Глава 1073: Спасибо, Таро!
Костантинье, штаб-квартира Пепельного Легиона, была почти наполовину разрушена после великой битвы несколько лет назад.
Редактируется Читателями!
Однако, благодаря притоку новых рекрутов и прибыли от битвы, город был быстро восстановлен с помощью ящеролюдей. Благодаря этому восстановленная Костантинье имеет характерный архитектурный стиль ящеролюдей.
Фулгрим построил для себя большой дворец, большая часть которого использовалась как оперный театр или выставочный зал. Оперный театр был любимым местом самого Фулгрима и Гвардии Феникса, где почти каждую неделю проходило одно-два представления. Сам Фулгрим переписал по памяти тысячи сценариев, от древнейших опер доисторической эпохи Терры до редких рукописей, собранных им на многочисленных мирах в конце Великого крестового похода. В результате театральные представления стали излюбленным зрелищем жителей Костантинье.
Само собой разумеется, выставочный зал был полон гобеленов, картин, скульптур и трофеев, повествующих о славных подвигах Пурпурного Феникса и его Пепельного Легиона. Самым ценным трофеем среди них, на взгляд всех, был наименее впечатляющий: заражённый Нурглом пистолет, называемый «Фонарь», запечатанный Фулгримом золотыми руническими цепями.
За пределами выставочного зала находился большой рынок, где можно было купить прекрасный выбор мяса, вина, морепродуктов, овощей, фруктов, выпечки, сыра и мёда. Также были доступны предметы роскоши, такие как шёлк, ювелирные изделия, золото, кожа, изделия из стекла и духи. Помимо людей, здесь ежедневно торговали ящеролюды и высшие эльфы, а иногда можно было увидеть тёмных эльфов или гномов.
Личная резиденция Фулгрима также была чрезвычайно роскошно обставлена. Гостиная, использовавшаяся для публичных приёмов, была элегантно украшена слоновой костью, золотом, жемчугом и драгоценными камнями. Её венчал балдахин, а спинка трона была украшена золотым двуглавым орлом, символом Империи, и когтем. Трон был широким и мягким, вмещал двоих, но Фулгрим никогда не садился слева. Вместо этого левое сиденье занимала книга под названием «Священные слова 3.0», подписанная Лоргаром Аурелионом.
Многие были заинтригованы этим человеком по имени Лорга, но большинство не имели о нём никаких сведений. Лишь немногие, например, капитан егерей Юлиус, когда-либо видели его. Когда его спрашивали о нём, Юлиус обычно лишь качал головой, в лучшем случае говоря, что Лорга — брат Фулгрима и Райана, и что его сила сравнима с его собственной.
Внутренние покои были жилыми покоями Фулгрима. Мраморные полы были покрыты изысканными парчовыми коврами, расшитыми разнообразными цветочными узорами. Изящная резная мебель из слоновой кости и серебра украшала комнаты, а мерцающие витражи создавали мягкий, яркий свет.
В кабинете Фулгрима было три огромных окна от пола до потолка, выходящих на террасные сады, хотя магия Золотого Мага не позволяла никому заглянуть внутрь.
Сады простирались вниз к мерцающему морю, усеянному извилистыми дорожками, обсаженными деревьями, террасами, усеянными цветами, мраморными фонтанами и многочисленными павильонами, расположившимися среди деревьев и цветов. Подземный ход также обеспечивал Фулгриму доступ к гавани.
Принцесса лесных эльфов Карона разлеглась на мягком диване, робко укрывшись одеялом. Она с нежностью смотрела на Фулгрима, чувствуя, как счастливы были последние годы. Фулгрим был поистине очарователен, пленял её, и ей хотелось бы быть рядом с ним каждый день. Её отец, Аларос, лорд Тассианских лесов, неоднократно посылал Кароне послания с просьбой вернуться. В конце концов, Аларос был ранен при обороне Вольфена и нуждался в помощи дочери, но Карона отказывалась возвращаться. Лесные эльфы ценили свободу и непосредственность, и Аларос не мог её заставить.
