Глава 325: Критические Врата

Клубящийся чёрный дым, словно вода, поднимался из основания возведённого алтаря.

Ло Цю, уже сталкивавшийся с подобной ситуацией, ничуть не удивился.

Когда скрытые секции алтаря были полностью подняты, Ло Цю подошёл прямо к нему.

Один из семи слотов для карт уже был вставлен — в отличие от первого раза, на этот раз алтарь, казалось, действовал активнее. Вторая золотая и серебряная карта, зависшая в воздухе, медленно влетела в один из слотов.

Она находилась не рядом с первым, а через два слота.

Похоже, это определённое соответствие?

Задумавшись, Ло Цю посмотрел на проекцию над алтарём — проекцию, которая не изменилась с момента своего первого появления.

Бледная, почти безжизненная сфера… Земля.

Когда вторая золото-серебряная карта, присланная бывшим боссом, наконец вошла в предназначенное для неё место, время словно остановилось, но в то же время исчезло вместе с течением природы.

Прошла всего доля секунды — Ло Цю мог точно определить своё время.

Его существование больше не определялось метаболизмом или чем-то подобным — потому что всё, что определяло его существование, материализовалось в числовое значение.

И этим числовым значением было время.

У него не было ни фиксированного времени, ни фиксированной продолжительности жизни.

Как будто он обладал самым точным счётчиком внутри себя.

Таким образом, он знал своё время лучше, чем кто-либо другой.

…

«Ничего?» — нахмурился Ло Цю.

После того, как вторая золото-серебряная карта была вставлена, она не оправдала его ожиданий… Алтарь остался неизменным, заставив Ло Цю подсознательно наблюдать за вновь добавленной золото-серебряной картой.

Но в этой странной паузе времени он смутно что-то ощутил.

Ло Цю закрыл глаза и начал вспоминать.

Неужели ничего не произошло?

Нет… Словно вода, капающая со сталактита в озеро, пошла рябь, сосредоточенная вокруг алтаря.

Скорость ряби была неизмеримой. В мгновение ока она расползлась в неясную даль, кажущуюся бесконечной.

Ло Цю просто почувствовал, будто открыл что-то… какой-то механизм.

…

…

Когда Ло Цю выбрался со дна, прошло уже больше двух часов с тех пор, как он спустился.

После безуспешных раздумий он в конце концов сдался.

Предыдущий босс не стал бы просить Алекса доставить вторую Золотую и Серебряную Карту просто так… Более того, предыдущий босс мог и не знать, что Ло Цю уже наткнулся на первую.

Возможно, он попросил Алекса передать эту карту просто для того, чтобы привлечь его внимание к тайнику в алтаре.

«Чтобы возбудить моё любопытство и заставить меня собрать оставшиеся карты?»

Это был единственно возможный вывод.

Конечно, он не думал, что его предшественник действительно замышляет против него заговор — у каждого владельца клуба есть таинственное чувство, что-то вроде шестого чувства.

Это чувство, с самого начала своего существования, никогда не подводило.

В этом вопросе Ло Цю не чувствовал ни малейшего намёка на недоброжелательность.

Более того, сказал Алекс, его предшественник… выглядел так, будто был при смерти.

«Хозяин, вы появились».

«Да. Задержался на минутку», — небрежно ответил Ло Цю, но заметил на лице служанки лёгкую улыбку.

«Случилось что-то радостное?»

— с любопытством спросил Ло Цю.

«Хозяин, Критические Врата открылись.

Разве это не повод для радости?» Ю Е прошептал, поздравляя.

«Критические врата?»

Ло Цю был ошеломлён… кто знал, что такое Критические врата.

Ю Е вздрогнул и прижал палец к губам. «Ю Е, не знаю… Я думал, их открыл Мастер».

«Отведи меня посмотреть, что это такое», — нахмурился Ло Цю.

Он предполагал, что так называемые критические врата где-то находятся, но никак не ожидал, что они окажутся прямо в… вестибюле клуба.

В довольно большом вестибюле, рядом со старинной деревянной дверью, через которую входили посетители, внезапно появились две чёрные двери.

Они стояли вертикально, по одной с каждой стороны вестибюля, без ручек или чего-либо подобного.

Цинь Чую, казалось, был не менее удивлён внезапным появлением этих двух дверей, молча наблюдая за ними. Ло Цю, не говоря ни слова, толкнул дверь перед собой, прежде чем подойти к одной из них.

«Это…»

Чёрная дверь стояла вертикально, не прикреплённая к стене. Поэтому, теоретически, если её открыть, она откроется.

Но Ло Цю явно этого не видел.

Он видел открытую дверь так, словно она вела в другой мир — конечно, это было всего лишь ощущение.

Потому что сквозь дверной проём он видел лишь чёрный вихрь.

«Хозяин, пожалуйста, следуйте за мной», — внезапно прошептала служанка.

Вскоре они добрались до второго этажа клуба, и Ю Е улыбнулся и сказал: «Хозяин, так называемые Критические Врата — это на самом деле проход для посетителей, предназначенный для того, чтобы посетителям было легче попасть к нам в любое время».

