Глава 399: Отпустить

Тао Сямань не произнесла ни слова за всю дорогу. Она никогда ещё не была так безразлична.

Мужчина понимал, что в этот момент никакие слова не сравнятся с молчаливым общением.

Наконец, машина выехала на улицу Цзихуа и остановилась перед пятиэтажным жилым домом.

Она проезжала здесь… недавно, но не смогла встать.

Чжоу Цзыхао открыла ей дверцу машины, но она сидела в кресле с высоко поднятой головой и не решалась выйти.

Внезапно Чжоу Цзыхао протянул руку и помог ей выйти из машины, улыбаясь: «Похоже, твои постоянные упражнения дают свои плоды. Я всё ещё могу дойти до пятого этажа».

«Отпусти меня», — сказала Тао Сямань, чувствуя одновременно и веселье, и смущение.

Этот мужчина всегда находил способ успокоить её.

Тао Сямань прошептал: «Помоги мне подняться».

И так они вдвоем поднялись по лестнице, по которой не смогли подняться в прошлый раз, когда были здесь одни.

Подниматься по лестнице, шаг за шагом, даже с больной ногой, было гораздо легче, чем раньше.

Увидев знакомую дверь, Тао Сямань поняла, что действительно выросла.

«Мастер Чжоу, мастер Чжоу?

Мастер Чжоу, вы здесь? Я Чжоу Цзыхао, мастер Чжоу?» Чжоу Цзыхао несколько раз постучал в дверь, но не получил ответа. Нахмурившись, он спросил: «Может, он ушёл?»

«Цзыхао, попробуй найти ключ наверху двери. Там должен быть ключ». Тао Сямань протянула руку, указывая на место слева. «Оно должно быть где-то здесь».

«Хорошо, я поищу». Чжоу Цзыхао кивнул, протягивая руку, чтобы дотронуться до него, не вставая на цыпочки.

Он несколько раз пощупал пространство, затем улыбнулся и сказал: «Действительно там!»

«Я всегда не мог его найти, когда был маленьким», — вдруг прошептал Тао Сямань.

Чжоу Цзыхао легко открыла дверь и помогла Тао Сямань войти… по-прежнему не слыша никакого движения.

Чжоу Цзыхао уже внимательно осмотрел гостиную в прошлый раз, когда заходил.

Что касается комнат, он, естественно, не стал торопиться. «Хм, похоже, здесь действительно никого нет. Сямань, у твоего дяди разве нет родственников, Сямань?»

Тао Сямань, держась за стену, подошла к верстаку… Стоя перед ним, Тао Сямань не могла пошевелиться.

Она протянула руку и осторожно подняла платье с узором из феникса, которое лежало там.

Едва её рука коснулась его, она погрузилась в раздумья.

«Так оно уже готово!» — подошла Чжоу Цзыхао. «Неудивительно, что мастер Чжоу звонил мне вчера. Кажется, он хочет, чтобы ты примерила».

«Он… он тебе звонил?» — спросил Тао Сямань, обернувшись.

Чжоу Цзыхао кивнула и сказала: «Ну, теперь я понимаю, почему он так нервничал. Но когда я перезвонила, номер уже не обслуживался».

Чжоу Цзыхао взглянула на пальто на верстаке и подсознательно подумала: «Похоже, мастер Чжоу торопился и ушёл, даже не собрав одежду?»

«Может быть…» — Тао Сямань открыла рот.

«Может быть, что-то?»

Тао Сямань покачала головой. «Ничего… Пожалуй, я лучше подожду и посмотрю здесь».

«Хорошо», — кивнул Чжоу Цзыхао. «Позволь мне помочь тебе сесть вон там».

«Не нужно…» — прошептала Тао Сямань. «Я хочу хорошенько осмотреться».

Её взгляд метнулся к углу стены, и она сказала: «Помоги мне подойти и осмотреться».

Чжоу Цзыхао присел на корточки, разглядывая насечки на углу. Он знал, для чего они, поэтому поднял взгляд и спросил: «Чей это рост? Твоего кузена, брата или кого-то ещё?»

