«Где? Где?»

Чжак испытывал тревогу за членов аристократических семей, Чжоу Син, запугав их, вернулся в свою резиденцию. Он создал определённую формацию, привлекающую злых духов неба и земли. Внутри тёмной ауры тусклым светом светились тусклые глазные яблоки. Они двигались по воздуху по таинственным тропам, излучая силу, побуждающую исследовать и искать истину. Однако в них переплетались чувства упадка, гнева, ревности, истощения, ненависти, разочарования, недомогания и даже отчаяния. Эти эмоции постоянно влияли на окружающее и искажали его, вмешиваясь в непостижимую судьбу…

Это была магия, созданная Чжоу Сином с помощью тысяч человеческих глаз. Включая в себя элементы легизма, он был весьма глубоким и мог в определенной степени влиять на судьбу. В сочетании с легистскими методами слежения он был безошибочным.

Единственным недостатком было то, что эти глаза принадлежали либо представителям аристократических семей, находившихся под командованием Чжоу Сина, либо мирным жителям, пришедшим донести на него и жестоко убитым.

Поэтому, несмотря на их грозную и растущую силу, они также таили в себе опасность, готовую в любой момент отомстить Чжоу Сину.

«Вы всего лишь кучка мертвецов, но смеете так высокомерно вести себя передо мной? Вы ничего не могли сделать мне при жизни, так как же мысли, которые вы оставили после смерти, могут что-то сделать со мной?

Идите и найдите Лю Цинъюаня!» — усмехнулся Чжоу Син, и его аура легиста внезапно усилилась. Соединившись с силой человечности династии Тан, кажущийся иллюзорным порядок легистов внезапно стал несравненно прочным. Он легко подавил бунтующую ауру в глазах, а затем направил их вперёд, чтобы исследовать текущее местоположение Лю Цинъюаня.

В сотнях миль от него Лю Цинъюань внезапно почувствовал холодок, пробежавший по телу, а затем чувство потери чего-то. Испугавшись, он быстро сел, скрестив ноги, ощутив тьму.

Появился и Фэй Пэн, вмешавшись с божественной силой, но неожиданно оказался охвачен странной аурой. «Хмф!» С холодным фырканьем вокруг него появились сотни ярких нимбов света, больших и малых, каскадами и вздымаясь. Он был похож на гигантский огненный шар, испепеляющий все приближающиеся чужеродные ауры.

Одновременно он взмахнул своим магическим мечом, рассекая пустоту, блокируя обнаружение судьбы.

«Методы легистов?» Фэй Пэн взглянул в пустоту. Чжоу Син, пользуясь благосклонностью императрицы У Цзэтянь и благословением человеческой судьбы, уже достиг уровня великого учёного благодаря своим, казалось бы, аутентичным легистским учениям.

Его магические способности соперничали с силами опытных учёных, веками оттачивавших свой литературный ум. Если же к этому добавить помощь человеческой судьбы и благоприятную среду времён династии Тан, мало кто, кроме полумудрецов, осмелился бы одержать над ним победу.

Таким образом, встречая нападение противника издалека, Фэй Пэн, хоть и не испытывал страха, был бессилен. «Бац!» – Чжоу Син, сидя прямо в своей резиденции, уставился на внезапно разбитое глазное яблоко. Он обернулся и холодно воскликнул: «На юг?

Вперёд!»

Когда он закончил говорить, из-под его ног возникла тень, превратившись в тёмную тень, устремлённую на юг.

Но как только тень выскочила из города, её поглотил лунный луч, тусклый настолько, что её было невозможно увидеть невооружённым глазом.

Но прежде чем он исчез, изнутри брызнула кровь.

«А?» – из лунного света появилась фигура Су Шу, на указательном пальце виднелась крошечная ранка.

Она вздохнула: «Семья Ци? К сожалению, они утратили своё истинное предназначение. Или, возможно, они пошли другим путём, став чистыми убийцами или ассасинами».

Су Шу протянул руку, извлекая остатки души мужчины.

