Глава 1051, Ужин воссоединения (Часть 2)

Подходы Вероники и Авроры к развитию Совета всегда были принципиально разными. Это разногласие, передающееся от Маргариты, охватывает почти всю историю Совета Гарланда.

На этот вопрос сложно ответить подробно, поэтому я постараюсь упростить его для простоты понимания.

Вопрос заключается в следующем: могут ли девочки-волшебницы с волшебной кровью естественным образом получать больше образовательных ресурсов и финансирования исследований во время обучения в Совете?

Это разногласие пронизывает всю историю Совета Гарланда.

Вероника унаследовала философию Маргариты. Она всегда верила в равное отношение и равные возможности для всех девочек-волшебниц. Это объясняется тем, что только при достаточной справедливости каждая девочка-волшебница может получить возможность добиться успеха.

Однако Аврора считала, что девушки-волшебницы с магической кровью часто обладают природным преимуществом в магии и обучении, и что Совет должен уделять первостепенное внимание обучению этих девушек. Нынешняя Гильдия волшебниц давно утратила величие эпохи Совета Гарланд. Помимо доходов от заказов и продажи магических свитков и реквизита некоторыми ведьмами, значительная часть всё ещё полагалась на гранты Райана и небольшие пожертвования от различных герцогов.

Что подразумевает справедливое отношение?

Это означает трату ограниченных средств, лишение образования лучших и самых одарённых, предотвращение быстрого развития боевой эффективности и восстановления мощи Совета, а также отдалённую перспективу возрождения Гильдии волшебниц.

В этом вопросе Веронике пришлось признать правоту Авроры. Зачастую так называемая справедливость означала расточительство и неэффективность. Магическое образование характеризовалось высоким процентом отсева. Большинство девушек-волшебниц всю жизнь были ученицами, их вклад был ограничен. Стать способным и независимым волшебником было непросто.

Однако все стремятся к справедливости, особенно Вероника, которую постоянно притесняли.

Люди по своей природе ценят равенство и свободу.

Однако в этом мире магическая кровь может оказывать глубокое влияние на таланты девочек-волшебниц. Это означает, что короли, принцы и генералы рождаются с определённым талантом; некоторым суждено стать следующим поколением, в то время как другие, обладая посредственным магическим талантом, обречены работать подсобными рабочими у своих наставников до конца жизни.

Поэтому споры между двумя сторонами часто не приводят к решению.

Однако в конце спора Вероника, уперев руки в бока, торжествующе заявила: «Райан согласился. Если у тебя хватит смелости, иди и убеди Райана!»

Это заявление лишило Аврору дара речи.

Этот спор снова закончился полным поражением ведьм Святилища.

В последнее время ведьмы Святилища пережили ряд неудач, включая неожиданное возвышение Кэтрин до титула маркизы, её растущее ощущение того, что они с Терезой отдаляются от основного круга, их подавляют в борьбе внутри Совета, а также постоянные гонения и притеснения со стороны Морджаны.

Самым сокрушительным ударом стала беременность Сильвии. Благодаря беременности эта придворная, ранее занимавшая низкое положение, не имевшая никакого отношения к двору Райанов и практически не имевшая возможности даже показаться на глаза, возвысилась до уровня правительницы, обладающей некоторой властью.

Более того, благодаря этому ребёнку и её семья, и её отец процветали!

Как Аврора могла это вынести?!

Наконец, выйдя из комнаты дочери, Аврора долго размышляла, прежде чем нашла одну из своих учениц. «Эта партия зелий готова?»

«Готова, как раз вовремя, заместитель спикера», — осторожно сказала ученица магии. Все знали, что у Авроры скверный характер, по крайней мере, хуже, чем у Вероники и Терезы. Хотя Аврора не была изначально злобной, её оскорбление неизбежно вело к суровому обращению и наказанию, например, к мытью туалетов или нескольким дням уборки библиотеки. «Хорошо, отведи меня туда».

