Глава 1147: Карад убивает двух генералов снежной ночью

Как раз в ноябре, когда армия людей оказалась в отчаянном положении, на Кислев внезапно обрушился сильный снегопад.

4 ноября снег выпал на Кислев, мгновенно покрыв землю снежным покрывалом.

Температура резко упала, в одно мгновение опустившись с нуля до -20 градусов по Цельсию.

Маршал Северного легиона Лаун посмотрел на небо и увидел проливной снежный ливень, укрывший землю, деревья и далёкие горы белым покрывалом. Удивлённый Лаун протянул руку и схватил белые снежинки. Затем на лице маршала Северного легиона отразилось выражение экстаза.

«Снег! Снег идёт! Снег идёт в Кислеве!»

«Да здравствует снег! Бог-медведь Урсун защищает нас!»

«Снег идёт! Снег идёт!»

Вся армия закричала от радости!

В этот момент Старая гвардия Бретани, Имперские мечники, Дуэлянты Эсталии и наёмники Тирелла закричали дружно.

В этот момент вся армия людей громко восславила обильный снегопад в Кислеве и вместе восславила генерала Зиму Кислевского!

Старая гвардия закричала: «Да защитит меня Король-Солнце!» Эти закалённые в боях ветераны приготовили зимние пальто и даже «тёплый рюкзак» из Волшебной мастерской Вероники.

Имперские мечники, украшенные Железными крестами, черепами и грифонами, не переставали ликовать;

они были готовы.

Вскоре Лаун получил хорошие новости: четырёхтысячная армия гномов из города Дулун в Казатионе прибыла им навстречу с припасами. Пополнение прибыло!

Тем временем храбрая угорская кавалерия прикрывала фланги армии людей.

Не время ждать!

Лаун немедленно отдал приказ: «Вперёд!

Витебск должен быть отбит немедленно!»

В арьергарде Карад и Рокоссовский обсуждали, как отступить от непобеждённых Абара и Сурса-Лунка.

Посреди падающего снега Рокоссовский сидел в своей палатке, потягивая горячий суп. Он серьёзно обратился к Караду: «Господин, у нас только один шанс».

«Только один?» — нахмурился Карад.

«Да, только один раз, в первую ночь, когда Непобедимый и Норсский легионы объединились». Рокоссовский указал на тыл арьергарда. «Полагаю, есть только один шанс. Сильный снегопад, неблагоприятные условия, тёмная ветреная ночь и внезапное вторжение во время ночного лагеря. Мой господин, вы должны понимать, что произойдёт. Мы должны действовать быстро, точно и безжалостно, в идеале — уничтожить нашу цель одним махом, иначе мы будем разбиты».

«Знаю», — кивнул Карад. Этот прославленный Великий Чаша Святилища и доверенный Маршал Льва принял решение. «Константин, осмелишься ли ты присоединиться ко мне в этом ночном рейде?»

«За Урсун! Ваша Светлость, пожалуйста, отдайте приказ».

«Кодовое название операции: Морской Лев!»

В ту ночь две армии Хаоса, Непобедимый Абар и Сурса Ленк, столкнулись с трудностями, как и предсказывал Рокоссовский.

Причина была проста. Абар Непобедимый был Чемпионом Кхорна, восседающим на Гончей Плоти. Кхорн назначил его Лордом Хаоса Архаона, чтобы тот помог Архаону уничтожить космические силы.

Однако Архаон, презирая слабость Абара (в начале Святилища), не дал ему большого войска и не доверил важных миссий, фактически проигнорировав его. Разъярённый пренебрежением Архаона, Абар лично повёл свою армию на юг, а Архаон проигнорировал его.

Это унизило Абара, но Всеизбранный без церемоний заявил, что Архаон может убить Абара одним ударом. Вследствие этого Чемпион Кхорна обратил своё внимание на Сурсара Ранка. Норвежский владыка варваров, естественно, не хотел аннексии своей армии. С момента встречи двух сторон напряжение накалилось, и произошло несколько столкновений. После наступления темноты, среди сильного снегопада, две армии Хаоса разбили лагерь.

Огромное пространство, вмещавшее десятки тысяч воинов, казалось бесконечным. Варвары, облаченные в меха, собирались вокруг костров и пировали мясом. Воины Хаоса молча стояли среди льда и снега, ожидая приказа к наступлению. Голодный рёв демонов и боевых мастифов разносился эхом. Огры Хаоса громко выли, требуя мяса, ещё мяса, и нападали на любого встречного врага. Гиганты и порождения Хаоса всех форм и размеров собирались вместе, полураздетые, жмущиеся друг к другу, толкаясь и сражаясь друг с другом без какой-либо цели.