«Это мой».

Тао Сямань протянула руку и коснулась насечки, которая была точно её роста.

Её пальцы мягко скользнули по ней, словно касаясь лица старика.

Такого же роста.

Новенькая.

«Это мой».

Неосознанно она придвинулась ближе к углу, прижавшись к нему всем телом.

Чжоу Цзыхао увидел, как навернулись на глаза его невесты, и услышал её слова: «Это мой».

«Возможно, это последний раз, когда мастер Чжоу измерял твой рост? Он вырезал его тогда?»

Чжоу Цзыхао на мгновение задумался, а затем улыбнулся. «Похоже, твой дядя очень хорошо к тебе относится. Хотя странно. Логично, что нам не следовало встречаться, но, похоже, он знал меня всё это время. А я нашла этого мастера только после того, как прочитала переписку в интернете».

«Я тоже…» Тао Сямань покачала головой. «Я тоже многого не могу понять».

«Хм…» — тихо сказал Чжоу Цзыхао. «Если не можешь понять, забудь. Может, я спрошу мастера Чжоу, когда он вернётся. Кстати, где туалет? Можно им воспользоваться?»

Тао Сямань указала прямо… Она так хорошо знала это место, что могла найти дорогу даже ночью без света.

Она направилась к верстаку, держась за стену, и села.

Она медленно развернула перед собой свадебное платье, разглаживая его края… С того момента, как она сняла мерки, и до того момента, как закончила, она знала, что процесс не занял много времени. Но это также отражало огромные усилия, необходимые для того, чтобы втиснуть долгий процесс в столь короткий промежуток времени.

В коробке лежал ряд иголок, всё ещё пронизанных разными нитками.

В соседнем мусорном баке лежала куча скомканных салфеток с каплями бледно-алого цвета. Это была кровь… от бесчисленных уколов пальцев.

«Кто… кто ты?» — тяжело вздохнула Тао Сямань.

У неё было предчувствие… предчувствие, что старик, который когда-то сидел здесь, продевая каждую нитку, может больше никогда не вернуться.

Она словно пнула что-то и инстинктивно опустила взгляд.

Это были сложенные под верстаком коробки с ланчем.

Много, стопка за стопкой, действительно внушительное количество… Казалось, они постоянно что-то едят.

— Вообще-то, я купила это для кого-то.

Недавно встретила друга, который часто забывает поесть из-за работы. Боюсь, он не справится.

Когда она наклонилась и потянулась за коробками с едой, в её ушах зазвучали слова… мелкие происшествия из прошлого.

— Как бы ни была вкусна лапша, моя подруга всегда её доедала.

…

«Ся Мань, ты голодна? Давай сходим куда-нибудь поедим, а потом вернёмся и подождём?» Чжоу Цзыхао вытер руки, выходя из ванной.

Но, осмотрев всю гостиную и даже открыв одну за другой двери в другие комнаты, её нигде не было видно.

Чжоу Цзыхао внезапно взял телефон и позвонил Тао Сямань, но услышал звонок с соседнего дивана… Её сумка и вещи всё ещё были на месте.

Но её не было!

…

Тао Сямань, хромая, вошла в лапшичную, нащупывая узкий проход.

Седой владелец лапшичной подсчитывал счета на счётах.

Время было уже позднее, и небольшой ресторанчик был совершенно пуст.

Увидев, что кто-то вошёл, владелец лапшичной на мгновение остолбенел.

«Эй, барышня, мы ещё не открылись. Откроемся позже. Лапша ещё не готова».

Но, увидев, что барышня хромает, хозяин любезно встал и подошёл ей на помощь. «Барышня, вы в порядке?»

«Нет…» Тао Сямань покачала головой, а затем вдруг сказала: «Хозяин, можно вас кое о чём спросить?»

«О, продолжайте».

Тао Сямань на мгновение замялась, прежде чем стиснуть зубы и спросить: «Господин, вы помните того молодого человека, который в последнее время приходил к вам за двумя порциями лапши?»

