Глава 1037: Единственный цветок в мире
После послеобеденного чая состоялся ужин. Вельможи собрались вместе, чтобы поесть и выпить, выглядя очень счастливыми.
Редактируется Читателями!
Многие могли бы презирать такие, казалось бы, бессмысленные банкеты. Например, первый Карад был безмолвен по отношению к ним.
В молодости Карад путешествовал по Бретани со своим покойным наставником Жюлем и сестрой Анналой и был глубоко недоволен нынешним положением Рыцарского Королевства.
Однако, позже, общаясь с Райаном, Райан научил его простой истине.
Во-первых, банкеты — это, прежде всего, место общения.
Например, они используются для обсуждения дел, обмена идеями, переговоров о тарифах между крупными торговцами и дворянами, или даже для того, чтобы король-рыцарь, правитель, определил будущее всего королевства. Всем нужна была эта относительно непринужденная, неформальная обстановка, и банкеты стали популярным мероприятием.
Во-вторых, Райан дал понять Калларду, что крепостных не особо волнует, сколько мяса или вина едят рыцари.
Для крепостных важно было, могут ли они сами есть мясо и пить вино, или хотя бы иметь достаточно еды и одежды. Это было самое главное. Вместо того, чтобы зацикливаться на том, сколько банкетов проводится, лучше сосредоточиться на обращении с крепостными.
Итак, были ли крепостные хорошо накормлены и одеты?
Ответ был очевиден: да.
Каллард тайно путешествовал по многим местам, восстанавливаясь после ранений, и условия в большинстве случаев были удовлетворительными. Пока крепостные усердно трудились, у них не возникало проблем с едой и одеждой, и у большинства даже оставалось несколько центов. Конечно, большинство крепостных уже не удовлетворялись этим. Они хотели участвовать в войнах, повышаться в звании, стать свободными людьми, вступить в Старую гвардию или даже получить рыцарское звание и стать рыцарем!
Некоторые даже мечтали вступить в Старую гвардию, привлечь внимание дамы и стать Стражем Грааля, как Даву!
Внезапный подъём!
Королевство пребывало в странном безумии.
Крепостные хотели сражаться, свободные люди хотели сражаться, и рыцари тоже хотели сражаться!
Отлично!
Очень воодушевлённо!
Так подумал Карад.
Итак, Карад без колебаний отправился на банкет. Он держал бокал вина и беседовал с Пермондом, герцогом Бастонским. Среди пиршества и веселья герцог Красный Дракон прямо заявил Караду: «Ты – маршал, но, как уроженец Бастони, ты должен что-то сделать для своей родины. Найди способ выразить свою поддержку Даву Его Величеству Льву. Его Величество доверяет тебе, и твой совет будет очень полезен».
После ухода герцога Боэмунда Екатерина, одетая в великолепное огненно-красное вечернее платье, чёрные чулки на подвязках и туфли на высоких каблуках с кристаллами, взяла Калларда под руку и спросила его со смесью смеха и слёз: «Он всегда такой прямолинейный?»
Лицо маленькой ведьмы сияло от радости, как у Золушки, но, как и сказала Су Лия, сама Екатерина тоже была весьма выдающейся. Она уже достигла легендарного уровня среднего уровня и была ещё более разносторонней и красноречивой, чем Вероника, быстро став знаменитой в дамском кругу.
«Он чист», – слегка кивнул Карад. «И именно благодаря этой чистоте он смог сравнительно легко пройти Испытание Святого Грааля. Если бы Король и Ведьма Озера не потребовали, чтобы он стал преемником герцога, лорд Боэмунд десятилетиями охранял бы Святилище Богини в Бастони».
«Ты так же чист, как и он, муж мой», — с улыбкой сказала Катерина. «Но вы оба использовали свои силы для защиты этой страны. Вы оба — герои королевства. Без вас Старый Свет был бы в неминуемой опасности. Лорд Боэмунд прошёл Великий крестовый поход, добившись выдающихся успехов. Ты убил Айслинга в битве, и твоя мощь сотрясала горы».
Харад не мог сдержать улыбки. Даже рыцарь Грааля любил слышать комплименты, и он часто был глубоко благодарен Катерине. Конечно, он знал, что она использует его для быстрого возвышения, но для Карада, когда он разочаровывался в любви, когда отчаивался в семейном наследии, когда он просто цепенел от сражений, присутствие Катарины приносило огромное утешение. У них даже родился ребёнок.
Калад часто вёл себя как вонючий камень в выгребной яме. Только благодаря неистовым, безрассудным подвигам Катарины Калад наконец прорвал его защиту.
«Так ты собираешься льстить Рыцарю Грааля такими милыми пустяками?» — пошутил Калад жене, немного смутившись. «Мне часто не хочется вмешиваться в эти дела, но… выбора нет, Катарина. Что, по-твоему, мне следует делать?»
«Конечно, я не могу сказать это прямо», — подумала Катарина. Советница Гильдии Чародеек на мгновение задумалась и сказала: «Позволь мне. Я поговорю об этом с мадам Сурьей». «Оставлю это тебе», — сказал Калад с облегчением.
