Глава 1219: Поймать ядерную бомбу голыми руками!

На вершине стен города Зион граф Хакс из Девона нервно наблюдал за полем боя.

Появление трёх воинов в золотых доспехах стало приятным сюрпризом; они отразили большинство атак.

Скавены поначалу не понимали, зачем родине Льва такое оружие, но после многочисленных неудач быстро скорректировали тактику нападения.

Артиллерия, туннели, канализация и осадные машины — скавены не были совершенно беспомощны;

напротив, они обладали богатым арсеналом осадной техники.

Хакс командовал всего несколькими тысячами человек, оставляя графа Девона самым занятым на поле боя.

Будучи учёным и аристократом, он командовал стандартно: просто увеличивал огневую мощь и стрельбу, отправлял небольшой отряд для отслеживания потенциальных подземных вторжений, укреплял контроль в городе и надеялся на скорое прибытие подкрепления Райана.

Хекс невольно вздохнул, отдавая приказы своим войскам.

Сам того не ведая, он прослужил с Райаном больше двадцати лет. Последний потомок семьи Сит, когда-то двадцатилетний, теперь был мужчиной средних лет, за пятьдесят.

Сила Хекса оставалась на уровне среднелегендарного, а с возрастом сила его рук и выносливость немного снизились. Это было неизбежно; даже легендарные воины постепенно теряют силу с возрастом. Даже если опыт продолжал накапливаться и расти, постепенное снижение силы было неизбежным. Он не был Рыцарем Грааля и не славился своими боевыми навыками.

Хекс, напротив, этим весьма гордился. Этот аристократ из Ле-Ангуленда всегда гордился тем, что сражался и решал проблемы с помощью ума. Он полагался на собственные способности, чтобы достичь звания графа, что было для него источником гордости. Он всегда чувствовал себя несколько отличным от других рыцарей и дворян.

Но во время сегодняшней осады его способность решать проблемы с помощью ума обернулась слабостью.

Хекс сидел в караульном помещении, отдавая приказы один за другим. Граф Девин искренне хотел лично сражаться, но понимал, что не сможет. Его силы были слишком ограничены.

Армия в городе была в панике, боевой дух был низок. Если бы не три кукурузных початка, стабилизировавшие ситуацию, город Зион не выстоял бы.

Хекс знал, что не может сдаться в этот момент. Если он это сделает, вся оборона Зиона рухнет!

Конвои и артиллерия скавенов с варп-камнем были невероятно мощными, поэтому ему оставалось только оставаться в караульном помещении, наблюдая за всем в телескоп.

Чего Хекс не заметил, так это того, что, сосредоточившись на скрытом наблюдении за битвой снаружи через монокуляр на башне, он услышал позади себя шорох.

Хотя в Генне было относительно тепло по сравнению с Империей, зимой там всё же было очень холодно. Естественно, башня отапливалась. Гномы тщательно спроектировали систему каминных дымоходов и водопроводных труб, чтобы бретонцы могли согреться.

Возможно, даже сами гномы не ожидали, что их доброта обернётся для Хекса катастрофой.

Как можно было внезапно напасть на гномью крепость?

У скавенов, естественно, были свои методы, позволяющие использовать плотную оборону гномов и их различные сооружения. Одним из таких секретных приёмов, предназначенных специально для убийства гномьих командиров, было проникновение в гномьи дымоходы.

Мастер-ассасин клана Эшин Вестер мастерски поднялся на вершину стены, используя крюк. Затем он достал свой кинжал из варп-камня и аккуратно разрезал проволочную сетку. Клан Эшин был невероятно хорошо знаком со строением гномьих дымоходов.

Это ощущалось так же привычно, как возвращение домой.

Он мог подтвердить, что вражеский командир прятался в угловой башне.

Зацепив хвостом дождевую шляпу, он наклонился, прорезав дождевой щит и следуя к дымоходу. Уэст с невероятной лёгкостью постучал по каменной кладке вдоль стен, затем приземлился, обернув лапы в таби, на дымовую платформу, усеянную пеплом и сажей.

