Прошло всего полвека с момента последнего появления Пантеона, поэтому никто не рассматривал это направление.

Но случилось самое неожиданное. Согласно тому, что Ли Хаочэн узнал из воспоминаний убийцы, Пантеон был обнаружен бродячим Драконом-Нищим годом ранее.

На самом деле, Дракон-Нищий встретился с Ли Хаочэном в тот день, потому что хотел найти Шэнь Цзочжэ и использовать его способности, чтобы узнать правду о его открытии.

Однако Шэнь Цзочжэ уже скончался, а дело было крайне важным, поэтому он не решился небрежно рассказать об этом молодому Ли Хаочэну. Наконец, не оставив других вариантов, бродячий Дракон-Нищий доложил об этом секте праведников.

Как и подозревал Мастер башни Цинфэн Сиюй, в секту праведников уже давно проникли демоны.

Как только секта праведников подтвердила правду, в течение полудня об этом узнали все, кому нужно было знать в секте.

Один за другим они воспользовались конференцией боевых искусств, чтобы урвать свой кусок пирога.

Наконец, по чистой случайности, Ли Хаочэн тоже оказался здесь и, совершенно случайно, узнал всю историю.

Такое совпадение невольно заставило задуматься, не движима ли всем этим какая-то невидимая сила.

Ли Хаочэн украдкой взглянул на небо. Была ли это воля небес и земли или воля одного существа? «Ты можешь участвовать, но если хочешь подтвердить свою власть, я должен продемонстрировать твои способности!»

«Хм?» Ли Хаочэн оглянулся и увидел старика, медленно выходящего из поместья Учжэн.

Он был высок, с квадратным лицом, но от всего его облика исходила лёгкая тень старости.

Лишь острый, угловатый след, словно рана от меча, блестел между бровей, доказывая, что этот, казалось бы, умирающий человек был истинным мастером меча. «Братец!» Выражение лица Юань Цинъюня слегка изменилось. Он шагнул вперёд, чтобы объяснить, но Юань Дунъюнь явно не собирался слушать. Он махнул рукой, прося Юань Цинъюня отойти в сторону. Затем он обратился к Ли Хаочэну: «Если ты можешь выдержать три моих удара, какой смысл в том, чтобы поместье Учжэн находилось под твоей властью?»

Прежде чем Ли Хаочэн успел ответить, из пустоты раздался ухмылка: «Ха-ха-ха! Юань Дунъюнь, наконец-то ты дошёл до этого! Судя по твоему нынешнему состоянию, боюсь, у тебя осталось не так много времени, и ты всё ещё осмеливаешься уйти? Если бы ты остался в усадьбе Учжэн, проказничая, возможно, смог бы сохранить её спокойствие на сто лет. Но теперь, боюсь, усадьба Учжэн скоро прекратит своё существование».

Раздался странный смех, и с неба, словно снежный покров, посыпались бесчисленные белые листы бумаги. Эти листы были мягкими, но в них таилась странная сила, наделённая силой и упругостью. Они издавали пронзительный, тонкий, мерцающий звук, где бы ни проходили. Энергия острого меча заполнила пустоту, оставив пол из голубого камня гладким, как тофу, испещрённым бесчисленными отметинами. Те, чьё развитие было слабее, отступили. Юань Цинъюнь и даос Юаньмин отступили на несколько шагов, прежде чем наконец подавить окружающую энергию меча.

У Юэ, обладавший чуть большей силой, был окружен устрашающей аурой, над ним нависла тень бога войны, а лязг металла не утихал.

Форма Ли Хаочэна расплылась, и чувство неудовлетворенного удовлетворения от Жуи в его руке усилилось. Все обрушивающиеся на него энергии меча сталкивались друг с другом по чистой случайности, бесчисленные энергии меча перекрещивались, но каждая ловко обходила Ли Хаочэна.

