2025-06-18

Глава 3790: Возможно ли это, если это не от мира сего…?

Участники-фрилансеры… редко регистрируют свой текущий адрес на официальном турнире.

Однако это не смутило агентов [Щ.И.Т.].

Чтобы продемонстрировать свою значимость, они даже отправили агента 8-го уровня завербовать тёмную лошадку Авраама.

Согласно информации, у Авраама не было постоянного места жительства. До участия в соревновании он путешествовал из города в город в поисках [возможностей].

Упомянутые здесь [возможности] предназначены для тех, кто не желает вступать в официальные организации, но всё же хочет обрести богатство и комфортную жизнь с помощью силы [Пробуждения].

Обычно они становятся слугами богатых людей, обеспечивая их хорошей едой и кровом.

Выбирающие этот путь обычно находятся на уровне 0-2, некоторые достигают 3. 4-й уровень встречается не так уж редко, но крайне редко, поскольку они могут разбогатеть самостоятельно.

«Они действительно живут здесь?»

Агент 8-го уровня Филлис с удивлением оглядел подвал перед собой… Обычно здесь жили уличные бандиты и низшие слои белого и чёрного населения.

«Сэр, жизнь Авраама до этого была неидеальной. После своего первого Пробуждения он не пользовался особой известностью. Он следил за тремя главарями подпольных банд в Лос-Сантосе, но каждый из них был уничтожен в уличных боях. Только тогда он добрался до Вашингтона, округ Колумбия, и принял участие в этом турнире».

«Как этот неизвестный человек вдруг стал таким могущественным?» — нахмурилась агент Филлис. «Похоже, мистер Авраам скрывает какую-то неизвестную тайну».

Как агент, он очень чувствителен к секретам… и обладает почти инстинктивным желанием всё исследовать.

«Он там?»

«Наши люди видели, как он вошёл, и с тех пор не выходил.»

«Тогда начнём осмотр.»

Агент Филлис быстро взял себя в руки и постучал в дверь подвала — после победы Абрахама над Офиром директор Уэйн был рад его завербовать.

Спустя мгновение дверь подвала медленно приоткрылась… В темноте агент Филлис увидел один-единственный свинцовый глаз — хотя он и видел достаточно, его всё равно пробрал холодок.

«Привет, мистер Абрахам, я Филлис, агент Щ.И.Т.а… Можно нам минутку поговорить?»

Агент Филлис попыталась тепло улыбнуться.

Свинцовый глаз в дверной щели внезапно исчез… Как раз когда агент Филлис начал размышлять, дверь медленно открылась.

Внутри не было света; Было слишком темно, чтобы что-либо разглядеть.

«Простите». Агент Филлис глубоко вздохнул и спокойно последовал за ним в дом.

В комнате было не совсем темно, её просто заслоняла занавеска… Отдёрнув занавеску во внутренней комнате, мы увидели повсюду зажжённые свечи.

В воздухе витал резкий рыбный запах.

В скромной комнате на полу небрежно лежала выпотрошённая корова, откормленная зерном. Авраам сел рядом с ней с ножом в руке и, разжевывая, отрезал небольшой кусочек говядины.

Сырая говядина была обычным делом;

многие даже считали её деликатесом. Но он никогда не видел ничего столь грубого и кровавого!

Спутник, пришедший с агентом Филлис, почувствовал лёгкое недомогание в животе… Похоже, эта корова ещё не совсем умерла; её сердце ещё билось?

…У всех [нелюдей] есть странные хобби. Интересно, не случилось ли у них что-то неладное с разумом во время [Пробуждения]?

Быстро подготовившись, агент Филлис проигнорировал окровавленную, откормленную зерном корову и подошёл к Аврааму.

«Мистер Авраам, мы искренне приглашаем вас стать членом Щ.И.Т.а… Если вы согласны, вы даже можете стать звёздным героем Новой Команды Чудес».