Низкие температуры и сильный снегопад создавали трудности как для армий Варваров, так и для армий Хаоса. Их движения были медленными и неорганизованными. Они не могли найти своих вождей и лордов в густом снегу, и всё вокруг было бескрайним белым пространством. И без того шаткая военная структура Хаоса фактически рухнула. Вспомогательные отряды зверолюдов, дрожа от холода и голода, начали рассеиваться, пытаясь найти припасы в близлежащих деревнях.

Поэтому, когда Карад и Рокоссовский во главе своих тщательно отобранных, сытых элитных воинов появились в темноте у лагеря Хаоса и начали внезапную атаку, вся армия Хаоса была потрясена.

Полуночная бомбардировка!

Все варвары и звери пробудились ото сна!

«Это, должно быть, Сурса!

Проклятый норвежец завидует моему статусу и могуществу!» Абар Непобедимый в ярости оседлал своего Бладхаунда. Он взревел и приказал своей личной гвардии, отряду воинов Хаоса Кхорна, немедленно выступить. Он лично возьмет голову Сурсы и поднесет ее Кхорну!

«Проклятый Абар, Хаос проклинает тебя!» Тем временем Абар полагал, что, поскольку Абар не смог присоединить свои войска днём, ночная атака была всего лишь попыткой присоединить свои собственные силы. Великий норвежский военачальник не хотел отставать и немедленно приказал своим амбициозным воинам следовать за ним к лагерю Абара!

Две стороны вступили в захватывающую битву. Поначалу норсканцы проявили некоторую сдержанность, но Непобедимый Легион Абара был менее обеспокоен.

Кхорну всё равно, где проливается кровь!

Вскоре бомбардировка лагеря переросла в полномасштабный конфликт!

Два лагеря Хаоса были охвачены пламенем, и армии Хаоса, и без того глубоко недоверчивые друг к другу, сцепились и сражались друг с другом, каждая стремясь преподнести свой дар своему тёмному повелителю.

Неподалёку тысяча людей Карада и Рокоссовского холодно наблюдала за происходящим.

Как и ожидалось, план маршала Рокоссовского удался; Лагерь Хаоса действительно рухнул!

Даже Карад вынужден был признать, что маршал Рокоссовский был настоящим мастером боевой тактики. Его скрупулезные военные планы и смелые стратегии всегда удивляли Карада. Однако маршал Рокоссовский был ещё и военным авантюристом.

Его план подразумевал, что Карад лично поведёт армию всего из тысячи человек в атаку на лагеря двух легионов Хаоса! «Вперёд, за госпожу!

За Бретань!» Карад поднял копьё и повёл войско вперёд. Солдаты дружно закричали, следуя за Карадом, непревзойдённым воином. Все были готовы следовать за ним.

Первым, кто пролил кровь, был Белия. Во время атаки политкомиссар 1-го гвардейского уланского полка увидел варвара с топором.

Хладнокровно выхватив свой ятаган лесного эльфа, Белия нанёс варвару кровавую рану длиной шестьдесят сантиметров. Варвар рухнул на землю, а затем попал под копыта коней.

Кавалерия ринулась в атаку сквозь ряды противника. Казалось, врагу не будет конца, но лишь знамя Карада оставалось нетронутым.

В хаотичной тьме никто не знал, кто есть кто. Их единственной задачей было рубить всё на куски!

В яростной битве люди постоянно падали, но их место занимали другие, и они ещё больше запутывались. Карад лично возглавил атаку, неудержимый и непобедимый, куда бы они ни шли. Несмотря на это, армия людей всё ещё уступала в численности, и вскоре Калад и его люди были окружены силами Хаоса.

Но Калад также нашёл свою цель.

Подобно метеору, он мчался к группе тяжеловооружённых воинов Хаоса. Золотой плащ-чаша за его спиной шелестел в ночном небе, а полёт Дюрандаля ослеплял. Калад безжалостно пожинал жизни воинов Хаоса. В то же время, Калад, окровавленный, прищурился и поднял меч.

Я нашёл свою добычу!

Норвежский военачальник Сурса, только что отбивший нападение Абара, взревел, принимая приглашение на чемпионский поединок. Варварский военачальник, несмотря на ранение, только что полученное от руки Абара, скрестил свой огромный топор с длинным мечом Калада, и в лагере варваров разразилось представление, сочетающее в себе мастерство и жестокость.

