Окружающий пейзаж и здания оставались знакомыми, как в торговом центре.

Но здесь весь мир казался залитым кровью, отбрасывающей на всё слабое красное свечение.

Призрачное царство казалось небольшим, но, попав в него по-настоящему, оно расширялось бесконечно, словно альтернативное измерение, застрявшее между реальностью и иллюзией.

Даже Ян Цзянь, владевший призрачным царством, не мог разгадать его истинную форму.

Но теперь перед Ян Цзянем стоял труп.

Труп без руки, с головой, повёрнутой на 180 градусов.

Он узнал этот труп.

Это был один из бывших учеников Мастера Ло.

В свои тридцать с небольшим он выглядел относительно молодо.

«Как и ожидалось, этот призрак выбирает самые свежие трупы для овладения, отбрасывая гнилые или несбалансированные.

Но… возможно, он овладевает любым трупом по своему желанию.

Если это так, то каким бы сильным ни был Янь Ли, он не сможет поймать его, если не задержит все трупы одновременно».

«Но теперь всё иначе, я запер его в мире призраков. Это единственный способ помешать этому призраку сбежать».

«Янь Ли был прав, сотрудничая со мной. Я точно не упустил возможности стать приманкой».

Взгляд Ян Цзяня слегка дрогнул, и он посмотрел на обратный отсчёт на телефоне.

Прошло уже две минуты сорок секунд.

Но это не имело значения.

Призрак был найден, и его лимит составлял пять минут. Отныне, если он сможет успешно сдерживать призрака, даже если на это уйдёт больше пяти минут, это не будет иметь значения.

«Но сейчас самое опасное время».

Ян Цзянь глубоко вздохнул.

Раньше ему доводилось сталкиваться лишь с трупами, которыми управляли призраки, но теперь он столкнулся с настоящим призраком.

Труп перед ним не хотел оставаться неподвижным. Возможно, Ян Цзянь уже разгадал его сон.

Голова, словно заведённый механизм, медленно повернулась сзади, возвращаясь в нормальное состояние, а затем бросилась вперёд.

Неясно, видели ли его мёртво-серые глаза, но они пристально смотрели на Ян Цзяня.

Оцепеневшие, застывшие, без тени эмоций.

Словно движущаяся марионетка, от одного его вида по спине пробегали мурашки.

Но это была не первая встреча Ян Цзяня с призраком.

Он уже сталкивался с более ужасающими, стучащими призраками, поэтому его сердце билось относительно сильно.

Внезапно.

Призрак двинулся.

Он двигался быстро.

Этот свежий труп сорвался с места и помчался к Ян Цзяню с нечеловеческой скоростью. Всего через две секунды он оказался перед Ян Цзянем.

Он протянул оставшуюся руку, но не для того, чтобы дотянуться до головы Ян Цзяня, а чтобы нацелиться на глаз на тыльной стороне его ладони.

«Рука Янь Ли, мой призрачный глаз… Ты, призрак, хочешь собрать тело, целиком состоящее из злых духов? Вот почему ты продолжаешь заменять тела всех… Ты ищешь конечности, которые тебе подходят?»

Ян Цзянь не двигался. Он стоял неподвижно, не уклоняясь и не избегая.

«Похоже, у тебя, как и у того младенца-призрака, огромный потенциал для роста. Как только ты соберёшь тело, целиком состоящее из призраков, твой уровень страха, вероятно, достигнет уровня S. К сожалению, твой собственный уровень страха невысок».

Ян Цзянь, стоя перед призраком, чувствовал, что призрачный глаз на тыльной стороне его ладони вот-вот будет оторван.

Но в следующее мгновение…

Он исчез.

Ян Цзянь появился недалеко от призрака.

«Я благодарен, что сегодня мне удалось сдержать призрака, который может быть чрезвычайно опасен в будущем. Но я всё ещё не знаю, разумны ли вы, призраки».

Он попытался извлечь хоть какую-то полезную информацию из действий, намерений и самого существования призрака.

Чтобы усилить результаты этой операции.

Однако призрак не ответил, просто застыв, не двигаясь.

«Раз мы не можем общаться, мы можем лишь заточить нечто столь же ужасающее, как ты». Ян Цзянь не осмеливался действовать опрометчиво, даже находясь в мире призраков.

«Ян Ли, твоя очередь».

Когда магазин одежды осветился красным светом, появилась фигура Ян Цзяня вместе с трупом.

Ян Ли уже пришила обратно руку, которую только что оторвал призрак. Неизвестно, как он это сделал, возможно, это была сила призрака внутри него.

«Ты уверен, что это тот самый труп?»

Увидев внезапно появившегося Ян Цзяня, его веки дрогнули, и он тут же спросил.

«Я запер его в мире призраков. Остальные трупы за это время двигались?» — спросил Ян Цзянь.

«Ну… совсем нет.» Янь Ли взглянул на остальные трупы; они действительно были неподвижны.

«Я просто хотел ещё раз убедиться. Если я снова ошибусь, ты знаешь, в каком положении я.»

Я борюсь за свою жизнь.

Не бывает такого, чтобы это было так. Если мы успешно заточим этого призрака, ты сможешь досрочно уйти на пенсию, верно?

Чего-то ценой в сто миллионов достаточно, чтобы умереть без сожалений… и то же самое касается меня.»

«Верно.» Янь Ли стиснул зубы и вошёл в мир призраков.

В царство призраков он не мог войти без разрешения Ян Цзяня.

Однако, как только Янь Ли вошёл, его присутствие, возможно, стало для призрака угрозой.

Сразу же.

Из трупа возникла размытая фигура.

Её рост и размер быстро изменились, став такими же ростом, весом и формой, как у Ян Цзяня… но у этого призрака всё ещё не было головы.