«Э-э…» — владелица лапши была ошеломлена. «А, тот, кто делает нарезанную лапшу и лапшу с начинкой?»

«Да, да, да!» — быстро ответила Тао Сямань. «Вы видели его сегодня?»

«Сегодня… нет, — небрежно ответила хозяйка лапши. — Я всё думала, почему я его сегодня не видела».

«Когда он обычно выходит?» «Он здесь?»

«Ну, обычно на завтрак и ужин». Хозяин лапшичной подумал: «Да, он приходит за обоими. Но сегодня он не пришёл на обед, так что я не знаю, придёт ли он на ужин. Что случилось, юная леди? Вы ищете этого молодого человека?»

«Господин, можно мне посидеть здесь минутку?»

«Да, конечно. Можете присесть». Хозяин лапшичной помог Тао Сямань сесть. «Юная леди, позвольте мне принести вам стакан воды».

«Нет, спасибо». Тао Сямань покачала головой, а затем внезапно спросила: «Господин… тот молодой человек, который купил лапшу, сказал что-нибудь странное?»

«Нет?»

Хозяин лапшичной покачал головой и сказал: «Я помню, этот молодой человек был очень тихим и молчаливым. Он платил, когда лапша была готова, и уходил. Он ничего не говорил… Ну, если вам нечего делать, можете сидеть здесь сколько угодно. Мне нужно оплатить счёт».

«Без проблем. Ты занята».

Тао Сямань села одна.

Тут она поняла, что заблудилась без всякой видимой причины, безрассудно придя сюда, даже не потрудившись сказать об этом своему жениху.

Но когда она попыталась позвонить, то обнаружила, что даже не взяла с собой телефон.

Тао Сямань невольно горько улыбнулась, спрашивая себя: «Тао Сямань, что с тобой?»

Она покачала головой, думая, что ей пора вернуться.

Но как только она встала, из лапшичной внезапно вкатился футбольный мяч, а за ним – ребёнок.

Затем появилась женщина, немного полноватая. Она сердито сказала: «Я же столько раз говорила тебе не пинать мяч на улице, а ты всё не слушала! А теперь ты заскочила в чужой магазин!»

«Мама! Я не пинала! Он сам вкатился! Я его даже не пнула!» – проворчал ребёнок.

«И ты мне это говоришь?

Как мяч сам по себе мог прикатиться? Ты врёшь в таком юном возрасте!» Глаза пухленькой женщины расширились, и она готова была ударить сына.

Но ребёнок был хитёр.

Он прятался за любого, кого видел… не обращая внимания на то, что ноги у старшей женщины были исколоты, как пельмени.

«Чэнь Чэн! Ты такой непослушный, да? Иди сюда! Перестань ко мне приставать!» Полноватая женщина, уперев руки в бёдра, наблюдала, как её сын пристаёт к кому-то, и тут же извинилась. «Прости, прости. Мой сын всегда был непослушным. Он не хотел этого. Ты в порядке… Ся Мань? Фэн Ся Мань? Ты Фэн Ся Мань, да? Я Мэй Мэй! Цзян Сяомэй!»

…

Две женщины, вместе с ребёнком, потягивающим газировку, болтали в небольшой лапшичной.

«Так ты уехала за границу?

Неудивительно…» — воскликнула слегка полноватая женщина по имени Мэй Мэй. «Я не ожидала увидеть тебя снова после десяти лет разлуки».

Тао Ся Мань тоже была весьма впечатлена. Она уже однажды встречала Мэй Мэй… когда в последний раз приезжала к ней на родину. Хотя она узнала её, она не подошла.

Тао Сямань посмотрела на ребёнка, прячущегося за юбкой матери, и тихо сказала: «Ну, прошло уже больше десяти лет, а твой сын уже такой большой».

Мэймэй вдруг спросила: «Ты знаешь, чей это ребёнок?»

«Чей?»

«Аму! Чэнь Цзыму!»

