Глава 102, Счастливого Зимнего Покрова! (Часть 2)
«Добрый друг! Я здесь!»
Редактируется Читателями!
Когда светловолосый голубоглазый Альфред в белоснежном церемониальном одеянии открыл дверь дома 53 по Эмбер-авеню, Райан крепко обнял его. «Счастливого Зимнего Покрова, Альфред!»
«Счастливого Зимнего Покрова!» Альфред от души рассмеялся. Он тоже крепко обнял Райана, а затем ударил его в грудь. «Добрый друг! Посмотри, какой переполох ты устроил! Я так устал от всего этого в последнее время!»
«Давай! Входи и садись!» Райан подвёл Альфреда к сиденью. Дом Райана полностью преобразился.
Благодаря кропотливому декорированию Райана и Эмилии роскошная гостиная была украшена ослепительным разнообразием разноцветных лент и наклеек. В центре стояла ёлка, украшенная цветами, печеньем, свечами, шарами, конфетами, лентами и бумажными гирляндами.
Под ёлкой лежали многочисленные подарки.
Они сели в гостиной, и Райан приготовил Альфреду чашку кофе. «Что случилось, Альфред? Что тебя так расстроило?»
Красивый блондин беззаботно взял кофе, сделал глоток и указал на Райана, шутя: «Ну, это всё твоя вина, а теперь ты прикидываешься дураком? Это же Общество эстетики! Общество эстетики!»
«Ха-ха-ха!
Я убиваю двух зайцев одним выстрелом!» Райан продолжал смеяться. Церковь Справедливости была им использована при уничтожении Эстетического общества, но праведные паладины также были рады искоренить этот культ Хаоса. Это было особенно актуально, поскольку Церковь Справедливости получила от Морской церкви в качестве компенсации несколько здоровых сирот.
Качество сирот в приюте Эстетического общества было превосходным. Более того, благодаря хитрой выплате от Мариенбургского сената, Церковь Справедливости больше не беспокоилась об эксплуатации.
Поэтому иногда эти законопослушные паладины действительно хорошие люди.
Даже зная, что их эксплуатируют, если процесс ведет к уничтожению зла и очищению от порчи, им иногда все равно.
Их цель — нести справедливость и праведность во все уголки мира.
«У нас еще есть время до ужина. Давайте примем ванну и поговорим об этом». Райан уже приготовил ванну, и Альфред не возражал.
Итак, двое мужчин вместе пошли в ванную, рука об руку. Ванна уже была наполнена горячей водой, обжигающей паром, в воздухе витал густой туман.
На улице шёл сильный снег. Мускулистое тело Альфреда было в тонусе, а мышцы Райана – рельефными и красивыми. Двое крепких мужчин, один спереди, другой сзади, погрузились в горячую воду. «О-о…» «Так чем ты занимался?» Райан вытер воду с лица и небрежно спросил: «Я не мог тебя найти в последнее время».
«Я присоединился к Подземной Экспедиции». Альфред пожал плечами, выглядя расслабленным. «Хотя дворяне в Мариенбурге и надоедливы, должен сказать, цены у них приемлемые. Мы несколько раз сражались в Глубоких Шахтах, уничтожив немало крысолюдов и монстров. Особенно в Глубоких шахтах много вампирских летучих мышей и нежити, с которыми паладины справляются лучше всего.
Бои Подземной Экспедиции завершились, уничтожив немало крысолюдов и нежити, так что это уже неплохой результат.
«Ладно~» Райан закатил глаза и переменил позу. «В последнее время я занимался другими делами».
У паладинов есть уникальная особенность: они не полностью преданы своей профессии. Многие из них подрабатывают, например, кузнечное дело, портняжное дело и земледелие. Когда им нечего делать, они также пытаются взяться за задания, чтобы заработать. «Что-то ещё?» — Альфред замялся, словно задумавшись. «Недавно в городе внезапно умерло несколько богатых торговцев и дворян, а лорды Мариенбурга, похоже, проигнорировали этот инцидент.
Я отправился на разведку и обнаружил…
«Я сделал это», — прямо и презрительно сказал Райан. «Как защитник Мариенбурга, я должен выполнять свою работу».
«Можешь сказать мне, почему?» Альфред верил, что Райан не будет убивать без разбора, но всё равно хотел знать.
«Они все вампиры», — спокойно ответил Райан.
«С вампирами, скрывающимися в Мариенбурге, справиться сложнее, поэтому я просто заставил их исчезнуть».
«Разве нет возможности провести публичный суд?» — выразил понимание Альфред.
