Глава 1068, Сторона A и Сторона B

«Как насчёт того, чтобы назвать его Худом?» — с улыбкой спросил Райан.

Семья Худ — известная семья рыцарей Посейдона в истории Бретани.

Все были немного удивлены этим названием.

Северные знатные рыцари изначально предлагали Жюль или знаменитую Вальм, герцогиню Лионесс. Южные знатные дворяне тоже придумали множество имён. Однако предложение Райана показалось всем странным, и предложение короля-рыцаря встретило сопротивление.

Райана это, похоже, не особенно беспокоило.

Видя всеобщие возражения, он просто сказал: «Раз так, то все вернитесь и запишите свои предпочтительные имена и причины. Мы обсудим это позже. Не принимайте поспешных решений, хорошо?»

Вопрос был решён, и Райан решил продолжить осмотр. Король-рыцарь подошёл к паровому котлу. Он увидел, что усовершенствования, внесённые Гельтом, претерпели значительные изменения, но Райан мало что о них знал и не мог сказать, что хорошо, а что плохо. Однако высококачественный антрацитовый уголь, используемый в котле, был очень дорогим, но, к счастью, Райан был достаточно богат, чтобы не беспокоиться об этом.

«Ваше Величество, вы можете продолжать наблюдать за артиллерией снаружи».

Видя, что Райан всё ещё неподвижен перед паровым котлом, главный инженер Нура Майбах и бывший президент Krupp, пришедший обсудить дела, заговорили почти одновременно.

Райан почувствовал неладное.

Паровой котёл был сердцем «Ленд Крузера».

Почему его сразу же уговаривали уйти? «Мы готовы запустить его сейчас?» — Райан на мгновение задумался и спросил Майбаха.

«Э-э, он всё ещё на отладке». Главный инженер Нура выглядел нерешительным.

«Ваше Величество, возможно, вы сначала испытаете артиллерию и миниатюрные пулемёты».

«Но разве вы не завершили испытания в Нуре?» — с любопытством спросил Райан. «И вы заявили, что при необходимости его можно принудительно ввести в бой. Почему вы не можете сделать это здесь?»

«Нам нужно больше времени для завершения испытаний этого «Ленд Крузера», — неловко ответил Майбах. «Этот гигантский корабль пересек океан и был собран с огромным трудом. Возможно…»

«Тогда испытайте его вживую!» Райан всё больше чувствовал, что что-то не так. Король-Рыцарь хрипло сказал: «Разве он уже не собран? Тогда испытайте его вживую».

«Это…» — Майбах и инженеры переглянулись. «Эй, эй, эй, это тот самый «Ленд Крузер», который я вам поручил построить.

Я не против, если вы возьмёте мою идею и создадите свою, но вы должны хотя бы соответствовать моим требованиям!» Райан наконец потерял терпение. Король-рыцарь грубо обратился к Майбаху: «Если даже это не сработает, то, пожалуйста, не вините меня за то, что я не заплатил вовремя и не выполнил условия договора».

«Хорошо, если Ваше Величество настаивает», — наконец кивнул Майбах. Главный инженер Нура на мгновение задумался и добавил: «Просто здешние условия отличаются от Нура, поэтому он, возможно, не сможет продемонстрировать весь свой потенциал».

«Ну, ничего страшного».

Большой группе посетителей было предложено выйти из «Ленд Крузера» и понаблюдать за ним издалека.

Сначала выстрелила трёхствольная пушка, состоящая из тяжёлых и лёгких пушек. Пушки были чрезвычайно мощными, а взрыв, создаваемый чёрным порохом, произведённым в Волшебной мастерской Вероники, был невероятно мощным, что делало её мощным оружием против бегемотов.

Несколько пробных выстрелов оказались эффективными. Затем с обеих сторон появились гномьи миниганы «Бримстоун» и пушки «Адская искра». Они также были невероятно мощными, особенно эффективными против больших групп пехоты.

