Глава 1063, Непоколебимый, как гора! (Второе обновление, пожалуйста, подпишитесь и проголосуйте!)
«Вперёд, во имя Урсуна и Тора!»
Редактируется Читателями!
Когда 1-й уланский гвардейский полк под командованием маршала Рокоссовского ворвался на поле боя, поражение зверолюдов было необратимым. Для этих зверей, атакованных одновременно с трёх сторон, бегство и гибель были инстинктивными.
В изысканном снаряжении — остроконечные шлемы с перьями змея, богато украшенные нагрудники и туники, их крылья трепетали в лесу — крылатые гусары атаковали зверолюдов с флангов, в уязвимые пояса.
Грохот острых копий и грохот копыт эхом разносились по лесу. Маршал Рокоссовский лично возглавил атаку, обнажив саблю за поясом и направив её в небо. Сотни копий были подняты горизонтально, а красно-белые знамена развевались у их острий.
Какое прекрасное зрелище, какое волнующее кровь зрелище! Это была гордость кавалерии и слава неукротимого духа человечества. Ничто не могло вдохновить армию больше, чем стройные ряды кавалерии, плотные залпы копий и рёв их хора.
«Вперёд! Вперёд! Во имя Урсуна, бога-медведя, и Тора, бога-громовержца!» Рокоссовскому наконец представился шанс. Маршал крикнул в атаку крылатым гусарам.
Будучи кавалерией среднего класса, эти крылатые гусары не были так тяжело вооружены и не были столь же труднообойдены, как рыцари. Их сильной стороной была быстрая маневренность в бою, и они умело уклонялись от атак противника.
Поднятые красно-белые знамена с гигантскими медведями и геральдическими лилиями свидетельствовали о том, что крылатые гусары, некогда наводившие ужас на весь Старый Свет, ещё живы!
Рокоссовский выхватил саблю, уклонившись от надвигающейся алебарды Грейтхорна и полоснув его по спине.
Из спины Грейтхорна хлынул поток крови, и прежде чем он успел уклониться, следующее копьё пронзило его плечо. Копыта крылатых гусар уже повалили Грейтхорна на землю, превратив его в кучу грязи!
Когда крылатые гусары вышли на поле боя, центр зверолюдов был мгновенно отрезан, и вся их армия оказалась в ловушке с трёх сторон.
Оставшиеся зверолюди, численностью менее тысячи человек, уже были разгромлены атакой крылатых гусар.
Но решающим фактором были не крылатые гусары.
Даже под атакой с трёх сторон многочисленные отряды Великих Рогов, Великих Рогов и несколько отрядов Минотавров продолжали сражаться. Ведомые Повелителем Зверей, они неустанно атаковали, пытаясь проложить путь сквозь вражеские ряды.
В этот момент из-за рядов людей донеслась знакомая песня, пробуждающая страх, заложенный в ДНК зверолюдов. Когда солдаты, облачённые в полулатные доспехи и медвежьи шапки, построились в строй и артистично присоединились к битве под барабанный бой, даже элитные зверолюды – Великие Рога и Минотавры – невольно отступили.
«Я люблю жареный лук – конечно же, он вкусный».
«Я люблю лук, люблю лук, люблю лук~»
«Товарищи, вперёд! Товарищи, вперёд! Вперёд! Вперёд!»
«Разогрейте масло, поджарьте лук, съешьте его и будьте храбры, как Лев!»
«Разогрейте масло, поджарьте лук, съешьте его и будьте храбры, как Лев!»
«Разогрейте масло, поджарьте лук, съешьте его и будьте храбры, как Лев!»
«Товарищи, вперёд! Товарищи, вперёд! Вперёд! Вперёд!»
Старая Гвардия двинулась в бой, нанося сокрушительный удар зверолюдам. Эти ветераны бесчисленных сражений безжалостно зачищали поле боя. Они орудовали своими искусно изготовленными алебардами из мастерских гномов, стирая в пыль Великих Рогов. Двуручными мечами они рубили доспехи Минотавра. Их строй был настолько плотным, что зверолюды, несмотря на превосходство в размерах и силе, упорно отступали перед Старой Гвардией, наполовину поддавшись силе, наполовину движимые страхом.
Царь зверей, гигантский рогатый бык Скарр — Плотоядный, яростно ревел. Он лично вступил в битву со Старой Гвардией, промчавшись по кровавому и хаотичному полю битвы. Тёмные руны на его боевом топоре излучали ослепительно-белую, разрушительную энергию. Его твёрдая голова и четыре массивных рога с силой отбросили ряды Старой Гвардии, отправив пятерых из них в полёт со сломанными руками. Затем его боевой топор упал, разрубив двоих пополам.
Раймонд, командир батальона алебардистов, двинулся вперёд, чтобы вступить в бой со свирепым зверем. В первом же столкновении искусно изготовленная руническая алебарда Раймонда была отбита руническим боевым топором быка с огромными рогами. От удара руки Раймонда онемели. Он инстинктивно бросил алебарду, выхватил мушкет и выстрелил в голову быка с огромными рогами – голову Скарра. «Бац!»
