Глава 1234, Прекрасный дом (5500 слов, длинная глава!)
P.S.: Давно не виделись, скучали?
Редактируется Читателями!
P.S.2: Новая дополнительная глава для всех подписчиков почти готова. На этот раз это долгожданная глава «Владычица Озера».
Требования для её получения: рейтинг фанатов не менее 20 000, также принимаются скриншоты полной подписки. Подробнее в нашей V-группе. Номер V-группы: 1082535072.
Посреди метели некогда величественный замок Куйлеу лежал в руинах.
Слабый свет, окутывающий его с небес, делал его ещё более трудноразличимым в тумане. Когда-то это была крепость клана Куйлеу. Хотя мир менялся, словно ветер, а нации процветали и скитались, от него остались лишь руины, опустошение и бесчисленные трупы.
Лиан спешился, и Король-Рыцарь поправил рукава.
«Замок Куйлю состоит из трёх уровней, как внутри, так и снаружи. Внешняя и средняя стены обрушились. Мы не можем быстро восстановить замок, и я не собираюсь этого делать».
«Так это и есть наше место захоронения? Разрушенные руины замка?» — крикнул Ангрон. Примарх Пожирателей Миров был слегка раздражён. «Думаешь, Семя Разрушения потеряет волю, увидев здесь трупы и надгробия? Ты преувеличиваешь».
«Нет, истинная тайна кроется во внутренней крепости», — вздохнул Лион. «Увидим, как только войдем внутрь».
«Ваше Величество…» «Он спускается! Лорд Ангрон прибыл!»
«Добро пожаловать, Ваше Величество! Да здравствует Король!»
«Да здравствует Король!»
Старые гвардейцы увидели появление Льва, закричали и отдали честь. Недавно отремонтированные ворота замка подняли тяжёлый подъёмный мост. Бертран, командир Старой гвардии и Избранных Тарра, и Раймонд, заместитель командира Старой гвардии и Гвардии Святого Грааля, вышли наружу. «Моё Величество, вы прибыли?»
«Как дела?» — спросил Лион Бертрана. «Мой маршал? Что с вами?»
Кольчуга Бертрана с искрящимися рунами, изготовленная из наковальни лесного эльфа Ваал, была покрыта различными видами извести.
«Ваше Величество, маршал… он столкнулся с горгульей в пещере, пытаясь добраться до глубин внутреннего замка», — рассмеялся Раймонд. «Наш маршал пустил стрелу в голову горгульи, но известь облепила его с ног до головы». «Береги себя». Райан похлопал Бертрана по руке и вздохнул. «Я уже потерял маршала».
«Славная жертва сэра Бодрика — потеря для всей Британии». Выражение лица Бертрана было серьёзным. Избранный Тарра выразил лёгкую грусть. «Да не будет его жертва напрасной».
Внутри замка гномы-инженеры устанавливали десятки пушек в стратегически важных местах. Солдаты Старой Гвардии и Мусильонской Колдстримской Гвардии также участвовали в строительных работах, особенно усердно работая после появления короля. Несколько ветеранов Старой Гвардии несли ящики и около дюжины повозок с припасами и магическими предметами.
«Я не понимаю этих вещей и не хочу вмешиваться». Ангрон небрежно развёл руками. Примарх Пожирателей Миров направился прямиком к лесу. «Семена Разрушения, наверное, появятся нескоро, верно? Я иду на охоту. Когда будешь готов к военному совещанию, найди меня. Ты знаешь, где меня найти».
«Ты наслаждаешься отдыхом», — сказал Лев, холодно взглянув на Ангрона. Но Ангрон, не теряя времени, повернулся и ушёл, войдя в лес. «Ну, посмотрим, как пойдёт».
Райан разговаривал с Бертраном, когда из замка вышел герцог Боэмунд из Красного Дракона с группой Рыцарей Святого Грааля, Братства Красного Дракона. Герцог Боэмунд, Первый Маршал, подошёл к Райану, отдал честь, а затем посетовал: «Ваше Величество, не могли бы вы, пожалуйста, присмотреть за этими вашими придворными?»