Пушки «Хеллбласт» были специально разработаны для уничтожения врагов с обеих сторон, а миниганы «Бримстоун» можно было настраивать как для наземных, так и для воздушных целей.

Наконец, прибыли миномёты. Снаряды «Большого папочки» проделали воронку диаметром в несколько метров, практически полностью уничтожив целый строй пугал.

Пугала в тканевых и кожаных доспехах были либо разбиты, либо изрешечены осколками. Даже у немногих пугал в железных доспехах броня была покрыта царапинами.

«Отлично! Теперь пора выдвигать наши наземные крейсеры!» — торжествующе воскликнул Король-Рыцарь.

«Выдвигай линкоры, Майбах!»

«Да! Готовы, выдвигайся!» — махнул рукой Майбах, главный инженер «Нура». Рабочие тут же начали загружать высококачественный антрацит в паровые котлы.

Обливаясь потом, они как можно быстрее закачивали уголь в котлы, пока инженеры рассчитывали тепло и мощность котлов.

Из задней части «Ленд Крузера» вырвалось долгое, долгое «ууу-уу!»

клубы белого дыма. Паровые котлы заработали! Четыре современных паровых котла загрохотали, и всё выглядело великолепно.

Лиан, стоя внизу, обнял двух сыновей за плечи. Король-Рыцарь невольно рассмеялся: «Сыновья, пора петь!»

«Ха-ха-ха!» Фредерик неловко высвободился из руки отца. Старший сын, казалось, был совершенно непривычен к такой близости с отцом на людях. Молодой барон дважды кашлянул: «Знаю, знаю. Меня этому научил дядя Кларксон».

«О? Ты встречал Кларксона? Он тихий парень», — Райан подогрел его интерес. «Когда?»

«Я ещё не вышел из утробы матери, когда появился дядя Кларксон». Фредерик нарочито взглянул на Девоншира, выпятив грудь и продемонстрировав кулон на груди.

С кулона свисало чёрное перо, наделённое огромной силой. Барон легонько пощёлкал им. «Это то, что оставил мне дядя Кларксон. Это его вороньё перо, хранящее его знания и силу. Как оно? Девонхилл, у тебя ведь его нет?»

«А?» Девонхилл помолчал. Законный сын Короля-Рыцаря, заметив хвастливое выражение лица брата, с загадочным выражением лица вытащил несколько предметов.

«Это то, что дал мне дядя Жиллиман!» Несколько толстых детских книг (с Макрагга) с подробными комментариями регента Империи.

«Это то, что дал мне дядя Магнус!» Тёмно-красный камень, в котором находился светящийся, движущийся глаз. Это Око Императора, священная реликвия Тысячи Сынов.

«Это то, что дал мне дядя Вулкан!» Изящный молоток, украшенный саламандрой.

«Вот что мне подарил дядя Джонсон!» На спине стояла небольшая крылатая статуэтка в капюшоне и без лица. В одной руке она держала длинный меч, в другой — крест.

Выглядело это жутковато. «Это подарок дяди Фулгрима!»

Обсидиановый амулет, зачарованный мощными защитными чарами.

«Дядя Ангрон подарил мне так много; я храню их все в своём маленьком домике». Лицо Фредерика унывало при каждом упоминании. Девонхилл ухмылялся: «Что случилось? Фредерик, ты устал? Иди дальше, у меня их много!»

«Фу! Отец, это несправедливо!» Фредерик не выдержал такого хвастовства. Старший сын тут же с обидой посмотрел на Льва: «Отец, я тоже хочу увидеть дядюшек!» «Будет шанс, будет шанс», — неловко пробормотал Лев. Примарх Серых Рыцарей подумал, что Девонхилл действительно пользуется большим расположением примархов, ведь Сурья, а не Эмилия, была невесткой Императора.

«У-у-у~» Линейный крейсер вдали всё ещё извергал пар, его котлы грохотали, казалось, вот-вот стартуют.

«Идём, Фредерик, Девонхилл, давай вместе произнесём магическое заклинание», — сказал Лев своим двум сыновьям.

