Ян Цзянь ускорил шаг и продолжил идти вперёд в темноте.

«Тук-тук-тук!»

Но отчётливые шаги позади него продолжали следовать за ним, не замедляясь и не замедляясь.

Как бы быстро Ян Цзянь ни ускорял шаг, он не мог избавиться от звука, и со временем он становился всё ближе и ближе.

Сначала ему показалось, что шаги раздаются всего в пяти-шести метрах.

Но потом они оказались примерно в трёх метрах позади него.

По мере того, как он шёл дальше, шаги отставали почти на метр.

Ян Цзянь крепко сжимал телефон, не смея отпустить экран, готовый в любой момент открыть аудиофайл.

Если призрак действительно снова нападёт на него.

Стук из этого аудиофайла был его единственным шансом на выживание.

Всё его тело напряглось, он был готов в любой момент отогнать призрака.

Однако всё пошло не так, как ожидал Ян Цзянь.

Шаги за его спиной оставались примерно в метре, не удаляясь и не приближаясь.

И независимо от того, ускорял ли Ян Цзянь шаг или замедлялся, шаги сохраняли эту деликатную дистанцию.

«Неужели это та штука, которая ждёт, когда разрядится аккумулятор моего телефона?»

Внезапно выражение лица Ян Цзяня резко изменилось. Видя, что уровень заряда телефона упал до менее чем 10%, он почувствовал всё большее беспокойство.

Если это так, его смерть от рук этого призрака была лишь вопросом времени.

Он никак не мог уйти отсюда живым.

Снова посмотрел на уровень заряда на телефоне: 7%

«Если заряд ниже 5%, он может отключиться в любой момент».

Ян Цзянь теперь жалел, что играл с телефоном весь день и разрядил его.

«Но сейчас не время об этом думать. Если я не хочу умереть здесь, мне нужно убраться из этого проклятого места, пока мой телефон не разрядился. Иначе…»

Стиснув зубы, он побежал.

Он помчался со всех ног в сторону звука капающей воды.

«Топ, топ, топ!»

Шаги позади него раздавались очень быстро, затихая.

Ян Цзянь даже чувствовал леденящий холод и лёгкий трупный запах.

Призрак неотступно следовал за ним.

Он бежал на полной скорости, звук капающей воды становился всё громче и громче.

Но в этот момент экран телефона автоматически загорелся.

Заряд батареи: 5%.

На нем было написано: «Чтобы телефон не выключился, пожалуйста, немедленно зарядите его».

«Чёрт возьми».

Ян Цзянь тяжело дышал, с него капал пот. Он взглянул на телефон, и его паника нарастала.

Несмотря на изнеможение, он не смел остановиться.

Остановиться означало бы ждать смерти.

Он стиснул зубы и продолжил бежать.

Внезапно в темноте появился слабый луч света.

Этот слабый красный свет был особенно ясен в темноте, словно искра в ночном небе, слабая, но яркая.

«Это…»

Глаза Ян Цзяня загорелись, и он почувствовал экстаз, словно увидел надежду на выживание.

Но в этот момент телефон в его руке завибрировал, и экран снова загорелся.

На нем было написано: «Автоматическое выключение».

Хотя заряд батареи ещё оставался небольшим, телефон уже начал выключаться.

Но в тот момент, когда экран телефона полностью погас,

Ян Цзянь почувствовал, как его сзади окутывает ледяная аура, и послышались быстрые шаги… Существо, находившееся на расстоянии метра, мгновенно приблизилось.

Прямо за ним.

Хотя он ничего не видел в темноте, он чувствовал, как холодная бледная рука протягивается мимо его уха и хватает за шею.

Как бы он ни бежал, он не мог стряхнуть эту руку.

«Неужели я умру здесь…» Ян Цзянь уже чувствовал, как холодные пальцы касаются кожи его шеи.

Ледяной холод мгновенно разлился по телу, вызывая мурашки.

В нос ударил слабый трупный запах.

Выхода не было.

Красный свет в темноте становился всё более заметным.

Внезапно шаги позади него стихли и исчезли. Холодная рука, которая уже почти коснулась шеи Ян Цзяня, внезапно замерла, не в силах схватить его.

Пробежав несколько шагов вперёд, Ян Цзянь почувствовал, как нечто позади него отстраняется.

Казалось, призрак перестал его преследовать.

«Что только что происходило…»

Пробежав ещё немного, Ян Цзянь уже не мог бежать. Он остановился, задыхаясь, пот капал с его тела, всё ещё охваченный ужасом.

Вспоминая тот захватывающий момент, Ян Цзянь был уверен, что выжил не благодаря удаче, а благодаря тому, что призрак от него отказался.

Но почему?

Он прислушался.

