Его слова вызвали переполох.

Это место объединило весь мир боевых искусств Цзяннаня, восемь из десяти героев, каждый из которых впоследствии стал известной фигурой в мире боевых искусств. Кто-то тут же захотел преподать ему урок, но Дин Мянь холодно фыркнул.

«Наглец!» Дин Мянь направил меч на Чэнь Анга и сердито крикнул: «Откуда ты взялся, сопляк? Какой же ты наглец!»

«Я не собираюсь тратить на тебя время. Я просто хочу спросить: вы собираетесь атаковать поодиночке или все вместе?»

Чэнь Анг слегка взмахнул мечом и обернулся.

«Чтобы справиться с таким младшим, как ты, мне не нужно, чтобы кто-то другой принимал меры!» Вспыльчивый даосский монах с Тяньмэня первым шагнул вперёд. Он протянул руку, и со звоном длинный меч, висевший у него на поясе, выскользнул из ножен, сверкнув холодным светом. Все ощутили вспышку света перед глазами.

Где же была фигура даоса Тяньмэня? Двое мужчин находились в десятках футов друг от друга, их разделяло несколько учеников Суншань. Даже непревзойдённый мастер не смог бы пробиться сквозь толпу. Но когда даос Тяньмэнь обнажил меч, он остался на месте.

К тому времени, как меч вонзился в землю, его фигура уже мелькнула перед Чэнь Аном.

Один удар меча, «Горы, пересекающие небо», – вспышка света, за которой последовала безмолвная, неподвижная тень.

Хотя удар даже не поднял ветра, Чэнь Ан почувствовал, что его меч не медленный, а скорее быстрый, превышающий скорость звука, тем самым достигая тишины.

Более того, лезвие клинка слегка дрожало, словно двигаясь влево и вправо, что затрудняло определение направления.

Этот приём мог бы сработать у других, но для Чэнь Анга это было настоящее проявление мастерства. Он слегка улыбнулся, не двигаясь с места, и взмахнул рукой, выпустив поток света меча.

С лязгом два меча встретились и отодвинулись.

Неожиданно меч даоса Тяньмэня, уже словно израсходованный арбалет, едва пробил шёлк, но, едва его сила иссякла, он внезапно преобразился.

Легким поворотом лезвие меча ускорилось в три раза.

Это была скрытая вариация приёма «Горы, пересекающие небо», который, несмотря на невероятную скорость, отводился с резкой быстротой, часто опережая другие приёмы в три раза.

Даос Тяньмэнь крутил ногами, следуя за мечом всем телом. Кончик меча словно описывал полукруг в воздухе. В этом отводе и вращении он поглотил силу предыдущего удара, ускорив его ещё в три раза.

Импульс меча был яростным и стремительным, поистине увеличивая опасность.

«Какой чудесный приём! Восемнадцать изгибов горы Тайшань!»

Дин Мянь и остальные были ошеломлены. Этот приём изначально был создан известным мастером школы Тайшань прошлого.

Он увидел извилистые Восемнадцать изгибов у подножия трёх ворот горы Тайшань, изгибающиеся и поворачивающие каждые пять и десять шагов, что делало его крайне опасным. Поэтому он включил особенности рельефа в свою технику меча. По мере того, как гора поднималась всё выше и выше, становясь всё более опасной, движения меча становились всё более свирепыми.

Теперь стало ясно, что даос Тяньмэнь освоил суть этого приёма, что не пошло на пользу грандиозным планам школы Суншань.

Движения меча даоса Тяньмэня были подобны антилопе, повисшей на роге, без следа человеческой драмы, естественным и непредсказуемым движением.

Он ожидал, что, как только он применит «Восемнадцать изгибов горы Тайшань», его движения будут настолько стремительными, что Чэнь Ан, вероятно, даже не успеет выхватить меч, прежде чем этот единственный удар прикончит его.