Фредерик и Девоншир злобно посмотрели на отца, и оба сына наконец неохотно кивнули.

Затем все трое закричали одновременно.

«Звони в колокол один раз!

Нажми на рычаг, запусти поршень и насос…

Звони в колокол два раза!

Нажми на кнопку, запусти двигатель, запусти турбину, вдохни в неё жизнь…

Звони в колокол три раза!

Пойте в унисон, славьте Бога Всех Машин!

За Омниссию!»

«Ту-ту-ту!» Как только эти трое закончили свои слова, крейсер наконец тронулся с места. Паровые котлы снова изрыгнули клубы белого дыма, и он начал двигаться крайне медленно.

Затем, под всеобщим изумлением, он медленно пополз вперёд, пройдя почти минуту менее ста метров, прежде чем медленно остановиться.

Затем рев котлов продолжился, и крейсер продвинулся ещё полминуты, меньше пятидесяти метров, прежде чем полностью заглох. Инженер Нур спустился вниз и смущённо сказал, что паровые котлы временно перегрелись из-за перегрузки и нуждаются во времени для охлаждения.

«???» Райан выглядел озадаченным, а восемь маршалов и все остальные из Королевства Рыцарей были в полном недоумении.

Где же согласованная скорость в 20-25 километров в час?

«Попробуй ещё раз!» — вдруг вспомнил Райан, и лицо Короля-Рыцаря потемнело.

«Подождём здесь! Как только температура спадет, попробуем ещё раз!»

…Я — та самая граница между хвалой Омниссии…

К тому времени, как они вернулись во дворец Фонтенбло, лицо Короля-Рыцаря Райана было мрачным. Фредерик позади него тоже выглядел мрачным, а Девоншир был крайне недоволен.

Чёрт возьми, надо было подумать об этом раньше!

Райан нахмурился от гнева.

Сколько весит весь «Ленд Крузер»?

Около шестидесяти тонн, не считая боеприпасов, необходимых для последующего хранения.

Итак, какая же мощность у этого «Ленд Крузера»?

Четыре паровых котла 4×65 имеют суммарную мощность всего 260 лошадиных сил!

А в реальных условиях эксплуатации паровые котлы не всегда могут работать на полную мощность. 240 лошадиных сил — это хорошо.

Что могут сделать 260 лошадиных сил?

Лайон совершенно не понимал сути вопроса. Если бы не эта проблема, возникшая во время реальной эксплуатации «Ленд Крузера», рыцарь-король был бы совершенно не в курсе.

Но после этого инцидента он смутно припомнил данные из прошлой жизни: танк «Тигр» Сандези весил около 60 тонн и был оснащён бензиновым двигателем «Майбах». Кажется, мощность составляла 600 или 700 лошадиных сил.

Райан не мог точно вспомнить.

Скажем, 600 лошадиных сил, верно?

Танк «Тигр» всё ещё критиковали за малую мощность и низкую проходимость, и впоследствии он уступил мощным советским танкам Т-34/85.

И всё же, мощность этого Land Cruiser составляла всего 260 лошадиных сил. На что он был способен?

Конечно же, в ходе последующих испытаний, как ни старался инженер Нур, как ни перегружался паровой двигатель, максимальная скорость Land Cruiser во время эксплуатационных испытаний за пределами дворца Фонтенбло составляла всего 5-6 километров в час, и этого хватало только на грунтовых дорогах и ровной местности.

Райан был так зол, что не знал, что сказать. С такой малой мощностью о подъёмах на холмы и движении по сложному рельефу не могло быть и речи. Несмотря на то, что Британия была преимущественно равнинной, манёвренность Land Cruiser была обречена на крайне низкую.

При необходимости он станет не смертельным оружием, а скорее обузой!

Что же делать?!

Король-рыцарь вызвал Майбаха, главного инженера Нура, и устроил ему строгий выговор. Райан, первый из них, сказал Нуру, второму из них, что проблема с мощностью должна быть решена. И как вам удалось достичь максимальной скорости 20–25 километров в час?