Его взгляд был сложным. Будучи бывшим божеством-хранителем конфуцианской психологии и одним из немногих высокопоставленных синтоистских деятелей, почитаемых некоторыми конфуцианскими монахами, Су Шу обладал уникальным пониманием различных школ мысли. Школа Ци, одна из Ста школ мысли и ответвление школы мо, была основана в начале периода Сражающихся царств, процветала в конце эпохи Бессмертной династии Цинь и исчезла в начале Великой династии Цинь. Эта школа мысли, хотя и просуществовала крайне недолго, сияла необычайным блеском.

Школа Цы изначально представляла собой отколовшуюся группу, образованную моистами, стремившимися ограничить власть монарха.

Основная доктрина школы Цы основывалась на использовании личной силы при соблюдении этических принципов для противодействия власти монархической системы.

Эта система власти внутри порядка, действующая против порядка, в чём-то аналогична поговорке: «Народ – вода, правитель – лодка; вода может нести лодку, но может и перевернуть её».

С установлением и развитием Бессмертной династии Цинь школа Цы достигла значительного прогресса под влиянием различных сил.

К концу Бессмертной династии Цинь из школы Цы вышел живой мудрец. Ценой собственной жизни он пронзил защитную энергию дракона тогдашнего первого реализованного бессмертного императора Ши Хуанму, оторвав прядь его волос. Само Царство Бессмертия знаменует собой полный переход от приобретённого к врождённому.

Теоретически, приобретённые способности не оказывают смертельного воздействия на обитателей Царства Бессмертия. Однако, согласно записям Небесного Двора о событиях того года, оружие мудреца семьи Ци, хотя и являлось редким божественным оружием, было не врождённым, а приобретённым.

Следовательно, его способность срубить волосы Первому и Последнему Императорам свидетельствовала о том, что его атака достигла уровня врождённого.

Независимо от того, насколько кратковременным был этот врождённый уровень, и несмотря на то, что после трансформации силы он свёлся к простой силе срубания волос, теория и её последствия остаются поразительными.

В этих обстоятельствах упадок семьи Ци стал неизбежным.

Этот упадок не был связан ни с добром, ни с злом, а скорее с тем, что путь семьи Ци представлял угрозу слишком многим людям. В конце концов, он был направлен против энергии дракона и монархической системы.

Хотя мало кто знал, что последний император Первого императора обрёл бессмертие, и большинство не подозревали о поразительных подвигах мудрецов семьи Ци, тем не менее, было общеизвестно, что могущественный представитель семьи Ци, мудрец по призванию, был готов пожертвовать всем, чтобы сломить драконью энергию императорской династии.

До основания династий Тан, Хань и Цинь многие поддерживали семью Ци, надеясь использовать её силу для свержения власти Бессмертного Цинь.

Однако с установлением династий Тан, Хань и Цинь семья Ци стала дестабилизирующим фактором в глазах этих трёх государств. Более того, многие представители семей Ста кланов испытывали глубокое отвращение к их часто «жертвенной» тактике убийств.

В результате семья Ци полностью исчезла вскоре после основания династии Цинь. Его основные теории были собраны несколькими высшими фракциями, а методы культивирования передавались по разным каналам, либо принадлежавшие королевской семье, либо контролировавшиеся аристократическими семьями, став предпочтительным выбором для культивирования убийц.

Однако после трансформации королевской семьей и аристократическими семьями, методы семьи Ассасинов полностью изменились. Включая в себя промывание мозгов, резню, сражения и кровопролитие, семья Ассасинов, некогда известная своей защитой народа и опорой на гуманистические принципы как на самодисциплину, превратилась в нечто близкое к ответвлению демонического пути.

Например, теперь, зная, что этот убийца неминуемо погибнет, он собирает всю силу своей души, тела и даже своего истинного духа, чтобы совершить атаку, которая едва наносит урон воплощению Су Шу.

Это поистине выдающийся подвиг для убийцы, который благодаря нетрадиционным методам достиг боевой мощи, приближающейся к земному бессмертному.