Безголовый призрак!

Это ли истинный облик призрака?

Неудивительно, что голова всегда сгнивает первой в каждом трупе; оказывается, головы у него нет.

«Ян Цзянь, его цель — ты!»

— поспешно крикнул Янь Ли, увидев это.

Прежде чем он успел договорить, призрачная фигура стремительно вошла в него, словно слившись с ним.

Было неясно, то ли Ян Цзянь не успел отреагировать, то ли движения призрака были слишком странными.

Вскоре призрак слился с телом Ян Цзяня.

Он замер…

«Не может быть?»

— прищурился Янь Ли, сердце сжалось.

После столь долгого общения он понял способности призрака.

Этот призрак был способен вселяться в человеческие тела… и не только в человеческие, но и в любые другие. Если бы Ян Цзянь сейчас был одержим, он бы погиб.

«Чему ты удивляешься? Этот призрак вселился всего лишь в поддельный манекен. Похоже, даже призраков можно обмануть».

Раздался голос Ян Цзяня, и он подошёл сбоку, не привлекая внимания.

Он был невредим.

Но одержимая фигура перед ним в слабой вспышке красного света превратилась в поддельный манекен.

«Это сила Неудержимого Призрачного Сферы?»

Янь Ли в шоке уставился на Ян Цзяня, появившегося из ниоткуда. Он подозревал, что даже этот Ян Цзянь может быть подделкой.

Но даже если это было так, он не мог этого сказать.

Призрачное царство могло искажать реальность по своему желанию. Реальным было лишь то, что Ян Цзянь считал реальным.

«Время почти истекло. Если не предпримешь никаких мер, я уйду», — сказал Ян Цзянь.

«Понимаю».

Янь Ли оправился от шока и поспешил к нему.

Всего один шаг — и он оказался перед фальшивым манекеном.

Можно ли сократить расстояние?

Не обращая внимания на существование призрачного царства, Янь Ли схватил манекен. Кровь хлынула из его перчаток и быстро впиталась в него.

«Бла-бла-бла!»

Как только призрачная кровь, способная сдерживать других призраков, соприкоснулась с настоящим призраком, трупы в магазине одежды начали падать один за другим.

Головы и тела разделились, словно сложенные друг на друга блоки, которые одновременно столкнули.

«Сработало. Поздравляю! Ты поймал настоящего призрака. Твои способности могущественны. По крайней мере, я смог лишь поймать его, а не удержать», — сказал Ян Цзянь, бросив на него взгляд.

Янь Ли криво улыбнулся. «Не глупи! Твоя неудержимая сила призрака поистине ужасает. Если я не схвачу призрака обеими руками, она бесполезна. Если я не смогу удержать его, у меня даже не будет шанса сбежать. Но если мы будем работать вместе, поймать призрака станет довольно легко».

Затем он снова взглянул на Ян Цзяня.

И действительно, их способности в какой-то мере дополняли друг друга.

Но тут Янь Ли почувствовал волну сожаления.

Потому что он был на пределе своих возможностей и жить ему оставалось недолго. Если бы он встретил Ян Цзяня раньше, возможно, ситуация была бы лучше.

Но, с другой стороны, Ян Цзянь ещё совсем недавно был студентом, и он не так давно стал укротителем призраков.

«Давай отложим этот разговор на потом. Прошло почти четыре минуты.

Ты же не хочешь, чтобы я умер от воскресшего злого духа, верно? Быстро заточи его», — сказал Ян Цзянь.

«Подожди ещё немного.

Это не так быстро», — сказал Янь Ли.

Услышав это, Ян Цзянь мог только терпеливо ждать.

Примерно через десять секунд.

Янь Ли влил в манекен достаточно призрачной крови, и пластиковая модель начала медленно таять.

Да, он всё правильно понял.

Призрачная кровь сочилась из каждого сустава манекена, постепенно покрывая всё его тело, прежде чем начать таять.

Призрачная фигура, цеплявшаяся за неё, казалось, тоже растаяла.

Кровь стекала на землю, образуя лужу, которая затопила окружающее призрачное царство.

Янь Ли снова присел на корточки и положил руку на лужу.

Кровь, казалось, впиталась обратно в его тело.

Кровь быстро иссякла.

Наконец, осталась лишь небольшая лужица.

В этой лужице боролся силуэт безголовой фигуры.

Она протянула руки, изогнулась и попыталась вырваться.

Но тщетно.

Кровь сковала её, словно оковы.

«Теперь всё в порядке». Янь Ли вытащил тяжёлый золотой ящик.

Хотя он был небольшим, его было более чем достаточно, чтобы вместить лужицу крови.

Кровь извивалась на земле, словно живая, увлекая за собой безголового призрака, запертого внутри.

«Хруст!»

Ящик плотно закрылся, но Янь Ли, чувствуя себя неловко, достал несколько слоёв золотой алюминиевой фольги и обернул её вокруг, не оставляя зазоров.

«Это всего лишь предварительная герметизация. Нам нужно расплавить золотую фольгу на упаковке и полностью заварить щель. Так призрак никогда не сбежит. Иначе, даже если останется всего лишь трещина, он всё равно сможет сбежать. Укротители призраков уже сталкивались с подобным».

Завершив всё это, он с облегчением вздохнул.

«В самом деле? Я узнал кое-что новое». Ян Цзянь наблюдал, но уже запомнил все этапы.

Одного золота недостаточно;

его нужно заварить, не оставляя щелей.

«Теперь, когда мы успешно заточили этого призрака, что вы собираетесь делать дальше? Если не возражаете, я пока подержу эту коробку. Что думаете?»

Затем он медленно заговорил.