Божественный объект был совершенно неизвестен. Чэнь Ан, однако, был уверен в его необыкновенных качествах. Он мог питаться лечебной энергией, излучая ослепительное четырёхцветное сияние, но при этом мог скрывать свои целебные свойства от внешнего мира, выглядя обычным.

Такие эликсиры часто сохраняются долгое время, не теряя своих целебных свойств.

Чэнь Ан осторожно разрезал его нефритовым ножом, и действительно, от него исходил лишь слабый лекарственный аромат.

Он использовал пчелиный воск, чтобы сформировать из тёмно-красной лечебной пасты пилюли размером с мизинец, и поместил их в запечатанный фарфоровый флакон.

Чэнь Ан оставил только три пилюли для испытаний.

Передав пилюлю Шаманлану, Чэнь Ан тоже проглотил её. Горький, кислый привкус внезапно обдал горло, превратившись в огненную линию, которая заполнила желудок и затем быстро разрослась. Чэнь Ан почувствовал жжение во всем теле, словно в его даньтяне, нижней части живота, горел небольшой огонь, обжигая его потом.

Чэнь Ан быстро направил свою внутреннюю энергию, чувствуя, как жизненная энергия переполняется и грозит выплеснуться наружу. Он быстро сел, скрестив ноги, собирая в себе целебные свойства и очищая их своей внутренней энергией.

Шаманлан был ещё более опустошен. С налитыми кровью глазами он внезапно выскочил из лодки и нырнул в реку, и в его животе эхом отдавалось громовое кваканье лягушки.

Его тёмно-синие зрачки становились всё темнее и темнее. Чэнь Ан сделал два глубоких вдоха, и жжение в теле постепенно утихло.

«Гармоничный трактат Золотой палаты» гармонизировал пять ци тела, инь и ян, быстро рассеивая целебный эффект. Чэнь Ан чувствовал, как чистая сила, наполняющая его внутренние органы, медленно поглощается и очищается, постепенно закаляя пять ци.

«Инь и Ян — стержни человеческого тела, а пять ци — основа жизни! Итак, секрет продления жизни кроется в пяти ци. Пять внутренних органов питают всё тело, генерируя жизненную силу. Старение начинается с внутренних органов, проистекает из упадка пяти ци. Неудивительно, что отказ органов — основная причина смерти от старости».

Это также разрешило загадку, которая давно озадачивала Чэня Анга. Когда внешние боевые искусства практикуются до совершенства, тело преображается, устраняя все внешние и скрытые травмы. Однако немногие мастера традиционных китайских боевых искусств способны выдержать такую экстремальную нагрузку, намного превосходя мастеров внутренних боевых искусств.

Эти мастера обладают мощными и совершенными телами, и, логично, их жизненная сущность должна значительно превосходить жизненную сущность мастеров внутренних боевых искусств.

Но на самом деле всё наоборот.

Чэнь Ан наконец понял, что именно внутренние боевые искусства сдерживают и сохраняют пять ци.

Это ещё раз подтвердило правильность его пути. Чрезмерные характеристики, даже относительно сильная внутренняя энергия, препятствуют росту пяти ци и развитию внутренних органов. Только сочетая внутреннюю и внешнюю силу, питая ци и укрепляя тело, можно достичь невиданного долголетия.

Чэнь Ан, чувствуя, как его оживотворённая плоть и бьющая ключом жизненная сила клеток, нахмурился. Продолжительность его жизни увеличилась всего на шестьдесят лет, гораздо меньше, чем он надеялся. Кровавая орхидея должна была оказывать не только это воздействие. В конце концов, цари змей живут сотни, а некоторые и тысячи лет.

Даже здешние колдуны могли жить более четырёхсот лет благодаря кровавой орхидее. Хотя он всё ещё мог принимать лекарство из кровавой орхидеи, его действие ослабевало, продлевая его жизнь в лучшем случае ещё на шестьдесят лет, до двухсот шестидесяти.

Хотя использовались только традиционные методы алхимии, действие кровавой орхидеи не было максимальным, а вместо этого направлялось на восполнение жизненной энергии, делая её целебную силу и внутренний прилив сил примерно сопоставимыми с эффектом омолаживающей пилюли Шаолиня.

Но будущее было ясным: продолжительность жизни кровавой орхидеи была ограничена.

Что касается генетического прогресса, у Чэнь Анга было смутное представление. Если разгоняющее зелье раскрыло его мудрость, то зелье кровавой орхидеи могло иметь тот же эффект, что и раскрытие его жизни. Они должны были раскрыть скрытые ловушки тела и обрести путь и силу для эволюции.

Это было всего лишь предсказание Чэнь Анга, основанное на имеющейся информации, но он чувствовал высокую вероятность.

Преодоление определённых генетических ограничений, разрушение оков и саморазвитие.

Чэнь Анг подозревал, что он, возможно, не первый, кто разорвёт оковы.

В древности боги и бессмертные, демоны и звери, и даже легендарные существа могли потенциально взломать замок жизни. Вампиры, оборотни, эльфы, мандрилы, русалки, ангелы и титаны – были ли они результатом эволюции людей?

Или какой-то другой вид эволюционировавшей жизни?

Приём зелья кровавой орхидеи мог раскрыть силу генов и превратить в древнюю форму жизни.

Чэнь Ан также размышлял о своём собственном замке мудрости. Практикуя Дао, практикуя дзен-аскетизм и медитируя, возможно, мудрецы и святые, ищущие истину, смогли бы открыть его. Многие пути ведут к одной цели.