Цена, которую он платит, — это почти полное уничтожение его души.

Даже если Су Шу попытается спасти его, он сможет восстановиться лишь частично. Если его отправить в реинкарнацию таким образом, он, вероятно, умрёт преждевременно в течение нескольких жизней, десять жизней будет страдать от физической слабости и умственных отклонений, двадцать жизней достигнет уровня обычного человека и, возможно, даже вернётся на трансцендентный путь через сто жизней.

«Сосредоточься!» Слабый лунный свет проник в оставшуюся душу, немного её восстанавливая, предотвращая преждевременную смерть после реинкарнации или не позволяя ей стать слишком слабой и умственно отсталой для достижения зрелости.

Затем Су Шу отправил её в цикл реинкарнаций.

Взглянув на место, где восстанавливался Лю Цинъюань, затем на Чжоу Син, Су Шу слегка скривила губы и медленно подошла к Чжоу Син.

В этот момент, совершенно не осознавая, что происходит снаружи, Чжоу Син восстанавливала местоположение Лю Цинъюаня. Внезапно луч лунного света мелькнул перед его глазами, увлекая его в страну грез, прежде чем он успел что-либо понять.

Резные перила и красные окна, золотые гвозди и нефритовые двери, затяжная музыка, клубы облаков и тумана.

Когда Чжоу Син пришёл в себя, он оказался в особняке. Судя по планировке, он был построен под руководством мастера. Внутри царили пышные цветы и деревья, а павильоны и террасы, сверкающие золотом и нефритом, создавали ощущение роскоши.

Поразмыслив, Чжоу Син «вспомнил», где находится.

Особняк Лай Цзюньчэня, бродяги из другой семьи. Будучи бывшим хулиганом, Лай Цзюньчэнь не был учёным и не ценил сдержанную роскошь аристократических семей. Несмотря на то, что он заслужил благосклонность королевы и обрёл необычайные способности, его сила в основном основывалась на эликсирах.

Чжоу Син, его коллега, происходивший из аристократической семьи, всегда смотрел на Цзюньчэня свысока. Но теперь, оказавшись в особняке, Чжоу Син не мог позволить себе выказать недовольство. Он просто наслаждался музыкой, звучавшей вокруг, наблюдая за поющими и танцующими танцорами в газовых накидках и порхающими служанками.

«Пойдем, брат Чжоу, я выпью за тебя». Внезапно Лай Цзюньчэнь вышел, держа в руках две белые нефритовые чаши и тарелки, инкрустированные золотом. Он протянул их Чжоу Сину, наполненные вином, похожим на чистую воду. Чжоу Син понюхал вино, его глаза слегка заблестели, и он воскликнул: «Вот оно…»

«Ха-ха! Брат Чжоу, у тебя хороший вкус! Я стащил это у семьи Лю. Никогда бы не подумал, что Лю, казалось бы, небогатые, могут обладать таким сокровищем», — сказал Лай Цзюньчэнь, передавая чашу Чжоу Сину.

Чжоу Син принял это и сказал слегка снисходительным тоном: «Что в этом странного? Семья Лю, возможно, сейчас и приходит в упадок, но когда-то они были отцами-основателями династии Хань. Легенда гласит, что они были как-то связаны с ханьской династией, так что неудивительно, что у них были хорошие дела».

«Так есть такой секрет? Мне нужно, чтобы брат Чжоу научил меня». Лай Цзюньчэнь тут же проявил инициативу и начал спрашивать совета.

Чжоу Син, отпив вина, тоже был в приподнятом настроении. Он начал давать советы Лай Цзюньчэню. После трёх бокалов вина и пяти блюд Лай Цзюньчэнь внезапно вздохнул и сказал: «Брат Чжоу, ты не знаешь. В последнее время, когда я веду дела, я часто сталкиваюсь с заключёнными, которые отказываются признавать свою вину. Даже при всех моих уловках мне трудно. Есть ли у брата Чжоу какие-нибудь идеи, как их раскрыть?»

