Глава 1169, Желание Сангвиния

Сурия начала свой путь к поражению.

Она была разрублена надвое Падшим Львом своим Мечом Немезида.

Она была раздавлена молотом Тора.

Она была испепелена психической бурей, превратившись в безжизненный пепел.

Она была поглощёна чёрной дырой, полностью стёршей все следы её существования.

Сурия не могла сравниться с Падшим Львом.

И без того в плохом состоянии, она была убита много-много раз.

Однако Лев, похоже, предвидел день, когда Примарх Серых Рыцарей дарует Сурье руну Духа высшего уровня, которая позволит им разделить жизнь.

Пока Лев жив, Сурья не умрёт. Рыцарь неоднократно умирала и возрождалась, её душа была заточена, чтобы никогда больше не покидать её.

Для смертных бессмертие может быть величайшим даром и благословением, но, столкнувшись с многократными убийствами и воскрешениями со стороны осквернённого Льва, дух Сурьи едва не пал духом.

Смерть была одновременно и пыткой, и облегчением.

Сурья не мог найти способ победить осквернённого Льва. Меч Лайонесса не мог пробить защиту Льва, и даже приблизиться к нему было сложно.

Сила Льва была слишком велика, особенно с благословением Четырёх Богов Хаоса и контролем Тзинча. По сравнению со Львом, чей опыт магии был всего двадцать или тридцать лет, опыт Тзинча в магии не мог сравниться даже с самыми древними и злобными существами, не говоря уже об Императоре. Смерть раз за разом превращала её в пепел, чтобы вновь и вновь возрождаться.

Когда Сурия воскресла, её благословлённые Императором пластинчатые доспехи были окончательно уничтожены, а драгоценности, благословлённые Императором, разбились вдребезги в бою. Теперь от Рыцаря остались только она сама и Меч Лайонесса в её руке.

Свет её некогда чистых лазурных глаз померк. Даже после стольких воскрешений душа Сурии была измотана до предела. Она бессильно опустилась на колени, едва успев воскреснуть.

Госпожа?

Император?

Или кто-то ещё?

Сурия задыхалась, глядя на осквернённого Льва, стоящего вдали, богоподобного, среди разноцветного пламени и сотен молний. Как всегда, Рыцарю захотелось молиться божеству, вере, какому-то другому существу о спасении.

Но в следующее мгновение на лице Сурии застыла кривая улыбка.

Всё это было ложью.

Признание Императора давно лишило Сурью надежды. Рыцарь прекрасно понимал, что она – орудие Императора, равно как и орудие Владычицы Озера.

В глазах богини она была, пожалуй, всего лишь куртизанкой, верёвкой, чтобы связать Льва, ошейником, чтобы контролировать его, дубинкой, чтобы держать его в заложниках.

Теперь Сурью заставляла бороться лишь неугасаемая любовь между ней и Львом, та взаимная любовь, которую они укрепили в шоколадной мастерской в чужом анклаве Лотерн в Ултуане.

В этой мастерской, наполненной ароматом шоколада, сладкий запах снова задержался во рту Сурьи.

Но возврата к прошлому не было.

К этому мимолетному, прекрасному прошлому.

На мгновение Сурье показалось, что она вернулась в Ултуан, вернулась в мастерскую, вернулась в тот момент, когда они с Львом обнимались, делая и наслаждаясь шоколадом. Но теперь она была одна, а Льва больше не было.

Иллюзия?

Сурья, возможно, знала, что это иллюзия, но рыцарь ничего не могла с собой поделать. Слёзы ручьём текли по её лицу, когда она глубоко вдыхала сладкий воздух мастерской, вспоминая сладость прошлого.

«Ты, кажется, заблудилась, моя невестка». Великолепная золотая фигура вышла вперёд, облачённая в золотые доспехи и белые крылья. Его лицо было безупречным, золотистые волосы ниспадали на уши. Его слова были так прекрасны, глубокая нежность вплеталась в ослепительные, мелодичные слова.

«Брат Сангвиний?» Глаза Сурии расширились. Сначала разъярённая, рыцарь пыталась вытереть слёзы, инстинктивно потянувшись к мечу. Императорская семья, никто не достоин добра!

Она ничего не хватала. Меча Лионесса больше не было на её поясе; она была без оружия.

