P.S.: Главного героя нет, подписывайтесь с осторожностью.

«Радостная секта», высокоуровневая фракция Демонического Пути, хотя и не имеет соответствующего унаследованного Демонического Солдата, может похвастаться лидером, тремя Защитниками Дхармы и двумя старейшинами уровня Грандмастера, занимая таким образом значительное положение на Демоническом Пути.

Конечно, всё это в прошлом. С приходом Ли Хаочэна, захватившего мир праведных боевых искусств, намеренно или непреднамеренно подавляющего его, «Радостная секта», прогнившая до основания демоническая секта, естественным образом попала под влияние праведного Пути.

Столкнувшись с почти всеобщим подавлением со стороны праведного мира боевых искусств, Радостная Секта, лишенная унаследованного Демонического Воина, была, естественно, бессильна сопротивляться.

Их лидер вскоре был убит главой семьи Конг, а двое старейшин погибли от рук праведных Великих Мастеров. Из трёх защитников Дхармы только Призрак Будды, который круглый год жил за пределами храма, избежал смерти.

Тусклая пещера была усеяна бесчисленными жемчужинами, сияющими в ночи, – особыми драгоценными камнями, способными светиться. Сотни, даже тысячи, из них одновременно сияли ярче, чем такое же количество факелов, освещая пещеру словно дневной свет.

Любой, кто входил, мог ясно видеть разнообразные резные балки и расписные здания внутри пещеры. Эти великолепные и изысканные сооружения образовывали огромный подземный дворец, украшенный множеством редких сокровищ. Освещённые ночным сиянием жемчужин, они мерцали мириадами странных свечений, кажущихся удивительно великолепными.

Но контрастом к этому стилю было отсутствие плитки или коврового покрытия. Гладкий пол был фактически покрыт фрагментами человеческой кожи, кровь текла по швам, где кожа была сшита. Под лохмотьями кожи виднелись кости.

«Ого!»

— в центре ковра из человеческой кожи лежал, раскинувшись на полу, невысокий, тучный старик. Он был чудовищно тучен, его гладкая кожа была покрыта толстым слоем жира, испещрённая молниеносными линиями, напоминающими растяжки.

С каждым вздохом старика из-под земли вырывались струйки жуткого, зловещего чёрного тумана, сопровождаемые тихими криками призраков, сливающимися с линиями.

Внезапно внутри этих линий, казалось, возникли искажённые, зловещие фигуры призраков. Внезапно старик выглядел так, словно его преследовали бесчисленные мстительные духи, и на его лице отразился зримый намёк на смерть.

«Тьфу! Тьфу!» – слегка посиневший старик хлопнул в ладоши. Из глубины подземного дворца появилось больше дюжины юношей и девушек. Женщины были изящны, одни – очаровательны и очаровательны, другие – юны и прекрасны; мужчины – высоки и стройны, одни – красивы и лихи, другие – нежны и утончённы.

Они подошли к старику, сбросили с себя одежду и предались разнузданному совокуплению, наполняя подземный дворец ароматом похоти.

Старик же, однако, глубоко дышал, словно отыскал какой-то чудодейственный эликсир. Вокруг него, переплетаясь, кружились более семидесяти аур. Среди безграничной смертоносной ауры позади него появилась тускло сияющая золотая фигура Будды с висками, усеянными крошечными черепами.

Потоки розовой энергии, проводящие тайны жизни и смерти, устремились вверх, вливаясь в золотую форму Будды, очищая его смертоносную ауру. Уродливые трупные пятна на коже старика постепенно рассеялись, его растянутая кожа постепенно зажила. Даже его вздутый живот слегка расслабился, дрожа от движений.

«Ха-ха-ха!» Старик расхохотался, и его явная радость придавала ему сходство с Майтрейей. Но около дюжины мужчин и женщин вокруг него, превратившихся в мумии, молча говорили об ужасающей природе его методов и извращённой природе его сердца.