Вампиры, способные успешно скрываться в человеческом обществе, — это вампиры высокого уровня. Эти существа развили мощные способности к сокрытию, и их трудно убить. Но для Райана это не проблема. Он обнажил меч своего Немезиса и уничтожил их одним ударом.
В этом мире есть вампиры, способные остановить Немезиса, но это точно не те, что в Мариенбурге. Вампирские фракции делятся на крайних и умеренных. Крайности говорят сами за себя: большинство умеренных вампиров живут уединённо и богато.
Но Райана это не волновало. Каким бы ни был вампир, убить его всегда было правильно.
Мёртвый вампир — безвредный вампир.
Альфред считал Райана безжалостным, но паладин не возражал. Он лишь вздохнул: «Если подумать, Райан, ты уже разнес меня в пух и прах.
Ты теперь прославленный герой-человек по всему континенту, чемпионы Хаоса один за другим гибнут от твоих рук, а я всё ещё всего лишь стражник-тамплиер».
«Но твой путь верный.
Паладины — профессия, которую нужно развивать медленно, Альфред, не падай духом». Райан знал, что Альфред не унывает; он сам был настоящей аномалией.
По сравнению с братьями, он уже медленно рос.
«Хе-хе-хе~» Альфред был оптимистом.
Они ещё немного понежились в ванне, а затем встали. «Ух ты~ Так освежает~»
«А~ Я очень хочу пива поскорее~»
«Пиво, пиво!»
«Пиво готово?» Альфред вытер светлые волосы полотенцем.
«Не волнуйся! Готово! Очень холодное».
«Эй! Вы пьёте ледяное пиво на Зимнем Покрове?
«Ха-ха-ха~»
К тому времени, как они пришли в столовую, Эмилия уже приготовила индейку.
Когда дело доходит до ужина на Зимний Покров, самая важная часть — это жареная индейка. Сытная и вкусная жареная индейка готовится полдня.
Фаршированная индейка помещается в духовку и запекается от 3 до 6 часов, в зависимости от веса. После того, как выделится сок, её нужно периодически открывать, чтобы впитать жир и заново нанести его на индейку.
Вернувшись домой в полдень, Эмилия и Райан потратили почти полдня на приготовление ужина на Зимний Покров. Помимо индейки, настоящий ужин с индейкой включает в себя жареный бекон, жареный картофель, жареные сосиски, а также разнообразные гарниры и фрукты. Также обязательны закуски, такие как коктейли, сладкое пиво, красное вино и шампанское.
«Эмилия, садись и поешь с нами!» Райан держит жареную курицу.
Ног жестом пригласил Эмилию присоединиться к нему. «В любом случае, нас дома всего трое».
«Спасибо, мистер Райан!» Эмилия, видя искренность Райана, села рядом с ним.
И вот, под падающим снегом и зимней ночью, они втроём наслаждались восхитительным ужином с индейкой.
У Райана был потрясающий аппетит, и он в одиночку съел большую часть оставшейся индейки. После еды Райан и Альфред обсудили последние события.
«Кстати, что происходит в Бретани в последнее время?»
«Король Ричард объявил новую рыцарскую войну, на этот раз направленную на искоренение бандитизма и угрозы зверолюдей на этой территории». Альфред кивнул, и они обсудили последние события. Поскольку он вскоре собирался в Бретань, ему нужно было кое-что узнать заранее. После инцидента в башне Дора национальная мощь Бретани начала ослабевать. Гражданская война подорвала доверие между… Герцоги, которые начали управлять самостоятельно.
Король остаётся номинальным главой государства, но он больше не может править Рыцарским Королевством с непоколебимой властью. В этих условиях в Бретань начали проникать различные силы.
К северу от Рыцарского Королевства мощь Новой Империи и активная оборона нордов ограничили возможности северных варваров.
В результате приходящая в упадок Бретань стала главной целью их грабежей. От герцогств Коннет и Лионесс на севере до знаменитого порта Бордро на западе, частые набеги варваров держали рыцарей Рыцарского Королевства в напряжении, не говоря уже о присутствии пиратских флотов тёмных эльфов.
В центре страны зверолюди свирепствуют в Арденнском лесу.
Племена зверолюдей, некогда полностью истреблённые, вновь появились. Хотя эти зверолюди в основном совершают мелкие набеги и грабят, Рыцарское Королевство регулярно отправляет войска для их уничтожения.
Герцогство Коннахт Им правит нежить. Багровый герцог претендует на звание законного наследника престола, разжигая одну войну за другой.