«Ах… Увидев, что их великий военачальник так безжалостно сражён, норвежцы пали духом. Видя, что их цель достигнута, Карад забрал голову Сурсы и приказал прорываться на запад. Однако в середине атаки маркиз Гарамент обнаружил, что осталось меньше сотни человек.

Оставшиеся солдаты были окружены Абаром Непобедимым и его людьми. Видя, что Карад пытается отступить, солдаты Бастони встревоженно закричали: «Мой маршал, вы бросаете свой народ?»

Карад на мгновение замешкался, затем повернул коня, игнорируя увещевания Белии. Он взревел: «Британцы, никогда не бросайте брата. Братья мои, за мной!»

С этими словами Карад снова бросился в атаку на вражеские ряды. Абар Непобедимый, обрадованный видом добычи, услышав имя Карада, приказал всем отступать, намереваясь лично разобраться с ним. «Ты не должен приходить умирать, смертный. Ты воин, и я устрою тебе настоящий поединок». Абар решительно поднял оружие. Чемпион Кхорна с редким для него уважением произнёс: «Я слышал твоё имя, Карад де Гарамент.

Ты убил Айслинна. Он был воином, как и ты».

«Убирайся с моей земли, отродье Хаоса. Ты за это заплатишь. Клянусь Леди, — безжизненно произнес Карад.

Затем в лагере разгорелся великий поединок чемпионов: Карад против Абара.

После короткого периода испытаний обе стороны быстро перешли в состояние борьбы. Последовали сотни обменов, парирований и блоков. Абар воспользовался случаем.

Дюрандаль Карада, нацеленный на наплечник Абара, отклонился, лишь прорезав латунную пластину на плече доспеха Кхорна.

Видя, что его удар промахнулся, Калад сжал кулаки и обрушил их на голову Абара, разбив край шлема Чемпиона Кхорна. Удар британского маршала был достаточно силён, чтобы снести голову Воину Хаоса с шеи.

Абар быстро уклонился от удара, и Чемпион Кхорна яростно рассмеялся.

Он увидел свой шанс, вонзив зазубренный Демонический Клинок Кхорна устремился прямо в грудь Калада. «Этот Рыцарь Грааля носит латный доспех?» Никакого страха. Как меч, дарованный Кровавым Богом, может противостоять доспехам смертных?

Хардад знал, что удар пронзит его сердце, но Великий Грааль Святилища не выказал ни малейшего признака паники.

Он просто протянул железную руку и схватил клинок.

Лезвие Демонического Клинка Кхорна мгновенно пронзило железную перчатку, оставив несколько неглубоких порезов и полоснув ладонь Калада. Но на глазах у Абара, ошеломлённого, Демонический Клинок Кхорна замер на месте у бронированной груди Калада.

Демонический Клинок, дарованный Кхорном, не мог пробить нагрудник этого рыцаря?

«Плачь за все свои грехи, сукин сын!»

Это не удивило Карада. Он был одет в полный комплект вибраниевых пластинчатых доспехов – прочных, быстрых, с инкрустированными рунами, защищающими от магии, доспехами мастерского уровня из дварфийского города Дулонг, Бабушка. Он спокойно сказал: «Мы будем вечно сопротивляться, до конца света».

«Всё рано или поздно вернётся к Хаосу. Такова судьба мира!» Абар Непобедимый гневно ответил: «Мы уничтожим всё, чем ты, как ты говоришь, дорожишь. Я, Абар Непобедимый, отниму твою голову во имя моего господина!

«Нет».

Голос Карада был полон непоколебимой решимости. С рёвом он поднял Дюрандаль. Ослепительный свет вырвался из клинка, озарив всё небо!

«У тебя нет шансов!»

«А-а-а!» Абара Непобедимого едва не ослепил яркий, ослепительный свет. Чемпион Кхорна мгновенно лишился зрения и инстинктивно прикрыл глаза. Все затаили дыхание, время словно застыло в этот миг.

Когда свет померк, оттуда, где он только что рассеялся, упала кроваво-красная голова. Она приземлилась на землю, хлынув кровью, и несколько раз перекатилась по снегу, прежде чем замереть.

«Во имя Владычицы, Абар Непобедимый повержен!»

Рёв Карада разнёсся по небу.

Боевой дух армии людей взлетел, в то время как у армии Хаоса резко упал.

Карад снова бросился в атаку. В ряды противника, неостановимые в течение нескольких перестрелок, были спасены все попавшие в ловушку войска людей, а Карад и его люди бежали, и ни одна армия Хаоса не осмелилась преследовать их.

В ту ночь более 300 человек были убиты, в то время как армия Хаоса потеряла более 5000 человек.