Авраам медленно поднял голову, протянул руку, сорвал говяжье сердце и взял его в руку. Он очистил его ножом, как яблоко, и молча съел.

«Богатство, статус, репутация… это лишь основы», — слабо улыбнулся агент Филлис. «Что ещё важнее, став нашим партнёром, вам больше не придётся сражаться в одиночку».

Авраам без всякого выражения жевал говяжье сердце, не делая ни слова.

Агент Филлис внимательно осмотрел лицо мужчины — тот, естественно, снял странную маску, которую носил, вынужденный есть.

Его черты… скорее изможденные, чем глубоки.

От этого агент Филлис почувствовал себя голодающим заключённым.

Наконец, с губ Авраама сорвался звук, отличный от жевания. «Идите…»

«Пожалуйста, не спешите отказываться. Наше предложение остаётся в силе».

Спокойно произнёс агент Филлис. Он не ожидал успеха с первой попытки. Это было похоже на рыбалку, требующую терпения и упорства — эти [нелюди] все считали себя выше других.

С этими словами агент Филлис хлопнул в ладоши. Его спутники поспешили к нему и открыли большой чёрный чемодан.

Во-первых, в первом слое находился контейнер размером с бутылку кока-колы, который невооружённым глазом можно было различить как множество крошечных таблеток.

«Это высокоэнергетическое вещество, впервые разработанное [Щ.И.Т.]. Всего одна таблетка может дать…» Агент Филлис взглянул на корову, лежащую на земле, «примерно столько же энергии, сколько целая корова этого вида».

Абрахам перестал жевать.

Агент Филлис усмехнулся и сказал: «Становление [Нелюдем] значительно укрепляет тело, но это также влечет за собой проблему с поступлением… С этой проблемой сталкиваются многие [Пробуждающие]. Без достаточного восполнения запасов силы рост замедляется, и процесс питания тоже становится проблемой».

Абрахам схватил флакон, открутил его и высыпал таблетки в рот… Он тут же насыпал немного и начал жевать.

Он проглотил их одним глотком, и тут его свинцовые глаза словно слегка загорелись, а затем он проглотил оставшиеся таблетки!

Агент Филлис не мог не испытать шока – насколько же голоден должен быть этот парень, чтобы употребить столько высокоэнергетических соединений за такое короткое время?

«Ещё…»

«Без проблем, я сейчас попрошу кого-нибудь прислать ещё». Агент Филлис прищурился – видите, разве это не проясняет ситуацию?

Я не боюсь жадности противника, я боюсь, что он этого не захочет.

«И прежде чем мы это сделаем, мистер Абрахам, почему бы вам ещё раз не взглянуть на это?» — быстро махнул рукой агент Филлис.

У большого чемодана явно был второй слой — когда сняли прослойку первого слоя, под ней оказалась серо-чёрная перчатка в форме когтя.

Лицо Абрахама оставалось бесстрастным.

Агент Филлис улыбнулась и сказала: «Наблюдая за вашими боями, мы заметили, что у мистера Абрахама, похоже, не было особенно эффективного оружия, поэтому мы тщательно выбрали эту перчатку. Это перчатка в форме когтя, изготовленная из загадочного металла, чья твёрдость превосходит все известные металлы…»

…

«Как дела?»

«Он принял наше предложение о доброй воле».

По дороге обратно в штаб агент Филлис в приподнятом настроении поговорила с директором Уэйном.

«Значит, он ещё не согласился?»

Агент Феликс улыбнулся и сказал: «Его выступление было настолько впечатляющим, что, уверен, это как в старой поговорке в Шэньчжоу: он ждёт подходящей цены. Не волнуйтесь, я уверен, особенно против жадных парней… Директор, вы в штабе? Я доложу вам подробности, когда вернусь».

«Меня сейчас нет в штабе. Можете возвращаться. Буду там примерно через пять часов».

«Хорошо».

…

…

Прекрасная страна, Центральные равнины… мир песка и камня.

В истребителе Щ.И.Т.

