Ниах-Сити, Шампейн-авеню, 233.
Две фигуры пронеслись по улицам под покровом ночи.
Редактируется Читателями!
«Гарлан Овейс! Ремесленник, на этот раз наша цель!»
Роудс понизил голос и быстро объяснил Сулу задание: «Ему тридцать два года.
У него была жена Элиза, которая умерла от болезни.
Детей у них нет… По словам соседей, поведение мистера Овейса стало странным после смерти жены. Он часто издавал ужасающие звуки по ночам, разговаривал с воздухом и возился со странными предметами в доме. Несмотря на многочисленные жалобы, он всё ещё отказывался раскаяться…»
«Церковь Богини Света подтвердила, что он проводит демонические ритуалы в надежде воскресить свою жену!»
«Вообще-то… это крайне маловероятно. Демоны любят играть с людьми, а не воплощать их мечты!»
…
Сулу плотно поджал губы и промолчал. Он понял, что имел в виду Род.
Демона можно считать могущественным злым богом или существом ещё более хаотичным и злобным, чем злой бог.
Если молитва, обращенная к демону, будет услышана, это часто приведёт к ещё более ужасающим и трагичным последствиям.
Например… воскрешение сильно разложившегося трупа или возвращение души жены в виде злого духа!
Или… временное открытие портала в неизвестное измерение, из которого вырвутся бесчисленные монстры!
«Согласно приказу церкви, если противник подтвердится как последователь Демона Бездны, уничтожить его на месте!»
Род остановился перед двухэтажным зданием и перезарядил свой серебряный револьвер.
Таков был стиль Церкви Богини Света: простой, прямой и жестокий. «Я имею в виду…»
Глядя на ярко освещённое здание, Сулу помедлил и спросил: «Почему?
Почему Церковь Богини Света не уведомила полицию?
Или они взяли дело в свои руки?»
«Полиция? Думаешь, обычные люди справятся с этим? О! Возможно, но как насчёт жертв и компенсаций?»
Род понизил голос и усмехнулся: «А Церковь… её сила должна распространяться по всей Федерации, поэтому у неё может не хватить времени и сил… Поэтому передача этой задачи другим охотникам на демонов, таким как я, — очень подходящий подход! Мы, охотники на демонов, умеем справляться с демонами, минимизируя непредвиденные ситуации!»
С этими словами он протянул удостоверение личности: «Мы просто постучимся в дверь позже!»
«Федеральная налоговая служба?» Сулу открыл тёмную кожаную обложку с эмблемой Федерации и с удивлением увидел свой портрет.
«Подделка…»
Род небрежно приподнял внутреннюю сторону рубашки, обнажив множество инкрустированных золотом обложек для удостоверений личности.
«Подделка удостоверений личности — серьёзное преступление в Федерации.
Если поймают, осудят…» Лицо Сулу дрогнуло.
«Пока нас не поймают, всё будет хорошо!»
Род небрежно пригладил волосы у окна. Они с Сулу подошли к дому 233 и постучали.
Тук-тук!
После серии звуков из-за двери послышались шаги.
Дверь приоткрылась, и из-за неё выглянула пара глаз: «Кого вы ищете?»
Глаза были налиты кровью, глазницы впали, а волосы говорящего были взъерошены, как курятник.
Судя по его виду, я бы поверил ему, даже если бы сказал, что ему лет сорок-пятьдесят.
Сулу стоял позади Рода, наблюдая, как тот предъявляет удостоверение личности и угрожает Гарланду: «Я из налоговой. Мне нужна ваша помощь в расследовании одного дела?»
«Налоги? Я плачу налоги законно каждый месяц!»
Гарланд немного удивился, но всё же открыл дверь.
В Федерации есть поговорка: «Единственное, чего не избежать, — это смерть и налоги». Каждому гражданину Федерации приходится иметь дело с налогами.
Как главное агентство, налоговая обладает ужасающей властью, даже собственной армией!
Некоторые злодеи могут быть вне досягаемости судов или полиции, но если они вмешаются в работу налоговой службы, им конец!
«Господа, пожалуйста!»
Воспользовавшись запугиванием налоговой службы, все трое вошли в гостиную.
Сулу огляделся. «Обстановка в порядке. Похоже, он только что поужинал?
Хм?»
Его взгляд прикован к столу, на котором стояли три набора посуды!
«У вас гости?»
Роудс, конечно же, заметил необычность и настороженно спросил, уже сжав руки в объятиях.
«Нет… никаких посторонних, только моя жена и моя очаровательная дочь!»
Гарланд держал поднос с двумя чашками кофе. «Я отправил их наверх».
Сулу и Роудс обменялись взглядами, их головы зашевелились.
«Это тот самый одержимый демоном?»
Сулу наблюдал, как Гарланд, казалось бы, обычный человек, демонстрирует Роудсу свою красавицу-жену и очаровательную дочь, и по его спине внезапно пробежал холодок.
В прошлой жизни это было бы проявлением бредового психоза, верно?
«Могу я увидеть вашу жену и дочь?» — внезапно прервал Роудс рассказ Гарланда, коротко сказав:
«Хорошо… хорошо, конечно!»
Гарланд был ошеломлён, но лишь на мгновение, прежде чем тут же согласился и повёл Роудса и Сулу на второй этаж.
«Если бы это был обычный человек, как они могли позволить двум федеральным агентам, прибывшим поздно ночью, увидеться с женой и дочерью?
Но Гарланд — псих, и здравый смысл тут ни при чём!»
Сулу крепче сжал длинный рюкзак за спиной. Внутри лежало охотничье ружьё, которое ему дал Роудс, заряженное и в целости и сохранности.
По словам Роудса, на этот раз он зарядил достаточное количество «демонических пуль», которые очень эффективны против демонических приспешников.
«Мы здесь… спальня моей дочери Лиз!»
Гарланд добрался до двери в коридоре и осторожно взялся за ручку. «Она немного стесняется!»
Дзынь!
Дверь открылась, открыв розовую обстановку. В центре стояла большая детская кроватка, занавешенная пологом, скрывающим младенца.
Галлан шагнул вперёд, напевая нежную мелодию, и поднял из кроватки крошечную фигурку в детской одежде. «Смотрите… какая она очаровательная!»
Кепка с грохотом упала на пол, открыв истинное лицо девочки!
У неё были узкие щёчки, лысая голова с редкими волосиками. Пара алых глаз металась из стороны в сторону, а уши, похожие на уши летучей мыши, слегка дрожали, словно она заметила врага.
Глядя на Сулу и Роудса, она внезапно издала крик, обнажив пасть, полную острых клыков.
«Маленькое чудовище!»
Родс взревел, выхватив револьвер и быстро выстрелив.
Бац!
Маленькое чудовище отскочило от тела Гарланда и, словно обезьянка, проворно взобралось по стене, оставляя за собой след из пулевых отверстий.
Бац!
Внезапно оно издало странный вопль и выскочило за дверь.
«Не бегите!»
Род взревел, гоняясь за ним.
«Ты…»
Сулу уставился ему в спину и беспомощно отдёрнул руку.
Проведя вместе последние две недели, он понял характер Рода: тот был из тех, кто бросался в любую ситуацию сломя голову.
В его представлении встреча с демоническим приспешником означала броситься в атаку сломя голову.
Благодаря своему семейному наследию и физической силе Охотника на демонов, он часто мог преодолеть любую ситуацию одним лишь рывком.
Если бы он этого не сделал, он бы погиб!