Шаги, преследовавшие его, больше не были слышны.

Пока что он чувствовал себя в безопасности.

«Неважно. Раз эта тварь за мной не гонится, значит, со мной всё в порядке. Что бы ни случилось, мне нужно убраться отсюда как можно скорее». Ян Цзянь вздохнул. Он посмотрел туда, где горел красный свет, и пошёл к нему.

Вскоре он добрался до источника света.

«Лампочка? Стеклянная бусина?» Ян Цзянь был ошеломлён. Он плохо видел в темноте.

Он протянул руку и коснулся источника красного света.

«А!»

В тот же миг Ян Цзянь почувствовал острую боль и быстро отдёрнул руку.

«Это, это не лампа.»

Однако, к своему ужасу, он увидел, как светящийся красный стеклянный шар, прилипший к его руке, отчаянно извивался, проделывая дыру и проваливаясь в тыльную сторону ладони.

Холод и боль мгновенно охватили всё его тело.

Ян Цзянь рухнул на землю, всё его тело содрогалось от боли, словно мышцы разрывались, кожа разрывалась, душа сжималась.

Но посреди мучительной борьбы Ян Цзянь заметил, что вокруг него что-то изменилось.

Тьма начала быстро отступать.

Я мог ясно видеть…

Всё вокруг меня было отчётливо видно.

Он словно внезапно обрёл ночное зрение.

Боль то появлялась, то исчезала.

Не прошло и трёх минут борьбы, как Ян Цзянь почувствовал, как боль начала отступать, словно волна.

Он лежал на земле, почти измученный, хватая ртом воздух, его мышцы всё ещё слегка подергивались от боли.

«Что, чёрт возьми, происходит?»

Через некоторое время Ян Цзянь немного пришёл в себя и с трудом сел, словно спасся от смерти.

Однако, когда он огляделся, его глаза внезапно сузились, и на лице отразилось выражение ужаса.

Перед ним стояло дерево.

Бледное дерево, словно выросшее из костей.

На дереве висели клочья человеческой кожи, грязные, вонючие лоскуты ткани, мумифицированные головы и странные бумажные флаги… Но ещё больше его пугало то, что на стволе дерева лежала четырёхметровая фигура.

Нет, не человек.

Но тень, силуэт, почти человеческий, словно сгустился из тьмы.

Высокая, тёмная фигура неподвижно лежала, свисая вниз головой с дерева, головой к земле.

Присмотревшись, можно было заметить, что грудь фигуры пронзил железный гвоздь толщиной с руку взрослого человека.

Нет, точнее, это был гвоздь для гроба, тот самый, который обычно используют обычные люди. Он был прибит к дереву неизвестно сколько лет, заржавел и готов был сломаться.

«Тик-так!»

Чёрная кровь сочилась из того места, куда фигура прибила его.

Звук капающей воды в темноте, который Ян Цзянь слышал ранее во время своего путешествия, был именно этим звуком.

Но когда Ян Цзянь увидел голову массивной фигуры, по его телу пробежал холодок.

На голове фигуры не было даже очертаний лица, лишь небольшая выемка.

Похоже, эта выемка находилась там, где должны были быть глаза фигуры, а красное свечение, которое было видно раньше, было его глазным яблоком.

Ян Цзянь взглянул на тыльную сторону ладони.

«Буль!»

Треснувшая плоть растянулась, обнажив красное глазное яблоко, которое несколько раз вращалось. В тот же миг в его сознании возникла странная картина.

Как будто глаз действительно вырос из тыльной стороны ладони, и образ этого глаза мог передаваться в его разум.

Странное, причудливое, или, возможно, неизвестная сила.

Ян Цзянь посмотрел на странное скелетообразное дерево, человеческую кожу, мумифицированный труп и гигантскую чёрную тень, пригвождённую к его стволу.

«Это место жуткое. Что бы это ни было, лучше уйти как можно скорее».

Он смутно чувствовал, что гигантская чёрная тень, пригвождённая к дереву, была ещё страшнее старика.

Ему также показалось, что пустые глазницы мумифицированного тела, висящего на дереве, словно смотрели на него из тени.

Он ощутил холодок.

Он взглянул на красный глаз, видневшийся на тыльной стороне ладони, и его сердце окутывала затянувшаяся тьма.

Но сейчас не время было зацикливаться на этом.

Тьма, казалось, рассеялась, и Ян Цзянь всё ясно видел.

Это было тусклое, бесконечное пространство, пустое, если не считать этого скелетообразного дерева.

Это было похоже на другой мир, на совсем не знакомую ему школу.

Но, обернувшись, он увидел дверь в том направлении, откуда пришёл. Это была… дверь в ванную.

Оказалось, что дверь была так близко, что он не заметил её раньше.