«Бац!» Пуля попала в голову быка, твёрже железа, высекая лишь одну искру по черепу Скарра. Царь Зверей торжествующе взревел, восклицая: «Как ты, кусок металла, мог причинить мне вред…»
Смех резко оборвался.
«Вжух!» Черная стрела, пылающая яростью Тара, промелькнула мимо трёх минотавров, закружилась в воздухе и мгновенно вонзилась в правый глаз Скарра, положив конец дикому хохоту Царя Зверей!
«Ууу~ Глоток~ Ууу~» — Рогатый бык издал серию воев, каждый громче предыдущего. Он попытался вытащить стрелу, но чёрная стрела была ему не по зубам. Наконечник уже пробил глазницу и застрял глубоко в голове. Оставшийся глаз Рогатого быка закатился вверх, и он рухнул замертво.
В двухстах метрах от него Бертран, командир Старой Гвардии, опустил Лук Тарра и кивнул Реймонду. Избранные Тарра начали искать следующую цель.
Где-то в другом месте
«Правосудие!»
— пропел Петен. Карательная сила Серых Рыцарей окутала все ближайшие войска, увеличивая их смертоносность. Затем Петен, Жоффр и Гюстав одновременно обрушили три своих оружия, разорвав Кричащего Шамана Дала на куски под священным светом Серых Рыцарей. Несравненно злая магия Кричащего Шамана была очищена силой новых рекрутов Серых Рыцарей. Казалось, поражение зверолюдов неизбежно.
После гибели Короля Зверей и Кричащего Шамана победа была близка для бретонцев.
Но в этот момент сзади внезапно появился следопыт с криком: «О нет!
Маршал! Позади нас!»
«Что происходит позади нас?!» Бертран был потрясен.
«Огромное стадо драконодемонов и кентавров атакует нас сзади!» — встревоженно крикнул разведчик.
«Их очень много!»
«Сколько?»
«Более трёх тысяч, включая более трёхсот диких драконо-демонов и три тысячи кентавров! Они меньше чем в двух километрах отсюда!»
«Что?!» Бертран почувствовал, как холодок пробежал по его спине, глядя на армию зверолюдей, зажатую и дрожащую в центре поля боя!
Если бы на них напали сзади в этот момент, вся битва была бы обречена.
Они не только не смогли бы одержать победу, но и, вероятно, понесли бы огромные потери.
Что им делать?!
Бертран инстинктивно обратился за советом к Рокоссовскому, но увидел, что тот всё ещё ведёт своих крылатых гусар и улан в бой среди зверолюдей. Командир старой гвардии изображал спокойствие, но на самом деле был уже немного в панике.
Он приказал своим людям перегруппироваться, обдумывая стратегию.
В этот момент Раймонд пробирался сквозь кровь и добрался до Бертрана. Командир батальона алебардистов Старой гвардии крикнул маршалу: «Маршал, почему бы вам не продолжить атаку?»
«Более трёх тысяч конных зверолюдов окружают нас сзади!» Бертран подавил панику. Маршал обратился к Раймонду: «Мы совсем близко. Нас нельзя застать врасплох в двухсторонней атаке, иначе битва будет проиграна!»
«Чёрт возьми!» Раймонд, покрытый кровью и плотью зверолюдов, Старая гвардия… Капитан выругался, забирая алебарду у своих людей. Стиснув зубы, он на мгновение задумался и принял решение: «Маршал, передайте мне батальон алебардистов Старой гвардии и рейнджеров. Я справлюсь с этой конницей зверолюдов! Если возможно, пришлите мне четыре пушки!»
Лайан был невероятно добр к нему. Беглец из Лионеза, дослужившийся до капитана Старой гвардии и получивший рыцарское звание, он уже был доволен. В сердце Раймона жил дух рыцарской жертвы.
Ради победы кто-то должен пожертвовать.
«Но?!» Глаза Бертрана расширились. Что задумал Раймон?..
«Гору не сдвинуть!» Раймон протянул руку и пожал Бертрану руку. Лицо капитана батальона алебардистов было исполнено решимости: «Маршал, у меня есть просьба».
«Говори!» Бертран тоже сжал руку Раймона.
«Если я, к несчастью, погибну здесь, мой брат и мать будут на твоей попечении».
«Если этот день когда-нибудь настанет… твоя мать станет моей матерью!»
«Спасибо», — молча произнёс Раймон. По его приказу алебардисты Старой гвардии подчинились приказу и быстро отступили с поля боя. Отряд лесных эльфов-рейнджеров под командованием Десс тут же последовал за ними. Бертран также приказал четырём ракетницам «Солнечный свет» развернуться!
Этой группе, состоявшей всего из пятисот или шестисот солдат, предстояло столкнуться с легендарным демоном-драконом и огромным стадом кентавров.
Пять минут спустя солдаты построились в лесу. Алебардисты выстроились в две тонкие линии, и рейнджеры тоже приготовились к бою. Все знали, что это будет крайне опасная снайперская схватка, но верная Старая Гвардия была полна решимости сражаться насмерть.
