«Убирайся отсюда!»
На фоне криков Мэри механическая рука взмахнула.
Редактируется Читателями!
Фитчу удалось ударить по щупальцу, но его отбросило назад огромной силой, и он врезался в огромное дерево, словно в лоб в локомотив.
Клинок Разрушения в его руке внезапно взмыл высоко в воздух.
Мимо промелькнула тёмная тень.
Словно обсудив это с Фитчем, Вален, сжимая Клинок Разрушения, спустился с неба и ударил Мэри в спину.
Пф!
Множество механических щупалец запрыгало в бешеном танце, и Валена тоже отбросило назад.
Но Мэри, словно пьяная, пошатнулась, спотыкаясь о свои многочисленные щупальца, и в конце концов рухнула на землю.
Из раны потекла струйка чёрного масла.
Затем её тело стало полупрозрачным, окутав близлежащий особняк Штормграда.
В конце концов, она была не настоящим механическим существом, а странным монстром!
Когда она умерла, странная сила, окутывающая местность, рассеялась.
В небе появилась яркая луна.
«Папа… Мама…» — прошептала Мэри, её руки и ноги втянулись в тело, и её маленькое тело быстро исчезло.
В конце концов, осталась лишь слегка сломанная, ржавая шестеренка.
«Загадочный предмет, сдерживание!»
Глаза Валена загорелись, и он уже собирался подлететь, чтобы подобрать его.
Он быстро двинулся, наложив несколько медленных заклинаний на Дженни.
В конце концов, товарищи по команде объединились из-за опасности; как только кризис закончится, им грозит распад.
Вален протянул руку.
В этот момент он увидел женщину, смотрящую на него.
На её лбу появился чёрно-красный глаз, пристально глядящий прямо на него.
Вален на мгновение оцепенел и ощутил испорченную ментальную энергию.
«Монстр?»
Он был полон изумления. Эта женщина была на самом деле безумной, слившейся с кровью монстра!
Но атака была настолько странной, что Вален на мгновение замер.
Воспользовавшись этим, пролетела нить паучьего шёлка, обвилась вокруг шестерёнки и быстро отступила.
«Прощайте, добрые господа!»
Дженни вежливо попрощалась, держа шестерёнку в одной руке и нить паучьего шёлка в другой, и быстро исчезла.
«Чёрт…»
Фитч схватился за грудь, несколько раз кашлянул и поднял Клинок Разрушения. «Ты ещё умеешь летать?»
«Это немного сложно. Они очень быстро двигаются… и вот ещё что.»
Вален посмотрел на Фитча.
В этот момент его лицо пронзила сильная боль.
Нити плоти и крови слились воедино, поглощаемые странным клинком.
Не только Фитч, но и Вален тоже воспользовался Клинком Разрушения. Кусок плоти исчез, и на его лице промелькнуло страдальческое выражение. «Вместе мы наконец-то сможем удовлетворить его „аппетит“…»
«Извини, я не ожидал, что ситуация будет настолько серьёзной, с этой ещё одной женщиной!» — сказал Фитч с кривой улыбкой. «Всё в порядке.
Я запомнил её лицо, а в этом мире не так много святых четвёртого уровня… Церковь всегда сможет провести расследование…»
Вален посмотрел на город у подножия горы, и выражение его лица внезапно изменилось. «Это кажется странным… Возможно, в этом городе прятались какие-то механические куклы…»
«Есть много вещей, которые нужно расследовать, например, что случилось с истинным владельцем поместья, и та картина…»
Фитч с трудом поднялся на ноги и вздохнул.
На этот раз отряд боевых учёных был уничтожен. Вероятно, ему придётся провести расследование после возвращения.
…
p, несколько дней спустя.
Город Силань.
Дженни, вернувшись в своё логово, наконец-то нашла время осмотреть недавно приобретённый таинственный предмет.
После духовного наполнения она получила общее представление о содержащемся в нём предмете.
«Механическое сокровище Мэри… его можно поместить в механическое творение, заменив любой компонент, или использовать в бою, призвав механическую марионетку Мэри и шестерых подчинённых слуг… Однако его недостаток в том, что владелец постепенно превращается в машину, и как только он превысит определённый предел, обратного превращения уже не будет».
«Но мне он не нужен в бою. Вместо этого я извлекаю его «родословную», или, скорее, «секрет», и интегрирую его в Стигматы Восьмиглазого Демонического Паука».
Это прорыв пятого уровня!
Даже в Альянсе Вольных Городов не так много могущественных существ, способных на такое.
Более того, влиятельные люди Альянса Вольных Городов не стали бы добавлять родословную монстров к стигматам Восьмиглазого Демонического Паука; они следуют традиционному пути слияния родословных монстров для достижения прорывов.
В древности добавление способностей монстров к полному отпечатку родословной считалось признаком порчи.
Только сейчас, когда монстров становится всё меньше, их тайно подбирают, хотя вероятность успеха остаётся низкой, а последствия — значительными.
Но сама Дженни этого не выбирала.
Она оказалась в подвале, освещённом единственной газовой лампой. Её окружали ряды книжных полок, а в центре стоял алхимический стол.
«Оккультные предметы нельзя уничтожить, иначе Церковь не стала бы просто хранить эти опасные контрабандные предметы… Однако очищение «оккультизма» всё ещё возможно, поскольку он не исчез, а просто переместил свой контейнер…»
Дженни подошла к алхимическому столу, готовясь к работе.
Зизз!
Зизз!
В этот момент выражение её лица изменилось.
Внезапно до её ушей долетел хаотичный электрический звук.
На её лбу заметался странный глаз, освободившийся от стигматов.
«Чёрт… опять!»
Дженни рухнула на землю, безвольно перенося ужасающую боль.
Коричневые вены, словно клейма, проступили на её теле, наливая кровью зрачки.
В дымке Дженни словно увидела размытую чёрную фигуру.
Окутанная густым туманом, она парила в воздухе, словно пытаясь вырвать ей глаза.
Ближе!
Расстояние снова сокращалось.
Шип!
Шип!
Сложный шёпот на непонятном языке эхом разносился в голове Дженни.
«Тьма… Воскрешение… Ох…»
«Хм…»
Как раз когда палец монстра почти коснулся тёмно-красного глаза, Дженни пришла в себя, жадно хватая ртом воздух. «Становится хуже!»
Она подошла к зеркалу и осмотрела себя.
Странный глаз между бровями быстро исчез, открыв стигматы восьмиглазого паука.
Но в этот момент вся руна родословной словно сместилась, в неё вплелся след чёрных линий, слегка деформировав стигматы паука.
«Конечно… эта странная родословная постоянно на меня влияет!»
Дженни криво улыбнулась. «Рано или поздно она превратит меня в монстра… и совершенно неуправляемого!»
«Единственное, что я могу сделать, — это возвыситься до уровня управляемого „монстра“ до того дня, а затем попытаться ассимилировать эту родословную…»
Эта странная родословная явно была очень высокого уровня.
Другими словами, она исходила от верующего в воскресшего бога, осквернённого злым божеством.
Поэтому борьба с ней, несомненно, будет долгим процессом.
«Ну что ж, начнём!»
Дженни бросила механическую шестеренку в стакан с едким раствором, и оттуда тут же вырвался поток мелких пузырьков…