«Ну всё! С тебя хватит?» Приглушённый голос старика с некоторым презрением произнёс: «Что такое всего лишь семидесятиуровневая культивация? К тому же, самое сложное в захвате чьей-то силы — это стереть волю и качества, ослабив конфликт с самим собой. Ваша Секта Радости решила исказить изменения в процессе гармонии Инь и Ян, смешение жизненной энергии и переплетение желаний, чтобы стереть волевые и сильные качества обеих сторон. Хотя идея хороша, она слишком низкоуровневая. Что касается тебя, то, хотя ты умнее и догадался использовать мёртвый воздух для примирения жизненной энергии, генерируемой гармонией Инь и Ян, это немного более сложный метод, чем оригинал, но всё же вряд ли достойный высоких стандартов».

«Вместо того, чтобы продолжать эту практику, я предлагаю тебе последовать моему примеру и собрать эссенцию сотен ядов, полностью отказавшись от своей человеческой сущности и очищая своё тело от материального до неосязаемого, а затем обратно. После этого цикла, независимо от того, насколько сложна ваша изначальная жизненная энергия, она будет поглощена сотнями ядов, даже создавая более сильные токсины, которые улучшат ваше совершенствование. Разве так не лучше?

«А потом стать твоим перерожденным телом?» — усмехнулся старик, глядя на огромный медный таз рядом с собой.

Десятки медных гвоздей пронзали поверхность тазика, каждый из которых был украшен рельефным изображением древнего яда. Внутри были вырезаны бесчисленные жуткие символы в форме головастиков. Внутри, казалось бы, простых штрихов, мерцали сложные ограничения. Когда свет засиял, сквозь пустой таз, казалось, потекла струйка дыма.

Когда взгляд старика переместился на медный тазик, из него возникло ужасающее лицо. Его черты состояли из бесчисленных искаженных лиц, каждое из которых было искажено в агонии, с открытыми ртами, словно готовыми издать пронзительный крик.

Однако из подземного дворца не доносилось ни звука. Лишь все более сильное, кипящее, закипающее негодование овладевало разумом, доказывая, что эти лица — не просто иллюзия.

Этот медный тазик был шестым из Десяти Великих Демонических Оружий — Скорпионом Вуду. Чаша.

Это ужасающее демоническое оружие, созданное из двух древних демонических богов, владеющих колдовством и ядом, обладало множеством странных способностей.

Самым странным было то, что внутри чаши вуду-скорпиона находилось разумное существо. Он холодно посмотрел на старика и сказал: «Да ладно, сколько тебе осталось жить? Мне всё равно. К тому же, если бы я действительно захотел напасть на тебя, думаешь, буддийские ритуалы могли бы тебя спасти? Инь Юаньму, ты меня недооцениваешь! Хм…»

Лицо внутри чаши вуду-скорпиона заговорило, затем внезапно что-то почувствовало, и выражение его лица слегка изменилось. «Отлично! Пантеон появился, а ты даже не сказал мне!»

«Какой смысл идти туда? «Я уже нашёл решение проблемы продолжительности жизни», — небрежно сказал старик, добавив: «Кроме того, мы рассчитываем войти в него… Вместо того, чтобы исследовать, почему бы не завершить ритуалы этих марионеток? А потом устроить засаду снаружи Пантеона и схватить их всех одним махом?

«Ха-ха!» — Фигура в чаше вуду-скорпиона презрительно усмехнулась объяснению старика и холодно сказала: «Ладно! Изначально я хотел, чтобы ты сам культивировал цепь, чтобы получившееся демоническое тело стало ещё сильнее, но время уходит, так что это всё, что я могу сделать!»

Когда фигура в чаше закончила говорить, из акупунктурных точек по всему телу Инь Юаньму начали вырываться странные заклинания. У него не было времени сопротивляться, и вся его сила высвободилась безудержно. Эти странные заклинания сплелись в слоях ауры. По мере того, как ауры переплетались, образ Будды позади него тоже преобразился.