Неожиданно, в этот момент меч Чэнь Анга взмахнул, более чем в три раза быстрее, чем у даоса Тяньмэня.

Он даже нанес удар первым, ударив по самому слабому месту меча даоса Тяньмэня. Более того, для наблюдателей этот удар напоминал «Восемнадцать изгибов горы Тайшань» даоса Тяньмэня, возможно, даже более изящный.

Меч даоса Тяньмэня сильно дрожал, едва не выпадая из рук и грозя упасть.

Он затаил дыхание, опуская меч вниз, но грудь его была широко раскрыта.

Один удар меча Чэнь Анга прикончил бы его. Он был человеком непреклонного характера.

Монах Динъи, наблюдавший за этим опасным поединком со стороны, не мог не вспотеть за него, но Чэнь Анг просто держал меч неподвижно, не пользуясь уязвимостью противника.

На лице даоса Тяньмэня отразилось сложное выражение.

«Превосходное мастерство и доброе сердце! Молодой человек, на этот раз вы меня пощадили. Мне следовало закрыть лицо и бежать, чтобы никогда больше не ввязываться в это дело.

Однако вы воспользовались уникальными навыками нашей секты, и, как глава секты, я обязан задать вам вопрос!»

«Без проблем! Когда вы победите меня, я расскажу вам всё, что вы хотите знать!» Чэнь Анг поднял меч, давая знак продолжать. Он освоил эту технику меча на месте и не собирался сдаваться, даже если бы даос Тяньмэнь попросил его об этом.

Даос Тяньмэнь глубоко вздохнул и направил свой меч в грудь Чэнь Ана. Меч сверкнул, а длинный меч загудел.

Одним ударом он поразил семь основных акупунктурных точек на груди Чэнь Ана.

Свет меча, словно блуждающий дракон, поднимался и опускался, эхом отзываясь от начала до конца. Куда бы Чэнь Ан ни двигался, остриё меча пронзало одну из них.

Это был ещё один уникальный приём меча школы Тайшань – «Семь звёзд, падающих с неба».

Семь звёзд мерцали, меч взмывал в небо. Семь звёзд были лишь декорацией; ещё более свирепым был следующий удар меча.

Как бы противник ни пытался парировать, он мог нанести удар под невообразимыми углами.

Даже если Чэнь Ан, грозная фигура, уклонялся от этого удара, за ним следовало несколько яростных последующих приёмов, каждый из которых был ещё свирепее предыдущего, пока он не терял способность защищаться.

Но выпад длинного меча Чэнь Анга пришелся в самый критический момент его атаки, и даос Тяньмэнь менял тактику.

Каждый раз, когда он старался изо всех сил, ему приходилось встречать длинный меч Чэнь Анга, но он получал удар в ту точку, где тот был меньше всего способен вложить всю свою силу. Всякий раз, когда он пытался использовать старый приём, Чэнь Анг перехватывал его на лету, заставляя прибегнуть к новому.

Исчерпав один набор техник меча Тайшань, он был вынужден использовать другой.

Пока даос Тяньмэнь не использовал все свои навыки меча до последней капли, Чэнь Анг не был удовлетворен. Он заставил даоса Тяньмэня снова сражаться в обратном направлении, используя хаотичный набор приёмов: в первой половине использовал технику Меча Пяти Великих Докторов, во второй половине – технику Яркой Луны Без Облаков, ступенчатую атаку.

Даос Тяньмэнь считал, что его фехтование значительно улучшилось, но окружающие заметили, что что-то не так. Лишь когда монах Динъи невольно воскликнул: «Брат Тяньмэнь!», даос Тяньмэнь наконец пришёл в себя, его лицо посерело.

«Я… ах!»

Тяньмэнь отвёл меч назад и полоснул им по шее.

Все не могли сдержать возгласов, но меч Чэнь Ан сверкнул, слегка коснувшись кончика клинка.

Даос Тяньмэнь потерял контроль над мечом и отбросил его обратно в ножны на поясе.