Но Кэтрин, улыбаясь, не отпускала его. «Если подумать, дорогая, ты ведь уже несколько месяцев восстанавливаешься, не так ли?»
«А?» — Калад помолчал.
«Найдём место, где можно проведать тебя и посмотреть, как ты поправляешься?» Кэтрин вывела Калларда из банкетного зала. Как обычно, снаружи было много свободных номеров, на дверях которых висели таблички «Не беспокоить». Однако у Калларда был собственный номер в отеле «Роял», поэтому Кэтрин, естественно, повела его туда.
Внезапно Кэлларда осенила мысль: может быть, это и есть оплата долга?
А, неважно.
Как сказал Его Величество Райан, иметь двоих детей безопаснее.
Если Калларду придётся платить свой долг, то Райану придётся платить ещё больше.
Вечером того же дня, после банкета, Сулия и Райан прогуливались под лунным светом, обсуждая свои разведывательные данные. Сулия была глубоко обеспокоена действиями Райана, но решила поддержать его. «Дорогой мой, судя по имеющимся данным, есть два герцога, которые определённо будут решительно против тебя».
«Дай подумать. Герцог Тобо из Ле-Ангулема и герцог Форд из Монфора, верно?» — с улыбкой спросил Райан.
«Верно». Видя, что муж всё понял, Сурия замолчала. Затем, немного сердито, она добавила: «Я искала тебя повсюду во время банкета. Где ты был?»
«Могиана сказала, что ей нужно было увидеть меня по какому-то делу…» — неловко пробормотал Райан. «Итак, мы нашли место».
«Ты… правда?» — Сурия недовольно уперла руки в бока. Женщина-рыцарь была искренне расстроена. «Если подумать, Райан, ты должен мне сто дней! Как ты собираешься это исправить?» «Сто дней?! Как? «Считать?» Райан был потрясён, и король тут же взмолился о пощаде: «Сулия, простите меня. Откуда взялись сто дней?»
«На пиру с индейкой Морджане поручили один день в неделю, а мне — три». Сурья взял Райана под руку, и рыцарь явно был прав: «Почему Морджана может накапливать долги, а я — нет? Ты такая пристрастная, дорогая. Я же помню, что я твоя жена, верно?»
«А, это…» Лицо Райана позеленело от воспоминаний, и он лишь горько улыбнулся: «Тогда это другое дело, мадам. Вы прекрасно знаете, что Морджану нужно умилостивить, иначе многие мои указы не будут выполнены. И не то чтобы она часто здесь бывает.
«Знаю, знаю». Сурья не мог отвести взгляд от залитого лунным светом двора. Волна нежности и лёгкой горечи нахлынула на сердце женщины-рыцаря. Её мужчина был настолько выдающимся, что пользовался такой популярностью. «Я не виню тебя за это. Я просто говорю, что нельзя выбирать любимчиков. Она должна платить по счетам, а как же мои?
«Вы не можете так распоряжаться временем, мадам», — сказал Райан. Он был вынужден согласиться: «И, мадам, пожалуйста, не тратьте духовную энергию, которую я так упорно старалась восполнить для вас».
«Мой крёстный велел мне усердно практиковать», — тут же упомянул Сурья Императора. Королева лукаво улыбнулась, добавив нотку девичьей живости её изящному и прекрасному лицу. «Конечно, я пришла к вам, когда у меня закончились силы».
Пара обсудила это, и Райан наконец согласился найти время позже, чтобы они с Афу отправились в храм с горячими источниками на трёхдневный отдых. Точнее, на четыре дня и три ночи, без посторонних, даже без маленького Девоншира.
Конечно, сегодняшняя ночь тоже будет принадлежать Сурье.
Они шли по мощёной дорожке, проходя мимо клумб, усыпанных пышными цветами. Здесь цвели лилии, ирисы и розы, а многочисленные виноградные лозы и плющ увивались… Садовые решётки. Каблуки Сулии стучали по дорожке, обсаженной деревьями. Королева, явно в приподнятом настроении после нескольких коктейлей, кружилась, раскинув руки. «Смотри, Райан! Благодаря милости Владычицы, здесь всегда цветут цветы».
«Разве это не твоя работа?» Райан нежно протянул руку и коснулся лепестков ирисов, мерцавших под ночным небом. Он ощутил живую силу цветочных полей. Король-Рыцарь тихо пропел что-то на древнем, непонятном языке, и тогда один ирис выделился среди остальных. Питаемый психической энергией, он расцвёл, излучая тёплый серебристый свет, превращаясь в психический цветок. Затем он сорвал цветок и возложил его на голову Сулии.
Фиолетовый ирис отражался в её длинных платиновых волосах. Потрясающе красивые Королева и Король-Рыцарь улыбнулись друг другу.
«Этот цветок взращен и взращен моей психической энергией.
Он никогда не завянет». Лев взял Сулию за руку. «Мадам, вы — единственный цветок в мире».
