В густом тропическом лесу.
Влажный и жаркий климат, гниющие болота, кишащие ядовитые насекомые и свирепые звери… могли бы стать кошмаром для любого обычного искателя приключений.
Редактируется Читателями!
Но для великого мага всё это было ничто.
Не говоря уже о том, что Империя отправила для этой экспедиции три летающих города и трёх легендарных магов!
У крошечного туземного племени не было времени сопротивляться, и оно было раздавлено, как муравей.
Под предводительством Дарби группа магов отправилась вглубь тропического леса, отслеживая деятельность туземцев и обнаружив руины зергов.
«Конечно… здесь есть руины!» — радостно воскликнул Дарби.
Но сопровождавший их маг, глядя на коричневый камень неподалёку, на обнаруженные ими массовые захоронения и на многочисленные человеческие останки, был потрясён.
«Сколько крови, должно быть, окрасило камень, чтобы он приобрел такой цвет… Мне кажется, каждая плитка здесь окутана мощной негативной энергией…»
«Ну, поздние стадии руин зергов, как правило, более склонны к кровавым ритуалам. Это общепризнанно историками…»
Дарби не согласился.
Даже если такое место порождало скопления негативной энергии, такие как «мстительные духи» или «кровавые демоны», они не могли сравниться с легендарной фигурой.
Продвигаясь дальше, они увидели на зданиях по обе стороны от них надписи на языке вомонов цвета крови, всё ещё относительно хорошо сохранившиеся.
«Хм, это совершенно новое слово, стоит записать!»
Маг тут же достал свиток и начал записывать.
Дарби, задумавшись, произнёс: «Источник „колдовства“ этого примитивного племени, должно быть, здесь… Глубже им просто некуда идти».
Бац!
С помощью магии поднялся толстый слой камня.
Из глубины выскочили многочисленные марионетки зергов, которых маги без труда уничтожили.
Наконец-то… наконец-то…
Лицо Дарби было полно волнения: «Я наконец-то тебя нашёл…»
Если он сможет вернуть тринадцатый обелиск и достичь великих заслуг, то, возможно, станет третьим властелином Империи Магии!
Он первым вошёл в проход, и вокруг него появились слои магических барьеров.
Магия озарила непроглядную тьму, открыв для него странные узоры.
Бесчисленные линии переплетались, образуя причудливые узоры.
Слабый шёпот, словно далёкий зов, продолжал доноситься до ушей.
По мере того, как группа продолжала продвигаться, звук становился всё громче.
«А!»
Наконец, один маг не выдержал, его глаза налились кровью, и он направил посох на своего спутника: «Коррозионный луч!»
Вжик!
В зелёном свете щит его спутника разъел, плоть нагноилась, и он упал на землю с криком.
«Алвер, что ты делаешь?»
Дарби яростно атаковал, его магический заряд сбил Алвера с ног.
«Этот безнадёжен…»
Сопровождающий маг первым делом осмотрел несчастного, поражённого коррозионным лучом, покачал головой и посмотрел на Алвера, распространяя на него магию обнаружения.
«Хм, такое ощущение… такое ощущение, будто его поразило ментальное заклинание».
«Всем быть осторожными, не смотрите на окружающие фрески!»
Дарби взмахнул рукой, и появился яркий серебряный свет: «Защита разума!»
В следующее мгновение каждый маг почувствовал, будто внутри них воздвигли барьер. Хотя голоса всё ещё были слышны, чувство тревоги значительно ослабло.
«Продолжайте!»
Дарби продолжил спуск, достигнув бездны.
Наложив одно заклинание освещения, он увидел каньон, заполненный грудами костей.
Зерги, морские обезьяны, различные гигантские звери…
Скелеты заполняли всё пространство; это было настоящее место жертвоприношения.
«Сто тысяч? Или миллион?»
Дарби почувствовал холодок и, наложив заклинание полёта, пролетел сквозь бескрайние просторы костей.
Пустые глазницы словно ожили, холодно глядя на него.
В каньоне также находились различные возвышающиеся скульптуры, но их формы были причудливыми, словно хаотично созданные психически больным человеком, наполненные хаосом и безумием.
«Невероятно…»
«Такая большая могильная яма — важное историческое открытие…»
Двое сопровождавших их магов пробормотали, не особенно нервничая.
Как высокопоставленные члены Магической Империи, они обладали определённой гордостью.
Продвигаясь дальше, они наткнулись на обсидиановый алтарь, в центре которого возвышался обелиск.
«Наконец-то… мы на месте!»
Лицо Дарби вспыхнуло от волнения, но он не спешил вперёд.
В обелиске, вероятно, была смертельная ловушка; это уже было подтверждено.
«Магические големы!»
Они без труда призвали отряд земляных элементалей, великанов, созданных из глины. Они подошли к алтарю и вытащили обелиск.
Воздух был спертым до предела.
Но через мгновение ничего не произошло.
«Так просто?»
Дарби был озадачен. «Ловушка не сработала?»
Он приказал элементалю земли снести обелиск, и его взгляд невольно притянулся к нему.
Не только он;
каждый маг чувствовал то же самое.
Изначально всё в Империи Магии исходило от обелиска.
Можно сказать, что обелиск был источником всей магии, обладая для них роковым притяжением.
Но этот обелиск был совершенно иным.
«Нити» на нём были спутаны, словно спутанный клубок пряжи, который невозможно распутать.
И всё же, необъяснимым образом, он обладал пленительной притягательностью, приковывая взгляд каждого мага.
Увидев этот искажённый узор, Дарби невольно задумался: возможно, в древности на континенте существовала поистине величественная группа. Их называли Древними Правителями.
Среди них Владыка Неба владел силой тайной магии, а Владыка Огня – силой жара. «Что… происходит?»
Дарби был немного удивлён. «Почему я так много думаю?»
Эта информация исходила не от обелиска, а от того, что он «выдумал» в своей голове, и это навело его на мысль, что у него какие-то проблемы с психикой.
«Само, что ты видел?»
Он посмотрел на другого мага рядом с собой.
Выражение лица другого мага было ошеломлённым, и он пробормотал на вомоне: «Великое древнее существо, Владыка Снов, Его почётное имя… Мон…!»
«Нет!»
Дарби почувствовал, как холодок пробежал по его спине. «Не произноси это имя на трансцендентном языке!!»
Но было слишком поздно.
Само с благоговением воскликнул: «Монтик!»
«А!»
В одно мгновение все маги рухнули на землю.
Дарби обливался потом, чувствуя на себе неописуемый взгляд.
Под этим взглядом его ментальная сила мага пятого уровня, даже воздвигнутые им ментальные барьеры, казались нелепыми, словно муравей, рассыпающийся в прах.
В его голове раздался один голос.
Это вомонское произношение слова «Монтичи»!
Великий Древний!
