Глава 1076: Только дети хотят всего, взрослые должны сделать выбор
Тёмное зимнее небо, тяжёлые снежинки падали на лес, и всё было тихо.
Редактируется Читателями!
Лев и Владычица Озера прогуливались по лесу.
Владычица Озера всё ещё была одета в своё классическое вечернее платье из флуоресцентного бархата, напоминающее вазу, вдохновлённое Зимним Покровом, но ни одно пятнышко, ни одна снежинка не могли коснуться лацканов богини или её длинных золотистых волос. Каждая снежинка автоматически улетала, приближаясь к ней.
Лев вспоминал свои приключения в Норде; сам того не ведая, прошло уже больше двадцати лет.
Они молчали, просто сцепив пальцы, шагая сквозь сильный снегопад. Лесная тропинка оставалась лесом, густой подлесок – густым. Ничего не изменилось. «Я же говорила тебе, не нападай на молодую королеву».
Видя, что Райан не собирается говорить, Владычица Озера мягко улыбнулась мелодичным голосом. «Знаешь, Вечная Королева — Первая Избранная Исы. Каждая Вечная Королева выходит замуж за Короля-Феникса и рожает дочь, которая становится следующей Вечной Королевой, символизируя наследие».
«Я обещала, что не нападу на молодую королеву, миледи. Ты правда мне не доверяешь?» — тихо вздохнул Райан. Король-Рыцарь был явно немного раздражен Владычицей Озера. «Я человек слова. Не забывай, я твой Избранный Воитель». «Ты хоть понимаешь, насколько ты сейчас соблазнительна? От тебя пахнет…» «Это было похоже на пир при дворе короля-феникса Беор-Шаннара в эпоху расцвета Эльфийской империи». Фея Озера невольно усмехнулась, её изумрудные глаза заблестели. «Я беспокоюсь не о тебе, а о твоём очаровании».
«Хватит», — Райан невольно горько улыбнулся. Король-Рыцарь поднял голову и посмотрел на небо. «Конец приближается. У меня нет ни желания, ни сил искать новых женщин. К тому же, вы обе у меня уже есть; этого достаточно». Перед свадьбой я пообещал Сурье, что не буду провоцировать новых придворных.
«Включая Шеалу Тровец?» Фея Озера погладила ладонь Райана тонкими кончиками пальцев, и на её лице промелькнула тень улыбки.
На лице Райана дрогнул мускул. С момента появления Шеалу Тровец больше всех злился Сурия, а затем Морджана.
Ему потребовалось несколько дней, чтобы полностью разобраться с Королевой-Рыцарем и Озерной Ведьмой. Морджана, в частности, была неразлучна с ним все эти несколько дней. Так что этого действительно было достаточно. Райан был вполне доволен своей нынешней жизнью.
Его даже начинало утомлять количество женщин. Даже при плотном графике Вероники как Оратора, Тереза была поглощена исследованиями и размышлениями о Происхождении, Эмилия в Нуре, а Сильвия практически не замечала его, а общение с Сулией, Морджаной, Аурелией и изредка появляющейся Лилит заполняло его личное пространство.
В На самом деле, по мере роста его статуса, личного времени у Райана становилось всё меньше.
Будучи бароном или графом, он мог провести целую неделю на охоте, но теперь, став королём-рыцарем, он был счастливчиком, если нашёл день-другой, чтобы понежиться в горячих источниках.
С тех пор, как он взошел на престол, каждый год-два происходила крупная война, и бесконечные сражения быстро утомляли.
«Ты просто жадный!» — не удержалась Фея Озера. «Дело в том, что ты не только жадный, но и невероятно ответственный.
Ты заплатил цену за свою юношескую жадность?»
«Жадность, возможно». Райан невольно кивнул. Он был человеком, который ценил свои обещания. Людям свойственно скучать от старого и любить новое. Жадность большинства мужчин к женщинам — это просто желание чего-то нового, но Райан был ответственным человеком, что привело к тому, что он постепенно взвалил на свои плечи множество обязанностей.