Что касается Юань Дунъюня, он просто поднял глаза, и волна внушающей благоговение энергии меча взмыла в небо. Куда бы ни упал его взгляд, белая бумага разлеталась вдребезги. Облако, плывущее над головой, тоже рассыпалось в прах.

Ещё более ужасающая сила меча окутала всё вокруг, спутывая обрывки бумаги, пока они не превратились в тонкий бумажный меч.

Он легко взмахнул, выталкивая человека, спрятанного в пустоте. Но как только бумажный меч был готов пронзить свою цель, в пустоте раздался резкий барабанный бой. Это был тот самый повторяющийся, детский барабанный бой, который играют дети. Звук был чётким и мелодичным, полным невинной радости. Но, вибрируя, звук заставлял вибрировать и пустоту, непрерывно сталкиваясь с силой меча внутри бумажного меча.

«Вжух!» Раздался звук рвущегося шёлка, и бумажный меч рассыпался облаком осколков. За ним последовал звук ломающейся деревянной палки.

Старческий голос, то далёкий, то близкий, нес нотку явного удивления: «Ты переступил этот порог?»

«Ещё нет! Но скоро!» Юань Дунъюнь произнес это, изображая пальцами меч, указательный и средний пальцы образовали жест, направленный вперёд. Удар был невероятно прост, без каких-либо поворотов или наращивания, просто стремительный выпад.

Но в мире нет непобедимых техник меча, есть только непобедимые личности.

Даже самые простые движения меча в руках Юань Дунъюня превосходны. Даже такой простой выпад вперёд вселил страх в сердца многих воинов.

Они знали, что на месте Юань Дунъюня они бы, несомненно, стали смертными, столкнувшись с этим приёмом, но мастер-маг, на которого он только что нацелился, был явно неординарной фигурой.

Скрытый в тени, он появился и тем же простым жестом, похожим на меч, соединил указательный и средний пальцы в жесте меча и нанёс удар вперёд.

В отличие от внушающей благоговение энергии меча Юань Дунъюня, выпад вперёд этого человека был полон взрывной силы, подобно горному потоку, неудержимому и неудержимому.

Они столкнулись, словно столкнулись два божественных оружия. Мощная волна энергии вырвалась из точки удара, расколов землю в радиусе ста футов, обнажив землю внизу, раздробленную энергией меча, словно жёлтый песок.

«Неплохо!» Глаза Юань Дунъюня загорелись. Он снова вытянул руку и несколько раз взмахнул ею перед собой. Возникли три потока энергии меча, образуя узор из бесконечных троек и шестёрок. Мощная энергия меча заполняла пустоты, постепенно искажая окружающее пространство.

«Вперёд!» Приближающаяся фигура, чувствуя нарастающую энергию меча в Юань Дунъюне, без колебаний отступила. Хотя Юань Дунъюнь намеревался последовать за ним, приближающаяся фигура коварно ответила ударом ладони, разрушив гексаграмму, которую Ли Хаочэн использовал, чтобы поймать Демона Красного Пламени.

Потоки гексаграмм возникли и рассеялись, нарушив поток энергии меча. Используя окружающих бродяг Цзянху как щиты, он каждым движением наполнял их своей энергией, направляя их к энергии меча.

Хотя Юань Дунъюня не волновали потери бродяг Цзянху, У Юэ, видевший его план со стороны, не мог не высказаться. Ли Хаочэн двигался ещё быстрее У Юэ. Как только У Юэ едва успел произнести слово «Стоп», Ли Хаочэн ударил по Жуйи, и разбросанные в пустоте гексаграммы мгновенно перестроились.

Бесконечные гексаграммы сместились вместе с энергией меча, в конечном итоге образовав огромное прямоугольное пространство, окутывающее Юань Дунъюня.

«Вселенная огромна, я мал. Мой разум един со вселенной, мой дух един со всем сущим. В этом малом пространстве я создаю вселенную. Какая непревзойдённая защитная техника!» Свет в глазах Юань Дунъюня загорелся ярче, а след от меча между бровями начал слабо светиться. Сердце Ли Хаочэна дрогнуло.