Аврора на мгновение замялась, а затем остановила ученицу: «Подожди, ты свободна?»

После положительного ответа выражение лица Авроры стало неловким: «Тереза была занята. У меня от неё письмо. Отнеси его в замок герцога и передай Королю-Рыцарю. Не забудь упомянуть, что это рукописное письмо Терезы. Понятно?»

«Понял!»

…Я — разделительная линия между рукописным письмом…

На следующее утро, после возвращения Райана из Башни Ледяного Волшебника, выражение лица Короля-Рыцаря оставалось странным.

Оно было неописуемо странным: смесь самодовольной радости и смущения.

Даже Сурия, практиковавшаяся в фехтовании и контролировавшая свою новообретённую силу, нашла состояние Райана странным. Женщина-рыцарь, теперь уже в доспехах, взяла полотенце у Аурики и вытерла пот. С лёгким удивлением спросила: «Что случилось, дорогая?

У тебя были проблемы вчера вечером у Терезы?»

«Ну, вроде того». Райан, что необычно, не стал придираться к Сурье. Вместо этого он стоял и пожимал плечами. «Ну, дорогая, как там сила брата Сангвиния?»

«Не совсем… легко контролировать». Сурья говорил об этом с ноткой смирения.

Сила Сангвиния была не столько священной, сколько эмоциональной и фанатичной.

Сурье, которая всегда верила в рыцарство и была относительно целомудренна (за исключением времени, когда была с Райаном), было нелегко контролировать это. Женщина-рыцарь всегда была очень уверена в себе, и она впервые столкнулась с такой неконтролируемой силой.

«Всё в порядке. Не торопитесь», — кивнул Райан. «Господин, Белия и Талейран ждут».

Орика, казалось, что-то заметила, и тёмный эльф шагнул вперёд.

«Хотите, я позову их сейчас?»

«Скажите им прийти ко мне в 14:30». Райан, поняв намёк Орики, покачал головой. «Сначала я приму душ, а вы сами всё организуйте».

«Хорошо, господин», — сладко улыбнулась Орика.

Сулия чувствовала, что с Райаном сегодня что-то не так, но рыцарь не могла понять, что именно. Заметив это, она просто остановила его. «Дорогая моя, что с тобой сегодня?

Ты совсем не похожа на человека, который собирается увидеть Терезу. Ты выглядишь так, будто только что из Морджаны».

«Я в порядке». Райан закатил глаза и сказал Сулии правду. «У Авроры и Вероники возникли серьёзные разногласия по поводу развития Гильдии Волшебниц».

Райан рассказал Сулии о конфликте между Авророй и Вероникой. «Я мало что понимаю в магии», — Сурия вытерла пот полотенцем. Королева Рыцарей уловила лёгкий аромат фиалки и лаванды, исходивший от Райана. Рыцарь, почувствовав перемены в её теле, небрежно спросила: «Как вы планируете решить эту проблему?»

«Для обеспечения справедливости нам следует создать продвинутый класс или класс ракетных звёзд», — сказал Райан с кривой улыбкой. «Лучшим ученицам и талантливым девушкам действительно нужно сосредоточиться на тренировках. Мнение Авроры, безусловно, верно. Сурия, подумай об этом. Если бы я был обычным странствующим рыцарем, бродящим по Норду, я бы сейчас не был там, где я есть».

Поговорив с Сурьей и дав ей несколько советов, Райан и Аурика продолжили путь в замок.

По дороге Король-Рыцарь осознал, что уже давно не тренировался как следует. Став королём, он был слишком занят множеством дел, и бесчисленные государственные дела несколько притупили его боевые навыки.

Однако ранее он сражался с Ангроном, проверяя две способности, полученные им после достижения вершины Святилища.

Это были останавливающая время способность «Волшебник-Время» и «Психическая Чёрная Дыра». Однако после реального боя с Ангроном Лев обнаружил, что эти две способности не были по-настоящему непобедимыми.

Примарх понял, почему Император обладал подобными способностями, но редко ими пользовался.