В составе тысячи против тридцати тысяч арьергард Карада едва сумел отразить нападение и уйти от преследователей. Два легиона Хаоса, чьи лорды были убиты, были деморализованы и вынуждены отступить к Праагу для перегруппировки, где их легко аннексировал Велич.

Тем временем из Лауна пришли хорошие новости.

После трёх дней мучительных сражений в глубоком снегу армия людей под предводительством Лауна наконец отбила Витебск у сил Хаоса. Это была невероятно тяжёлая победа, и Лаун не смог помешать силам Хаоса разрушить важный понтонный мост перед отступлением. Без него армии пришлось бы проделать долгий путь. Обходной путь.

Тем временем оставшиеся 10 000 воинов Эльфлика Киневульфа уже переправились через реку. Король троллей Торонг, услышав о возможности атаковать армию людей, также быстро приближался со своими легионами троллей.

К тому же, река Линск была чрезвычайно мелкой, что делало переправу невозможной.

В этот критический момент кавалерия угоров снова спасла бретонцев. Местные жители сообщили Лауну, что выше по течению есть более узкий участок реки, а течение менее бурное.

Лаун действовал решительно, сначала отделив часть своих сил, чтобы имитировать переправу через реку Линск с юга, чтобы привлечь внимание сил Хаоса. Одновременно он повёл основные силы вверх по течению, используя всю мощь Терезы, чтобы заморозить реку и создать быстрый проход и понтонный мост.

Киневульф был обманут, и курганский военачальник немедленно переместился на южный берег. вниз по течению.

Лаун приказал трём пехотным полкам крепостных общей численностью более 3000 человек начать самоубийственную атаку на курганский корпус Киневульфа. Почти все они были уничтожены, и лишь 19 человек выжили и вернулись в Эренград.

Впоследствии Король-Солнце Лев пожаловал им всем рыцарские звания и лично наградил Орденом Святого Грааля, но семеро из них умерли в течение года от болезней и ран от меча, полученных в сильный мороз.

К тому времени, как Курганский легион обнаружил проблему, основные силы лаунских войск, находившихся выше по течению, уже переправились через реку и заняли оборонительные позиции.

Среди обильных снегопадов Кислева силы Хаоса действовали медленно и нескоординированно, не сумев прорвать оборону лаунцев, что привело к тупиковой ситуации.

В этот решающий момент прибыло имперское подкрепление. Курфюрст Эдбранд Хохландский, барон Вольфен Остландский и Василий фон Жуков совместно привели около 15 000 имперских солдат на передовую.

Эти свежие силы мгновенно переломили ход битвы. Курганский корпус Киневульфа был разгромлен, варварский военачальник убит Лауном, а троллий корпус Торонга в отчаянии отступил.

Наконец, спустя 35 дней отступления, через три дня после битвы при Витебске, Лаун столкнулся с арьергардом Карада. Армия людей отступила в сферу влияния Эренграда. Карад лично следил за тем, чтобы не осталось ни раненых, ни отставших.

Маршал последним переправился через реку и приказал разобрать понтонный мост. Виллих понимал, что враг силён и его трудно победить, но, похоже, был доволен своим успехом. Избранный Тзинча воспользовался возможностью, чтобы аннексировать все армии Хаоса, кроме троллей, увеличив свою армию до более чем 80 000 человек.

Поэтому Проклятие Мира приказал временно приостановить наступление.

Армия людей, отступавшая из Праага, также сократилась с примерно 60 000 до менее чем 40 000. К тому времени температура в Кислеве достигла -37 градусов по Цельсию.

Ни одна из сторон не желала продолжать битву в условиях экстремального холода.

Лаун официально приказал начать проект по созданию паровой машины.

Вся армия людей, жителей и гномов Эрленграда, общей численностью 113 000 человек, воспользовалась недавним затишьем в наступлении Хаоса, чтобы отступить группами в разные точки Старого Света.

В Британии Северный легион Лауна и гномы гномов гномов последовали за Великой армией Карада и, спустя много лет, отступили на материковую часть Бретани.

…Я – разделительная линия для проекта паровой машины…

Далеко в Бретани, Король-Солнце Лев, читая подробный отчёт о битве в Эрленграде, не мог не похвалить: «Превосходно! Тысяча победила тридцать тысяч, два генерала пали снежной ночью, многократно вторгались в лагерь Хаоса, и их невозможно остановить. Карад – храбрый человек!»

«Мы сделали то, что должны были сделать». Ознакомившись с отчётом о битве, Лев слегка кивнул. «Теперь дело за Империей».