«Вот этот шалун!» — воскликнула Тао Сямань с удивлением. «Вы действительно женаты! Боже мой, я не могу поверить!»

«Я тоже не могу поверить». Мэймэй покачала головой, выглядя немного странно, но её улыбка была милой. Она взволнованно сказала: «Разве это не то, что называют непредсказуемостью жизни? Это как если бы тебя внезапно перевели в другую школу. Мы этого никак не ожидали».

«Ничего», — покачала головой Тао Сямань.

Мэймэй тоже внезапно замолчала… Она и женщина перед ней раньше были очень хорошими подругами, но не виделись больше десяти лет, и теперь чувствовали себя такими отстранёнными.

Возможно, эта отчуждённость была вызвана не десятилетней разлукой, а предрассудками, которые существовали больше десятилетия… со стороны родителей.

«Кстати, почему ты так внезапно вернулась в этот раз?»

«Я выхожу замуж. Мой жених отсюда, поэтому я приехала на свадебный банкет», — тихо сказала Тао Сямань.

«Поздравляю!» Мэймэй невольно схватила Тао Сямань за руку, но тут же почувствовала что-то неладное и неловко отдернула её.

Тао Сямань, однако, выхватила его обратно. «Ты придёшь сегодня?»

«Конечно! Обязательно приду!» — тихо сказала Мэймэй и вдруг опустила голову. «Сямань, прости меня. Тогда я…»

«Пусть прошлое останется в прошлом», — Тао Сямань покачала головой.

Мэймэй криво улыбнулась и протянула руку, чтобы коснуться головы сына. «Но я знаю, как сильно я тебя обидела. Это было не только со мной, со всеми моими одноклассниками… Нам не следовало так с тобой тогда обращаться. Ведь чем старше становишься, тем больше понимаешь и осознаёшь свою незрелость. Особенно…»

Мэймэй прошептала: «Особенно после рождения этого маленького озорника я понимаю это ещё больше. Детские сердца хрупкие. Они многое слышат и помнят гораздо больше, чем мы, взрослые, можем себе представить. Некоторые вещи они могут помнить всю жизнь». «Всё кончено».

Тао Сямань криво улыбнулась. «Разве я не говорила тебе, что прошлое должно остаться в прошлом? И так хорошо. Я никогда не думала, что у нас будет возможность снова сесть и поговорить».

«Да, может, это судьба», — с волнением сказала Мэймэй. «Как и я, я рано вышла замуж и стала домохозяйкой. Я забираю детей из школы каждый день в это время, хожу на рынок и живу здесь. Я даже прохожу мимо каждый день. Но я никогда не думала, что снова увижу тебя здесь.

Тао Сямань лишь улыбнулась… и вдруг холодность немного растаяла.

«О, помню. Дядя Фэн приводил тебя сюда поесть». Мэймэй посмотрела на лапшичную. «Я так скучаю. Давно здесь не ела… Извини, я слишком много говорила».

Тао Сямань покачала головой и промолчала.

Мэймэй помедлила. «Кстати, Ся Мань, ты… ты видела своего отца?»

«Давно не виделись», — тихо сказала Тао Сямань. «С тех пор, как он попал в аварию».

«Ты… ты его ненавидишь?»

«Да». Выражение лица Тао Сямань было сложным. «Вообще-то, я ненавидела его недолго». Просто через некоторое время… мне становится страшно.»

«Ты… ты не собираешься идти к нему?» Мэймэй нежно сжала руку Тао Сяманя. «Я знаю, что не имею права вмешиваться в ваши семейные дела. Но, честно говоря, я сама родительница и понимаю чувства родителей. Этот ребёнок раздражает меня каждый день. Иногда мне хочется просто выгнать его. Но вся эта злость не проходит за одну ночь. Если я не вижу его день, мне всегда кажется, что чего-то не хватает. Думаю, то же самое и с дядей Фэном. Что бы ни сделало предыдущее поколение, оно уже получило заслуженное наказание. Ты… Твоя мать рано ушла из жизни, и он вырастил тебя один, не позволив тебе страдать от какой-либо несправедливости. Кем бы он ни был, портным или преступником, для тебя он был просто отцом».