Чжоу Син, окрылённый, небрежно сказал: «Это просто!»

Затем он сделал ещё один глоток из бокала. Лай Цзюньчэнь быстро изобразил искренность и тревогу, произнеся почти мольбовым тоном: «О, брат Чжоу, пожалуйста, быстро научи меня нескольким вещам».

«Насколько это сложно?» Чжоу Син от души рассмеялся, словно отдавая приказы. «Сначала найди магическое оружие в форме урны. Если это уже орудие пыток, это лучше всего. В противном случае добавь в урну немного огненного яда, а затем обожги область вокруг неё демоническим огнём Семи Эмоций. Когда урна слегка нагреется, подведи пленника к ней и дай ему что-то вроде ледяной эссенции. Используй раскалённые на огне иглы, чтобы пронзить его акупунктурные точки, затем подавляй его душу гвоздями, подавляющими душу. Наконец, брось его в урну и увеличь огненную мощь». Только представь, в этот момент ядовитое насекомое захочет выжить. Что ты будешь делать?

«Если он и сейчас откажется признаться», — холодно улыбнулся Чжоу Син. «Ты всё равно можешь угрожать его семье, или приказать убить его перед урной, или пытать его уголовным законом… Даже если у него нет возлюбленной, ты всё равно можешь стоять и наблюдать. Со временем Дьявольский Огонь Семи Чувств в конце концов поглотит его рассудок. Когда он будет наполовину безумен, в чём он откажется признаться?»

Лай Цзюньчэнь несколько раз кивнул в знак согласия и тут же приказал принести большую урну. По указанию Чжоу Сина урну подожгли Дьявольским Огнём. Затем, повернувшись к Чжоу Сину, он сказал: «Чжоу Син, вчера… Кто-то обвинил тебя в измене. Пожалуйста, сами попадитесь в эту ловушку.

«Ты…» Услышав это, Чжоу Син выронил бокал. Он попытался встать, но как только выпрямился, его руки и ноги подкосились, и он с грохотом рухнул на землю. Он посмотрел на Лай Цзюньчэня, его лицо побагровело. Лай Цзюньчэнь улыбнулся и сказал: «Брат Чжоу, не вините меня. У меня действительно нет другого выбора! Ваше Величество приказали провести тщательное расследование, поэтому мне ничего не остаётся, кроме как прибегнуть к этому последнему средству. Пожалуйста, не усложняйте мне жизнь…»

«Придурок!» Чжоу Син несколько раз попытался сдержаться, затем его разум резко дрогнул. Он смутно освободился от оков иллюзии и соединился с человеческим миром.

Су Шу нахмурился, почувствовав взгляд, направленный со стороны людей, и слегка поклонился, сказав: «Ваше Величество, давно не виделись!»

«Я всё думал, кто это был? Это Император! Что случилось? Чжоу Син тебя обидела? Воплощение царицы Цзэтянь спустилось из пустоты, взглянуло на Чжоу Син, всё ещё пребывавшую в иллюзии, а затем отвела взгляд, больше не обращая внимания.

«Дело не в том, что я обиделась. Меня просто попросили это сделать!» Су Шу небрежно объяснила недавнюю ситуацию Лю Цинъюань. Императрица У Цзэтянь презрительно усмехнулась: «Похоже, я всё ещё слишком добра!»

Затем она повернулась к Су Шу и спросила: «Ваше Величество, вас интересует сделка?»

«Какая сделка?» — с улыбкой ответила Су Шу.

«Я помогу Лю Цинъюаню укрепить святыни династии Тан, а ты поможешь мне справиться с некоторыми непокорными».

Су Шу покачала головой и отказалась: «Ваше Величество, это блестящий план. Я просто помогаю и не хочу терять деньги ни на какой сделке.

«Тогда добавьте к этому подношения семьи Хидэ императору и несколько свитков сутр, написанных мадам Тайинь из коллекции династии Тан».