Даос Тяньмэнь прижал руку к мечу, по его лицу текли слёзы.

«Твоё фехтование великолепно, ты превосходишь меня, никчёмного, но это лишь потому, что я, Тяньмэнь, не владею этим искусством, а не потому, что Тайшань некомпетентен в фехтовании! Я прожил жизнь в тщетных поисках, не сумев постичь мастерство своих предшественников. В будущем, естественно, найдутся молодые герои из Тайшаня, которые будут искать твоего руководства. Я больше не могу встречаться с героями этого мира, не говоря уже о делах мира боевых искусств!»

С этими словами он закрыл лицо и ушёл.

Чэнь Ан остановил его, смеясь: «Если ты продолжишь вести себя так, даже если гора Тайшань привлечёт сотни талантливых воинов, всё будет напрасно!» Взмахом меча он высвободил драгоценный меч из-за пояса, позволив даосу Тяньмэню схватить его. Затем он применил приём «Горы, пересекающие небо», заставив даоса Тяньмэня парировать удар мечом.

Древний Мастер Динъи разгневался и закричал: «Ты слишком сильно меня оскорбляешь!» Она выхватила меч и взмыла вперёд. С лёгким взмахом меча вспыхнули тысячи холодных звёзд, окутывая акупунктурные точки Чэнь Ан, словно один удар мог пронзить его.

Среди сверкающего света меча стоял Чэнь Ан с мечом в руке, вращая пятью пальцами. Как бы Мастер Динъи ни манипулировал своим мечом, ей не удавалось вырваться из его круга.

Свет меча слегка закружился в воздухе, мгновенно остановив технику меча Ваньхуа Мастера Динъи. Техника меча Хэншань точна и строга, превосходно подходит для защиты. Несмотря на точность, ей не хватает остроты, и удары часто наносятся в самые неожиданные моменты. Однако, столкнувшись с «Восемнадцатью изгибами горы Тайшань» Чэнь Ан, Мастер Динъи был вынужден обороняться.

Каждый взмах меча Чэнь Ан становился всё мощнее, вынуждая мастера Динъи защищаться, не имея возможности ответить. Даос Тяньмэнь осознал, что его «Восемнадцать изгибов горы Тайшань» меркнут по сравнению с этой силой меча, подобной извилистой горной дороге. Он изо всех сил старался координировать защиту с мастером Динъи, отчаянно пытаясь обнаружить изъяны в технике Чэнь Ан.

Даос Тяньмэнь испытал множество тонких вариаций этой же техники, одновременно стремясь устранить недостатки своей собственной. Там, где Чэнь Ан использовал изъян в предыдущий момент, он учился компенсировать его в следующий раз. Постепенно его фехтование перестало напоминать традицию школы Тайшань, а стало больше походить на собственное фехтование школы Тайшань Чэнь Ан, значительно увеличив свою мощь.

Настоятельница Динъи также использовала свою технику меча Хэншань под атакой Чэнь Ан, но она знала, что лучше не ошибаться, и сосредоточила всю энергию на мече, решив прорваться.

К её удивлению, Чэнь Ан в таких ситуациях просто касался, а затем отступал, лишь отклоняя её удары, не вступая с ней в прямой бой.

«Его внутренней энергии недостаточно, старший брат Тяньмэнь, используй свою внутреннюю энергию, чтобы атаковать его!» — воскликнула настоятельница Динъи в изумлении.

Услышав это, даос Тяньмэнь тоже призвал свою внутреннюю энергию, и его меч взмыл с мощной силой.

Чэнь Ан равнодушно улыбнулся, а затем перешёл к технике меча Хэншань. Свет меча кружился непрерывным, непрерывным потоком, каждый удар был наполнен тонкой женской силой. Непрерывный импульс сохранялся, и его редкие удары были яростными, словно стальные иглы, спрятанные в комке ваты, не давая Мастеру Динъи возможности сопротивляться.

)