Глава 1222, После битвы

На равнинах Каркассона.

Третс-Террохвост бежал, спасая свою жизнь.

Война была проиграна, великий крестовый поход скавенов провалился, по крайней мере, часть войны против Бретани.

Потери были не только тяжёлыми, но и цели не были полностью достигнуты.

Бретонцы не были повержены, и тайны бретонской крысы, Льва, не были раскрыты. Более того, здесь погибли три повелителя бедствий.

Это была поистине сокрушительная потеря. Но для Тритеса-Террохвоста это ничего не значило. Он всегда жил под девизом: «Пока есть жизнь, есть надежда».

Просто бежать, и всё.

После уничтожения Южного Королевства у скавенов не было недостатка в продовольствии. Просто дайте ему вернуться в клан, и за год-два у него появятся десятки тысяч воинов.

Ещё оставался шанс. Просто дайте мне, Тритесу-Террортейлу, вернуться в штаб-квартиру нашего Ухмыляющегося Клана.

Да, да!

Тритс-Террортейл отчаянно рванулся вперёд.

Военачальник скавенов был уверен, что ему нужно бежать как можно быстрее, ведь бретонцы вскоре двинутся на юг после короткого отдыха.

Если они это сделают, он погибнет.

Беги!

Да, я – летающая крыса скавенов! Печально известный Тритес-Террортейл! Я вернусь!

Тритс-Террортейл бежал со всех ног, отступая вместе с танком «Пространственная Каменная Крыса».

Внутри находился огромный тайник с информацией, который Икит-Коготь поспешно оставил после своего тяжёлого ранения.

Хотя Тритес-Террортейл сомневался, что кто-то, кроме Икита, способен это понять, лишь бы он мог это получить…

Военачальник скавенов внезапно почувствовал что-то неладное.

Тишина была такой тихой.

Она поспешно убежала, спрятавшись под деревом, выхватив оружие и надев шлем удачи.

Эта аура…

«Сникч! Я знаю, это ты! Убирайся… отсюда!»

— закричал Тритес-Террортейл.

Военачальник скавенов не мог поверить, что первоклассный убийца клана Эшин действительно здесь!

Вокруг стояла полная тишина, абсолютная тишина. Третес-Террортейл нервно осматривался, поглядывая вперёд, назад, влево и вправо. Военачальник Ухмыляющегося клана несколько раз взревел, прежде чем немедленно отступить.

Он взмолился: «Кто, кто просил тебя убить меня? Я заплачу вдвое больше.

У меня всегда были счастливые, счастливые отношения с вами, клан Эшин».

Ответа всё ещё не было.

Третс-Фиртейл собирался снова взглянуть, когда резкий звук оружия, разрывающего пространство, заставил военачальника скавенов вздрогнуть.

«Дзынь!» Это был кинжал, застрявший в дереве. Третес отчаянно увернулся, но обнаружил, что это спрятанное оружие.

Он тихо выплюнул: «Ба! Сникч, ты хочешь убить меня? Покажись! Ты, ты, ты, ты, ты никак не сможешь меня победить!»

Наконец, в воздухе появился ассасин клана Эшин в чёрном комбинезоне, маске и с двумя острыми клыками, его лицо ничего не выражало. Это был главный ассасин скавенов, приспешник Короля Ночи клана Эшин, Сникча, Бога Смерти!

«Трижды… нет, пять раз!» Безумный страх нахлынул на Трейтса-Вилтейла. Он кувыркался и барахтался, крича: «Сникч, мы не враги! Мы друзья клана Эшин, друзья!»

Сникч не ответил.

Он начал складывать ручные печати, и фигура Главного Ассасина исказилась, разлетелась на куски и исчезла в ниндзюцу.

Вспышка чёрного света взорвалась, и заклинание запретной техники, охватывающей время и пространство, задрожало, когда за Трейтсом-Уилтейлом появилась тёмная фигура. Он трижды перекувыркнулся в воздухе и одновременно метнул три кинжала.

Вспышка крови блеснула.

Трейтс уставился на три кинжала из варп-камня, пронзившие его грудь сзади.

Военачальник клана Гриннинг даже не успел обернуться.