взгляд директора Уэйна был напряжённым… но мистер Среда, который летел вместе с ним, казался гораздо спокойнее, даже задремал.

Это импровизированное появление было призвано проверить возможности [Солдата Крайнего Запада].

Разработка [Солдата Крайнего Запада] шла практически с самого начала. Даже погибший [Дикий Мальчик] был всего лишь полуфабрикатом, временным переходным этапом в эксперименте с [Солдатом Родины].

Конечно, ни сам [Дикий Мальчик], ни внешний мир об этом не знали.

«Почему всё ещё нет движения?» — нахмурился директор Уэйн.

Истребитель уже некоторое время завис здесь. Директор Уэйн посмотрел на часы и увидел, что час уже прошёл в ожидании.

«Может, проблема?»

Его опасения были не напрасны. Расчётная эволюция [Солдата Родины] должна была достичь высокого уровня 6-го уровня, но неожиданно, ко всеобщему удивлению, она достигла теоретического уровня 7-го уровня!

Однако оставалось неизвестным, была ли эта эволюция стабильной и имела ли какие-либо недостатки… Директор Уэйн даже опасался, что [Солдат Родины] внезапно взорвётся, сведя на нет все его предыдущие усилия.

«Не волнуйтесь». Мистер Среда медленно открыл глаза. «Я наконец-то нашёл подходящего подопытного для вашего воина, но ему нужно время, чтобы пробудиться. В конце концов, это их бог, и его появление требует грандиозной церемонии».

«Они?» Директор Уэйн нахмурился, размышляя. «Вы имеете в виду… тех туземцев?»

Мистер Уэнсдей усмехнулся. «Как захватчиков… не считаете ли вы это грубым?»

Лицо директора Уэйна оставалось бесстрастным. Он имел дело с рабами, которых десять поколений назад привезли сюда.

Божественный свет внезапно засиял на чёрном горизонте, и затем ночное небо, словно вуаль, окутанное северным сиянием, внезапно стало ослепительным.

Раздался гулкий крик, и в божественном свете на западном горизонте в небо взмыла огромная фигура.

Древняя, таинственная, священная…

«Она появилась!»

Директор Уэйн затаил дыхание.

«Да, она появилась». Мистер Уэнсдей прищурился. «Божественная птица неба и земли, древний орёл…»

С этими словами мистер Среда внезапно выронил из руки золотую монету.

Несмотря на весь шум, были вещи, которые он не хотел, чтобы кто-то знал, особенно учитывая, что Вашингтон, расположенный на восточном побережье Соединённых Штатов, стал домом почти для всех самых могущественных людей мира.

Монета прорвалась сквозь материальный мир, мгновенно покинув кабину истребителя и приземлившись на бескрайней багряной равнине.

Словно воздвиглась невидимая стена, изолировав это место от внешнего мира.

…

Под тенью кондора в небо взмыла фигура в чёрно-красных доспехах… В момент столкновения, подобно оригинальному «Малышу», неистовая сила грозила уничтожить всё в радиусе нескольких километров!

Под ночным небом крик кондора постепенно становился всё громче, становясь яростнее… сокрушительнее!

По всей стране члены древнего племени, каждый в перьевой короне, преклонили колени в скорби… Их изгнали из этой опустошённой земли, и теперь даже их богов убивали.

«Кто может спасти наш народ, нашу землю…»

«Тена, уйди отсюда, уйди из этого зловещего места… Ты — наша последняя надежда!»

«Нет, я должен…»

«Уйди!!! Богиня Ицумна направит тебя… Спаси наш народ!»

Полярное сияние рассеялось, и огромное тело божественной птицы неба и земли рухнуло на землю. Палящие лучи, исходящие из глаз «Солдат Родины», превратили землю в чистилище.

Пылающая.

Повсюду разносился плач, когда тысячи воинов древнего племени, схватив древнее оружие, бросились на демонического палача.

Земля Смерти.

