Глава 126: Не всё потеряно

P.S. Спасибо моим друзьям по книге «Я больше не хочу, чтобы мой аккаунт взламывали» и «Пань Цзуньлиню» за награды в 10 000 юаней. Большое спасибо!

PS2.

Второе обновление сегодня завершено.

Для Жиллимана последнее воспоминание застыло в отчаянной битве, где Примарх и его злобный брат убили друг друга, две божественные силы сражались друг с другом, непрестанно звучали злобные проклятия и насмешки. Его последним сознанием была волна невыносимой боли, разъедающая и распространяющая токсины.

Он мучительно умолял отца спасти его, и его мольба была услышана, когда его окутал холодный золотистый свет…

В следующее мгновение Робаут Жиллиман проснулся. В растерянности он огляделся и обнаружил, что снова находится в Храме Правосудия на Макрагге. Даже в тусклом свете он всё ещё различал безупречные фигуры Астартес и… Императора, стоящего перед ним.

«Отец? Ты в порядке?» — была первая мысль верного сына, его лицо сияло от безудержной радости. Увидев перед собой отца, невредимого, голос Жиллимана дрогнул: «Это поистине… чудесно».

«Возможно, всё не так хорошо, как ты себе представляешь, Робаут», — холодно ответил Император. Он собирался что-то сказать, когда вошёл кустодий: «Ваше Величество, внезапно прибыли смешанные силы людей… и эльдар. Должны ли мы их уничтожить?»

«Объединённые силы?» На мудром и величественном лице Императора отразилось удивление.

«Это выжившие кадианцы во главе со святой Селестиной, маршалом тёмных тамплиеров Амалеком и инквизитором Грейфаксом, а также несколько эльдар, называющих себя Армией Смерти, мой господин», — доложил кустодий, опираясь на алебарду. «Похоже, они образовали коалицию».

«…Всё в порядке, Робаут. Даю вам несколько дней. Вам лучше поторопиться и разобраться в том, что произошло за последние десять тысяч лет», — холодно сказал Император. Он взглянул на Жиллимана, затем повернулся к кустодию. «Армия Смерти?… Эти эльдар могут быть полезны. Нам пока не следует их уничтожать. Позвольте мне поговорить с ними».

«Да!» — тут же ответил кустодий. Воля Императора была высшей истиной, и они просто обязаны были её исполнить.

«Десять тысяч лет?» Робаут Жиллиман всё ещё был парализован, но Примарх тут же осознал серьёзную проблему: «Который час?»

Император не ответил, и Владыка Человечества отбыл. Очевидно, у него были другие дела. Его путешествие было совершенно секретным, и ему предстояло многое сделать, прежде чем Тёмные Боги успеют отреагировать.

В восприятии Императора в Царстве Хаоса бушевал беспрецедентный конфликт.

Яростные Рыцари Слаанеш вторглись в Сад Нургла. Время для этой атаки было выбрано идеально: инертные демоны Бога Чумы только что начали массированную атаку на Крепость Железного Огня Кхорна, а Кровожадные Кхорна только что вошли в Хрустальный Лабиринт Тзинча. В этот критический момент Четыре Бога Хаоса были вовлечены в ожесточённую схватку. Тщательно скрывая его присутствие, Четыре Бога Хаоса, поглощенные внутренними распрями, еще не заметили возрождения Повелителя Человечества.

Между Императором и эльдарскими Богами Смерти было достигнуто хрупкое, шаткое перемирие. Эти переговоры вызвали тяжелое облегчение у инквизитора Грейфакса, самовольно согласившегося на союз с эльдар. Эльдар добились желаемого результата и пообещали Императору помочь Жиллиману в следующей серии операций.

«Теперь мы отправляемся на Калибан!» Корабли кустодиев покинули Макрагг, оставив только что пробудившегося Жиллимана.

Примерно неделю спустя Робаут Жиллиман тяжело откинулся на спину своего трона. Несколькими мгновениями ранее он отпустил всех своих приближенных и советников, даже Почетную Стражу, которой было приказано ждать снаружи Святилища.

«Итак, прошли тысячи лет». Примарх Ультрамаринов, Владыка Ультрамара, болезненно откинулся на спину трона.

Император исцелил его физическую боль, но раны в его сердце лишь усугубились.

Примарх беседовал один за другим с Мудрецом, её спутниками, командирами Ультрамаринов и даже с Эвелин из Легиона Смерти; эти глубокие, искренние беседы длились несколько дней, в течение которых Жиллиман использовал всю свою государственную любезность и хитрость, чтобы создать гармоничную и дружелюбную атмосферу, вытягивая новые сведения среди шуток, при этом тщательно скрывая эмоциональное потрясение, вызванное этими словами.