«Да?» — задето спросил Райан, и Король-Рыцарь рассмеялся. «Что они сделали? Веронику? Или Аврору?»
«Леди Вероника умна, сообразительна и красноречива». Боэмунд развел руками. Старый герцог усмехнулся: «Она подошла и всем объявила, что она твоя». «Твоя главная куртизанка, её послание – именно то, что ты имел в виду. Давай сотрудничать», – а потом она забрала много моих людей. Сначала она реквизировала лучшую комнату в замке, открыто объявив её зарезервированной для тебя, а затем переехала туда сама. Она также распоряжалась твоей старой гвардией, заставляя её тратить драгоценное время на украшение комнаты и роспись стен».
«Неудивительно. Она моя главная куртизанка». Как и ожидалось, Райан, как всегда, обожал Веронику. Король-Солнце, похоже, не обращал на это особого внимания. Власть и высокомерие Вероники ограничивались разрешением Райана. К тому же, Спикер была человеком с чётким чувством границ. Она любила демонстрировать свою силу, но не играть в политику.
«Последние несколько дней она и Её Высочество Морджиана были заняты приготовлением зелья в замке. Я наблюдал, как десятки ведьм суетятся, когда привозят повозки с драгоценными лечебными травами и различными редкими ингредиентами. Я ничего во всём этом не понимаю», — Боэмунд улыбнулся. Старый герцог просто по привычке жаловался на увиденное; он действительно ничего не понимал. «Что ж, надеюсь, она сможет чем-то помочь».
Пока они разговаривали, старый стражник выгружал из кареты большую кровать. Он выглядел отреставрированным, с крепким дубовым каркасом, посеребренной кроватью и тяжёлым пуховым матрасом. Непосредственная ученица Вероники, Мелисса, в огненно-красном одеянии с гирляндой и коричневых сапогах на высоких каблуках, кричала сержантам Колдстримской гвардии Мусилона: «Осторожно! Ребята, не повредите эту кровать! Эта кровать – самое ценное имущество Спикера. Его Величество Король-Солнце и Спикер получили свой первый прекрасный опыт именно на этой кровати! Если повредите её, Спикер и Его Величество повесят вас на дереве!»
«Ах!» – вскрикнул Райан, покраснев.
Он подумал: «Как вы смеете поднимать такую тему?»
«Как Вероника учила своих учеников?»
Выражения лиц рыцарей Святого Грааля, герцога Боэмунда и двух командиров Старой гвардии стали странными. Они с трудом сдерживали смех, одни прикрывали рты, другие разражались хохотом.
«Сэр Боэмунд, вы так счастливо смеётесь», — лукаво сказал Райан, глядя на Первого маршала, который невольно прикрыл рот.
«Ваше Величество, пожалуйста, не говорите так. Мы, члены семьи Красного Дракона, все превосходные рыцари, высокопрофессиональные мастера, и обычно смеёмся только по необходимости», — серьёзно сказал Боэмунд.
«Значит, вы не могли сдержаться?»
— пожаловался Райан.
«Нет, Ваше Величество. Это был не смех. Я просто почувствовал, будто вернулся в юность, с детской невинностью на лице», — возразил Боэмунд. «Ваше Величество, у всех есть детство».
«Знаете, почему Вероника попросила такую большую кровать?» — спокойно спросил Райан, заметив, что старый герцог невольно рассмеялся.
«А?» — Боэмунд помолчал. «Ваше Величество, это проблема между вами и ней. Вы… спрашиваете меня?»
«Её смысл прост. Если мы не переживём эту битву, она умрёт вместе со мной, даже если умрёт сама», — тихо сказал Райан, глядя на неуклюже переносимую большую кровать.
Лица Боэмунда, Бертрана и Раймонда мгновенно посерьезнели. Старый герцог кивнул. «Такая женщина достойна быть вашей главной придворной, Ваше Величество. Было бы замечательно, если бы леди Аврора и леди Тереза проявили такую же решимость, как леди Вероника».
«Что делают Аврора и Тереза?» — спросил Райан, когда группа направилась внутрь замка.