Смущённый Майбах наконец признался.

Как Нуру это удалось?

Причина была проста: дороги Нура были мраморными. На них Land Cruiser мог развивать скорость 20–25 километров в час, используя всего 260 лошадиных сил, даже с умеренной перегрузкой.

Все гневно рассмеялись. Как ваши данные испытаний на мраморных дорогах можно применить к обычным дорогам?

Насколько мощными были мраморные дороги?

Например, после установки нового парового котла любимым занятием Майбаха были гонки на своём паровом танке по улицам Нура.

«Главный инженер Майбах, если это так, как вы можете быть уверены, что Нур сможет использовать свои Land Cruiser в бою в случае необходимости?»

— спросил Райан. Майбах смутился, но продолжал говорить серьёзно: «Land Cruiser использует клепаную конструкцию. Мы можем сначала разобрать весь Land Cruiser на несколько секций, перевезти их партиями на поле боя, а затем, используя временный сборочный верстак и паровой кран, собрать весь Land Cruiser. Хотя это потребует больше рабочей силы и материальных ресурсов, его всё равно можно будет развернуть немедленно, если потребуется».

«Это Нур!» — прямо сказал Райан. «У тебя, Нур, достаточно рабочих и инженеров для этого, а у нас нет! Ты должен найти решение проблемы с электроэнергией! В противном случае, как заказчик контракта, я имею право не платить оставшуюся сумму!»

«Ваше Величество, четыре паровых котла — это предел», — беспомощно сказал Майбах Райану. «Мы испробовали множество методов, но добавление дополнительных систем электроснабжения невозможно, если только мы не перепроектируем весь боевой крейсер».

«Или Королевство Рыцарей может найти решение самостоятельно?»

— рискнул спросить Майбах.

Райан гневно рассмеялся. Я, очевидно, первая сторона, а вы вторая.

Почему, когда вторая сторона не может выполнить технические требования, вы всё равно просите первую сторону решить проблему самостоятельно?

Мне давно следовало сказать вам, чтобы вы выставили напоказ всю свою красочную черноту!

«Я не буду с вами разговаривать. Я обсужу это с вашей светлостью».

Райан и его люди развернулись и ушли, приказав обслуживающему персоналу убрать «Ленд Крузер». Вернувшись во двор Шёнбрунна, Эмилия, игравшая в маджонг, выслушала совет Райана и доклад Майбаха. Имперская баронесса лишилась дара речи. «Я не разбираюсь в технических вопросах, Райан, почему вы меня ищете?»

«Как клиент, разве я не должен искать вас, миледи?» Райан потёр лицо Эмилии. «Всё остальное в порядке, но если проблема с энергосистемой не будет решена, это просто огромная крепость!»

«Тогда… не ищите меня!» Имперская баронесса, слегка смутившись, отмахнулась от руки Райана. Эмилия беспомощно сказала: «Райан, наши технологии «Нур» уже являются передовыми в Старом Свете, а этот паровой котёл – новейшая разработка Галта. Если «Майбах» не может этого сделать, то никто во всём Старом Свете не сможет».

Похоже, Нур окончательно растерялся. Райан знал, что его первоначальные требования очень высоки, а энергосистема уже была улучшена.

Что же делать?!

Разве это не означает, что эта штука, на которую я потратил столько денег, превратится в груду металла, годную разве что в орудийную установку?

Как решить проблему с энергосистемой?

Лиан задумалась.

Оставалось только одно решение: заменить паровой двигатель «Ленд Крузера».

Использовать другой источник энергии для приведения «Ленд Крузера в движение».

Затем возник вопрос: у кого более мощная энергосистема, способная превзойти современные паровые технологии Нура и гарантировать движение «Ленд Крузера»?

Глаза Лиана загорелись после раздумий.

Похоже, ему пришлось обратиться за помощью к этой фракции.