Правая рука Чэнь Анга обрушила волну мечей, его длинные мечи переплетались и метались. В один миг он нанёс сто двадцать ударов, каждый из которых целился в жизненно важные точки Дин Мяня и его противника. Левой рукой он взмахнул несколькими холодными сливовыми цветами, быстро и яростно вплетая их в волну мечей, ещё сильнее нагружая их.

Если бы Дин Мянь и его товарищ не тренировались вместе десятилетиями, их взаимопонимание и совокупная сила превосходили силу нескольких воинов такого же уровня мастерства, любой другой не выдержал бы такого сокрушительного натиска. Тем не менее, благодаря своей огромной внутренней энергии, эти двое могли лишь на мгновение выкроить время для передышки.

Было ясно, что поражение — лишь вопрос времени.

Лоб Юй Цанхая был весь в поту, и он с трудом произнёс: «Уйди с дороги и отдай мне этого ребёнка, и я точно не буду создавать тебе проблем! В противном случае, не вини меня за грубость!»

«Какая грубость?» Цюй Фэйянь подняла голову и улыбнулась ему. «Герои, Четыре Зверя Цинчэна! Но над всеми ними стоишь ты, огромный медведь с „праведным духом“! Игла, пронзающая сердце и кость, в моей руке, маленький шприц скрывает девяносто девять мягких серебряных игл, каждая из которых способна отравить большого медведя до смерти. Теперь вопрос не в том, будешь ли ты со мной груб, а в том, отпущу ли я тебя!»

Услышав это, Юй Цанхай не позволил ей оттолкнуть его. Вместо этого он ослабил бдительность и презрительно усмехнулся: «Дождь из грушевых гвоздей клана Тан может стрелять одновременно лишь двадцатью семью грушевыми гвоздями, но они уже король скрытого оружия в мире боевых искусств. А вы утверждаете, что эта трубка с пронзающими сердце и кости иглами содержит девяносто девять серебряных – какая похвальба!»

Он указал на шприц в руке Цюй Фэйяня и саркастически заметил: «Он всего с ладонь размером, а серебряные иглы внутри – в лучшем случае толщиной с коровий волос. Как такие иглы могут причинить кому-то вред, если ими стрелять?»

Известно, что чем тяжелее скрытое оружие, тем сложнее им пользоваться. Из-за веса оно летит медленно, что затрудняет попадание по врагу, а для запуска требуются огромная сила руки и внутренняя энергия. Однако лёгкое скрытое оружие не менее сложно в использовании.

Их не только трудно контролировать при броске, но и им не хватает необходимой силы. Поэтому те, кто владеет как лёгким, так и тяжёлым скрытым оружием, входят в число лучших мастеров боевых искусств.

Хотя эксперты могут использовать их, скрытое оружие с механическим приводом категорически запрещено. Первым требованием клана Тан к изготовлению скрытого оружия является его идеальная посадка в руке, правильный вес и форма.

Например, вес каждого серебряного гвоздя в «Дожде из цветущей груши» – многовековой секрет клана Тан.

В нём двадцать семь серебряных гвоздей, ни одним больше, ни одним меньше, и центр тяжести должен быть идеально расположен.

Поэтому Юй Цанхай не поверил ни единому слову Цюй Фэйяня.

Либо количество серебряных игл в шприце было неверным, либо сам шприц был подделкой.

«Отдай этого мальчишку, или я сам его заберу!»

– крикнул Юй Цанхай, его лицо исказилось от ярости. Окружающие расступились, оставив его в центре, выделяющимся из толпы. Чэнь Ан бросил на него, казалось бы, небрежный взгляд, от которого Юй Цанхая охватило ещё большее беспокойство. Он услышал голос: «Мастер Юй, я здесь, чтобы помочь!»

Это был Ши Дэнда, ученик из Суншаня. Видя, что двое стражников не справляются, он внезапно придумал безжалостный план захвата заложников.

Даже если Чэнь Ану было безразлично жить Цюй Фэйянем, это могло отвлечь его и даже спровоцировать Лю Чжэнфэна на самоубийство.

