«Что!» — ужаснулся Сунь Кан, услышав голос своего духа-хранителя. «Ты сказал, что младший племянник Цзян чуть не погиб?»

«В самом деле!» — Дух-хранитель связался с ним на расстоянии. «Цзян Юаньчэнь необычайно разгневан из-за этого инцидента и хочет отомстить».

«Тогда пока не двигайся. Отпусти младшего племянника Цзяна. Он всегда был послушным. Если на этот раз у него хватит смелости сделать это, испытание будет того стоить». Сунь Кан успокоился.

Каждый раз, когда Цзян Юаньчэнь атаковал, он пассивно контратаковал. На этот раз он взял инициативу в свои руки, и Сунь Кан ощутил лёгкое предвкушение. «Только не разочаровывай меня вялыми усилиями».

«Ты просто оставайся там и поддержи Чанмина.

Если понадобится, можешь явиться сам». Сунь Кан снова закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Через некоторое время он позвал Линь Цзысюаня. «Скольким людям ты бросил вызов на этот раз?»

«Двоим, и сегодня ещё один. Кажется, это старший сын семьи Хань из Мочэна», — почтительно ответил Линь Цзысюань. Изначально Линь Цзысюань опрометчиво бросил вызов секте Цзинъян Дао, но благодаря вмешательству Сунь Кана ему удалось избежать «внезапной смерти» в дикой природе.

«Твоего младшего брата Цзяна обманул молодой мастер семьи Хань из Мочэна. Этот человек нанял убийцу из Чертога Перерождения, чтобы убить Чанмина».

Линь Цзысюань поспешно спросил: «А как же младший брат Юаньчэн?»

«Он рискнул и убил этого ученика из Чертога Перерождения, но и сам был серьёзно ранен».

Сунь Кан открыл глаза и многозначительно спросил: «Ты знаешь, что делать дальше?»

Линь Цзысюань на мгновение задумался, сжал кулаки и торжественно произнёс: «Ученик понимает. Я ни за что не позволю этому человеку покинуть ринг живым».

Вскоре Линь Цзысюань вернулся на ринг, где его уже давно ждал Хань Шуан, стоявший напротив него. «Товарищ даос Линь, пожалуйста!» Хань Шуан с детства был отдан в секту даосов Цзинъян, стал учеником заклинателя Цзиньдань и теперь уверенно продвигался в сфере Жидкого Нефрита.

Несколько дней назад Линь Цзысюань бросил вызов более чем дюжине своих учеников, используя свой Меч Цинмин, и Хань Шуан мельком увидел Линь Цзысюаня.

Они обменялись приветствиями и одновременно атаковали.

Меч Цинмин холодно сиял, облако света меча заполняло арену.

Хань Шуан призвал три магических инструмента, созданных им самим, сформировав «Форму трёх ян» и призвав трёх огненных драконов.

Что касается мерцающего света меча, Хань Шуан призвал сокровище, дарованное его учителем для защиты, и управлял тремя огненными драконами, чтобы атаковать Линь Цзысюаня.

Линь Цзысюань изобразил панику и на мгновение уклонился. В противном случае, если он убьёт Хань Шуана с такой силой, это неизбежно навлечёт на себя ответный удар со стороны даосской секты Цзинъян.

Даже если он хотел убить, чтобы отомстить за Цзян Юаньчэня, ему нужно было сохранить преимущество. Именно это Линь Цзысюань усвоил за последние дни. Видя, как Линь Цзысюань какое-то время беспорядочно уклоняется, Хань Шуан почувствовал, что его шансы на победу значительно возросли.

Он мобилизовал своего огненного дракона изо всех сил, обрушив на ученика секты Тайсю Дао шквал сокрушительных ударов, пытаясь окружить и убить ученика секты Тайсю Дао.

Если бы Хань Шуан не вынашивал убийственных намерений, Линь Цзысюань, вероятно, долго бы страдал. Однако, благодаря жажде убийства со стороны Хань Шуана, Линь Цзысюань тут же нашел возможность нанести ответный удар.

Выброс энергии меча разрубил Хань Шуана пополам, разбив вместе с ним и драгоценный артефакт.

На арене повисла глубокая тишина, и заклинатели внизу ахнули. Линь Цзысюань впервые за несколько дней убил кого-то.

«У меня не было выбора, кроме как ответить смертельным ударом. Прошу прощения за потерю контроля».

Лорд секты Цзинъян Дао в этом бессмертном городе ещё не произнес ни слова, но несколько учеников, состоявших в хороших отношениях с Хань Шуаном, уже начали говорить.

«Ищу смерти!» Ученики секты Цзинъян Дао на противоположной стороне подняли магическое оружие и приготовились к атаке. «Чепуха!»