Среди пылающего пламени молодая девушка, сжимая в руках тело гепарда, вырвалась из пламени и побежала к восходящему солнцу.

…

…

«Хватит! Возвращайтесь! Это просто бессмысленная резня».

На борту истребителя Шеф Уэйн отдал приказ [Солдатам Родины] — да, приказ.

С самого начала преданность была неотъемлемой частью инстинктов [Солдат Родины]… Получив приказ, [Солдаты Родины] быстро покинули поле боя и поспешили обратно.

Наблюдая за этим, Шеф Уэйн испытал огромное удовлетворение.

«Это и есть сила 7-го уровня?» Он почувствовал облегчение, и на его напряженном лице появилась улыбка. «Эта божественная птица?»

Мистер Среда небрежно произнёс: «Божественная птица только что возродилась и находится в крайне слабом состоянии. Победа над ней ничего не значит… Однако это действительно 7-й уровень. Поздравляю, директор Уэйн. Эксперимент удался. Это значит, что вы постепенно овладеваете силой искусственного бога».

Директор Уэйн кивнул, на мгновение задумался и сказал: «Не волнуйтесь, мы скоро выполним своё обещание».

«С нетерпением жду этого».

Директор Уэйн помолчал, а затем внезапно добавил: «Что произойдёт, если [Солдаты Родины] столкнутся с Истинным Драконом Китая?»

Мистер Среда улыбнулся, затем вытянул вперёд сжатый кулак, внезапно разжав пальцы. «БУУМ… Вот оно».

«Правда?!» Дыхание директора Уэйна невольно участилось.

Мистер Среда улыбнулся и сказал: «Я говорю о том, чтобы [Солдаты Родины] были взорваны прямо сейчас… Повторяю, никакая сила в этом мире не может бросить вызов Истинному Дракону Китая, так что отбросьте свои заблуждения, директор Уэйн. Это уже хорошо».

Лицо директора Уэйна потемнело… его эмоции стали неузнаваемыми.

— В этом мире ничто…

— Значит ли это, что возможно что-то иное, кроме этого мира…?

…

…

…

[Научная сторона].

Учебная база штаб-квартиры TGX.

«Кэрол, этого уровня подготовки тебе уже едва хватает. Если ты продолжишь в том же духе, мне придётся подать заявку на новое финансирование обучения… Итак, ты свободна сегодня вечером? Пойдём на площадь перед входом выпить. Я слышал, здесь бармен из Помпеи, и он довольно хорош».

«У меня сегодня вечером тренировка по манипуляции энергией, так что у меня нет времени».

«Тогда в следующий раз…»

«Я скоро закончу обучение и займу новую должность в Империи».

«…Хорошо, я понял».

Кэрол взяла полотенце и вышла из тренировочной комнаты.

Учебная база штаба, построенная на пустынной планете… Кэрол тренировалась здесь не в первый раз.

В TGX каждое повышение в звании даёт возможность продолжить обучение.

И каждая тренировка значительно увеличивает силу.

За пределами базы лежал участок серо-белой земли, покрытый беспорядочно разбросанными вокруг большими кратерами, похожими на метеоритные удары — это были следы, оставленные стажёрами.

За пределами базы находилась нерегулярная гравитационная зона, где постоянное смещение гравитации значительно затрудняло тренировки.

Почему-то вид этой бесплодной планеты всегда напоминал Кэрол о естественном спутнике голубой планеты из «Мифической стороны».

Вернувшись в общежитие, Кэрол умылась и небрежно легла на кровать. Она о чём-то задумалась и задремала.

Это ускорит её восстановление… База точно будет в безопасности.

Динь-динь-динь-динь-динь-динь-динь-динь

Она внезапно открыла глаза, и лёгким движением мысли шкафчик под окном автоматически открылся, и оттуда вылетела небольшая коробочка.

Под воздействием её телекинеза коробочка быстро открылась, и из неё медленно выплыл старый пейджер.

«Уэйн?»

(Конец главы)

)