«Ты всё ещё ненавидишь меня, ненавидишь своего отца?» Нежный голос Сангвиния успокоил израненную душу Сурии. Святой ангел улыбнулся, сияя и беззастенчиво. «Теперь, когда ты узнал правду, ты, должно быть, глубоко разочарован и считаешь её невероятно жестокой, верно? Мне очень жаль. От имени моего отца, всех моих братьев и всей человеческой империи я прошу прощения».

С этими словами Сангвиний протянул руку.

Мне не нужны твои лицемерные извинения! Сурья силой оттолкнул руку Сангвиния.

Женщина-рыцарь хотела сердито потребовать от Сангвиния взять свои лицемерные извинения обратно.

Однако, встретившись взглядом с Сангвинием, Сурья не смогла заставить себя произнести такие жестокие слова.

Ангел был искренен, и извинения Сангвиния тоже были искренними. Даже когда Сурья отверг его, Сангвиний не выказал никаких признаков гнева.

Улыбка ангела была нежной, а его белоснежные крылья несли бесконечный свет в тусклый мир. «Я действительно понимаю твоё разочарование», — продолжил Сангвиний. «Я тоже был потерян. Я страдал. Я расстался со всеми. Я увидел правду. Я знаю, что мой отец просто использует нас, но это не изменится. Я всё ещё искренне считаю его своим отцом».

«Даже если это не равноправие?» — холодно ответил Сурия. «Любовь взаимна».

«Нет, любовь бескорыстна. Иногда не обязательно получать любовь в ответ», — улыбнулся Сангвиний. «Любовь — это не собственничество, моя невестка. Ты должна чувствовать и понимать, что Лион, твоя богиня, твой отец, твой брат, твой сын и даже всё Королевство Рыцарей, как люди, так и инопланетяне, неустанно сражаются за защиту мира. Поначалу тебе может быть трудно принять идеи отца, но подумай хорошенько. Разве то, что он делает, не то же самое, к чему вы с Лионом стремитесь?»

«…» Сурия молчал. «Когда-то я расстался со своими детьми, братьями. Мы вместе страдали, вместе смеялись и вместе сражались», — проникновенно вспоминал Сангвиний. «Узнав о своей миссии, я без колебаний отправился на Святую Терру, чтобы встретить свою последнюю судьбу».

«Знаю. Я слышал от Льва, что ты пытался победить Гора, но потерпел поражение».

Сурья слегка кивнул. «Да, мы разлучены, возможно, навсегда». Сангвиний снова протянул руку, нежно прижав голову Сурии к её золотистым волосам. Ангел улыбнулся и сказал: «Я пал, но мои братья продолжают сражаться, мои дети продолжают сражаться, и мой отец продолжает сражаться. Моё падение приносит им ключ к победе. Даже если мы разлучены навсегда, даже если я исчез, они всегда будут видеть меня в своих воспоминаниях».

«Мои братья и мои дети остаются такими же, как и прежде, сражаясь вместе со мной за выживание человечества, за любовь и мужество, за свет. Я с ними навсегда». Тень Сангвиния от души рассмеялась. «Под тьмой свет неугасим».

«Свет, вечный? Даже в разлуке мы всегда вместе?» — пробормотал Сурья.

«Огонь горит, кровь всё ещё горяча, невестка, ты никогда не ходишь одна». Сила Сангвиния непрерывно вливалась в Сурью. «Мы всё доверяем тебе, Сурья. Как сказал наш отец, ты — наша единственная надежда на спасение Льва».

Позади ангела материализовался десяток призраков.

Примархи появлялись один за другим.

Такого грандиозного события не было десять тысяч лет.

Примархи, обладая собственной силой, спасали своих братьев!

«Ты всё ещё так любишь проповедовать, Сангвиний». Тень Джонсона возникла из темноты. Примарх Тёмных Ангелов взглянул на Сурью, фыркнул и протянул руку. «Поторопись, у меня мало времени».

«Думаю, мне стоит пересмотреть свою речь, Сангвиний». Появилась тень Фулгрима, и примарх Детей Императора от души рассмеялся. «Но этому придурку тебя не переплюнуть, верно, Сурья?»

«Иди и избей этого брата-идиота, невестка», — Леман Русс оскалил клыки. «Не терпится увидеть, как ты изобьёшь Льва». Помни: бей там, где больше мяса».

«Всё зависит от тебя, Сурья. Иди и останови Льва и не допусти повторения этой трагедии». Ангрон вышел, смеясь. Примарх Пожирателей Миров взглянул на Сангвиния и сказал: «Сангвиний сказал всё хорошее. Больше я ничего не скажу».