Бессмертный Городской Лорд во главе с грохотом ударил по столу. Хань Шуан, попытавшись убить его первым, потерпел неудачу и был убит племянником Линем. Вы планируете снова напасть? Моя школа Цзинъян Дао не может позволить себе потерять этого человека!

Каждое поколение школы Цзинъян Дао может похвастаться сотнями основных учеников, но истинными лидерами являются лишь три старших ученика-знаменосца: Линъян, Цзинъян и Юйян, носящие имена трёх отцов-основателей.

Поскольку в школе Цзинъян Дао существует система наследования от учителя к ученику, каждый учитель надеется, что его ученик будет нести Духовный Флаг Трёх Ян, что приводит к конфликтам между ними.

У Владыки Бессмертного Города и Мастера Хань Шуана были некоторые разногласия, но пока он предпочитал закрывать на них глаза, ожидая, когда ученик-знаменосец из его фракции выйдет вперёд и расправится с Линь Цзысюанем.

Не говоря уже о том, почему Линь Цзысюань был связан с сектой Цзинъян Дао, давайте поговорим о возвращении Цзян Юаньчэня в город Цинцзянь с учениками секты Меча Чисяо.

По пути Цзян Юаньчэнь возлежал на Бяне, тайно вливая в него впитанную им сущность.

Возвращение в Пустоту Северного Моря так и не было завершено, и рискованная попытка Цзян Юаньчэня украсть чужую жизненную энергию и ману имела свои недостатки.

Все убийцы в Зале Возрождения практиковали Путь Безжизненного Убийства. Их мана-атаки были жестокими и острыми. Хотя Цзян Юаньчэнь принудительно нейтрализовал их собственной маной и имитировал их мана-атаки с помощью «Возвращения в Пустоту мириадов духов», ему всё равно не удалось полностью очистить эту жизненную энергию.

У него не было другого выбора, кроме как тайно передать её Бяню, используя книгу человеческой кожи, чтобы рассеять злого духа внутри.

Что касается сущности этого человека, Цзян Юаньчэнь, используя свой собственный огонь жизненной силы для её очищения, постепенно впитал её в своё тело, исцеляя раны.

«К счастью, я стал свидетелем методов Янь Цзюня в ресторане «Пять вкусов», что позволило мне освоить эту поглощающую технику».

«Возвращение в Пустоту Северного моря» – секретная техника, созданная Цзян Юаньчэнем, вдохновлённая теориями «Возвращения в Пустоту мириад духов» и «Сотворения мира одним юанем».

Цзян Юаньчэнь представлял себе, как использовать Бэймин Гуйцзан для поглощения жизненной энергии других людей и даже всей вселенной, что позволяло ему имитировать бесчисленные явления неба и земли и применять различные магические способности.

Однако Цзян Юаньчэню удалось лишь имитировать и поглотить атрибут маны.

Он ещё не нашёл способа развить другие магические способности или очистить ману других. Более того, он не мог точно контролировать количество поглощаемой силы, что требовало от него извлечения как истинной сущности, так и жизненной энергии.

Поэтому Цзян Юаньчэнь предпочёл отправить всю поглощённую ману в Бянь, чем выставлять напоказ свою собственную смешанную ману.

В городе Цинцзянь ученик секты «Меч Чисяо» привёл Цзян Юаньчэня прямо в особняк городского правителя.

Во главе стола сидели городской правитель Цинцзяня и божество-хранитель города, а слева – несколько управляющих семьи Хань и Хань Линь со своими слугами.

Семья Хань из Мочэна управляла бессмертным городом и, естественно, участвовала в различных внешних сделках. Эти управляющие готовились к торговле товарами в Яньчжоу, на юге Синьцзяна. Хань Линь, стремясь найти сокровища в южном Синьцзяне, намеренно последовал за семейным караваном в город Цинцзянь.

Семья Хань была ошеломлена, как и члены секты «Меч Чисяо». Никто из них не ожидал, что Цзян Юаньчэн осмелится совершить публичное убийство.

«Как вы смеете!» Городской голова крикнула: «Это секта Меча Чисяо, а не твоя секта Тайсю Дао!»

Фань Цинжун был в ярости от клеветы Цзян Юаньчэня и давления, которое тот оказывал, требуя расследовать это дело.

Цзян Юаньчэнь нанес удар первым, ощущая на себе давление своего заклинателя Цзиньдань.

Цзян Юаньчэнь высоко поднял голову, заставляя себя выдерживать давление Фань Цинжуна. Он строго сказал: «Старший, пожалуйста, будьте терпеливы. У меня есть на это свои причины. Пожалуйста, дайте мне возможность высказаться».

Давление усилилось, и Фань Цинжун холодно фыркнула, думая преподать Цзян Юаньчэню урок.

«Мои причины, — ответила она, — будут проучены первыми!» «Младшая сестра!»