Жиллиман хвалил каждого посетителя за его понимание текущей ситуации и их вклад в Империум. Он подбирал подход к личности и предпочтениям каждого посетителя, демонстрируя те стороны своего характера, которые им наиболее импонировали, побуждая их отвечать искренне и прямо.

Хотя внешне он был спокоен, каждый ответ ударял в грудь Примарха, словно пушечное ядро; смятение и страх душили его, горе и боль переполняли его.

Робаут Жиллиман закрыл лицо руками, издавая тихие вопли, его доспехи гудели от каждого движения.

Он отчаянно желал, чтобы вернулся отец или чтобы с ним поговорил брат.

Тысячи лет, — продолжил он, — посмотрите, во что превратились они, и мы сами — слепая вера, невежество, нищета, упадок — всё это происходило во имя бога, который, по иронии судьбы, всегда ненавидел этот титул.

Жиллиман покачал головой и встал, расхаживая по святилищу магистра ордена. Его взгляд скользнул по знаменам, висевшим на стенах, каждое высотой с Имперского рыцаря, их искусно сотканные ткани изображали подвиги Ультрамаринов.

Убийство ксеносов, казнь еретиков;

спасение миров, их уничтожение.

Картина за картиной демонстрировали прошлые достижения ордена, на которых отчётливо были видны имперский орел и геральдика.

За ней, в ореоле нимба, восседала на троне ещё одна фигура — должно быть, Император.

От кустодиев и своих людей он узнал, что его отец только что пробудился.

«Мы потерпели неудачу, отец», — слова Жиллимана были полны усталости и глубокой скорби.

«Ты подвёл своих сыновей, а мы подвели тебя; наше высокомерие и тщеславие создали тот Империум, который мы видим сегодня. Мы подвели человечество — разве Хорус не провозгласил твой апофеоз, используя это как предлог для своего восстания? Разве нынешнее состояние Империума не вызвало бы у него злорадного презрения?»

Ярость нахлынула на Лорда Ультрамара, и он сжал кулаки, чтобы взять себя в руки – он представил, как, подобно бешеному зверю, крушит столы и стулья, рвет знамена и обрушивает свою ярость на всё в комнате.

Но ярость быстро угасла.

«Есть ещё надежда. Отец вернулся», – пробормотал Жиллиман себе под нос, и мужество вернулось к Примарху. Несмотря на тьму, отчаяние, нынешнее состояние Империи отца не могло сломить его.

Поскольку его отец вернулся, в этот самый безнадёжный и тёмный час, наконец-то вернулся Повелитель Человечества.

Он также узнал о плодородных плодах лаборатории Велисария Коула под поверхностью Марса.

Всё это наполнило его надеждой на светлое будущее, на возрождение Империума из пепла.

Под руководством его отца человечество вновь объединится под знаменем Императора, а он, как Примарх Ультрамаринов, продолжит сражаться.

«Но… я остался один.

Я остался один». Жиллиман стиснул зубы и тихо вздохнул. Примарх узнал, что все бывшие Примархи либо исчезли, либо пали, и теперь он был единственным бодрствующим во всем Империуме Человечества.

Тысячи лет спустя он остался единственным оставшимся Примархом.

«Кто тебе это сказал, Жиллиман? Кто сказал тебе, что ты единственный, кто остался?»

В этот момент в святилище Ультрамаринов вошла высокая, темная фигура.

В руках он держал Львиный Шлем, его благородные черты были такими же чистыми и безупречными, как и десять тысяч лет назад.

Длинные золотистые волосы с пробором посередине струились по щекам, а чёрная силовая броня оставалась такой же безупречной, как и десять тысяч лет назад. Выражение его лица было таким же холодным, как у Императора. Но, увидев унизительный вид Жиллимана, на лице незваного гостя отразилось презрение. «Ты боишься?»

«Лев! Брат мой!!!» Услышав этот знакомый голос, Жиллиман вскинул голову, и в его голосе слышалось недоверие. Но как только он убедился, что это незнакомец, радость и печаль наполнили его сердце. Лицо оставалось спокойным, только слёзы на глазах и дрожь в руках выдавали его.

Он быстро бросился к незваному гостю, с восторгом глядя на брата. Внезапно он потерял дар речи, чтобы выразить свой восторг. После минутного колебания Лорд Ультрамаринов тепло обнял незнакомца, несмотря на разделявший их барьер силовой брони.

«…» Недавно пробудившийся Примарх Первого Легиона был несколько озадачен страстными объятиями Жиллимана, возможно, даже не зная, как выразить свои чувства. Думая о человеке перед собой, который тоже спал тысячелетиями, Лев Эль’Джонсон наконец неохотно протянул руку и неловко похлопал Жиллимана по спине, давая знак отпустить его.

Император стоял снаружи, наблюдая, как обнимаются его два сына. В глазах Повелителя Человечества наконец мелькнуло сожаление. Под его командованием остались лишь два из его бывших прайдов. Остальные либо пали, либо исчезли. Некоторые Примархи знали их местонахождение, но не могли найти или призвать. Некоторые, даже они сами, не знали, где они.