«Мужество и честь, Сурья. Это твоя миссия. Сожалею, но это единственный способ помочь тебе». Имперский регент Робаут Жиллиман улыбнулся. «Постарайся принять это. Никакая неудача не погасит пламя надежды и свет в человечестве». Просто следуйте своему сердцу».

«Будущие поколения…» «Скорбь без уроков лишь вызовет скорбь будущих поколений». «Лицо маленького мага было серьёзным, его единственный глаз был полон мудрости: «Те, кто понимает, понимают. Те, кто не понимают, ничего не могут сделать».

«Никогда не отступайте от своей веры; она — источник вашей силы». Лоргар сочувственно сложил руки. «Надеюсь, с Лионом всё в порядке».

«Не дайте жертве быть напрасной». Взгляд Вулкана устремился на Сурью. «Не дайте усилиям всех быть напрасными».

«Победа… или смерть». Кларксон подошёл: «Никогда… не сдавайтесь».

Все примархи (кроме Джонсона) улыбнулись. Сангвиний отвёл взгляд вдаль. «Ты тоже пришёл».

Прибыл высокий примарх, с суровым, героическим видом типичного степняка, с замысловатой козлиной бородкой, заплетенной в косичку, и белым шрамом на лбу. «Сангвиний, ты, самовлюбленная пташка, ты, самодовольный бык, как ты мог забыть меня? Как только соберутся мои братья, я вернусь, словно молния, с края света. Мои Белые Шрамы говорят мне, что пора возвращаться».

«Добро пожаловать, Хан, добро пожаловать. Если Дорн сможет быть с тобой, тем лучше», — Сангвиний от души рассмеялся.

Так тепло, так трогательно. И снова все были целы.

«Дорн не может прийти, но нам всё ещё не хватает ещё одного человека», — сказал с кривой улыбкой примарх Белых Шрамов, Джагатай-хан. «Мы подождём его».

«Всё в порядке», — раздался знакомый голос. Среди света и пламени появилась смутная фигура примарха Серых Рыцарей, Льва. Он смотрел на своих братьев, на жену, всё его существо сияло, и он улыбался им всем, и на глаза наворачивались слёзы. «Братья, спасибо! Сурья, это всё, что я могу сделать».

«Не нужно благодарностей. Даже если это займёт тысячелетия, даже через галактики, даже через жизнь и смерть, даже через измерения, Сурья, Лев, мы всегда будем с тобой. Таково моё желание». Сангвиний наделил Сурью своей силой: «В этой холодной вселенной только любовь и мужество позволяют нам сохранять надежду».

«Мы всегда будем с тобой!»

Сила всех двенадцати Примархов одновременно вошла в Сурью.

«А теперь иди», — раздались голоса Примархов в унисон, и Сурья вернулся в Древний Храм в Варпе.

Прошло мгновение, а демонизированный Лев напротив него продолжал бушевать. Казалось, он знал, что не сможет убить Сурью, поэтому просто стоял, наблюдая за её действиями, не торопясь атаковать.

Он упустил свой золотой шанс, и когда Сурья воскрес, всё изменилось.

Меч Лайонесса был одновременно наделён силой двенадцати Примархов. Как мог такой смертный предмет соперничать с сиянием солнца и луны?

Клинок почти мгновенно разлетелся на куски.

Среди гротескного света и безграничного безумия Варпа, сила двенадцати Примархов Высших Небес непрерывно вливалась в тело Сурьи, подобно яркой сверхновой. Взрыв Меча Лайонесса не оставил Сурью без оружия; напротив, подавляющая энергия заставила меч преобразиться под воздействием силы звёзд и энергии Примархов.

Новый святой меч воцарился.

Варп-шторм превратился в миллиарды белых коней, проносящихся сквозь туманность и пустоту, освещая чёрную дыру. Эхо ржания белых коней заполнило весь Храм Древних, заставляя Варп резонировать. Миллиарды конских копыт топтали тела демонов Хаоса. Сине-белая буря, пронзившая планету, слилась в гром и пламя, окутав Сурью.

Из бури появился меч. Он был безупречно белым, полупрозрачным, усеянным пылающими рунами. Клинок был прозрачным и без украшений, а рукоять – простой, всего лишь пара белоснежных крыльев.

Однако, когда Сурья взмахнул мечом, гром, вырвавшийся из лезвия, пробил защиту Падшего Льва, словно метеор, пробив дыру в его теле.

Так родился священный меч, выкованный объединённой силой двенадцати Примархов – Альянса Ангелов.

