльфов Радлией и молодой королевой Элисарой, наконец поняли, что скрывается под Нуром. Весь город начал тайно готовиться к войне, и вскоре эти приготовления стали публичными. Эмилия доверила военную власть Нура своему сыну. Когда на кону стояли вопросы выживания сына и Нура, Эмилия наконец взяла себя в руки и начала работать, мобилизуя ресурсы.
Пока мать собирала ресурсы, сын держал оборону. В это время Фредерик собрал армию Нура, чтобы обсудить, как реагировать на надвигающийся кризис. Тем временем Элисара вернулась к Фрею после нескольких месяцев отсутствия.
Королева Элисара, достойная непоколебимой поддержки высших эльфов, выполнила всего два задания. Первое заключалось в создании зелья, специально предназначенного для уничтожения скавенов, в котором участвовал весь город Нур.
Подробнее об этом позже.
Второе заключалось в сочинении текста и музыки, создав для Фредерика узнаваемый, молодой и знакомый образ, а также укрепив авторитет барона и вселив уверенность во всех жителей Нура.
Как ему это удалось?
Это было несложно.
Под руководством и наставлениями Элисары Фредерик лично дал концерт на улицах Нура. На концерте Фредерик, извиваясь всем телом, очаровал десятки тысяч зрителей своим исполнением песни «Never Gonna Give You Up».
«Мы не чужие друг другу~»
«Ты знаешь правила, и я тоже~»
«Я выложусь на полную~»
«Тебе этого никто не даст~»
«Я просто хочу сказать тебе, что чувствую~»
«Я хочу, чтобы ты понял~»
«Я никогда не откажусь от тебя, никогда не подведу~»
«Я никогда тебя не покину!»
«Я никогда не заставлю тебя плакать, никогда не скажу «прощай~»»
«Я никогда не солгу, никогда не причиню тебе боль~»
Итак, как же эта песня понравилась жителям нуэр?
Это был оглушительный успех.
Справедливо будет сказать, что поступок Элизары действительно попал в точку для нуэров… кхм, нуэров. Зажигательная песня с идеально сбалансированными высокими нотами, трогательным текстом и понятным смыслом полностью покорила народ нуэр. Со вторым припевом толпа взорвалась аплодисментами, и горожане начали танцевать вместе со своим бароном, становясь всё более и более неуправляемыми.
Возможно, эта тактика не нашла бы отклика у толпы в Мидденхейме или Талабхейме, но это был Нур, где горожане имели самый высокий средний уровень грамотности и были в курсе всех последних тенденций во всей империи.
Проще говоря, мы, старые нурианцы, просто в восторге!
Затем на сцену вышла сама Элисара, очаровав всех своим исполнением «Синей птицы». Её нежный голос, юная энергия, почти идеальная внешность и элегантные манеры мгновенно сделали бывшую молодую королеву любимицей Нура.
Затем Фредерик завершил концерт двумя речами: «У меня есть мечта» и «Нур, мечта, моя мечта», которые стали кульминацией концерта. Когда концерт подходил к концу, снова зазвучала песня «Never Gonna Give You Up», и более ста тысяч человек танцевали в унисон, подпевая и танцуя вместе с Фредериком.
Со времён Людвига никто не был так желан и любим в Нуре. От знати до простого народа – все никогда не были так едины, никогда так не сплотились против общего врага.
За Нур, за Фредерика!
Невеста Фредерика, Ноэль, чувствовала огромную угрозу и давление со стороны молодой королевы. Элисса была просто ослепительна. Даже когда они играли в карты, Элисса говорила всё время. К счастью, Фредерик ценил Ноэль и всегда брал с собой свою невесту. Это спасало воплощение богини войны от депрессии. В дворцовых интригах и внутренних делах она не могла сравниться с Элиссой; молодая королева была просто слишком превосходна.
Но я была здесь первой!
Будь то служанка, рядом с ним или дававшая ему советы!
Несмотря на помолвку, Ноэль по-прежнему предпочитала носить стандартный черно-белый костюм горничной, дополнив его черным беретом и большими красными бантами из ленты, завязанными сзади как на шляпе, так и на платье. Гладкие, плотные белые колготки идеально подчеркивали изгибы ее изящных ног. Сжав ноги вместе и положив под кровать пару черных форменных туфель, Ноэль полуприслонилась к Фрею. Она знала, что станет будущей императрицей Империи.
Но ей еще предстояло найти способ встретиться с отцом Фреи… Воплощение богини войны подумало. Она еще не встречалась с Райаном, и без его поддержки ее положение будущей императрицы было не совсем прочным.
Наряд Элиссы был несколько похож на наряд Ноэль, за исключением белого берета и красно-белого костюма горничной. Маленькая королева выбрала слегка прозрачные белые бархатные колготки с высокой талией и коричневые форменные туфли. Ее льняные волосы струились от ушей до талии.