Всё было кончено: амбиции Уилтейла, его жизнь, всё, что у него было.

«Почему… почему…»

Сникч не ответил.

В момент смерти Фэртайла Главный Ассасин исчез, оставив после себя безголовый труп Третеса.

Легендарный военачальник Ухмыляющегося Клана встретил здесь свою смерть.

Его тело было найдено несколько дней спустя пастухом из Каркассона.

Пастух хвастался, что видел Третеса Фэртайла, отдыхавшего здесь после тяжёлого ранения, и нанёс тяжёлый удар военачальнику скавенов, пока тот был застигнут врасплох.

Никто не поверил лжи пастуха, но в конечном счёте он оказал достойную услугу.

Преследовавший его Карад проявил щедрость, одарив пастуха полным комплектом стандартных доспехов и оружия, объявив его свободным гражданином и приняв в ряды реорганизованных Стражей Чёрной Горы Каркассона. Затем он принёс тело Третеса Фэртайла, чтобы отчитаться.

Это была не та победа, которой можно было гордиться, но её всё же стоило отпраздновать. За пределами города Генн рыцарь-король Лев устроил государственные похороны трём командирам, павшим на войне. «Герцог Бордоский, ты достойный герой, бесстрашный воин, мой возлюбленный и образец для подражания для всего рыцарства.

Пусть волны Маннана и мои благословения сопровождают твою душу к берегам бескрайнего звёздного неба. Пожалуйста, не скорби, не теряйся.

Маннан просто столкнулся с трудностями и глубоко сожалеет, что не смог тебе помочь».

Тело Бодрика поместили в центр хрустального гроба. Появилась нимфа озера, облачённая в бледно-белое, ароматное, мечтательное, классическое платье с драпированными занавесками. Бархатное платье, тонкое, как крыло цикады, казалось невесомым, ниспадало на землю. Тонкие ленты идеально подчеркивали её изящную фигуру. Её нежный макияж был изысканным, а волосы слегка ниспадали вниз. Её прекрасное лицо, мерцающее от слёз,

её лицо, излучающее божественную красоту, было тронуто печалью. Её длинные, прямые ноги были обтянуты тончайшими матовыми, полупрозрачными белыми колготками, а стройные, изящные ступни – жемчужно-белыми шпильками. Богиня протянула руку и нежно погладила лицо Бодрика, глаза которого закрывали две золотые монеты. Она тихо вздохнула: «Гордыня – яд, а самодовольство – червь, разъедающий сердце человека. У тебя был шанс победить, но чем ближе конец, тем большему испытанию подвергается твоё смирение. Ты сделал недостаточно для этого».

«Отец! Уууууууу!» Сын Бодрика, рыцарь Святого Грааля Федмунд, опустился на колени у хрустального гроба. Ему было за шестьдесят, и он плакал, как ребёнок. «Плачь, Федмунд, и попрощайся с отцом». Райан стоял позади Владычицы Озера. Он видел, как по лицу Федмунда текут слёзы, и невольно вздохнул.

Потеря Бодрика для Рыцарского Королевства была подобна потере острого копья, значительно подрывая мощь флота. Но другого выхода не было. Райан прошептал: «Как рыцари, как мужчины, каждая пролитая нами слеза должна делать нас сильнее».

«Вот новая форма гранд-адмирала, скипетр маршала и трезубец Посейдона. С сегодняшнего дня ты — новый герцог Бордро и гранд-адмирал флота Бретани». Райан жестом пригласил своих приближенных принести дары. Федмунд опустился на колени. С покрасневшими глазами и стиснутыми зубами новый гранд-адмирал принял назначение Райана, с безграничной ненавистью заявив: «Бордейро должен вернуть свои долги!

Однажды, Ваше Величество, я заставлю этих крыс заплатить!»

Три года в пехоте, десять в кавалерии, сто лет на флоте — гросс-адмиралы не возражали против распоряжений Райана.

Вторым был герцог Теодорих, распутный человек, который прожил распутную жизнь, совершил бесчисленное множество ошибок, но и добился бесчисленных достижений, в конечном итоге погибнув в битве при Аквитании. Нимфа озера с многозначительным выражением лица приблизилась к его хрустальному гробу под защитой Райана и Моргианы. Богиня вздохнула. На одном дыхании она произнесла: «Теодорих, ты совершил много ошибок. Ты был распутным, самовлюблённым, распущенным и пристрастился к алкоголю. Ты не раз разочаровывал меня и навлёк беды на королевство. Неужели потомок Балдуина действительно может быть таким человеком?»