«Они сказали, что собираются построить внутри замка большой ледяной массив, как вы и приказали», — продолжил Бертран. «Они выделили для этой цели много людей, но, мне кажется, они просто наслаждаются отдыхом на природе. А у леди Авроры всегда довольно угрюмый тон». «Ледяные ведьмы не такие страстные, как Вероника, известная своей стихией огня и света». Райан покачал головой. «Вот я здесь. Давайте готовиться. Это будет самая суровая битва, в которой я участвовал с самого рождения».
Тяжёлые ворота внутреннего замка открылись. Руины были расчищены, и было добавлено много новой мебели. Неподалёку Франсуа и Каллард сидели вместе, наслаждаясь вином и жареными шашлыками. Несколько слуг неподалёку жарили большие баклажаны на углях. В зале замка царил шум.
«Сэр Франсуа, сэр Каллард, вы действительно умеете веселиться», — сказал Райан с отстранённой улыбкой.
«Эй, вы веселитесь. Если бы не нависшая угроза, я бы уже зимовал в Хелленхильде, моё величество». Свёкор погладил свою козлиную бородку и улыбнулся. «Не хотите ли присесть и выпить? Нежного ягнёнка из Каркассона, изысканное вино из Винфорта и стряпню моего шеф-повара-полурослика».
«С удовольствием, но у меня есть дела», — отказался Ллейн. «Возможно, после того, как я закончу осмотр».
«Её Величество не пойдёт с вами?» Карад знал, что эта битва будет невероятно тяжёлой. Все уже узнали от Ллейна и Владычицы Озера, кто их враг — старейший демон-принц Кхорна, Семя Разрушения, и его армия демонов Кхорна, состоящая как минимум из трёх великих демонов и тысяч демонов Кхорна.
«Сулия ушла договариваться с Девонширом». Райан кивнул. «Она придёт, когда они закончат».
«Вообще-то… неважно». Франсуа хотел что-то сказать, но покачал головой. Его тесть вздохнул. «Девоншир прячется? Это хорошо. Мы все знаем, насколько вы сильны, и насколько силен лорд Ангрон. Если оба для вас грозные противники, лучше не вмешивать Девоншир».
«Знаю. Пожалуйста, вы оба, в следующем бою», — тихо сказал Райан.
«Конечно, даже за моего внука, как дедушка, я буду сражаться насмерть». Франсуа поднял бокал.
«Это мой долг».
Карад произнес немного слов, но его решимость была непоколебима.
Попрощавшись с Карадом и Франсуа, Райан уже собирался продолжить подъем, когда из-за угла внутренней комнаты появился герой лесных эльфов Аларос со своей личной гвардией, Серыми. Их зелёные рога осветили влажную землю и деревянные ступени поблизости. «Доброе утро, Ваше Величество, Король-Солнце. Аларос, лорд леса Тассиен, принёс указ от Лесной Королевы Алаир».
Серые вытянулись по стойке смирно и отдали честь. Эти отчуждённые, отчуждённые и совершенно изолированные лесные эльфы не могли не выразить благодарность и восхищение при виде Райана. Это была не просто вежливость, а искреннее уважение. Моргул, тысячелетиями досаждавший лесным эльфам, был убит Райаном, и порча Анмира быстро угасла.
«Какие новости принесла наша королева Алаир?» Райан не смог скрыть улыбки, увидев лицо Алароса. Он раскинул руки и неторопливо обнял Алароса.
Аларос принял «энтузиазм» Льва с неловким выражением лица. Он не знал почему, но глаза Льва, казалось, были полны веселья, сочувствия и жалости. Но герой лесных эльфов мог лишь стиснуть зубы и сказать: «Королева Алайр серьёзно больна, её силы серьёзно ослаблены, и она не может сражаться лично. Однако Эслей и бретонцы — союзники, и я буду представлять Эслей и сражаться бок о бок с рыцарями».