Выражение лица Элизары оставалось бесстрастным, но она незаметно вытянула из-под стола безупречно белую шёлковую ножку, нежно поставив её на бедро Фредерика, прежде чем скользнуть внутрь. Маленькая королева даже улыбнулась милой, невинной улыбкой.
Фрей, погруженный в глубокие раздумья маленькой королевой, почувствовал игривую ножку Элизары, и дрожь пробежала по его телу, чувствуя, как он теряет контроль.
Трое Райанов, отец и сын, были настоящими любовниками и чулоками. Все они были полностью подчинены. Так легко, так легко с ними справлялись, что, по сути, не было ничего, за чем можно было бороться (на языке Слаанеш).
Пока они втроём играли в карты и болтали о последних событиях, кто-то вошёл: «Барон, лорд Галт здесь».
«Наставник здесь? Где он? Я пойду к нему». Фредерик был готов сдаться, но, услышав эту новость, барон быстро бросил карты и встал.
«Лорд Гельт там… в секретной мастерской, где делают крысиный яд», — прошептал слуга, низко кланяясь. Он не осмелился смотреть дальше, так как невеста барона и старшая служанка уже были там. «Крысиный яд почти готов».
«Хорошо!» — тут же сказал Фредерик Ноэль и Элисаре: «Пойдем посмотрим».
Двадцать минут спустя, в здании фабрики в Нуре.
Тысячи мешков были разложены в здании фабрики.
Когда Фрей привел Ноэль и Элисару, Гельт уже был там. Великого алхимика сопровождал отряд солландских гвардейцев Эльдрада и несколько офицеров из недавно сформированной солландской элиты — Краснорубашечников. Эти солдаты, одетые в символическую солландскую чёрную форму с красной отделкой и золотой каймой, годами служили Гельту. Все они были храбры и воинственны, и особенно искусны в декламации Слова Императора. Более того, в этой армии было беспрецедентное количество волшебников, многие из которых были алхимиками.
«Мастер, я здесь». Фредерик почтительно приветствовал Галта, человека, которого он всегда высоко ценил.
«Приветствую, Ваше Превосходительство Галт*2», — Ноэль и Элисара также почтительно приветствовали Галта. «Столько крысиного яда?»
Гельт с изумлением смотрел на фабрику перед собой. Почти каждый квадратный фут склада площадью 1500 квадратных метров был завален мешками. Великий алхимик смотрел на гору «крысиного яда», и в его голосе слышалось недоумение. «Разве это не огромные расходы? И будет ли это действительно работать?»
«Как это может быть неэффективным?» Фредерик рассмеялся. Барон подошёл и открыл мешок. В воздухе витал затхлый, странный запах некачественного масла и сыра. Барон вытащил из мешка круглый предмет, похожий на лепёшку, размером примерно с ладонь Девоншира. «Эта штука окажет чудодейственное воздействие на скавенов».
«Похоже на лепёшку?» Гельт коротко осмотрел её. Великий Алхимик достиг уровня, на котором мог определять предметы непосредственно, посредством восприятия и наблюдения. «Хм… грязь, крупная соль, кусок суперсыра размером с медную монету, заплесневелое масло?»
«Да, это скавены. Особое смертоносное зелье, лепёшка». Фредерик держал в руке большую лепёшку. «Грязевые лепёшки, они почти ничего не стоят. Моя мать дала мне 10 000 золотых марок, и я попросил всех в Нуре и Визене их приготовить. Было изготовлено более 5 000 000 грязевых лепёшек. Это так просто! Просто смешайте грязь с водой до состояния кашицы, промойте и немного профильтруйте, затем добавьте самый дешёвый сыр, немного самой грубой соли и заплесневелое масло, которое оставили фермеры. Получится вот такая глиняная лепёшка. Оставьте её на солнце на некоторое время, и она затвердеет. Умелая крестьянка может сделать тысячи за день.
«Что ты собираешься делать с этими глиняными лепёшками?» — подумал великий алхимик и сразу понял. «Ты что, собираешься… отдать их прямо скавенам?»
«Нет! Не скавенам, но из-за нашей беспечности они обнаружили наше зернохранилище! Запасное зернохранилище!» — Фридрих с силой раздавил глиняную лепёшку. «Эта лепёшка сделана из любимого скавенами сыра и масла низкого качества. Она пахнет чем-то съедобным и оставляет после себя сильное чувство сытости. Этого скавенам вполне достаточно, чтобы полакомиться. Они найдут этот недорогой и вкусный деликатес где угодно.
Понятно! — Верховный алхимик замолчал, глядя на своего ученика. — Скавены… эти штурмовики и высокоуровневые Серые Провидцы это есть не будут. А ещё Чумные Монахи и Клановые Крысы…
Рабы-Крысы и самые обычные крысы точно съедят, этого достаточно, — серьёзно сказал Фредерик. — И Клановые Крысы. Крупнейшие кланы Скавенов, возможно, и не испытывают недостатка в еде, но многие малые кланы всё ещё испытывают её. К тому же… с таким количеством недавно захваченной еды нет причин не есть её вволю.