«Но своей силой и отвагой ты доказал, что, когда королевство нуждалось в тебе, когда твой народ нуждался в тебе, ты был достойным герцогом, уважаемым воином и доблестным полководцем. Покойся с миром. Да пребудут с тобой твой топор и твоя отвага вечно». Богиня произнесла последнюю речь герцогу Теодорику, подведя итог его жизни.

Затем появился Хекс. Владычица Озера на этот раз ничего не сказала.

Она тихо прочитала ему стихотворение – эльфийское песнопение Короля-Феникса Каледора I. Этот Король-Феникс, жестокий к своим врагам и себе, оборвал свою легендарную и славную жизнь собственной смертью, предпочтя смерть унижению плена и разделению континента с тёмными эльфами. Райан немедленно назначил сына Хекса новым графом Девона, одарив его щедрыми наградами.

Тем временем, тень печали не покидала Короля-Солнца.

Старики, которые когда-то были его последователями, такие как Лопус, Оливье и Хекс, все ушли из жизни.

Хотя всё это было нормально, и рождение, старение, болезни и смерть были естественны, Райан всё же испытывал укол печали.

Он считал, что самые спокойные годы, проведённые им в Бретани, были с тех пор, как он стал графом.

«Гудят рога, мечи сокрушают врага!» Гномы быстро изготавливали новую бронзовую статую.

Она изображала Хекса, мёртвого, всё ещё верхом на своём боевом коне, стоящего на поле боя. Райан лично написал под статуей семейный девиз Хекса. Этот девиз, редко используемый, остался неизменным спутником этого почтенного воина. Выполнив ряд заданий, Райан и его спутники вернулись в замок герцога на отдых.

Франсуа, Боэмунд и другие возглавили часть армии, чтобы продолжить преследование и уничтожение оставшихся крысиных сил. Озёрная ведьма, Морджиана, повела своих людей лечить раненых. Вероника, сослужившая великую службу, глубоко вздохнула, глядя на стоящий на якоре «Грозный». Этот тяжёлый «Ленд Крузер» в одиночку уничтожил в этой битве не менее тысяч скавенов и даже разгромил и обратил в бегство целый легион штурмовиков. Можно сказать, что он и Вероника внесли основной вклад в эту битву.

Этот тип «Ленд Крузера» особенно хорошо подходит для борьбы с такими врагами, как крысы или нежить, которые полагаются на численное превосходство и часто являются лишь пушечным мясом.

Против таких врагов мощь «Ленд Крузера» сокрушительна.

Райан был очень доволен результатами этого боя, сожалея лишь о том, что «Грозный» получил значительные повреждения.

По словам главного инженера гномов Дугана Айронхэма, «Грозному», вероятно, потребуется капитальный ремонт. «Отлично! Теперь я знаю, как управлять «Ленд Крузером». Эмилия наблюдала за всей этой сценой. Маленькая служанка возбуждённо танцевала по комнате. Она была одета в костюм служанки, полный жизни и наивности – редкое зрелище. Имперская баронесса не была мастером командования, но она была мастером обучения. Она накопила богатый опыт в этой битве и готовилась вернуться в Нур, чтобы воплотить его в жизнь. «Когда я вернусь, я лично научу Майбаха и остальных управлять этим «Ленд Крузером».

«Как ты можешь управлять им без двигателя?»

Лиан откинулся на спинку сиденья. Примарх сражался весь день, особенно голыми руками, когда поймал ядерную бомбу. Он был уже слаб и не оправился от прежних ран. Король-Солнце мог лишь криво улыбнуться и сказать: «С твоей силой ты сможешь только бегать по городу. Вот и всё».