Ударив правой ногой, он повёл за собой десятки учеников Суншаня и бросился на Цюй Фэйяня.

Его мечи сверкали, сверкая холодным светом, отражая удары одного за другим мастеров боевых искусств перед собой.

Взмахом меча он нацелился на жизненно важные органы Цюй Фэйяня.

«Ах!»

— вздохнул Цюй Фэйянь, словно выражая сожаление.

Легким движением руки он активировал иглу, пронзающую кость.

Из неё вырвался поток света, напоминающий яркую луну, светлячка или силуэт пылающего солнца.

Его красота завораживала. Огни зала мерцали, отбрасывая огненно-серебристое сияние, которое долго не исчезало.

Свет, конечно же, вспыхнул, но, достигнув глаз, он превратился в тень. Его скорость длилась долго, и, угаснув, он остался на виду у всех. Когда свет померк, он стал единственным, что существовало в мире.

Только после того, как он погас, все осознали, что десятки учеников Суншань застыли в воздухе с бледными лицами.

С грохотом Ши Дэнда упал на землю, словно кусок гнилого мяса, словно сработал какой-то механизм.

Тут же, один за другим, ученики Суншань упали на землю, их голоса слились в унисон.

Толпа вокруг них была ошеломлена, не в силах отреагировать. На мгновение единственными звуками на поле боя были звуки схватки Дин Мяня и Чэнь Анга. Дин Мянь в ярости обернулся и закричал: «Как ты смеешь!»

Он отчаянно взмахнул мечом, отражая шквал Чэнь Анга. Но Чэнь Анг ударил его в левую руку, заставив поднять меч, чтобы отразить удар. Он вскрикнул в агонии: «Если ты это сделаешь, лидер Альянса Цзо не отпустит тебя, я не отпущу тебя. Я буду ждать тебя в аду! Ах!»

Он был в ярости, граничащей с безумием. Лу Бай тут же напомнил ему: «Брат! Общая ситуация важна. Защищайся!»

Дин Мянь наконец успокоился, но его фехтование было подобно бешеному тигру, использующему смертоносные, взаимоуничтожающие приёмы, которые только делали его ещё более грозным.

Все ахнули, в страхе уставившись на цилиндр в руке Цюй Фэйяня. Чувствуя себя виноватыми, они обогнули его по широкому кругу. Пространство перед механизмом цилиндра было совершенно пустым.

С сегодняшнего дня эта Игла, Пронзающая Сердце и Кость, заменит Гвоздь Цветка Груши Проливного Дождя клана Тан, став самым устрашающим, мощным и страшным тайным оружием в мире. «Она разит кровью, возвращается с пустыми руками; в час кризиса – король тайного оружия», – уже пробормотал кто-то.

Все присутствующие, будь то лидеры уважаемых и честных сект, главы порочных сект или даже мелкие воришки, смотрели на сверкающий маленький цилиндр, хмурясь, с ужасом на лицах.

При виде движения Цюй Фэйяня все нервно отступили на несколько шагов, образовав широкий круг. Однако пространство перед Цюй Фэйянь было совершенно пустым.

Сама Цюй Фэйянь была потрясена. Она безучастно смотрела на цилиндр в своей руке, открывая рот, чтобы что-то сказать, но тут же почувствовала, как рука её облегчилась, когда цилиндр вырвали.

Она обернулась и увидела Линь Пинчжи, держащего цилиндр, направляющего его на Юй Цанхая и отчаянно кричащего: «Старик Юй, где мои родители?»

Прежде чем Юй Цанхай успел ответить, он нажал на курок.

Серебряный свет вспыхнул снова, всё ещё захватывающе красивый, но на этот раз все ощутили леденящее душу желание убийства, таящееся в этой красоте. Холодный пот ручьями струился по спинам, а некоторые даже бежали со всех ног, выбегая из ворот особняка Лю, не смея оглянуться.

Юй Цанхай безмолвно упал на землю, словно камень, дважды дернувшись, прежде чем замереть.

