Внутри коробки.
Пол был залит кровью, а в центре лежал женский труп.
Редактируется Читателями!
На её теле была выгравирована пентаграмма с загадочным символом в каждом из пяти углов.
Как ни посмотри, от неё исходил зло.
«Если это не сработает, меня обвинят в убийстве и культе…»
Сулу нахмурился, и заклинания на древнееврейском языке стали невнятными:
«Я призываю благосклонность тьмы…»
«Я черпаю силу луны…»
«Души, блуждающие во тьме… Во имя Сулу Ботли, заклинателя, я призываю вас обратно! Пробудитесь!!!»
Древний иврит — распространённый язык потустороннего мира, обладающий странным оттенком.
В сочетании с низкими, хриплыми заклинаниями они затянулись, создавая ужасающую атмосферу.
Свеча на столе внезапно потускнела. Тело Беатрис, казалось, зашевелилось, но, казалось, ничего не произошло.
«Провал!» — голова Сулу раскалывалась, лицо было мрачным.
Он даже не был Трансцендентом, а этот уровень мастерства был настолько низким;
провал был вполне естественен.
Дондон!
Что ещё хуже, в коридоре снаружи послышались шаги.
«Если бы я был вдохновителем, я бы обязательно послал кого-нибудь поймать их на месте преступления… Ну, это не совсем то, что нужно, но суть остаётся прежней.
Время на исходе».
Сулу справился с тошнотой и головной болью и снова произнес заклинание.
Раз уж он уже это сделал, ему нужно было довести дело до конца. У него было упрямство по натуре.
И, по крайней мере, с практикой его чтение заклинания стало более плавным, он перестал заикаться.
И теперь, когда он нашёл свой ритм, ноты, которые он произносил, становились всё более возвышенными, словно гимн преисподней.
«Сэр? Могу я вам помочь?»
Необычное явление в комнате наконец привлекло внимание официанта снаружи.
Голова Сулу становилась всё тяжелее, когда он дочитал последнюю строчку.
«О нет… Боюсь, я снова потерплю неудачу!»
Его тут же охватило предчувствие.
Снаружи звуки усилились, перейдя в аплодисменты, почти стучащие в дверь.
«…Во имя меня, заклинателя Сулу Ботли… приказываю тебе пробудиться!»
Сулу, стонувший в голове, произнёс последнюю строчку заклинания.
По какой-то причине, когда он пробормотал последнюю строчку, его голос стал слабее, и к нему, казалось, примешался другой голос.
Когда этот голос присоединился, пентаграмма на земле тут же засияла багровым сиянием.
«Успех!»
Сулу вздрогнул, его разум внезапно оживился. «Что происходит? Кажется, я сейчас провалюсь? Последний голос словно смешался с…»
Выражение его лица мгновенно изменилось.
В конце ритуала он словно услышал, как кто-то пробормотал: «Во имя луны!»
Жжж!
Но ничего нельзя было отменить.
Пентаграмма на теле Беатрис замерцала кроваво-красным сиянием, внезапно осветившись.
Сулу застонал, чуть не рухнув на землю. «Чёрт возьми!»
В этот момент он понял ещё одну истину: он на самом деле не трансцендент!
Несмотря на успешное применение заклинания, у него не было соответствующего «контейнера маны», поэтому заклинание фактически высасывало его жизненную силу!
На шкале характеристик столбец Телосложения, который был 0,9, мгновенно упал до 0,6!
Сулу почувствовал, будто в одно мгновение из него высосали огромное количество крови и костей. Его лицо побледнело, и он рухнул на диван.
Жжж!
Он с трудом открыл глаза и увидел, что лужа крови на земле, казалось, жила своей собственной жизнью, извиваясь и вливаясь в грудь Беатрис.
По мере того, как кровь отступала, рана заживала сама собой, словно ножа и не было.
К концу ритуала пентаграмма на теле Беатрис быстро уменьшилась, достигнув её лба, образовав подобие клейма.