Череп на голове Будды из бледного стал угольно-черным.

Человеческая кожа сменила рясу, человеческие кости – ожерелье. Пара полуприкрытых глаз открылась, обнажив зеленые зрачки, словно два озера гниющей зеленой воды, застоявшейся тысячелетиями, тусклой и потерянной.

Кожа, словно отлитая из темного золота, провалилась, образовав дыры, в которых ползали ядовитые существа: змеи, скорпионы, пауки, многоножки, ящерицы и жабы. Яркие цвета, контрастирующие с угольно-черными дырами и темно-золотым телом, создавали несравненно отвратительное, извращенное и ужасающее зрелище.

«Что это?» – побледнел Инь Юаньму, известный как Призрак Будды. Он был мастером использования ядов для улучшения кукол, но, не заметив, что его используют как марионетку, он был теперь совершенно беззащитен. «Нет! Нет!

Нет…» Инь Юаньму попытался сопротивляться, но прежде чем он успел пошевелиться, лицо человека внутри сосуда со скорпионом вуду расплылось в ужасающем смехе. Затем из его тела вырвался ряд трескучих взрывов. Его позвоночник, плечевые кости, грудина, кости рук, поясницы, таз и ноги были превращены в осколки последовательным взрывом.

Но, поскольку уцелел только череп, Инь Юаньму, без единой целой кости в теле, продолжал твердо стоять.

«Это бесполезно. Всё, что у тебя есть, – от меня. Как ты можешь от меня освободиться?» – произнесло человеческое лицо внутри сосуда со скорпионом вуду и устремилось в живот Инь Юаньму. Образовалась большая дыра, окутывающая сосуд со скорпионом вуду.

Затем его кожа вздулась и снова собралась воедино.

«А теперь пора закрывать сеть!»

Тот же голос, что и прежде, раздался изо рта Инь Юаньму. По мановению руки из ковра из человеческой кожи выползли несколько человек в простых доспехах. Их ауры были ужасающими, но движения слегка скованными. Это были марионетки, которых Инь Юаньму ранее тренировал.

«Вперёд!» Почти восемьдесят слоёв ауры вырвались из тела Инь Юаньму, переплетаясь и спутываясь. Они схватили несколько марионеток и выскочили из подземного дворца, прибыв туда, где был ощущён Пантеон.

«Хмм?» Инь Юаньму оглядел окрестности Пантеона. Он ощутил пустоту, всё ещё испещрённую многочисленными знаками Дао, напоминающими шрамы. Это были следы битвы между праведными и демоническими заклинателями.

«Эта аура праведности, должно быть, принадлежит нынешнему хозяину Правителя Хаожань Цянькунь, а эта – хозяину Волшебного Жезла Восьми Горечи…» Инь Юаньму распознал их один за другим, затем пристально посмотрел на одного, замолчав на мгновение. «Эта аура ещё более утончённа, чем моя в расцвете сил. Должно быть, это сила того даосского Истинного Владыки. К счастью, этот Истинный Владыка, вероятно, всё ещё на семидесятом небе. В Пантеоне также обитают экзотические звери. Собрав их сущность и кровь и очистив марионеток, даже если потенциальные потери незначительны, мои марионетки смогут продвинуться ещё дальше. К тому времени, намеренно или нет, мои шансы на победу весьма высоки».

После минутного колебания Инь Юаньму отправил несколько марионеток вперёд разведать путь, медленно войдя в Пантеон.

Пантеон находился не просто во внутреннем мире. Всякий раз, когда он появлялся, для входа в него требовалось пройти короткий проход.

Обычному человеку потребовалось бы всего лишь время, равное времени, необходимому для воскурения благовония. Мастеру боевых искусств – и того меньше.

«Инь Юаньму» был очень хорошо знаком с Пантеоном.

Войдя внутрь, он даже не остановился за его пределами. Он направился прямо к пруду и, управляя несколькими марионетками, убил ядовитого дракона.