Райан часто говорил: «Дети делают выбор; взрослые хотят всё».
Но на практике Райан глубоко понимал, что брать на себя ответственность за всех по сути безответственно.
Правда заключалась в следующем: «Дети могут претендовать на то, что у них есть всё;
Взрослым часто приходится делать выбор.
Если выбираешь одно, то должен отказаться от остальных. Император уже учил его этому, так что мне не нужно было повторять это здесь.
После минутного раздумья Лион внезапно улыбнулся и спросил: «Значит, тот же принцип применим и к маленькой королеве?»
«Да». Владычица Озера ярко сияла в заснеженном лесу. Богиня невольно вцепилась в руку Лиона. Она покачала головой: «Для Матери Исы Вечная Королева Алариэль — это её Озерная Ведьма Морджана, а маленькая королева — ваш ребёнок от Морджаны. Среди высших эльфов ты, несомненно, принадлежишь к моей фракции, Теклиса и Хоэта. Если ты посмеешь прикоснуться к маленькой Вечной Королеве, хрупкое равновесие между эльфийскими богами будет нарушено».
«Я действительно не хочу её трогать», — нахмурился Лион. Что имела в виду богиня, повторяя это снова и снова?
«Я доверяю тебе. «Давай не будем об этом говорить, дорогая», — сказала Владычица Озера, остановившись. Она на мгновение задумалась, а затем добавила: «В любом случае, тебе стоит быть осторожнее».
Лиан на мгновение задумалась, а затем осторожно спросила: «Какая связь между маленькой королевой и Алаир, королевой лесных эльфов?»
«Теоретически никакой связи нет», — улыбнулась Владычица Озера. «Но на самом деле Алаир — смертное воплощение матери Исы, или, можно сказать, часть Исы. Если ты тронешь маленькую королеву, Алаир непременно соберет армию Эсраи на битву с тобой.
Всё королевство держится на мне.
Вот каково это – быть «государством»?
Лейн протянул руку и смахнул снег с верхушек деревьев.
Неплохое чувство. «Молодая королева Элисара унаследовала приветливость и мощные магические способности своей матери», – продолжила Владычица Озера. «Она может превратить даже самого свирепого зверя Анули в ласкового питомца, по желанию предлагая свои поглаживания. Элисара никогда не упускала случая сделать это с любым, с кем могла поговорить. Поэтому Асур считает, что отправить молодую королеву на переговоры с гномами – лучший вариант. У военачальника Тириона скверный характер, и он, на самом деле, не очень подходит для дипломатии. Вечная королева Алариэль не может покинуть Авелорн, а Теклис умеет общаться только с людьми. Расписание Элисары на этот раз довольно плотное; Даже если она приедет в Бретань, то пробудет там максимум неделю.
«Понимаю», — кивнул Лион. Он был так занят, что мысли путались.
Иногда Король-Рыцарь искренне жалел, что отправился в такой ужасный мир. А что, если бы он отправился в более мирный и спокойный мир?
Разве жизнь не стала бы проще?
Например, как адмирал, отправиться в свой мир девушек с корабля?
Найти всех девушек с корабля, которые долго были офлайн и ушли?
Искать пропавших девушек с корабля?
Или, может быть, попробовать другой подход, быть ягнёнком среди волков, ожидая, когда девушки контратакуют и начнут всевозможные атаки?
Как насчёт руководства по выживанию или руководства по выживанию, где каждый день наполнен смехом и радостью?
Звучит неплохо. Райан помнит, кто-то уже писал о Кандзю R. А что, если я надену Кандзю B?
Вау, «Энтерпрайз», «Слава», «Формидэбл» и «Белфаст».
Белые волосы – лучший.
Нет, это кажется слишком посредственным, не правда ли?
Верь, что с большой силой приходит и большая ответственность.
Как Избранный, он должен взять на себя эту ответственность. Райан покачал головой. Что я слишком много думаю? Давайте соберёмся с силами и переживём последний момент.