Вдали приближался большой отряд кавалерии зверолюдов, и до ушей солдат донесся стук копыт.
Раймонд стоял в центре боевого порядка. Командир батальона был необычайно спокоен. Рейнджер Десс стоял рядом с ним и слышал, как Раймонд обдумывает одну-единственную фразу.
Ваше Величество всегда учило нас, что Старая Гвардия подобна горе.
Неподвижна, как гора… Неподвижна, как гора… Неподвижна, как гора.
Понял!
Раймонд внезапно хлопнул себя по бедру: «У меня есть решение!»
«Считайте себя погибшими в бою! Что бы ни случилось, не двигайтесь!» Командир батальона прошёл сквозь ряды, скомандовав: «Ни при каких обстоятельствах не двигайтесь!»
«Есть!»
Старая Гвардия выстроилась в два ряда и замерла, словно магнитом притянутая к своим позициям. Эти верные ветераны бесчисленных сражений были готовы к самопожертвованию.
Рейнджер тоже развернулся.
Две минуты спустя, когда более трёх тысяч кавалеристов зверолюдов приблизились издалека, столкнувшись с армией Раймонда в лесу, король зверолюдов Гарро Боевое Копыто с удивлением обнаружил, что его окружение обнаружено!
Вот она, легендарная Старая Гвардия!
Они уже построились и ждут их!
«Люди… лгут… Гарор… обманут!»
Король кентавров поднял свой огромный топор, давая сигнал потоку конницы зверолюдов остановиться и оценить ситуацию. Удался ли их план окружить их с тыла?
Количество людей было неясным; густой дым и пыль заполнили лес, и видны были только первые два ряда.
Гарор-Боевое Копыто узнал их. Это была легендарная Старая Гвардия, элита человечества.
И эти элитные воины оставались неподвижны, их лица были суровы.
Даже вид такого количества кентавров и даже демонов-драконов не вызвал никакой реакции, даже малейшей попытки скорректировать строй.
Генерал стоял в центре строя, его двууголка была наполовину сдвинута набок, и он даже успел съесть немного фруктов.
Что-то не так!
Копыта Гарро всё ещё ждали своего часа, когда из дыма и пыли вылетели сотни оперённых стрел, волна за волной обрушиваясь на зверолюдов. Издалека доносился грохот артиллерии.
О нет! Засада!
Гарро, король кентавров, сразу почувствовал подвох. Если бы хитрые зверолюди безрассудно ринулись вперёд, они, скорее всего, попали бы в засаду людей. Король зверей Гарро немедленно подал сигнал к отступлению: «Отступайте… Люди… мерзкие. Гарро… не глупые!»
«Отступайте… Отступайте!» Кавалерия зверолюдей отступала под стрелами рейнджеров.
Кавалерия зверолюдей хаотично отступала. Некоторые рейнджеры, видя это, инстинктивно решили преследовать их. Реймонд внезапно бросил на землю несколько фруктов и рявкнул: «Не двигаться!!!»
Этот крик заворожил всех, и солдаты замерли, застыв на месте.
Видя явную уверенность людей, зверолюди больше не колебались и массово отступили. Более трёх тысяч кавалеристов зверолюдей были уничтожены в одно мгновение.
Через несколько минут разведчики подтвердили, что конница зверолюдей отступила. Раймонд, к тому времени весь в поту, услышал эту новость. Старый командир батальона гвардии, едва не рухнув от облегчения, быстро приказал отступать.
В конечном итоге, это столкновение в глубине Арденнского леса завершилось убедительной победой бретонской армии. Рыцарская армия вырвалась из окружения зверолюдей, отступив сокрушительным ударом.
Бретонцы потеряли более 700 человек убитыми и более 2000 ранеными.
Зверолюди потеряли одного Короля Зверей и одного Кричащего Шамана, в общей сложности более 7000 человек, практически без потерь и пленных.
На обратном пути рыцарская армия прошла мимо святилища фей и источника на озере Мусильон. Свет Озерной Богини ярко сиял, озаряя мрачное зимнее небо.
Из этого сияния появилась Владычица Озера, одетая в длинное шелковое платье с открытыми плечами, украшенное двухцветной пихтой эдельвейса. Держа Святой Грааль в обеих руках, она улыбнулась победоносным воинам.
Все преклонили колени, благодаря Владычицу за славную победу и воспевая её имя изо всех сил.
Но Владычица Озера слегка покачала головой, и лёгкая улыбка играла на её нежном лице, скрытом в тумане. В бело-золотом божественном свете она мягко указала на одного из Старых Гвардейцев, приглашая его выйти.
«Сэр Рэймонд Маунтбеттен, пожалуйста, выйдите вперёд».
«Вы доказали свою рыцарскую доблесть мужеством, мудростью и добродетелью. Теперь, пожалуйста, выйдите вперёд».
«Я дарую вам, сэр Рэймонд Маунтбеттен, высшую честь Святого Грааля!»