Битва возобновилась, и битва между Падшим Львом и Сурьей разрушила весь Храм Древних, разбив пол и статуи.

«Брат! Что мне делать?» Сурья, обретя достаточно сил, чтобы противостоять осквернённому Льву, тревожно мысленно воззвала к Сангвинию.

«Над левой грудью Льва, под плечом, лежит Варанит. Он – источник искусной работы Тзинча и порчи Льва. Ты должен уничтожить его», – прошептал Сангвиний.

«Понял!»

Ощущая в себе силу, Сурья ощутила глубокое спокойствие.

Подожди, Лев.

Я спасу тебя!

«Танец Пустоты!»

Фигура рыцаря превратилась в свет и тень в пустоте, обрушив на осквернённого Льва серию яростных атак. Мощь Примархов Альянса Ангелов заставила осквернённого Льва временно отступить.

Первый удар отклонил молот Тора.

Второй удар – клинок, заблокированный Богиней Мести.

Третий удар исчез в мгновение ока.

Четвёртый удар пришёлся в грудь, неподготовленный.

Натиск Сурьи, подобный проливному ливню, заставил Тзинча закричать от ярости. Лев продолжал сопротивляться, не в силах эффективно контролировать своё тело. Злой бог чувствовал лишь, что шквал атак Сурьи напоминал взмах крыльев колибри. От первого до последнего удара каждый Танец Пустоты достигал успеха.

Пока Сурья не схватил Альянс Ангелов.

Последний удар!

Мгновенно приблизилась вспышка света и тени. Тзинч попытался уклониться, но воля Льва возымела действие. Примарх на мгновение замер, и в тот же миг Альянс Ангелов прошёл сквозь тело Льва.

Камень Варана разбился.

«НЕЕЕЕЕТ… Тзинч, однако, вынудил Льва сделать последний шаг.

Он поднял Немезиду и взмахнул клинком по шее. Голова Льва отлетела от шеи, кровь Примарха брызнула на несколько метров, прежде чем его тело с грохотом рухнуло на землю.

Мьёльнир и Немезида упали на землю один за другим, эхом отдаваясь похоронным звоном. Раздался голос Тзинча, полный радости и гнева: «Если не мне, то никому! Хе-хе-хе-хе-хе-хе!»

Злой бог отступил. Что-то здесь могло ему угрожать. Он сдался, как и остальные три Бога Хаоса.

Сурья победил.

Но Лев был мёртв.

Сурья с ужасом смотрела на тело мужа. Там, в Варпе, в Храме Древних, пал Лев, сражённый злым богом.

Рыцарь не могла смириться с этой реальностью. Ей хотелось плакать, блевать, злиться.

Она явно обрела силу всех Примархов, она явно победила, она явно спасла Льва.

Но Лев был мертв.

Сулия опустилась на колени, порча рассеивалась, и она обхватила голову Льва руками.

«Лев, тебе холодно, да?»

«Не паникуй, Лев. Мне удалось. Мы победили.

Я даже победил Тзинча».

«Лев, почему ты молчишь?»

«Понимаю. Ты скучаешь по дому. Ты скучаешь по леди и Девонширу».

«Пойдем домой, пойдем домой».

Сулия уже собиралась встать, когда внезапно заметила позади себя измождённого, облачённого в чёрное, седовласого старейшину. Он выглядел таким старым, что вряд ли вообще мог ходить. Однако бушующее золотое психическое пламя на его золотом скипетре с двуглавым орлом яростно горело, ярче любого психического пламени, которое Сулия когда-либо видела.

Кто ты? Сулия не узнала его.

«Не паникуй, моя невестка».

Старик выдавил из себя морщинистую улыбку, глядя на Сурью. «Лев не умрёт. Как бы мне ни было противно это видеть, я уже подготовил запасной план на такой случай».

«Можешь звать меня Крёстным отцом или просто зови по имени: Малкадор, Рун-Малкадор».

Старик щёлкнул пальцами, и изломанное тело Льва мгновенно восстановилось. Примарх сплюнул густыми глотками чёрной крови, жадно хватая ртом воздух. «А, вот каково это – умирать? Странно. Я вернулся, Сурия».

«Здесь ужасно, дитя. Вставай, пойдём».

«У меня есть кое-какие истины об Императоре, Примархе и Вечных, которые я хочу рассказать тебе и Сурии».

«Иначе эти тайны будут навсегда похоронены с моим уходом».