После минутного раздумья Райан пришёл в себя как раз в тот момент, когда Владычица Озера уже достала из сундука две плитки импортного ультуанского шоколада. «О чём ты думаешь? Вот, у меня две плитки: одна из чистого тёмного шоколада, другая из молочного. Какой ты хочешь?
«Я возьму молочный шоколад», — сказал Райан, взяв его у Владычицы Озера и слегка откусив.
Насыщенный аромат молока и сладость шоколада заставили Райана слегка кивнуть. Шоколад в Ултуане стоил целых 330 золотых крон за 500 граммов, что делало его предметом роскоши. Только высокопоставленные дамы, такие как Эмилия и Сурья, могли позволить себе его в большом количестве.
Они ещё немного погуляли. Владычица Озера, которая в это время уплетала тёмный шоколад, подняла свои изумрудные глаза и вдруг спросила: «Если подумать, какой на вкус молочный шоколад? Я даже ещё не пробовала!»
«Он просто чуть более молочный, чем тёмный шоколад», — небрежно ответил Райан. Он уже откусил половину, а вторая половина всё ещё оставалась.
«Есть много разных молочных вкусов: коровье молоко, козье и даже лошадиное». Фея Озера уставилась на шоколад в руке Райана, её очаровательная улыбка лучилась лукавством. «Как ты узнаешь, если не попробуешь?»
«Если ты не против, можем поменяться?» Райан сразу понял, что имела в виду Фея. Король-Рыцарь не мог сдержать смеха. Эта тактика, честно говоря, была довольно очевидной.
«Поменяться, кажется!»
— сказала Фея Озера, но не потянулась к молочному шоколаду, который предложил Райан. Вместо этого она откусила большой, твёрдый кусок своего тёмного шоколада, затем встала на цыпочки и страстно поцеловала его.
Райана эта атака застала врасплох, но он быстро Приняв его, Фея Озера нежно обняла её за талию.
Вслед за её нежным языком он ощутил вкус шоколада.
Вкус тёмного шоколада, с лёгкой горчинкой, быстро наполнил рот Райана.
Лёгкая горечь быстро исчезла, сменившись тонким ароматом ирисов и волной сладости.
Райан почувствовал, как сладость становится всё слаще и слаще, словно тает.
Так сладко!
Через несколько минут Фея Озера нежно отпустила Райана. Богиня робко коснулась её губ и сказала: «Просто поменяйся вот так.
Как тебе, дорогая?»
«Очень приятно».
Райан был необычайно застенчив.
Король-Рыцарь, глядя на самодовольную богиню, слегка покраснел. Он быстро понял: «Ты ревнуешь к Лие Су? Из-за шоколадной мастерской?»
«Ты испытываешь к Лие Су самые искренние чувства. Это несправедливо. То, что есть у неё, я тоже хочу! Я тоже твоя жена!» Фея Озера не удержалась и нежно коснулась губ Райана. Она властно произнесла: «Твоё сердце и ты, я хочу всё!»
«Ты уверена?» — шаги эхом разнеслись по лесу. «Подожди, что ты пытаешься сделать? Нет, не здесь!» — В голосе богини вдруг послышалась паника. Это было совершенно невозможно в дикой местности, в заснеженных лесах!
«А где же тогда?»
«Давай вернёмся, вернёмся в хижину, хорошо? Позови Сурью, мне нравится, когда мы втроём».
«Хорошая идея». Богиню поднял её муж, Избранный Воитель. В ослепительно-белой вспышке света они оба исчезли в лесу, оставив лишь свист холодного ветра.
…Я хочу всё…
После прибытия посланника от Лесного Лорда Алароса прошло около двух недель.
После того, как Орион, Лесной Король, упал в огонь и обратился в пепел, а королева Алаир почила в Вековечном Дубе, Аларос, как Избранный Воитель Алаира, председательствовал на Совете Лесных Лордов Атель-Лорена, состоявшемся среди лесных эльфов.
Как и ожидалось, Ллейн всё ещё пользовался определённым авторитетом среди лесных эльфов.