Во-первых, это способность останавливать время.

Честно говоря, в бою с Ангроном она была практически бесполезна.

Поскольку остановка времени — относительное умение, если противник значительно сильнее, она практически бесполезна.

Тайны теряют смысл перед лицом более великих тайн. Какие ужасающие способности Варпа ещё не видел Ангрон?

Величайший демон Кхорна, Кабанья, однажды расколол всё пространство-время одним топором в Оке Ужаса. Разум демонического примарха Магнуса когда-то был способен мгновенно создавать и уничтожать бесчисленные миры, без усилий перемещаясь сквозь временные линии, чтобы разрушать и преобразовывать реальность.

Ограниченные возможности Льва меркнут по сравнению с Ангроном. Даже для Ангрона временные способности Императора были недостаточны, чтобы остановить его топор.

Только залпы сверхтяжёлой демонической артиллерии варпа Вознесённого примарха Пертурабо могли остановить Ангрона (и его скверный рот, который бил по его слабым местам, заставляя Ангрона сомневаться в собственной жизни).

Проще говоря, если ваш противник сильнее, временные способности мало на него подействуют.

Если они слабее, темпоральные способности можно использовать только для запугивания, когда они уже могут победить. Только при почти равной разнице в силе темпоральные способности можно использовать, чтобы застать их врасплох и повлиять на исход битвы в решающий момент.

Что касается «Чёрной дыры псионического коллапса», она действительно невероятно сильна.

Даже Ангрон признался, что не рискнул бы противостоять ей в лоб. Однако у этой атаки есть и недостаток: время её применения слишком велико, всего несколько секунд — достаточно, чтобы Ангрон убил Льва сотню раз. «Мастер~», — Олика последовала за Райаном, а тёмный эльф ухмыльнулся.

— «Тебе комфортно?»

«Неплохо». Райан подумал, что Олика уже всё знает. Он просто поднял тёмную эльфийку и поцеловал её в щёку. «Спасибо за старания, Олика».

«Лишь бы Мастер была довольна». Олика покачала головой. «Это всё, что я могу для вас сделать сейчас. Но, господин, у меня есть предложение насчёт тёмных эльфов».

«Какое предложение?»

«Пока не могу сказать, но если господин…» «Меня попросили этим заняться. Возможно, я смогу взять на себя командование частью армии тёмных эльфов, если господин мне доверяет… но это будет сопряжено с определённым риском».

«Понимаю. Действуй, Орика. Я тебя поддержу».

«Господин, я тебя очень люблю».

Приняв душ, Райан решил немного поспать. После обеда он снова вздремнул. Днём в приёмной герцогского замка Райан вызвал маршала Рокоссовского, генерального комиссара Берию и министра иностранных дел Талейрана.

Цель вызова этих людей Райаном была проста. Король-Рыцарь восседал во главе стола и обратился к троим мужчинам: «Согласно последним данным разведки МИ-7, императрица Екатерина уже некоторое время находится в Брауншвейге, столице Империи.

Несмотря на ряд небольших пожертвований, восстановление империи с помощью этих небольших средств представляется маловероятным.

Поэтому, согласно достоверным источникам, Екатерина планирует вскоре отправиться в Мариенбург и, воспользовавшись праздником Зимнего Покрова, начать сбор средств среди жителей Мариенбурга. Она также обратится за финансовой помощью к богатым купцам, высокопоставленным чиновникам, крупным гильдиям и другим потенциальным силам в Палате представителей Мариенбурга, а также в Верхней и Нижней палатах парламента».

Трое мужчин по-разному отреагировали на информацию Райана.

Рокоссовский выглядел нерешительным и обеспокоенным. Маршал двойного ранга опустил голову, не решаясь заговорить.

Берия нахмурился, затем слегка кивнул, беспокойно подрагивая одной ногой.

Глаза Талейрана сияли, а его искалеченная трость плавно чертила круги по ковру приёмной.