«Скольким людям вы это говорили?» Сулия не желала обманываться, но осторожно приложила фиолетовый ирис к уху и с полуулыбкой спросила: «Ты всегда обманываешь женщин такими сладкими речами, Лев?»
Ленн не мог сдержать смеха. Он нежно обнял Сулию и прошептал: «Вам единственной нужно обманываться, мадам. Помните, что мы говорили, когда были в чужой зоне Ултуана? Только тебя, я не знаю, что тебе подарить.
«Теперь ты понимаешь?» Сулия прижалась к мужу. Она опустила голову. «Чего я хочу?» — спросила она.
«Ты хочешь не просто меня, ты хочешь моё сердце!» Райан посадил Сулию к себе на колени и сел на садовую скамейку. Король-Рыцарь обнял жену и посмотрел на небо. «Я понимаю, почему мой отец одобрил тебя».
«Ты снова начинаешь обо всём беспокоиться». Сулия обняла Райана, позволив ему отдохнуть в своих широких объятиях. Королева так хорошо знала Райана, что невольно рассмеялась. «Ты столкнулся с какими-то новыми трудностями? Расскажи нам, и давай вместе справимся с ними.
«Я думаю о том, как урегулировать гражданские беспорядки…» — Райан поделился своими мыслями с женой. Это был вопрос огромной важности, от которого зависело будущее всего Рыцарского Королевства. Пара немного поговорила наедине, и предложение Сурьи заставило Райана загореться. «Вы уверены, мадам?
Это сопряжено с определённым риском».
«Вы должны верить в себя», — мягко прошептал Сурья на ухо Райану. «Проявите свою целеустремлённость и решимость, как во время Великого крестового похода. Дорогая моя, я твёрдо верю, что мы сможем осуществить это преображение, не пролив ни капли бретонской крови».
«Да! Я верю в вас, мадам!» Райан наконец обрёл уверенность, успокоенный словами Сурьи. «Тогда давайте сделаем так, как мы договорились». Хотя возможны некоторые риски, так же, как ты веришь в меня, я верю в свой народ и свою армию.
Да, я тоже верю в тебя, Райан. Сурья мягко закрыла глаза.
Под водянистым лунным светом, среди пышных цветочных полей, зелёных виноградных лоз и плюща, растущего по четырём углам, их губы встретились.
Поцелуй Сулии нес лёгкий аромат ириса и некую сладость, как тогда, в шоколадной мастерской.
Он пленил Райана, это было настоящее очарование. В своём телепатическом взоре Райан видел благородную душу Сулии, сливающуюся с его собственной, излучающую общую ауру.
Духовный узор на животе Сулии завершил третье обновление. С сегодняшнего дня Райан и Сулия будут делить свои жизни.
А в углу сада за виноградной лозой едва виднелась фигура Озерной Феи.
Богиня от обиды закусила платок, на глаза навернулись слёзы. «Вот это да! Сулия снова попала в точку! Почему я всегда на шаг позади Сулии? Почему?»
Как эта его дорогая сестра может быть такой могущественной?
«Позвольте мне спеть вам песню, мадам».
После крепкого, настоящего британского поцелуя, Райан улыбнулся и обнял Сулию. «Петь? Не думаю, что это твоя сильная сторона? Сурья покраснела.
Она немного смутилась, одернув подол юбки, и нежно сжала свои длинные ноги в чёрных чулках. «Как насчёт того, чтобы вернуться в свои комнаты?»
«Ещё не время возвращаться», — с улыбкой сказал Райан. Он жестом указал: «Время NetEase Cloud Music».
«NetEase Cloud Music?»
«Прости, что родился человеком».
«Я так хочу любить этот мир».
«Больно, но я выдержу».
«Я думала уйти~»
«Мне нравится покой одиночества, но я также с нетерпением жду радости от совместной жизни».
«Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!» Райан забавлял Сурью, она так смеялась, что не могла выпрямить спину. «Какого чёрта, Райан? Разве можно так говорить? Не верю».
Женщина-рыцарь замолчала, потому что в саду уже запели.
Это была песня Сурьи «Единственный цветок в мире».
…Я — граница между этим цветком…
Два дня спустя, как и ожидалось, новость достигла дворца Курона!
Герцог Тальбот Ле-Ангулемский первым отклонил указ, согласно которому каждый дворянин должен произвести на свет рыцаря в течение трёх поколений, иначе титул будет аннулирован.
Он также решительно выступил против «незаконного присвоения» Лионом герцогства Конне!
Герцог Ле-Ангулемский заявил, что это решение нарушает Кодекс рыцарства и основополагающий договор Бретани.
Если Его Величество, Король-Рыцарь Лев, не рассмотрит вопрос о возвращении власти герцогу Лауэну в далёком Эрленграде, он будет вынужден принять меры для сохранения тысячелетней славной истории Королевства Рыцарей!
Герцог Тальбот Решение немедленно привлекло внимание нескольких консервативных герцогов, которые заявили, что если Лион не отменит своё решение, они пересмотрят свой выбор рыцарского престола!
Казалось, Бретань, находившаяся на пике своего могущества, вот-вот столкнётся с масштабной гражданской войной!