Совет Лесных Лордов проголосовал 8 голосами против 3 при 1 воздержавшемся, одобрив совместное приглашение Вечной Королеве и Бриттании.
Итак, официальное приглашение было доставлено Вечной Королеве, Элисаре, у берегов Ултуан.
На борту «Высшего эльфа Феникса» Эльсара стояла на палубе, глядя на лазурный океан.
Рядом с ней стоял гигантский орёл, позволяя королеве погладить его перья.
«Странное приглашение из Старого Света.
Знаменитый Король Солнца Ллейн Малкадор, посетивший Ултуан, присоединился к нашим собратьям-эслеям, чтобы пригласить нас посетить их, пока мы проезжаем через Королевство Рыцарей».
Служанка Вечной Королевы, придворная дама из высшего эльфа по имени Джошпарис Далтерион, передала письмо Элисаре. Плотные белые шелковые чулки обтягивали её стройные ноги, а обтягивающая юбка идеально подчеркивала её стройную и соблазнительную фигуру.
Густые, гладкие золотистые волосы до талии, ниспадающие каскадом, подчёркивали её соблазнительную красоту. Белая рубашка была простой, но элегантной, а цветочный воротник подчёркивал тонкие черты лица. Облачённая в белое церемониальное одеяние, юная королева Элисара закрыла глаза, вслушиваясь в голос океана: «Мир скорбит. Рана Дандра должна явиться. Боги выбрали себе смертных воплощений. Даже Лилит, богиня луны, спустилась с небес на землю лично». Только Каин и Азуриан колеблются…»
По сравнению со своей матерью, Алариэль, Элисара выглядела более юной и живой, менее зрелой и гламурной. «Моя королева?» — спросил принц-дракон Толландил. Этот элитный воин из Каледора был всё так же высокомерен и отчуждён. «Мы даже не пройдём через Бретань и Атель-Лорен.
Лучше не останавливаться.»
«Я не согласен. Восемь Ветров Магии становятся всё более жестокими и хаотичными». Архимаг Арамил из Белой Башни Хоэта покачал головой. Он уже чувствовал, что ветры хаоса с северных пустошей бросают вызов мировому порядку и влияют на весь мир. Великий Вихрь неистово бушевал. «Сейчас самое время собрать все наши силы».
«Моя королева, что ты предлагаешь?» — спросил Джош Парис-Дальтерион, служанка Вечной Королевы, юную королеву.
Алесара взяла письмо и внимательно его изучила. Лесные эльфы ходили слухи, что королева Алаир прибудет после пробуждения.
Белегар Железный Молот, король гномов Восьми Вершин, подтвердил его прибытие.
Баронесса Эммануэль из Нура, вместе с множеством других второстепенных фигур из Южных Королевств и, конечно же, Король Солнца Ллейн Малкадор, вместе с рыцарями и дворянами, уже начали готовиться к встрече юной королевы в Бретани.
Но Элисса оставалась Она колебалась. Политическая доблесть молодой королевы, вероятно, была недостижима для бесчисленных смертных.
Она читала письмо, размышляя о плюсах и минусах своих действий.
В последние годы Королевство Рыцарей процветало, а Король Солнца Ллейн совершил бесчисленные военные подвиги.
Сам он был грозной обезьяной (слова Тириона), вождём, исключительно искусным в управлении собственной горой (как его считал двор высших эльфов). Его Рыцари Святого Грааля и Старая Гвардия считались высшими эльфами одними из лучших воинских формирований Старого Света. Если бы они могли использовать его боевые навыки и дипломатическое влияние, возможно, им бы удалось убедить гномов отбросить ненависть и споры.
Однако, если бы я, как наследный принц, публично принял это приглашение, это означало бы, что Король Солнца воспользуется моим статусом наследного принца Асура и моим влиянием, чтобы поддержать его. Ллейн уже могуществен, а высшие эльфы всегда проводили внешнюю политику «славной изоляции» и «континентального баланса». «Власть». Даже в уникальных обстоятельствах Конца времён молодая Королева не решается сама проявить инициативу.
Как решить?