Будучи практикующим Небесного Бессмертного, Ли Хаочэн чувствовал острое намерение меча. Он понимал, что эта отметина была не раной от меча, а проявлением концентрированной энергии меча и намерения.

В понимании Ли Хаочэна Юань Дунъюнь уже вступил на путь достижения Небесного Бессмертного.

Хотя этот путь был тернист, полон опасностей и неопределённости и далек от устоявшихся систем бессмертия, путей богов, буддизма и человечества, теоретически это был путь, по которому можно было идти.

Для Ли Хаочэна Юань Дунъюнь теперь напоминал почти совершенный божественный меч.

Энергия меча и намерение меча полностью пронизывали его тело, от костей до кожи и волос — каждый дюйм, каждая волосинка были пропитаны мощной энергией меча и намерением меча.

Ли Хаочэн был уверен, что, помимо божественного и демонического оружия, унаследованного от богов и демонов древности, наделённого соответствующей мудростью и божественной силой, всё остальное оружие в этом мире будет уничтожено этим мечником.

Поэтому он стремительно отступил, многократно ударяя жуи в своей руке по пустоте. Возникло бесчисленное множество новых гексаграмм, и та, что изначально держала Юань Дунъюня в ловушке, ярко засияла, как и отметина от меча между его бровями.

Внезапно из пустоты вырвался сгусток энергии меча, балансирующий между реальностью и иллюзией, словно нить чёрного шёлка. Подобно рыбе, он бесцельно плыл по «океану» гексаграмм, поглощая и разрушая их.

К тому времени, как новые гексаграммы перед Ли Хаочэном завершили своё развитие, вокруг Юань Дунъюня не осталось ни одной. Эти гексаграммы превратились в нити энергии меча, которые по мановению руки хлынули к Ли Хаочэну, словно волна.

«Повернись!» Ли Хаочэн мягко повернул Жуи в руке перед собой. Слои гексаграмм вокруг него внезапно слились и выстроились в ряд, образовав странное море гексаграмм из больших и малых кругов, вступая в бесчисленные яростные столкновения с энергией меча.

В мгновение ока гексаграммы, большие и малые, внутри моря гексаграмм поймали клочья энергии меча, наполнявшие воздух, и задушили их. Гексаграммы и энергия меча одновременно взорвались. «Хорошо! Прими мой второй удар!»

Юань Дунъюнь разразился хохотом, его борода и волосы развевались на ветру, лицо выражало чистое возбуждение. Девяносто девять слоёв ауры исходили от его тела. Он протянул руку и схватил её.

Бесчисленные потоки энергии меча, ранее растворившиеся в пустоте, вновь появились, каскадом хлынув в его руку, словно ласточки, возвращающиеся в свои гнезда, и сгустились в древний, неземной длинный меч.

Длинный меч взмахнул – движение было простым, но Ли Хаочэну показалось, будто противник нанёс тысячу ударов за одно мгновение.

Тени мечей перекрывались, в конце концов сливаясь в длинную реку энергии меча, пронзившую небо.

«А!» – вздохнул Ли Хаочэн. Атака, предшествовавшая ему, перекрыла все пути к отступлению.

Оставалось только встретить её лицом к лицу.

Он взмахнул жуи в руке, и три сферы вспыхнули ослепительным светом, постепенно затмив мириады сияния вокруг.

Словно мир погрузился в туманный хаос, и только жуи в руке Ли Хаочэна продолжал сиять. «Так называемое удовлетворение и неудовлетворение применимы не только к людям и предметам, но и ко Вселенной.