На юге захватчики из южных королевств давно жаждут богатств Рыцарского Королевства. Королевство Эсталия и герцог Теодорик Блеонский вели несколько войн, но герцогу так и не удалось полностью изгнать захватчиков, в то время как другие герцоги стояли и наблюдали.
Фолкад, герцог Монферро, охраняет перевал Аксбит, сражаясь с, казалось бы, бесконечной ордой зеленокожих.
«Единственные по-настоящему мирные и спокойные герцогства — это герцогство Винфорд и герцогство Бастонь, несколько внутренних герцогств», — заключил Альфред. Он уже понимал дальнейший путь Райана. «Значит, ты скоро отправишься в Бретань?»
«Да», — кивнул Райан. «После Фестиваля Травы».
Они долго беседовали, прежде чем Альфред попрощался. «У меня есть…» Сегодня вечером в Церкви Справедливости будет бдение. Так что я ухожу.
В Церкви Справедливости было бдение на праздник Зимнего Покрова, и Райан не хотел его задерживать.
Райан и Эмилия снова остались дома одни. Когда служанка закончила уборку, Райан заметил, что она немного устала: «Если устала, иди отдохни!»
«Нет, я просто немного устала, а не хочу спать». Эмилия на мгновение задумалась, и служанка, казалось, осмелела: «Итак, мистер Райан, вы едете в Бретань, чтобы стать лордом?»
«Почему? Разве тебе не нравится?» Райан жестом пригласил Эмилию сесть рядом с собой и мягко сказал: «Если не хочешь ехать со мной в Бретань, можешь остаться здесь или уйти».
Эмилия, бывшая наёмница, была не только хороша в ведении домашнего хозяйства, но и прекрасно готовила. Прожив вместе какое-то время, они постепенно отдалились друг от друга.
Кто же знал, что Эмилия будет энергично качать головой, а её лицо покраснеет. «Нет, нет, нет, нет! Мистер Райан, поездка в Бретань — это здорово! Я обязательно поеду с тобой».
Увидев это, Райан задумался.
Отправиться в Бретань – это здорово?
Странно. Логично, что Империя была самой могущественной державой на всем континенте, и лучшим выбором было бы отправиться туда. Однако Райан понимал, что проблема Империи заключалась в том, что ему негде было процветать. У каждого региона этой огромной территории был свой правитель. Императорский трон избирался кандидатами, а титул курфюрста передавался по наследству.
В таких обстоятельствах у Райана было мало возможностей для продвижения по служебной лестнице.
В отличие от Рыцарского королевства, где высшая знать пользовалась большой мобильностью.
Но Эмилия бы не стала рассматривать подобные вещи.
Будучи могущественнейшей державой, разве она не должна была желать, чтобы Райан отправился туда больше всего?
«Хорошо, тогда, когда придет приглашение, ты можешь поехать со мной в Бретань».
Райан кивнул, и Эмилия кивнула снова и снова. Рядом с Райаном она всегда чувствовала себя в безопасности.
«Завтра на рынке рабов состоится грандиозный аукцион. Пошли! Убирать весь дом одной – это слишком. Я посмотрю, смогу ли найти подходящих горничных и приведу их обратно».
Райан увидел пот на лбу Эмилии и принял решение. Эмилия знала, что Райан принял решение, поэтому замолчала.
На следующее утро Эмилия переоделась в тёмно-синее шерстяное пальто, белоснежную блузку и чёрный шарф. Под пальто на ней была тёмно-синяя юбка и сапоги на высоком каблуке. Она последовала за Райаном к окраине района Университета Темпл и портовым докам.
Там находился всемирно известный рынок труда: Континентальный рынок труда Мариенбурга.
«Давайте купим вам сегодня помощницу!»
На рынке труда было многолюдно, и Райан жестом велел горничной держаться рядом с ним, чтобы не потеряться.
Эмилия потянула его за пальто, внимательно следя за ней, а девушка с тревогой оглядывалась.
«Не волнуйтесь, я здесь.
Никто не сможет причинить тебе вреда». Как и ожидалось, чем больше людей вокруг, тем менее уверенно чувствовала себя Эмилия. Райан прижимал её к себе, прислушиваясь к разговорам прохожих о сегодняшнем аукционе.
«Что происходит на сегодняшнем аукционе? Кажется, здесь собрались представители нескольких крупных гильдий!»
«Более того, здесь также много членов Палаты лордов и Палаты общин!»
«И что же их привлекло?»
«На аукционе работает сын племянника тёти брата моего отца. Я говорю тебе это по секрету, так что никому не говори!»
«Расскажи мне!»
«Среди лотов сегодняшнего аукциона есть тёмные эльфы!»
«Тёмные эльфы?!»