«Нет, нет, нет~» — Эмилия была весьма довольна. Тонкая кожа маленькой служанки была… Каблуки цокали по ковру. Эмилия сияла от гордости. «Галт, крёстный Фрея сказал, что у него есть решение. Хотя оно почти наверняка не соответствует твоим стандартам, оно точно не ограничивается городскими районами». «Хорошо», — продолжил Райан, но Эмилия отказалась говорить. Он сдался и повернулся к Веронике, которая наслаждалась камином и горячим напитком. «Как дела? Есть новости?»

«Нет», — Вероника покачала головой. Спикер Гарланд надулся, помрачнев. «Ты использовал свой артефакт, чтобы отправить свою Аврору и свою Терезу на разведку у Чёрных гор. Они сообщили лишь о руинах каких-то скавенских сооружений, а не о упомянутой тобой ядерной бомбе из варп-камня.

В горах также есть несколько скавенских преследователей, что делает их очень опасными, поэтому они вернулись».

«В самом деле?» Райан нахмурился.

Две ядерные бомбы привели их в такое смятение, что они даже пробили оборону Каркассона. Это сильно обеспокоило Райана.

Сколько ядерных бомб осталось у скавенов? Но не думаю, что слишком много, иначе у скавенов не было бы причин не выстрелить второй раз.

Моя магия иссякла, дорогая». Вероника поправила подол юбки. Женщина-говорящая небрежно спросила: «Что дальше?»

«После этой битвы мы потеряли 30 000 мужчин и 200 000 человек, и более миллиона человек были перемещены. Теперь я стабилизирую ситуацию на юге, умиротворю и реорганизую армию Каркассона», — сказал Лион, чувствуя головную боль.

Он устал, но кое-что ещё предстояло сделать. В отличие от Ангрона, Ангрон после битвы отказался от своей миссии и вернулся в свою Деревню Морского Окуня, чтобы продолжить фермерство.

И Лион заметил, что Ангрон тоже ранен, но скрывает это. Убийство Икита-Когтя в этой битве стало приятным сюрпризом. Смерть Главного Мага стала сокрушительным ударом для скавенов.

Однако было ясно, что последняя контратака Икита и его пистолет с варп-камнем нанесли Ангрону значительный урон.

Ангрон едва успел обменяться короткими приветствиями с Девонхиллом, прежде чем быстро уйти.

И с надвигающимся Семенем Разрушения Лев испытывал огромное давление.

Психическая энергия Примарха всё ещё искала в Варпе великого магистра Серых Рыцарей, Кальдора Диего. Казалось, он где-то застрял.

Лев лишь чувствовал, что его отпрыск жив, но его точное местонахождение было неизвестно.

В тёмные времена победа лишь продлевает наше существование. С наступлением ночи Лев размышлял об этом, лёжа в своей спальне в замке герцога. После этой битвы стало ясно, что скавены не смогут организовать ещё одну столь масштабную атаку на Бретань. Однако Королевство Рыцарей явно не было способно ни на что другое.

Армии нужен был отдых, беженцам – переселение, а у Льва было слишком много дел.

В этот момент в дверь спальни постучали. «Райан, я войду?»

«Войди».

Это был голос Эмилии. Маленькая служанка тихонько открыла дверь и проскользнула внутрь. На ней всё ещё был её красивый, изысканный наряд горничной, ноги болтались в белых чулках на подвязках. Она сбросила туфли и скользнула в кровать. «Райан, ты… в порядке?»

Райан немного позабавился.

«Если я не могу справиться с Морджаной или с этой дамой, то не могу ли я справиться с тобой? Ты такой маленький…»

Прежде чем она успела что-то сказать, дверь спальни снова зазвонила.

Вздрогнув, Эмилия быстро накрылась одеялом и упала на Райана. «Лев? Я здесь».

Озёрная ведьма, Морджана, распахнула дверь. Она выглядела немного усталой, но её лицо пылало от предвкушения. «Как насчёт того, чтобы я составила тебе компанию сегодня вечером?»

«Добрый вечер, Морджана», — неловко сказал Райан. «Думаю, я смогу…»

«Почему?» Морджана, естественно, поставила Святой Грааль Зелья на прикроватный столик. Видя смятение на лице Райана, Озёрная Ведьма решила, что он напуган. «Не можешь? Это не сработает!»

«Вопрос не в том, смогу ли я это сделать, это не сейчас!»

— быстро ответил Райан.