— Эта грязевая лепёшка не ядовита, — понял Герт. Он понял всё досконально. — Она просто…
— Она просто неперевариваемая. — Фред Рик усмехнулся. — За исключением троллей и огров, большинство существ не переваривают грязь, а крысы и подавно. Грязевые лепёшки вкусные и сытные, но если съесть ещё две-три, то быстро начнётся тяжёлое несварение. Крысы не могут выводить грязь из желудка и кишечника, и их единственная участь…
«Тяжёлое несварение, вздутие живота, несварение, мучительная борьба с сильным чувством переполненности и закупорки?»
Великий Алхимик вздохнул. «Очень хорошо, это ты придумала?»
«Нет, Элли». Фредерик перевёл взгляд на Элисару, стоявшую позади него. Маленькая королева почтительно шагнула вперёд, взявшись обеими руками за подол юбки своей служанки. Она отвела назад одну белую шёлковую штанину, согнула колени и поклонилась, почти идеально выполнив жест. «Это всего лишь небольшое усилие, и я очень рад, что оно полезно».
«Как ты это придумал?»
— спросил Галт. «Яд совершенно неэффективен против скавенов. Благословлённые Рогатой Крысой, скавены добились коллективного иммунитета. Независимо от силы яда, скавены начнут вырабатывать стойкий иммунитет уже после потери всего лишь 5–10% своей популяции. Это результат исследований архимагов Белой Башни Хоэта. — Элисара серьёзно сказала: — Следовательно, мы не можем полагаться на какой-то особый яд, чтобы навсегда устранить угрозу скавенов. Поэтому я обратилась к социальной структуре скавенов и вдохновилась. Лорд Гельт, уверена, вы знаете, что крысы-рабы всегда голодны.
— Я, правда, не знаю, — ровным голосом ответил Верховный алхимик, выражая своё невежество. Он пристально посмотрел на Элисару и наконец медленно кивнул. — Похоже, ваша помощь — благословение не только для Фрея, но и для всей империи.
— Большое спасибо! — Элисара невольно улыбнулась. Признание Галта много значило для неё.
— Не унывай, Ноэль. Знаю, ты в этом не силён, но твои таланты будут в полной мере использованы в нашей предстоящей войне». Верховный алхимик спокойно обратился к раздражённому Ноэлю: «Нам тоже нужна твоя сила».
«Хорошо». Ноэль крепче сжал Золотой Меч Солнца на поясе, и божественная сила высвободила мощную мощь вместе с пылающим пламенем.
«Господин, пойдём с нами к Матери». Фредерик завязал мешок.
В Нуре есть несколько подобных складов, заполненных глиняными лепёшками.
Эти глиняные лепёшки скоро будут доставлены в подземную канализацию Нура и многочисленные подвалы. Их «случайно» обнаружит армия скавенов, и они станут лакомством для крыс-рабов и клановых крыс. У крыс наконец-то будет пир!
Пятнадцать минут спустя, городской совет Нура.
Все собрались. Имперская баронесса Эммануэль, одетая в невероятно богато украшенное платье баронессы и лосины из плотного алого бархата, величественно восседала на своём троне. Рядом с ней были три её дочери: новорождённая Евгения, Рита, которой было несколько лет, и теперь поразительно красивая принцесса Рем из Нура, которая, по слухам, была объектом яростных преследований герцога Кассона из Параона.
Прибыл верховный маршал Нура Эрлштейн.
Прибыл верховный судья Нура Теодор Брукнер.
Прибыл командир броненосцев Нура Джубал Фок.
Прибыл верховный директор Аметистовой академии «Кладбищенская роза» Нура Элспет фон Дракен.
Прибыл недавно вознесённый великий маг Звероподобного святилища Нура Бернт.
Прибыл главный инженер Нура Майбах.
Прибыли великий магистр Нура Пфицман из Рыцарей Пылающего Солнца и Рико Витторио, главнокомандующий армией Тиреллов.
Прибыл адмирал Тирпиц из флота Нура.
В последние годы Noor удалось заказать у Haimenguan броненосный линкор и броненосный линейный крейсер, почти вдвое меньше. Оба названы в честь адмирала «Тирпиц» и «Малый Тирпиц». К сожалению, с момента размещения заказа они стояли в военно-морском доке на реке Вайсен, так и не совершив ни одного плавания. Это вызвало неловкость у городского совета Нура, который с энтузиазмом одобрил план покупки броненосцев, и особенно у адмирала Тирпица. Поскольку броненосцы всегда стоят в северном доке Нура, Фредерик прозвал более крупный линкор «Северный дом», а меньший броненосный линейный крейсер — «Малый дом».
Хотя названия, возможно, и забавные, это, несомненно, два стальных монстра, чьи орудия готовы сокрушить любого грозного противника.
С прибытием Гельта, Фредерика и остальных официально началось совещание.
«Скажите мне, граф, сколько солдат Нура…» там сейчас?»