Дух-хранитель, казалось, почувствовав неладное, быстро остановил свою сварливую сестру, сказав Цзян Юаньчэню: «Скажи мне, в чём твоя проблема».

Фань Цинжун этого не чувствовал, но ясно ощущал тонкую божественную силу, исходящую от городских ворот.

Божество-хранитель клана Тайсю Дао, да ещё и уровня Цзиньдань!

Как и ожидалось, прямой потомок клана Тайсю Дао, обладающий божеством-хранителем уровня Цзиньдань, которое специально его оберегало!

«Я убью этого мальчишку, потому что он связан с демонами!» — праведно заявил Цзян Юаньчэнь.

«Абсурд!»

— Управляющий, присланный семьёй Хань, дрожал от ярости.

Они приложили столько усилий, чтобы привести сюда Хань Линя и извиниться перед Цзян Юаньчэнем, но были тут же обезглавлены! Если семья Хань когда-нибудь обвинит их, они не выдержат гнева патриарха. Потеря любимого сына была невыносима! «Меня убил убийца из Зала Перерождения у ворот города Юаньцзинь.

Это связано с вашей семьёй?»

«Мой молодой господин виноват, но, поскольку даосский священник сейчас невредим, он зашёл слишком далеко», — потребовал один из высокопоставленных чиновников.

«Если я буду серьёзно ранен или даже умру, разве ваш молодой господин будет похоронен вместе со мной?» Цзян Юаньчэнь презрительно ответил: «Раз он осмелился совершить прелюбодеяние, его непременно ждёт возмездие, не говоря уже о том, что он совершил прелюбодеяние с женщиной из секты демонов. Он заслуживает смерти!»

Видя возмущенные выражения лиц нескольких чиновников, Цзян Юаньчэнь промолчал: «Или вы считаете, что Зал Перерождения не принадлежит секте демонов?»

«Столько людей ищут услуг Зала Перерождения. Разве это считается сговором с сектой демонов?» — возразил молодой член семьи Хань.

«Да неужели? Тогда, господин, знаете ли вы какие-нибудь семьи, связанные с Залом Возрождения? Я бы не прочь убить их всех во имя справедливости», — с улыбкой сказал Цзян Юаньчэнь.

Мужчина сделал паузу и промолчал.

В Чжунчжоу сговор с Залом Возрождения процветает. Помимо абсолютного запрета трёх основных бессмертных сект, многих людей не волнует разница между даосами и демонами. В конце концов, Зал Возрождения может убивать, не опасаясь предсказания хозяина жертвы, и у Зала Возрождения самый высокий процент успеха. Но это дело должно обсуждаться конфиденциально и ни в коем случае не разглашаться!

Член семьи Хань быстро отдернул голову. Как он смеет обвинять других? Если он не сможет предоставить доказательства, эти секты и семьи наверняка казнят его.

Один из пяти слуг, посланных семьёй Хань, внезапно забил пощёчину последователю Хань Линя: «Мой молодой господин чист душой. Должно быть, это злобное существо подстрекало и связало моего молодого господина с демоническим путём. Теперь я забил ему пощёчину…» Убив его, я очистил доброе имя моей семьи Хань». «Старик Цзян всё ещё мудр», — заметил седовласый глава. Он почувствовал, что намерения Цзян Юаньчэня простираются далеко за пределы Хань Линя, и быстро расправился с приспешником, полностью уничтожив все зацепки.

Цзян Юаньчэнь призвал Бяня использовать Зеркало Греха, чтобы увидеть жизнь Хань Линя.

«Мой подчинённый — Бог Наказания, рождённый из духовного объекта, оставленного старшим учителем. Он обладает природным зрением, способным видеть все грехи». Цзян Юаньчэнь поклонился двум заклинателям цзиньдань из секты Меча Чисяо. «Однако мой Бянь может видеть только души умерших. Вот почему я убил Хань Линя. Зал Возрождения таинственен и непредсказуем. Если мы сможем найти его следы, это также будет великой вещью для нас, секты Девяти Бессмертных.

Выражение лица Фань Цинжуна слегка смягчилось: «Посмотрим, какую информацию ты сможешь собрать!»

Конечно, информация была. Бянь поглотил убийцу из Зала Возрождения. Хотя его душа, заточенная в Зале Возрождения, немедленно взорвалась, оставленные им предметы выдали его связь с Хань Линем. Это был не первый раз, когда он помогал Хань Линю убивать. Именно поэтому Цзян Юаньчэнь осмелился публично казнить его, позже сообщив об этом и создав для себя знамя.

В воспоминаниях о преступлениях Хань Линя при жизни, Зеркало Греха показало, что Хань Линь неоднократно посылал людей убивать и воровать сокровища, даже забрав себе множество реликвий.