«Тебе нужен солнечный двигатель ящеролюда?» Фулгрим закрыл глаза и обратился к Лиону, находившемуся за десять тысяч километров. Он знал, что такие звонки на большие расстояния требуют огромных затрат энергии, поэтому был краток: «Зачем он тебе нужен и когда?»
Лин кратко объяснил Фулгриму свои потребности.
«Убедить ящеролюдов передать вам полностью работающий солнечный двигатель практически невозможно. Во всей Люстрии их осталось меньше сотни. Только лорд Крокер знает, как их производить, а сырья мало». Фулгрим на мгновение задумался. Примарх Детей Императора инстинктивно потянулся к бокалу на столе, но тот оказался пустым. Он взмахнул рукой, и бутылка вина «Бриттани Обрион» из дальнего винного шкафа прилетела прямо ему в руку.
«Достаточно ли твоих хороших отношений с ящеролюдами, чтобы остановить это?»
— несколько разочарованно спросил Лион. «Не совсем». Фулгрим на мгновение задумался.
«Мы обнаружили полуразрушенные солнечные двигатели в восстановленном Золотом Городе Чакуа и Пробуждающейся Земле Хуата. Я могу убедить лорда Крокера дать нам один, и я смогу его починить. Я его испытал, и полностью исправный солнечный двигатель может выдавать 1400–1500 лошадиных сил, более чем достаточно для этого «Ленд Крузера»… Если подумать, ты и правда разобрался с этим «Ленд Крузером»?»
«О? Брат, ты умеешь чинить двигатели? Я думал, это знают только брат Пертурабо и брат Вулкан». Голос Райана был полон интереса. «Я не ожидал, что ты, брат Фулгрим, тоже это знаешь?»
«Подозреваю, ты смотришь на меня свысока, вонючий братец!» Фулгрим, чьи планы уже были разрушены, почувствовал, как на голове вздувается вена.
Сегодня ему нечего было делать. Он только что провёл ночь с Калоной.
Сегодня утром Калона, одетый, как он выразился, по моде Старого Света, вошёл и активно предлагал секс. Принцесса лесных эльфов была довольно липкой, и для Фулгрима, с её божественной кровью, дикими, огненными чертами лица и высоким, мускулистым телосложением, Калона действительно была подходящей парой. По крайней мере, она была крепкой и не ломалась, и её жизнь, как ожидалось, была довольно долгой. Поэтому Фулгрим неохотно согласился. Его не особо привлекали эти занятия, но и не был совсем безразличен, как многие его братья. В этом отношении он был немного похож на примарха Белых Шрамов, Джагатая-хана: неважно, было это или нет.
Но быть застигнутым на полуслове было неприятно, поэтому тон Фулгрима стал угрожающим: «О? Ты сомневаешься во мне? Брат, говорю тебе, если бы в этом мире существовал СТК, я мог бы выковать молотом Императорский Клинок Проклятия. Не забывай, я шахтёр по профессии. Я всё знаю».
Ты знаешь, что ты шахтёр по профессии? Если бы ты мне не сказал, я бы подумал, что ты из Хамберсбурга или Бурбона!
Райан проворчал про себя: «Безупречный, благородный, но такой непопулярен».
«Брат, что именно мы хотим сделать? Просто выскажи свои условия».
После короткого молчания дальняя психическая связь всё ещё требовала немало энергии, и Райан не мог не высказать их открыто. «Мне нужен элитный отряд рыцарей, желательно экспедиционных».
Фулгрим на мгновение задумался, а затем изложил свои условия. «Кроме того, я хочу импортировать у вас 10 миллионов килограммов зерна по обычным ценам».
«Хорошо. Я уговорю госпожу отправить в Люстрию экспедиционный рыцарский отряд из 30 человек, а также рыцарскую свиту из 500 человек и усиленный батальон свободной пехоты, где вы сможете ими командовать. Это будут учения». Райан не колебался. «У меня здесь много зерна, очень много. Пять лет назад я начал создавать несколько крупных зерновых резервов. У нас должно хватить, если мы сможем их мобилизовать».
«Спасибо, Таро!»