С Плачущим Мечом в левой руке и Кинжалом из варп-камня в правой, его длинный хвост обвился ещё одним кинжалом из варп-камня позади него, Уэст присел, готовый к бою.

Он начал складывать ручные печати.

«Плачь!» «Си!» «Инь!»

К тому времени, как Хакс заметил движение позади себя, было уже слишком поздно. Скрытые в дыму, три одинаковые фигуры Уэста, мастера-ассасина Эшина, пронеслись по воздуху, одновременно бросившись на Хакса!

«Аааа!» Крики из угловой башни тут же насторожили рыцарей, охранявших дверь, и они ворвались в комнату.

Граф Девона, Хакс, лежал на земле, в его груди торчал кинжал из варп-камня, из которого хлестала кровь.

«Эрл!» — в ужасе воскликнул служитель.

«Я… в порядке». Лицо Хакса исказилось от ярости. Он боролся, стиснув зубы, и прошептал: «Я в порядке… правда».

Ты выглядишь так, будто всё в порядке? Служители были в ужасе.

Они быстро подняли графа с земли и попытались остановить кровотечение, но рана, нанесённая кинжалом из варп-камня, была слишком глубокой, и, что бы они ни делали, им не удавалось остановиться.

Даже служители не осмелились вытащить кинжал!

Но заражение и токсичность варп-камня… Слуги были в агонии, не зная, что делать. Хекс протянул руку, чтобы остановить их. Граф Девин покачал головой: «Помогите мне подняться».

«Мой граф?»

«Помогите мне подняться!» — взревел Хекс: «Делай, как я говорю!»

Крики из башни уже привлекли внимание многих, но через несколько минут граф Девин Хекс появился оттуда невредимым. Он заверил всех, что с ним всё в порядке, и он отогнал скавенов-убийц. Он также заявил, что больше не будет прятаться в башне, а будет сражаться бок о бок с ними!

Хекс, верхом на своём боевом коне, стоял на вершине городской стены, скачущей взад и вперёд. Хотя он не произносил ни слова и не отдавал конкретных приказов, присутствие графа всё же вселяло в каждого надежду.

Вдохновлённые словами графа, боевой дух защитников взлетел.

И в этот момент яркий свет пронзил небо!

Король Солнца Ллейн прибыл верхом на грифоне Империусе!

Весь Зион разразился громовыми возгласами. Появление Льва возвестило о приближении подкрепления. Некоторые даже услышали приближение «Ленд Крузера Грозного».

С неба Лев наблюдал за битвой в Зеоне, испытывая некоторое облегчение от того, что Зион ещё не пал.

Пронзительный удар скавена был поистине мощным. Несмотря на тщательную подготовку, Льва всё ещё охватил ошеломляющий ступор.

Размышляя об этом, Лев почувствовал лёгкое раздражение. Помимо религиозных разногласий, главной причиной медленной реакции на вторжение скавенов было затруднительное положение лесных эльфов. Королева Алаире заболела, и теперь Орион отвечал за их дела. Орион на самом деле не одобрял союз с Британией, поскольку это означало, что он больше не мог выбрать Британию целью «Дикой Охоты». Лесные эльфы, полагая, что смерть Моргула – конец всему, окончательно потеряли всякое дело до внешних событий.

Прежде чем Райан успел продолжить свои мысли, позади него внезапно появилась зелёная комета, стремительно снижающаяся к городу Зион!

Это была Ракета Судного дня!!!

Выражение лица Райана резко изменилось.

Король-Солнце тут же натянул поводья, дав сигнал Грифону Империусу направиться к Ракете Судного дня. Империус, хоть и несколько сбитый с толку тем, почему Райан вдруг так круто развернулся в падении, повиновался его приказу, расправив золотые крылья и закружившись в воздухе.

Райан сразу понял, что что-то не так.

Он собирался поймать ядерную бомбу голыми руками.

А Империус тоже мог поймать ядерную бомбу голыми руками?

Как это возможно!

Отвязав поводья, Райан дал Империусу знак уходить. Грифон, всё ещё не понимая, что собирается сделать его хозяин, всё равно удалился.