Затем отец и сын вернулись в зал, чтобы обсудить свой следующий план.

Император отказался от предложения Жиллимана сесть, сказав сыну, что ненавидит сидеть.

«У меня для тебя новости. У тебя появился новый брат». Император стоял во главе стола, его взгляд пронзал пространство, словно острый меч. «Он — последний дар Малкадора мне и ключ к моему воскрешению. Без его усилий моего воскрешения бы не было». «Он — моё тайное оружие против Хаоса и единственная надежда на спасение падших Примархов. Он может обратить вспять порчу и вернуть им прежний облик… с моей помощью».

«Помни, его существование — совершенно секретно, известно только нам троим. Если представится возможность, ты встретишься с ним», — спокойно сказал Император. «Галактика охвачена огнём, и теперь только мы стоим во тьме».

Надежда вспыхнула в глазах Жиллимана и Джонсона. Их падшие братья были постоянным источником боли в их сердцах. «Что же нам делать, отец?»

«Жиллиман, тебе нужно лишь объявить о своём воскрешении. В бесконечной тьме воскрешение Примарха имеет решающее значение». Слишком важный для Империума, пробуждённый сын отправится на Терру, чтобы встретиться со своим отцом, который всё ещё восседает на троне, осквернённый грехом». Император первым делом обратился к Жиллиману: «Твоё воскрешение привлечёт внимание Хаоса, и к нам придёт глупец, переоценивший свои силы».

«Джонсон, бери своих людей и следуй за мной на Армагеддон». Император поднял взгляд, и лицо Повелителя Человечества было полно безразличия. «Вместе мы вернём осквернённого Примарха».

«Примарха, который уже был сильно осквернён, когда я впервые его забрал. Твой брат».

«Ещё не всё потеряно. Все ксеносы, еретики и демоны будут уничтожены перед нами! Мир вернётся во вселенную, и зло будет уничтожено! Человечество в конечном итоге восторжествует на кровавом приливе».

Длинные чёрные волосы Императора развевались в воздухе без малейшего дуновения ветра. Его божественная аура сияла ярче, почти заполняя собой всю Священную Палату. После одиннадцати тысяч лет непрерывных сражений с демонами Варпа и бесконечных жертв псайкеров, могущество Повелителя Человечества стало ещё более ужасающим.

Жиллиман и Джонсон стояли.

«Галактика принадлежит Империуму Человечества!» — проревел Жиллиман от всего сердца.

«Продолжим незаконченный Великий Крестовый Поход, Отец!» — Джонсон также выразил свою решимость.

«Начинайте!»

И вот, как раз когда Империум Человечества был близок к тому, чтобы оказаться в самом тёмном и тяжёлом положении, весть надежды разнеслась по всем уголкам галактики.

Примарх XIII Легиона, Робаут Жиллиман, объявил о своём возвращении, и на Макрагг хлынули имперские подкрепления. Десятки Ордена Ультрамаринов, бросая вызов бушующему эфиру, отважно собравшись здесь, чтобы хоть мельком увидеть Примарха, — Нова Десантники, Сыны Ауры, Орден Генезиса и бесчисленные другие ордена устремились, словно поток, клянясь в верности Примарху.

В то же время вернувшийся Сын Божий лично объявил о своей предстоящей экспедиции на Терру.

Началась новая эра.

…

Казалось, в этом мире происходит нечто поистине важное!

Размышлял Лиан, идя по горной тропе. Такое состояние сохранялось уже несколько дней.

Он смутно представлял себе, что происходит.

«Сэр Лев, мы приближаемся к краю Арденского леса. Видишь тот холм впереди? — спросил Жюль, рыцарь Грааля, указывая на вершину впереди.

После почти десяти дней пути армия достигла границ Бретани.

«Согласно плану, сначала вы направитесь в королевский дворец в Короне, где Его Величество, рыцарь-король Ричард, даст вам лен. Затем вы отправитесь в герцогство Каркассон на юге, чтобы принять крещение в соборе Девы Марии Озерной». Затем мы отведём вас к Озеру Фей, где вы встретитесь с Её Величеством Озерной Ведьмой. — Жюль обрисовал план действий. — Она определит ваше место.

Лайон кивнул, размышляя. Такое расположение чётко отражает уникальные особенности Бретани: политическую систему, разделённую на север и юг. Столица короля расположена на севере королевства, а Собор Озерной Леди — на юге.

Это разделяет власть всей страны на два центра.

Армия продвигалась по равнине, когда внезапно с фронта раздался барабанный бой.

«Зверолюди!

Зверолюди!» — чёрное пятнышко появилось на краю равнины.

Рыцарь Грааля Жюль поднял копьё: «Приготовиться к битве! Рыцари!»