Линь Пинчжи вышел из транса и в шоке уставился на свои руки. Он не смог крепко держать цилиндр, и тот упал. «Бегите!» — крикнул кто-то дрожащим от волнения голосом. Все в панике бросились в укрытие. Обычно хорошо одетые герои сбились в кучу, пытаясь использовать друг друга в качестве укрытия.

Цилиндр упал, но его поймала маленькая белая рука.

Цюй Фэйянь нервно подхватила его, держа в руке маленький цилиндр с иглами, пронзающими сердце и кости. Её руки уже были мокрыми от пота. «Ты с ума сошел!» — выругалась она, обращаясь к Линь Пинчжи.

«Хе-хе!» — Линь Пинчжи издала странный звук, смесь смеха и слёз.

В другом месте Чэнь Ан легко сбил с ног мечи Дин Мяня и его противника.

Они уже собирались напасть на них, но Лю Чжэнфэн, ожидавший неподалёку, остановил их. «Пожалуйста, сжальтесь!»

«Что? Ты всё ещё хочешь быть учеником секты Меча Пяти Гор и заступаться за них?» Чэнь Ан взглянул на него.

Лицо Лю Чжэнфэна потемнело, и он вздохнул: «Я, Лю, безмолвен перед предками Хэншаня.

Я просто хочу скитаться по миру как старый крестьянин, родственная душа брата Цюя! Но Суншань, в конце концов, — глава Пяти Священных Гор. Он недобрый, но я не могу быть несправедливым. Пожалуйста, благодетель, пощади их жизни!»

«Это вполне приемлемо, но если они снова придут за мной, ты не сможешь проявить ко мне милосердие!» Судьба Чэнь Анга не представляла собой ничего особенного. В конце концов, у него не было кармической связи с этим миром, и любое дальнейшее участие в этом будет виной самого Лю Чжэнфэна. Но одно можно сказать точно: Чэнь Ан не из тех, кто сдерживается.

«Они сами навлекли это на себя. Не вини меня, благодетель!»

— спокойно сказал Лю Чжэнфэн.

«Ну что ж! Можете идти!»

— Чэнь Ан вложил меч в ножны и сказал Дин Мяню и остальным: «В следующий раз, когда придёте мстить мне, обязательно возьмите с собой Цзо Лэнчаня. Иначе, сколько бы вас ни пришло, все они умрут!»

Лю Чжэнфэн лично поднял Фэй Биня и развязал дюжину учеников Суншань одного за другим, уговаривая их уйти добрыми словами. Когда они ушли, все четверо, в сопровождении дюжины других учеников, потащили тяжело раненого Фэй Биня и в беспорядке бежали.

Их высокомерие резко контрастировало с их первым появлением.

Там Линь Пинчжи, которого тащил Цюй Фэйянь, пожал плечами, не смея взглянуть на Чэнь Ана.

«Что случилось? Ты боишься говорить?» — Цюй Фэйянь сердито ткнул его локтем.

Затем Линь Пинчжи слабо поднял голову и пробормотал: «Пинчжи неуправляем. Он вмешался в устройства Учителя. Я в твоей власти!» Его глаза были полны искренности, но он не утратил своей честности.

«Этот мой цилиндр всё ещё может выстрелить ещё одной Иглой, Пронзающей Сердце и Кость. С её помощью ты сможешь спасти своих родителей!» Чэнь Ан улыбнулся ему и протянул цилиндр.

Линь Пинчжи был полон благодарности и с радостью принял его. «Господин, ваша доброта так велика! Я никогда этого не забуду! Я отплачу вам жизнью!» Он посмотрел на цилиндр в своей руке, думая о родителях, и на глаза навернулись слёзы.

Чэнь Ан просто прошептал ему на ухо: «В старом доме Сянъян, на балке, находится Руководство по Мечу, Избегающему Зла!» С этими словами он ушёл, оставив Линь Пинчжи в полном недоумении. Он от души рассмеялся, вернувшись в дальний зал особняка Лю.

)