«Мэймэй…»

«Ся Мань», — тихо прошептала Мэймэй. — «Разве ты не чувствуешь этого? Ты всегда жила счастливо. В детстве что-то случилось, но тебя усыновил добрый человек. Взрослой ты встретила своего любимого жениха. Ты прожила поистине счастливую жизнь, но не чувствуешь этого. Почему тебе кажется, что всё это ускользает от тебя?

«Я…» — Тао Сямань хотела что-то сказать… но не смогла.

«Ся Мань! Ся Мань!

Как я рада, что ты здесь!»

В этот момент Чжоу Цзыхао, запыхавшись, вбежала и схватила её за руку. «Я тебя не видела. Я расспрашивала людей по дороге и наконец нашла! Как я рада, что ты в порядке? А? Нога болит?»

«Всё хорошо. Кто-то здесь есть». Тао Сямань покачала головой.

Чжоу Цзыхао заметила неподалёку мать с сыном и недоумённо спросила: «Кто это…»

«Моя одноклассница, Мэймэй».

«Привет, привет», — вежливо сказала Чжоу Цзыхао.

Мэймэй кивнула, затем посмотрела на Тао Сямань и улыбнулась. «Я права? С мужчиной, который так сильно тебя любит, кто скажет, что ты несчастна? Ты всё ещё думаешь, что всё это пройдёт? Ты просто никогда не собираешься отпускать себя.

…

«О чём говорили твои одноклассники?»

Вскоре Мэймэй ушла с сыном за продуктами. В лапшичной Чжоу Цзыхао отпила воды и с любопытством спросила.

«Просто домашний разговор». Тао Сямань покачала головой и вздохнула. «Люди действительно сильно меняются, не видя друг друга больше десяти лет. Я раньше не думала, что она такая болтливая.

«Хм, может быть, став родителем, она стала ещё более болтливой?» — серьёзно спросила Чжоу Цзыхао.

«Ты тоже будешь такой?»

«Смерти ищет!» — Тао Сямань ударила Чжоу Цзыхао.

Кто сказал, что мы уже не блаженствуем?

…

Вернувшись в старый дом, Чжоу Цзыхао сидела на диване, обнимая Тао Сямань, и ждала.

Они ждали до темноты, до девяти часов вечера, затем до одиннадцати.

Но Мастер Чжоу всё не возвращался.

Казалось, Мастера Чжоу здесь никогда и не было, потому что ночью не было электричества.

Не успели они опомниться, как Тао Сямань уснула, совершенно сонная.

Ей приснился очень странный сон.

Во сне она словно стала невидимой.

Она всё ещё была в старом доме, но горела маленькая лампа — та, что на Верстак.

Должно быть, была уже довольно поздняя ночь, не так ли?

Всё было тихо.

Лишь слегка сгорбленная фигура стояла перед верстаком, прищурившись и вплетая нить в вышивку.

На красном шёлке, нить за нитью, проступали золотистые благоприятные облака.

Она сидела рядом с фигурой, молча сопровождая его долго-долго.

Внезапно её зрение затуманилось, и она перенеслась в странное место.

В пещеру.

Ей показалось, что она что-то услышала.

Знакомый голос.

«…Этот ужин, этот разговор стоили того. К тому же, я так долго отсутствовала, что уже заслужила это».

«Зачем мне это? Зачем мне продолжать портить ей жизнь, которая наконец-то стала счастливой?

Я… я больше не должен быть в её жизни…»

«Отправьте меня обратно…»

Она увидела, как старая фигура медленно исчезает в густом тумане, и увидела себя всё ещё спящей в пещере.

Она внезапно проснулась. Сквозь жалюзи пробился луч солнца; уже рассветало. Она всё ещё была там, и Чжоу Цзыхао тоже был рядом.

Ночь уже прошла.

Она невольно коснулась лица; ей показалось, что она плакала.

(Конец главы)

)