«Президент, вы вернулись!»
В вестибюле Бойцовского клуба.
Редактируется Читателями!
Войдя, Дональд увидел двух тренеров, наносящих мазь с скорбными выражениями лиц.
Многие ученики выглядели подавленными. Только Анджелия вышла поприветствовать его.
«Что случилось?
Меня не было всего несколько дней, и как Бойцовский клуб стал таким?»
Слегка озадаченный, спросил Дональд. «Кто-то бросает мне вызов?»
«Нет!»
Кривая улыбка Анджелии стала шире. «Это моя вина! Я наняла слишком «гениального» ученика. Он тренировался всего два дня, а победил Чарли и Барона…»
В глубине души она чувствовала, что даже гениальность недостаточна для описания Сулу.
«О?» — задел Дональд. «Интересно! Как его зовут?»
«Сулу! Сулу Портелли!» — ответила Анджелия.
Дональд: «…»
…
«Интересно, какое выражение лица будет у Дональда, когда он вернётся домой и услышит обо мне…»
Сулу, совершив свой злодейский поступок и сбежав, вернулся в общежитие, чувствуя себя немного воодушевлённым.
«Привет! Сулу!»
Шон тоже был там и подмигнул ему: «Последние новости: Молли Эппл в библиотеке. Не упусти возможность, приятель!»
«О?!»
Сердце Сулу дрогнуло, и он небрежно бросил пять медяков: «Спасибо! Она сегодня что-то необычно ведёт?»
«Вовсе нет. Если бы нужно было сказать, её жизнь слишком однообразна. Я могу догадаться, что она выкинет дальше, даже с закрытыми глазами…»
Шон выглядел расстроенным: «Я совершенно не хочу такую женщину в жёны. Это кошмар… Но она, кажется, идеально тебе подходит!»
«Я собирался дать тебе немного чаевых, но теперь, похоже, не дам!» — безэмоционально сказал Сулу.
Он точно знал, как разбить сердце соседу по комнате.
«Что? Чаевые… Ах, какое чудесное имя… Сулу, брат! Я ошибался!»
Лицо Шона внезапно изменилось, и он почти умоляюще потянул Сулу за руку. «Если добавишь ещё пять медяков, обещаю узнать, какого цвета нижнее бельё носит Кэтрин!»
«Зачем мне её нижнее бельё?» — Сулу онемел.
«О, нет, оно Молли!»
«Я ухожу!» Сулу решил пойти в библиотеку.
Что бы проверить Молли или поискать другую информацию, эта поездка была необходима.
«Пять медяков — это много? Мы можем договориться. Четыре! Три!
Не меньше…»
Голос Шона продолжал эхом раздаваться за его спиной.
…
Библиотека.
Это было самое высокое здание Университета Святого Георгия, построенное преимущественно из белого мрамора и напоминающее огромный аудиториум.
Войдя через широкий главный вход и ступив на полированный мраморный пол, Сулу почувствовал себя так, будто попал в страну великанов.
Он был здесь частым гостем, испытывая глубокую симпатию к рядам книжных полок, многочисленным столам и стульям, к тихо занимающимся студентам.
«Прошло всего несколько дней, и я превратился из завсегдатая библиотеки в мастера боевых искусств?
И полу-оккультиста?»
Сулу горько усмехнулся про себя.
С тех пор, как получил письмо из родного города Родс, его мировоззрение было полностью разрушено, непоправимо.
Траектория его жизни также претерпела радикальные изменения.
«Хотя в Green Tree Castle вакансия открыта в сентябре, учёба в университете начинается в августе, а значит, мне придётся съехать из общежития к концу июля… Сейчас только начало июля, так что время ещё есть…»
Он размышлял про себя, проходя мимо полок с железными табличками по физике, химии и другим предметам, и добрался до второго этажа библиотеки, задержавшись в отделе религии и истории.
Раньше Сулу, после краткого знакомства с географией и официальной историей, потерял интерес к этой области и погрузился в науку.
Но теперь, чтобы изучать оккультные знания, ему, естественно, сначала нужно было изучить историю и религию.
«Молли должна быть в библиотеке, но спешить некуда…»
Даже сейчас он не слишком верил в эту тень.
Сулу прошёл вдоль книжной полки, достал экземпляр «Обзора религии» и открыл на первой странице: «Слава Великим Семи Богам! Их слава озаряет весь мир!»
Это была религиозная книга, знакомившая нас с несколькими основными мировыми религиями. Известные под общим названием «Семь Богов» или «Старые Боги», они были грозными фигурами, пережившими множество событий Рагнарека и сохранившими стойкость.
Богиня Света, в частности, пользовалась наибольшим влиянием и репутацией в Федерации Белого Орла, часто организуя акции помощи и благотворительные вечера.
«Семь основных мировых религий — это Богиня Света, Богиня Матери-Земли, Бог Моря, Бог Огня, Бог Войны, Богиня Бурь и Бог Знания… Все остальные религии, кроме них, — ересь!»
Автор этой книги придерживался крайне радикальных взглядов, что говорило о его религиозном фанатике.
Сулу покачал головой, пропустив бессмысленные хвалебные слова, и переключился на другую книгу — «Исследование фольклора и веры».
«…В некоторых диких и нецивилизованных землях наша экспедиционная группа обнаружила множество кровавых и злобных верований… Местные аборигены поклонялись «демонам» и проводили кровавые ритуалы… Есть свидетельства того, что эти практики действительно давали им некие странные способности… Но доктор Кодо считает, что это были всего лишь галлюцинации, вызванные чрезмерным употреблением галлюциногенов…»
«Это довольно интересно…»
Сулу пролистал книгу и обнаружил, что следующий текст был заменён новым. Очевидно, автору было известно многое, но часть информации не подлежала публикации.
Он прочитал следующий текст: «…Племя гунир в тропических лесах — дикие каннибалы. Они поклоняются смерти и луне, считая её владычицей смерти… Религиозные тексты подтверждают, что Семь Богов в настоящее время не владеют царством ночи. Вместо этого многие злые и ложные боги претендуют на роль «луны»…»
«Луна…»
Сулу почувствовал холодок в сердце, вспомнив ритуал создания Принцессы Трупа, который он провёл, и необъяснимое бормотание, которое прервало его: «Во имя луны!»
«Как ни посмотри, это похоже на беду…» На его губах мелькнула лёгкая улыбка. «Словно в американском телешоу… Дерзкий проказник, пытаясь скрыть ошибку, совершает ещё большую, что в конечном итоге приводит к катастрофе…» Сулу продолжил читать, но обнаружил, что текст снова исчез, сменившись историей о поклонении перьям островитян. Он невольно рассердился: «Чёртово издательство! Они столько всего цензурировали. Как это вообще можно читать?» Закрыв книгу, Сулу посмотрел на автора.
«Издательство «Подсолнух», автор — Кира Джайлс!»
Он молча запомнил имя.
Было ясно, что Кира Джайлс хорошо разбирается в оккультизме, и с нынешним всплеском сверхъестественного ему было легче заметить различия.
«Может, он и сам сверхъестественное существо!» Сулу поставил книгу обратно, и вдруг его пробрала дрожь.
На другой стороне книжной полки он увидел лицо девушки в очках и с веснушками: «Молли! Молли Эппл!»