Если космический свет не течёт плавно, его скорость естественным образом уменьшается! И наоборот, когда Вселенная и всё сущее плавно достигают определённого уровня, разве это соответствует Пути Небес?» Ли Хаочэн говорил полуправдиво, но никто, кроме Юань Дунъюня, его не слышал. Всё вокруг него, свет и звук, было заблокировано невидимой силой. Снаружи можно было едва различить бесчисленные лучи, пересекающиеся вокруг Ли Хаочэна, замораживая всё в пределах досягаемости.

Эти лучи, подобно законам, управляющим всем сущим во Вселенной, были подобны самым таинственным тайнам, скрытым во Вселенной. Двигаясь, они вызывали изменения в космическом свете, полностью замораживая всё.

Но Юань Дунъюнь, оказавшись в центре этого, широко улыбнулся. Девяносто девять слоёв ауры, окружавших его, внезапно сжались, соединившись между его бровями. Его аура достигла своего пика, и окружающий свет едва дрогнул.

Словно непревзойденный божественный меч пронзил самую сердцевину небес и земли, рассекая поток космического света и сокрушая законы, управляющие всем сущим. С жестокой силой он разрушил магическую силу Ли Хаочэна.

Он медленно поднял руку, соединив указательный и средний пальцы, словно меч, и взмахнул им!

Появились угольно-чёрные трещины, беззвучно рассекающие всю материю.

Воздух, свет, всё материальное и нематериальное было беззащитно перед разрушительной силой обрушивающейся пустоты.

Ли Хаочэн неохотно поднял руку и мягко взмахнул Жуйи, вырезав небольшое, изолированное пространство внутри ужасающего намерения меча. Затем он отступил назад, его аура рассеялась, идеально слившись с небесами и землёй.

Его тело растворилось в пустоте, позволяя безграничному намерению меча течь сквозь него в небеса и землю. «А?!» — выражение лица Юань Дунъюня слегка изменилось. Он понял, что не может подавить изменчивое намерение меча, и оно атаковало автоматически и неудержимо.

Меч сверкнул, разрушив семьдесят девять слоёв лучистой энергии, образующих Жуи перед Ли Хаочэном. Тысячи осколков разлетелись, создав искажённую иллюзию.

Но едва иллюзия сформировалась, энергия меча снова её разрушила. Подобно слоям тонкой марли, защищающим от урагана, она не оказала никакого сопротивления.

«Превосходно!» — молния меча Юань Дунъюня пронзила тело Ли Хаочэна, вызвав бесчисленные струи крови, окутав его кровавым туманом.

Он невольно воскликнул от восхищения. В этот момент он использовал молнию меча, чтобы разбить «труп» Ли Хаочэна, направив её в спину.

В нескольких шагах от «трупа» Ли Хаочэна, вспышка меча была заблокирована жуйи, и фигура Ли Хаочэна появилась снова.

«Упрямый и нераскаявшийся, глупый и нераскаявшийся, высокомерный и мятежный, выступающий против небес – какой высший магический приём!»

Ли Хаочэн тихо вздохнул.

«Вселенная подобна сну, свободная и лёгкая, постоянно меняющаяся, истинная и ложная – всё, что душе угодно.

Прекрасный приём, чтобы преодолеть пустоту, прекрасный приём, чтобы отличить правду от лжи!» Юань Дунъюнь также восхищённо воскликнул: «Раз ты выполнил все три приёма, то усадьба Учжэн возьмёт на себя ответственность за это дело!»

Сказав это, Юань Дунъюнь взглянул на Юань Цинъюня и вернулся в усадьбу Учжэн. Юань Цинъюнь с кривой улыбкой подошёл к Ли Хаочэну, чтобы провести его внутрь, усадил его и стал ждать официального начала конференции по боевым искусствам.

Естественно, столь значимое событие произошло до конференции по боевым искусствам, и когда бродяги-цзянху разошлись, слухи о нём быстро распространились по окрестностям, быстро распространяясь во всех направлениях и вызывая волнения.

За очень короткое время Ли Хаочэн стал самой обсуждаемой личностью в мире.