«Пожалуйста, Шафорин!»
С приближением Конца Райан сознательно начал создавать большие запасы зерна. Герцоги и губернаторы также добросовестно выполняли приказы Райана и создавали крупные резервы. Однако Райан не был категоричен в этом вопросе. Если герцоги увидят высокие цены на зерно, они воспользуются возможностью продать его. Герцоги и рыцарь-король договорились совместно работать над ценами на зерно. Хотя некоторые, например, герцог Форд и герцог Теодорик, были несколько недовольны, никто не осмелился оспорить решение Райана.
Помимо продовольственных запасов рыцарей и знати, самыми поразительными были запасы Церкви Озерной Феи. Десятина Церкви представляла собой натуральный налог. По словам Морджаны, за годы своего существования Церковь накопила более 100 миллионов килограммов зерна. Недавно они продали часть своего старого зерна и пожертвовали его на благотворительность, так что у них ещё оставалось около 80 миллионов килограммов.
«Это всего лишь мои условия», — добавил Фулгрим. «Что касается условий ящеролюдей, я обсужу их с Верховным Лордом Маздой Муди. Подождите минутку».
«Хорошо!»
Повесив трубку, Райан внезапно потерял всякий интерес. Король-Рыцарь поднял Эмилию и поставил рядом с собой. Он сжал грудь Сулии, обтянутую чёрными, перламутровыми, шёлковыми атласными колготками. Он криво усмехнулся и сказал: «Это немного сложно. Брату Фулгриму нужен отряд экспедиционных рыцарей и батальон пехоты-оруженосцев».
«Вопрос с экспедиционными рыцарями решить несложно», — Сулия помолчала. Королева-рыцарь кивнула. В последние годы многие рыцари Королевства в этой стране планировали отказаться от всех мирских титулов и отправиться в экспедицию за Святым Граалем. Я поговорю с дамой и организую коллективную миссию. Экспедиция за Святым Граалем не проблема. Что касается продовольствия, урожай в этом году всё ещё богатый. 10 миллионов килограммов — это много, но можно немного скорректировать экспорт. К тому же, брат Фулгрим нам не откажет.
«Тем не менее, это всё равно такая морока!» — поморщился Райан, не в силах удержаться от попятной. «Почему брат Фулгрим не может просто достать мне один бесплатно?»
«Лучше достань!» Глаза Эмилии загорелись. Любовница Нур не очень-то разбиралась в технике, особенно в таких передовых разработках, как главный инженер Maybach. Она знала кое-что из основ, и услышать о божественном двигателе с… 1500 лошадиных сил?!
Это просто невероятная штука!
Как только мы доставим её Нуру и позволим Maybach разобраться, как она работает, разве мы не сможем создать нечто, что превзойдёт поколения?!
Нур тоже должен получить свою долю!
С этой мыслью Имперская Дама, отбросив всё остальное, вскочила на Райана, обняв его руками и ногами. Она прошептала: «Райан, сделай и мне такую же!»
«Что ты имеешь в виду под „один, один, один“?» Ты уже мать троих детей, и всё ещё хочешь ещё одного? Райан злорадно позволил Эмилии удобно устроиться в его объятиях. Он погладил стройные ножки своей маленькой служанки, обтянутые тончайшими жаккардовыми колготками в флуоресцентный горошек, и нежно пощипал её нежные маленькие ступни.
Райан снова ощутил волнение. «Лев!» Прежде чем Эмилия успела что-то сказать, Сулия с несчастьем сказала: «Я не против, чтобы ты что-то делала, но подожди, пока закончится банкет. К тому же, я до сих пор не примирилась с тобой из-за того, что случилось с Ксиером Тровиком!»
«Моя вина, мэм!» Райан искренне чувствовал себя виноватым перед Сулией и лишь неловко склонил голову. «Меня тоже вынудили. Обстоятельства изменились».
«Да? Правда?» — спросила Сулия с полуулыбкой на лице. Королева-рыцарь слегка надавила на Райана, не собираясь спорить с ним. «Это только половина причины. Я тебя знаю. Они не могут тебя заставить, если ты сам этого не хочешь.