Оказывается, у него так много попутчиков.

Сердце Чэнь Анга забилось, и он радостно рассмеялся.

Путь впереди не так уж и мрачен!

Во тьме бесчисленное множество таких же, как он, ищущих и исследующих.

Он не один.

Чэнь Ан протянул руку, кончиками пальцев коснувшись пустого пространства перед собой.

Его охватило знакомое чувство, словно он шагнул в безграничную пустоту. Древний голос эхом раздался в его ушах: «Безымянность – источник неба и земли; имя – мать всех вещей. Поэтому всегда будь без желаний, чтобы видеть его чудеса; всегда будь желанным, чтобы видеть его границы. Эти две вещи происходят из одного источника, но имеют разные имена, и обе называются таинственными. Таинственные, но ещё более таинственные, они – врата ко всем чудесам…»

Другой сострадательный голос медленно произнес: «Так я слышал: Добрые мужчины и добрые женщины, пробудившие ум Ануттара Самьяк-Самбодхи, как им следует пребывать и как им следует усмирять свой ум?»

«Следуй Пути Небес, «Держись воли Небес – вот и всё».

«Можно практиковать свою веру, не видя её формы; можно иметь чувства без формы».

«Я слышал, что в древности были истинные люди, которые возносили небо и землю, постигали инь и ян, вдыхали жизненную энергию, поддерживали свой дух независимым, а их мышцы были едины. Поэтому они могли жить так же долго, как небо и земля, бесконечно. Таков образ жизни».

«В начале было Дао. Дао и Бог были едины. Дао есть Бог».

«E=mc2!»

Бесчисленные голоса, громкие и тихие, старые и молодые, раздавались в унисон, декламируя различные классические тексты и принципы на древних изящных языках, а также на неуклюжей латыни, иврите и санскрите.

Чэнь Ан закрыл глаза и тихо продекламировал эти заученные принципы. Кроваво-красное свечение исходило от низа его живота. Целебная сила, очищенная кровавой орхидеей, внезапно заставила его тело претерпеть потрясающие изменения. Его руки и ноги стали толще, а чешуя равномерно покрылась чешуей на ключевых участках.

Как раз в тот момент, когда происходило самое важное преображение,

Чэнь Ан внезапно открыл глаза, открыв глубокий, темно-синий цвет, еще более глубокий и чистый, чем прежде.

Его тело быстро вернулось в нормальное состояние, чешуя постепенно отступала, обнажая светлую кожу. Чэнь Ан накинул плащ на плечи, сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

Когда он снова открыл глаза, его зрачки снова стали карими.

цвет.

«Четыре раза разгонялся, чёрт возьми! Так быстро! К счастью, мне удалось контролировать генетические изменения, иначе моё тело бы развалилось». Чэнь Ан схватился за лоб в отчаянии. «Замок мудрости — это, должно быть, путь к совершенствованию! Я никогда не думал, что мне придётся столкнуться с этим самым прямым путём, как и древним мудрецам».

«Учёба — это совершенство, мудрость — это путь. Я и не ожидал, что этот истинный путь не найти в тайных руководствах, в классических трудах мудрецов или на пути, проложенном ими! Это то, что они сделали. Речь идёт о том, чтобы идти по их стопам, преследовать, исследовать.

«Всё удивительно просто».

Чэнь Ан успокоил дыхание и сел на землю, скрестив ноги, размышляя: «Замок мудрости», «Замок жизни», интересно, какие ещё есть пути эволюции. Если «Замок мудрости» — это путь к совершенствованию, то «Замок жизни» должен быть путём к эволюции. Один бессмертен, другой — демон. Но эти два пути не исключают друг друга.

Единственное отличие в том, что путь совершенствования развивается через понимание мира и обучение.

Путь жизни, с другой стороны, — это подражание природе, выживание наиболее приспособленных и развитие через природу.

Тем не менее, эти два пути явно взаимопроникают, влияют и даже усиливают друг друга.

Сейчас Чэнь Ан совершенствует свою сущность, изучая мудрость древних, исследуя мир и открывая для себя новые знания.

Однако это не мешает ему совершенствовать свои гены, исследовать изначальную силу жизни и даже преобразовываться. В древнее существо, овладевшее особыми способностями.

Если бы он первым создал Зелье Кровавой Орхидеи, Чэнь Ан, вероятно, сейчас сражался бы повсюду, обретая сверхспособности в мире Людей Икс, исследуя миры вампиров и оборотней, исследуя свою родословную, сражаясь с греческими богами и инопланетянами, познавая сущность жизни и силу генов, и достиг бы конца своего пути.

Конечно, Чэнь Ан всё ещё предпочитает своё нынешнее состояние, больше узнавая и понимая.

«Пока мои гены не стабилизируются, я абсолютно не могу использовать Зелье Кровавой Орхидеи. Как только я смогу использовать и Разгоняющее Зелье, и Зелье Кровавой Орхидеи одновременно, я обязательно изучу и постигну секреты пути эволюции. Из трёх тысяч великих путей каждый может привести к просветлению, но основополагающий путь остаётся неизменным. Я уже говорил, что должен дойти до конца пути.

«Теперь я хотел бы добавить, что я буду наслаждаться пейзажами по пути и дойду до конца. Я буду упорно идти по пути совершенствования до конца». Почувствовав вдали преобразующую жизненную силу Шаманлана, Чэнь Ан слабо улыбнулся.

Он повернулся, развернул плащ и растворился в воздухе.

)