Как раз когда он собирался собрать кровь и яд дракона, он увидел вдалеке несущуюся к нему фигуру.

Его волосы горели огненно-красным. Он стоял твёрдо, смотрел на ядовитого дракона и от души смеялся, восклицая: «Вот это дракон! Похоже на огненного дракона, идеально подходящего для увеличения моей силы».

С этими словами Демон Красного Пламени протянул руку и схватил ядовитого дракона. «Инь Юаньму» презрительно усмехнулся, и стоявшая рядом марионетка, изрыгая мерзкую, тошнотворную ауру, набросилась на Демона Красного Пламени.

Вспыхнули пылающие языки пламени, ауры переплелись, превращаясь в призрака Демона Пламени. Демон Красного Пламени отступил на полшага, пристально глядя на Инь Юаньму, и холодно спросил: «Инь Юаньму, что ты хочешь сделать?»

«Что? Я боялся, что этот ядовитый дракон недостаточно ядовит, чтобы очистить мою марионетку. Теперь, с тобой, он идеально подходит и для очищения, и для её замены!» — сказал Инь Юаньму, и несколько окружающих марионеток внезапно бросились вперёд.

Демон Красного Пламени взревел от смеха, из его тела вырывалось пламя. Не испугавшись, он шагнул вперёд и ударил по животу одной из парящих марионеток. Со звуком, похожим на взрыв пороха, живот марионетки взорвался. Но то, что разлетелось во все стороны, было не плотью, кровью или внутренними органами, а бесчисленными ядовитыми насекомыми. Из живота марионетки также хлынул вонючий яд. Жидкость, словно ил в вонючей канализации, вызывала у Демона Красного Пламени тошноту.

Он отступил на два шага, нахмурившись, глядя на переплетающиеся потоки зелёной, серой, жёлтой и зелёной пасты. Он чувствовал ужасающую токсичность, исходящую от них. Даже просто находясь рядом с ними, любой, чей уровень совершенствования ниже пятидесятого и чьё тело не претерпело качественной трансформации, мгновенно умирал!

«Когда ты успела так далеко зайти?» Демон Красного Пламени наконец посмотрел Инь Юаньму в лицо, осознавая, что её совершенствование превосходит самые смелые его мечты.

Говоря это, он размышлял о возможном пути к побегу.

Но как Инь Юаньму могла упустить свою добычу?

Он презрительно усмехнулся Демону Красного Пламени, протянул руку, и там, где сердце марионетки было пронзено животом Демона Красного Пламени, появилось слабое свечение.

Демон Красного Пламени поднял глаза и не увидел в сердце куклы никаких органов, лишь нечто, напоминающее ядовитое насекомое, медленно извивающееся там. К поверхности насекомого был прикреплён талисман, покрытый странными узорами цвета киновари.

Странное изображение и текст излучали яркий свет. Демон Алого Пламени подумал, что что-то не так, но прежде чем он успел пошевелиться, другая кукла издала волчий вой. Она внезапно прыгнула, появившись рядом с Демоном Алого Пламени, раскрыв пасть, обнажив ряд клыков, словно свирепый зверь.

Он сцепил руки и схватил Демона Алого Пламени за плечи, игнорируя окружающее пламя, временно заперев его на месте.

Затем наполовину сломанная кукла взорвалась, обдав Демона Алого Пламени новой порцией спутанной смеси зелёного, серого, жёлтого и зелёного.

В тот же миг пламя, кружащееся вокруг Алого Пламенного Демона, стало зелёным, затем светло-серым и хаки. Одновременно с этим его демоническая форма, сотканная из аур, претерпела странную трансформацию.

Подобно изначальному облику Будды Инь Юаньму, отдельные части его тела сменились роем ядовитых насекомых, и весь демонический образ постепенно превратился в гнездо насекомых. Глаза старого демона Чиян были подобны двум лужам гнилой зелёной воды, которая застоялась тысячи лет, мутная и застоявшаяся.