Со вспышкой света клеймо мгновенно исчезло, слившись с кожей.
Сулу же почувствовал, как его дух соединился с другим существом, словно поводок тянет щенка.
«Успех!»
Он боролся, отдавая приказ: «Встать!»
Труп Беатрис зашевелился, поднимаясь с земли. Лицо его было бесстрастным, глаза закатились, когда она уставилась на него.
«Какая жуть!»
Сулу, едва успев привести себя в порядок, открыл хлопающую дверь, его лицо выражало нетерпение: «Что случилось?»
«Э-э…»
Встревоженный официант снаружи, чуть не рухнув лицом вниз, быстро оглянулся.
Хм, мужчина и женщина, растрепанные, мужчина выглядел бледным.
Сколько же сил они, должно быть, потратили?
Слегка смутившись, он кашлянул и спросил: «Сэр, мадам, могу я вам чем-нибудь помочь?»
«Нет… нет!»
Сулу едва начал говорить, как сзади раздался женский голос. Это была Беатрис, или, скорее, Принцесса-Труп!
«Извините! Извините!» Официант неловко улыбнулся и быстро закрыл дверь.
Сулу обернулся, словно увидел привидение. «Чёрт! Вы умеете говорить?»
Трупные девы — самые низшие по рангу слуги. Проще говоря, они манипулируют трупами, словно цирковыми куклами. Они не могут говорить.
Возможно, мастера тёмной магии на это способны, но Сулу точно не из их числа!
«Все сверхъестественные ритуалы чрезвычайно опасны, потому что никогда не знаешь, к чему они приведут… Особенно те, что тяготеют к тёмной стороне, а это может иметь крайне ужасающие последствия…»
Всплыло знание охотников на демонов, и Сулу содрогнулся.
Он пристально посмотрел на Беатриче. Почему-то ему показалось, что после того, как Беатрис стала Трупной Девой, её кожа стала ещё бледнее и прозрачнее, окутав её аурой ледяной красоты.
«Встань, сядь, вытяни руки, подними ноги… говори… А? Почему она молчит?»
Он попробовал ещё раз, понимая, что его Трупная Дева определённо претерпела какую-то мутацию. Больше не простая марионетка, теперь она могла выполнять полуразумные действия по его приказам.
«Похоже… что-то странное создано!
Если ритуал мутирует, вероятность катастрофического исхода составляет почти 99%!»
«Забудь!»
Сулу осмотрел комнату и обнаружил, что предыдущее кровопускание очень помогло. За исключением небольшого беспорядка, не осталось ни капли крови. Даже кровь на его одежде и одежде Беатрис впиталась в тело.
Он тут же надел пальто и приказал Беатрис следовать за ним, когда они вышли из комнаты: один впереди, другой сзади.
«Сначала пройдись по людному месту, а потом уйди отсюда как можно дальше!»
Сулу распрощался с Беатрис, как пара, но тайно отдал ей приказ.
Скрытый смысл этого приказа заключался в том, чтобы создать мне алиби, а затем умереть где-нибудь вдали.
Если бы это была обычная Принцесса-Труп, она бы мгновенно «отключилась» и развалилась, если бы отошла на определённое расстояние от заклинателя, но эта явно отличалась.
Из-за неуправляемой природы мутировавшей Принцессы Трупов, Сулу не собирался вникать в детали; он просто хотел держаться подальше от неприятностей.
«Прости, Беатрис. Пусть твоя душа упокоится с миром!»
Наблюдая, как его спина исчезает, Сулу с облегчением вздохнул, поплотнее закутавшись в одежду и приготовился найти людное место, чтобы собраться с мыслями и обеспечить себе алиби.
«Это… не может так закончиться…»
«Чёрт… как моё свидание могло так обернуться?
Тот официант… его улыбка меня просто бесила. Несмотря на кровь в приватной комнате, я не хотел, чтобы всё закончилось так, ублюдок!»