«Тогда иди!» Райан сложил руки и начал читать заклинание Древних, не сводя глаз с быстро падающей зелёной кометы.

Зелёная комета, ракета Судного дня, ядерная бомба из варп-камня – как бы её ни называли, она обрушилась на Каркассон, уничтожив восемьдесят тысяч её воинов, герцога Хубальда и его хорошо обученный гарнизон.

Лайон знал, что не может терять бдительности. Возможно, он, Имперская Гвардия и Ангрон не погибнут, если бомба взорвётся, но, помимо этих немногих, десятки тысяч бретонцев в Зионе и его окрестностях погибнут!

Плазма, искры, мощное излучение варп-камня и энергия деления, которую он содержал – истинное лицо ядерной бомбы из варп-камня открылось Лайону. Её крайне нестабильная структура и поверхность, готовые распасться в любой момент, означали, что она может взорваться при малейшем поводе!

Что делать?

Не колеблясь, Примарх Серых Рыцарей мгновенно сгустил огромное море психической энергии, бледно-голубой световой занавес, исходящий от его тела по кругу, сопровождаемый золотистым сиянием. Примарх Серых Рыцарей собрал эту энергию в одну линию, окутав ею варп-бомбу.

Сила времени и пространства активировалась!

Сначала Лион окутал всю варп-бомбу своим временным силовым полем, заморозив её.

После краткого изучения Лион понял, что не может вызвать чёрную дыру, по крайней мере, пока. Если искажающая и коллапсирующая сила чёрной дыры коснётся бомбы, она мгновенно взорвётся.

Чёрт, неужели это всего лишь крысиная технология, лучшая технология?

Райан горько усмехнулся.

Сила Примарха окутала варп-бомбу, и хвалёная ракета Судного дня Икита-Кло не смогла успешно снести весь город, но это было лишь временно.

Внутренняя структура бомбы всё ещё работала, и перед глазами Льва разворачивалась картина апокалипсиса. Хотя время почти остановилось, в трещинах турбулентности пространства-времени дрожали, извивались, кружились и ревели языки пламени варп-камня и плазмы, предвещая постепенное разрушение бомбы и её потерю контроля.

Лев не мог вечно поддерживать свою невероятную мощь. Примарх прижал руки к бледно-голубому свету, изо всех сил стараясь предотвратить то, что должно было произойти.

Пламя варп-камня опалило его доспехи, а плазма непрерывно сочилась между пальцами Льва, обжигая пальцы и кожу, пока они не почернели и не покрылись волдырями. Крошечный язычок пламени, вырвавшийся из бомбы, лизнул плоть Льва, словно обжора, жаждущий уничтожить и поглотить всё.

Власть Примарха имела свои пределы. К счастью, Льв был не один.

Управляя ядерной бомбой одной рукой, Райан почувствовал, как на его лице вздулись вены. Он освободил другую руку и втянул воздух. Райан усмирил вспышки психических молний, и в воздухе появился стандартный высокоуровневый психический узор. Рука Примарха проникла в этот психический узор. Он глубоко проник в варп и начал искать свою цель в созданном им узловом мире.

Нашёл!

Матричное поле вошло в зону действия, запустив массовый возврат!

Посреди двух бледно-голубых вихрей Ведьма Святилища Аврора и Волшебница Тереза схватились за животы. Мать и дочь необъяснимым образом появились в воздухе. Аврора всё ещё была в ночной рубашке, Тереза же была одета в простую белую рубашку и узкие брюки. Они выглядели растерянными и ошеломлёнными, но Райан держал их одной рукой, чтобы не упасть.

«Что происходит? Что со мной не так?»

«Райан, что ты делаешь? Ты заставил нас…»

«Нет времени объяснять! Заморозь эту штуку!» — взревел Райан.

Видя, что его придворная и её дочь всё ещё ошеломлены, Райан повторил: «Быстрее! Заморозь эту штуку!!!»

Аврора и Тереза пришли в себя, и две ведьмы Святилища подчинились. Тереза кивнула. Чародейка, лишенная посоха, произнесла заклинание рукой: «Морозное дыхание!»