«Пожалуйста, будьте осторожнее».

Ю Е кивнул и сказал: «Да, это похоже на сеть торговых точек. Клубные точки есть в разных местах по всему миру. Если они находятся рядом с одной из таких точек, гости, имеющие на это право, могут вызвать дверь из этой точки. Через Критические Врата клиенты могут попасть прямо к нам».

«Телепортироваться?» — Ло Цю был ошеломлён. «Это как будто я могу отправиться куда захочу?»

Конечно, сейчас Босс Ло ограничен его собственным городом, хотя, похоже, расстояние значительно увеличилось.

Ло Цю смутно чувствовал, что теперь он сможет свободно путешествовать в несколько близлежащих городов — после того, как по возвращении принесёт в жертву души.

«Конечно, это не физическая телепортация», — покачал головой Ю Е. «Гости прошли через Критические Врата, и их души прибыли сюда, чтобы обсудить что-то. Вернее, их проекции. Хорошо, мастер, теперь вы можете активировать две «точки сети».

«Только две?» Ло Цю был ошеломлён. Он увидел две двери, и, казалось, не было ничего плохого в том, чтобы соответствовать двум точкам.

Но он предполагал, что все точки могут активировать Критические Врата.

«Да, одна дверь соответствует одной точке», — тихо сказал Ю Е. «Появление Критических Врат означает дальнейшее увеличение вашей силы, Мастер. По мере роста вашей силы вы сможете активировать больше точек».

Начальник Ло инстинктивно подумал: «Сколько точек было, когда здесь был предыдущий начальник?»

Ю Е покачал головой. «Не знаю, но, судя по гостям, которых я встречал, точек было не меньше трёхсот. Точное число известно только самому начальнику».

«Триста…»

Как будто нет беды без сравнения… Конечно, начальника Ло это не слишком заботило.

Сколько лет он пробыл на своем посту, было неизвестно, но он лучше всех знал, сколько времени он там провёл.

Меньше пяти месяцев.

Ло Цю мог активировать две существующие точки или добавить две новые, если пожелает. Однако, как только точка активировалась, её отключение стоило бы боссу жизни.

Зачем сжигать?

Потому что отключение точки стоит сто лет жизни.

Но нельзя отрицать, что существование точек довольно гуманно… чёрт.

Клиенты, даже из-за океана, могли попасть сюда через критические врата. Для босса Ло это было бы не очень удобно, но, безусловно, способствовало достижению цели клуба.

«Триста точек… может ли наш вестибюль вместить триста дверей?» — внезапно подумал Ло Цю.

«Критических врат всего двое, но разные точки могут перекрываться проходами между вратами. Так что места много не займёт».

«Это, пожалуй, лучшая новость, которую я слышал», — промычал Ло Цю. «Однако я подумаю, как открыть эту точку».

Служанка не возражала против решения хозяина.

Открывать её было нельзя просто так; у Ло Цю были свои планы.

Открыв точку, он не мог закрыть ни одну в течение значительного периода времени.

Даже если бы Ло Цю мог открыть ещё несколько точек в будущем, он намеревался держать их в определённом диапазоне… или вообще не открывать.

Триста или больше точек, разве не впечатляет?

Похоже на толпу клиентов, правда?

Вы когда-нибудь представляли себе, каково это, если бы клиенты выстраивались в очередь, чтобы открыть дверь и пройти в вестибюль, по очереди с владельцем клуба, словно ели рис – у вас даже не осталось бы времени сходить в туалет?

Ло Цю вдруг понял, почему предыдущий владелец ни о чём не заботился после сделки… Может быть, потому, что клиентов было так много, что он потерял интерес к дальнейшим действиям?

По мере роста бизнеса, доступное ему время сокращалось.

Ещё один вопрос: Юе предполагал, что Ло Цю сам открыл дверь, и, как он полагал, когда его сила достигнет определённого уровня, он сможет проактивно открыть Критические Врата.

Раз их можно было открыть проактивно, это означало, что у него были соответствующие знания.

Но, очевидно, этих знаний у него ещё не было. Другими словами, это было улучшение, которое принесла вторая Золотая и Серебряная Карта.

Сила клуба не нуждалась в увеличении; пока транзакция была завершена, его возможности были безграничны… Это было больше похоже на функциональный проём.

Всего семь слотов для карт… означает ли это, что после их сборки весь функционал клуба будет разблокирован?

Но Ло Цю не мог этого понять. Если клуб уже мог что-то делать, пока транзакция была завершена, какими ещё функциями он должен был обладать?

…

«А, верно? Объяснение внизу. Зачем ты проделал весь этот путь наверх?» — вдруг озадаченно спросил Ло Цю.

Служанка, широко раскрыв прекрасные голубые глаза, тихо произнесла: «Если господин не знает таких вещей, как я могу позволить другим увидеть его сомнения? Разве это не будет неловко для господина?»

Ю Е… поистине чудесен.

Начальник Ло внезапно почувствовал дрожь в сердце, желая что-то сказать, но странное трепетание мгновенно улетучилось.

В конце концов, он просто улыбнулся.

(Конец главы)

)