«Что случилось? Вы все молчите? Один из вас маршал, один главный политический комиссар, а один министр иностранных дел.

Почему вы все молчите в этот критический момент?» — спросил Райан с игривой улыбкой, наблюдая за реакцией троих.

Интересно, очень интересно. Чем больше делаешь, тем больше ошибок совершаешь, чем меньше делаешь, тем меньше ошибок совершаешь.

Рокоссовский искренне не хотел вмешиваться в это дело.

Маршал Рокоссовский не высовывался и молчал. Будучи настоящим солдатом, Райан не стал его принуждать, а вместо этого обратил взгляд на Берию и Талейрана.

«Ваше Величество», — Берия на мгновение задумался, прежде чем заговорить. «Это совершенно нормальный ход. Как всем известно, три богатейших города империи — Брауншвейг, Нур и Мариенбург. Поскольку Её Величество Каталина не может получить достаточно средств или военной поддержки в Брауншвейге, она, несомненно, обратится за помощью к Мариенбургу».

«Почему не в Нур?»

— спросил Райан с полуулыбкой. «Ваше Величество знает причину». Берия сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить: «Баронесса не примет свой изгнанный двор. Нур решил встать на нашу сторону».

«Да, да, Ваше Величество, Нур с нами», — начал Талейран. Калека рассмеялся так искренне, что Рокоссовский, стоявший рядом с ним, вздрогнул. Какими бы искусными ни были его военные навыки, Рокоссовский терпеть не мог контактов с такими, как Берия и Талейран. «Но Мариенбург — это не обязательно то же самое. Ваше Величество, вы, конечно же, знаете, что даже после похода на Восемь Вершин, когда богатые купцы Мариенбурга потерпели сокрушительное поражение, всегда были люди, которые противились вам и ненавидели вас».

«Конечно, все это знают», — Райан медленно кивнул. Купцы и военные вельможи… Антагонизм уже был напряжённым, и Король-Рыцарь усмехнулся. «На самом деле, по моим данным, эти торговые князья пытались найти кого-то, способного противостоять мне, но, к сожалению, им не удалось найти подходящего кандидата».

«Тогда Каталина будет подходящим кандидатом?» — Талейран постучал тростью по земле. «Императрица обладает наибольшими правами на Кислев, обладает властью Святилища и имеет относительно полную административную команду. Она действительно несколько раз терпела неудачи, но всё ещё обладает значительным влиянием среди дворян Бойе, находящихся под милостью Императора. Не забывайте, Ваше Величество, она последняя из рода Романовых. Будь я торговым князем, я бы непременно воспользовался её услугами».

«В самом деле», — слова Талейрана прозвучали совершенно логично, и все присутствующие невольно кивнули. «Мариенбург, несомненно, захочет участвовать в делах Эрленграда», — сказал Рокоссовский, — «и это может быть возможностью».

«Вот почему я вас и позвал», — серьёзно сказал Райан. Король-Рыцарь посерьезнел. «Берия и Талейран, пожалуйста, приготовьтесь привести своих людей и отправиться в Мариенбург. Внимательно следите за этим делом. Я предоставляю вам полномочия принимать решения и фонд оборотных средств. Вы не должны допустить, чтобы мариенбургские торговые князья заключили тайное соглашение или военный союз с Каталин, которые подорвали бы наши интересы в Эрленграде. Если возможно, постарайтесь связаться с Каталин и скажите ей, что мы, в Бретани, можем предложить более выгодные условия».

«Да!»

— Берия и Талейран встали. Лицо Берии было полно беспокойства, а глаза Талейрана блестели. «Константин, тебе не обязательно идти», — сказал Лион Рокоссовскому. «У меня есть для тебя ещё кое-что: эти норвежские гномы ремонтируют пивоварню Ангран. Твой Первый гвардейский улан будет отвечать за их безопасность».

«Да!»

— Рокоссовский тоже встал и согласился.

И вот странный дуэт Талейрана и Белии собрал чемоданы и отправился в Мариенбург.