Из спины Терезы вырвался огромный ледяной дракон, сгустившийся из чистой магической энергии, и обдал бомбу из варп-камня ледяным дыханием.

«Сильнейшая заморозка!»

Аврора сердито посмотрела на Райана. Видя, что он не шутит, она собралась с духом. Среди мороза и снега древнее кольцо льда окутало поверхность варп-бомбы, а затем температура упала до абсолютного нуля, заморозив даже плазму и пламя варп-камня, а также след от бомбы.

Мать и дочь вложили в бомбу почти всю свою магическую силу, пока вся поверхность не покрылась инеем, застыв намертво. «Ты хорошо потрудилась.

Возвращайся и отдохни». Райан слегка кивнул. Он осторожно извлек из груди божественный артефакт – Сердце Лилит. Этот артефакт, драгоценность, превратился в маленький мир, вмещавший Терезу и Аврору, а затем перенёс их в далёкое место.

«Вот оно!»

Райан снова повернулся лицом к ядерной бомбе из варп-камня. Примарх протянул руки. Безграничная и мощная космическая сила, управляемая Райаном, начала накапливать энергию, излучая ослепительный свет. Высокая температура, создаваемая накопленной энергией, обожгла его ладони, испарила плоть и обнажила кости.

Он протянул руки и надавил на поверхность ядерной бомбы.

Мощный звёздный свет исходил от тела Райана, настолько яркий, что даже солнце на какое-то время не могло сравниться с его мощью. Мощь Примарха сокрушила вершину скавенской технологии, окончательно подавив её.

Казалось, что технология вот-вот уступит магии, а материализм – идеализму.

Сила, покоряющая всё сущее, поглощающая всё, была призвана из пустоты. Разрыв между жизнью и смертью был пробит. Высшая власть, власть над всем, была захвачена в руках Льва, несмотря на то, что его руки были покрыты шрамами.

Завеса реальности разорвалась, и над смертным небом возникла «чёрная дыра», белая снаружи и чёрная внутри. В стремительном психическом коллапсе чёрная дыра поглотила всю ядерную бомбу из варп-камня, впитав в себя неугомонное пламя, плазму и энергию, пока не была изгнана в самые глубины вселенной, в самую ужасающую и неописуемую темницу. Там, в вечной тьме и царстве абсолютной энтропии, таилось множество ужасающих существ, сосуществуя с безбрежной тишиной сотни миллиардов лет.

Лицо Льва побледнело, когда Примарх продолжал наращивать свою мощь.

«Психическая чёрная дыра!»

Наконец, ядерная бомба из варп-камня, принесшая бедствия и разрушения, исчезла. Зелёная комета, символизировавшая Рогатую Крысу, была пожрана чёрной дырой, оставив после себя лишь грохот и взрыв в небе, да зелёный след, отмечавший её присутствие.

Лев поймал ядерную бомбу из варп-камня голыми руками!!!

Примарх Серых Рыцарей упал с неба, опустившись на одно колено, его лицо было бледным, он тяжело дышал.

Большая рука легла ему на плечо: «Ты разобрался с этой штукой? С циклонной торпедой скавенов?»

«Да», — тяжело вздохнул Лев, устало улыбнувшись. «Спасибо, брат».

Ангрон лучезарно улыбнулся, обнажив зубы. «Где Девоншир?»

«Он тут как раз. Скоро должен быть», — выдохнул Лев.

«Хорошо, Бреннер. Оставляю брата на твоё попечение».

«Понял», — кивнул охотник за головами Бреннер в знак согласия.

«И мой брат заплатит тебе оговоренную награду», — удовлетворённо сказал Ангрон.

Лев лишь криво улыбнулся.

Примарх Пожирателей Миров вложил чёрный меч в ножны и обнажил два топора. Словно пушечное ядро, он бросился на скавенов. Один удар поднял клубы дыма и пыли, подняв сотни скавенов в воздух.

Икит-Коготь, лежавший в Колесе Разрушения, сжимал рану на груди. Снаружи доносились крики и взрывы.

Что случилось?