«Хорошо, твоя помощь будет нам очень кстати. Спасибо, Аларос». Лион снова похлопал Алароса по плечу и серьёзно сказал: «Семена Разрушения прибудут ещё не скоро. Ты и твои воины сможете подготовиться за это время, а ещё можешь вызвать Бертрана на поединок из лука».
«Зелёная Стрела, ты попал в девятое кольцо с 400 метров. Я так много о тебе слышал». Аларос высокомерно поднял подбородок в сторону Бертрана.
«Лорд рощи Тасиен, избранный чемпион королевы Алайр, Ваше Превосходительство Аларос, это большая честь…»
«БУУМ!» Взрывы и звон осколков стекла эхом разносились по верхним этажам замка, прерывая разговор.
«Поторопись, мой господин, король-рыцарь».
Лицо Алароса было искажено яростью. «За те несколько часов, что я здесь, наверху произошло два взрыва».
«Хорошо, я поднимусь и посмотрю».
На то, чтобы взбежать по лестнице, ушло больше десяти секунд. В зале на третьем этаже замка Вероника, одетая в огненно-красное, яростно кричала: «Чёрт возьми! Зачем ты облажался в такой критический момент? Я знаю, ты стар, но только один раз, последний раз, ладно? Когда я закончу, я отпущу тебя на покой!»
«Успокойся, Вероника», — раздался голос Морджаны. «Времени полно. Попробуем ещё раз».
«Кого ты пытаешься отправить на покой?» Издалека донесся голос Райана, и из винтовой лестницы появился Король-Рыцарь. «О! Милая, ты здесь~? Здорово! Иди, помоги мне!» «Лиан, ты наконец-то пришла!
Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь поесть?»
Вероника и Морджана по очереди окликнули друг друга. Увидев Райана, лицо Говорящей, хотя и по-прежнему мрачное, расслабилось, словно она нашла ключ, а Морджана ликовала. Озерная Ведьма, убедившись, что никого нет, быстро подошла.
Сегодня Вероника была в платье Positano Rose Castle с нежными красными рукавами. Длинные темно-каштановые волосы Говорящей ниспадали каскадом на плечи.
Глубокий вырез платья сжимал ее пышную грудь, образуя два полукруга, и сосок, выступающий всего на пятнадцать сантиметров выше колена. Ее длинные ноги, обтянутые черным бархатом, полупрозрачными колготками, мерцающими кристаллами, сделали шаг вбок. Её крошечные чёрные шёлковые ножки, обутые в чёрные лакированные туфли на высоком каблуке, стояли между тремя телескопами, поправляя их. Озёрная ведьма, Морджиана, была одета в плиссированное платье Фонтенбло, похожее на перья, слегка прозрачное, с завязками, драпированное.
В отличие от Вероники, Морджиана никогда не решалась надевать столь дерзко, разве что наедине с собой. Её столь же пышная грудь была полностью скрыта платьем, вплоть до завязки. Подол платья также прикрывал примерно сантиметров на десять ниже колен, открывая только икры, обтянутые белыми кружевными плотными колготками и телесными туфлями с открытым носком на высоком каблуке. «Что происходит?
Вероника, с кем ты связалась с телескопом?» Райан сначала обнял Морджиану, затем повернулся к ней и спросил: «Где Аврора и Тереза?»
«Эти мать и дочь устанавливают магический круг высоко в Горах Оракула», — быстро ответила Морджиана. Озёрная ведьма прижалась к Райану. Что касается Вероники, она пытается связаться с Его Превосходительством Теклисом, Верховным Архимагом Белой Башни, и просит его о мощном заклинании против Семени Разрушения.
«Райан, не трудись разговаривать с Морджаной. Приди и помоги мне». Вероника нетерпеливо манипулировала хаотичными потоками магии. Телескоп дрожал взад и вперёд. Ултуан был окутан туманом и издевательскими криками демонов. Райан даже иногда различал фигуру могущественного архидемона Слаанеш, Кали. Король-Рыцарь шагнул вперёд и сказал: «Я сделаю это».
Вероника и Райан вместе наконец-то упорядочили хаотичные потоки магии.
Занавес открылся, и в свете трёх телескопов появилась тень великого архимага Теклиса.