«Хе-хе-хе~» Райан неловко рассмеялся и почесал затылок.
Сурья остановился, всё ещё желая сохранить лицо Райана перед Эмилией, хотя Эмилия, должно быть, это видела. Королева-Рыцарь откинулась на плечо Райана и сказала: «Этот солнечный двигатель, наверное, не работает на угле или дровах?»
Как сжигание угля или дров может вырабатывать 1500 лошадиных сил?
Тогда паровой танк Нура давно бы взмыл в небо.
«Да», — кивнул Райан. Королева-Рыцарь серьёзно сказала Эмилии: «Именно это я и говорила, Эмилия. Для солнечного двигателя нужна психическая энергия или магический ветер».
«О, всё в порядке. У нас есть Фредерик!» — небрежно ответила Эмилия.
Сыновей нужно продавать!
«Он? Ты пытаешься тащить огромную телегу маленькой лошадкой! Эмилия! Как ты могла так продать своего сына?» Райан развеселился. Королева-Рыцарь обняла свою маленькую служанку и рассмеялась: «С ограниченной психической энергией Фредерика её просто недостаточно, чтобы заполнить эту огромную пустоту. В девяти случаях из десяти мне придётся её восполнить, или, в худшем случае, пятерым Серым Рыцарям, или Веронике, если получится».
«Если подумать, Вероника, включая Терезу и Аврору, не особо помогла тебе с тех пор, как ты восстановил Совет Гарланда?» Сурья подумал о чём-то другом. Королева-Рыцарь прошептала: «Столько денег тратится каждый год. Я знаю, они твои придворные дамы, но не позволяй им слишком расслабиться, ладно? Деньги не даются легко».
«Нур не создавался за одну ночь, сестра Сулия». Эмилия заступилась за Веронику и Терезу. Служанка переменила позу. «Создание гильдии волшебников с нуля — колоссальные расходы. Чёрная Леди Нур не использовалась больше десяти раз за последние десятилетия. Разве это не отнимает значительную часть бюджета городского совета каждый год? И всё же она не раз спасала Нур в критические моменты».
«Хм… логично», — Сулия взглянула на Эмилию.
Конечно, после всего этого эта маленькая служанка — моя главная соперница!
Лиан размышляла.
Вероника, Тереза и Аврора израсходовали большую часть бюджета на восстановление, что временно ограничило их боеспособность. Отчасти это связано с эскалацией сражений Райана.
Проще говоря, если бы Райан не использовал Веронику и остальных, они бы, естественно, не стали. Если бы это сделали, то, вероятно, потребовались бы десятки солдат уровня легиона и множество воинов уровня Святилища. Роль Вероники и остальных стала ограничиваться, а Тереза и Аврора, не желавшие уходить и испытывавшие недостаток сил, даже исчезли из основного боевого порядка.
Тереза и Аврора также выполняли разведывательную работу, и охрана дома была вполне приемлемой, но Вероника не могла просто так взять деньги, ничего не делая, поэтому пришлось установить на «Ленд Крузер» систему лёгкой демонической езды.
Райан твёрдо верил, что это станет ключом к победе в последующей серии войн.
Теперь оставалась только проблема с двигателем.
Прождав около часа, он получил психическое послание Фулгрима: «Брат, в принципе, Верховный Лорд Мазда Муди согласна на твою просьбу, но есть кое-что ещё». Из варпа раздался голос Фулгрима: «Древние просят вас и вашу армию рыцарей в подходящий момент пересечь море и атаковать разрушенный город Древних, Конкуатту, на Орбионе. Там засело множество демонов Хаоса и варваров».
«Какова цель?»
— недоумённо спросил Райан.
«Почтенный Крокер намерен использовать каменные образования Древних в Конкуатте, когда звёзды сойдутся, чтобы призвать Древнего Гигантского Ящера, одного из первых эльфов джунглей, выведенных Древними, и одного из самых могущественных стражей, оставшихся в этом мире. Полубога, который когда-то в одиночку победил пять легионов демонов Хаоса».
«Его имя — Накай Странник!»
