На следующий день Ю Ли зажёг последнюю палочку благовония перед тотемным столбом и направился на юг, на поиски руин древнего племени ведьм, в поисках истинного метода воскрешения.
Несколько человек наблюдали за ним сзади, и Гун Юэр внезапно спросил: «Как думаешь, он сможет его найти?»
Редактируется Читателями!
«Дикая местность непредсказуема. Возможно, он умер вскоре после прибытия в поселение древнего племени ведьм». Наньгун Му был настроен пессимистично. «Жизнь и смерть определяются судьбой, успех и неудача — небесами. Всё зависит от его предназначения».
Цзян Юаньчэнь поправил рукава. «Это дело закрыто, пора нам продолжить работу, верно?»
«Я пойду с сестрой Мужун собирать духовные травы. Брат Наньгун, пожалуйста, вернись первым. Иначе найди другого демонического зверя и убей его. Давай не будем связываться с Золотым Кристаллическим Зверем».
Наньгун Му взглянул на Линь Цзысюаня и подумал: «С помощью брата Линя, даже если я не смогу убить Золотого Кристаллического Зверя, я смогу спокойно отступить. Стоит воспользоваться этой возможностью и попробовать!»
«Слишком опасно!» Гун Юэр несколько раз покачала головой.
Но Наньгун Му принял решение, и даже Гун Юэр не смогла его изменить.
«Тогда я пойду с тобой!
Мой Дахун — огненный дух, естественным образом сдерживающий Золотого Кристаллического Зверя».
«Ты всё ещё не собираешься идти собирать травы с госпожой Мужун? К тому же, на моей церемонии совершеннолетия могут присутствовать только двое. Ты сказал, что это слишком опасно, так почему ты здесь?» Видя, как эти двое спорят, Цзян Юаньчэнь тихонько кашлянул и сказал: «Как насчёт этого? Пусть сестра Юйэр пойдёт с вами убивать Золотого Хрустального Зверя, а я пойду с госпожой Мужун собирать травы. В конце концов, мы тоже хотим собрать Семизвёздную Агаву».
«Брат Цзян», — нерешительно произнес Гун Юйэр. «Как мы можем позволить тебе помочь нам…»
«Девять великих бессмертных сект — все одного происхождения. Если у госпожи Мужун есть какие-то идеи, наша секта Тайсю Дао точно не оставит их без внимания», — сказал Цзян Юаньчэнь, глядя на Мужун Ваньэр, которая оглядывалась по сторонам.
Мурун Ваньэр выглядела спокойной, словно человек, о котором говорили четыре бессмертных заклинателя, был вовсе не ею.
«Вот и всё». Линь Цзысюань передал Цзян Юаньчэню нефритовый талисман и велел Наньгун Му и остальным отправиться в логово Золотого Хрустального Зверя, оставив Цзян Юаньчэня и Мужун Ваньэр наедине.
«Учитель, я уверен, вам есть о чём спросить, верно?»
«Это зависит от того, согласится ли госпожа Мужун говорить». Цзян Юаньчэнь равнодушно ответил: «Госпожа Мужун путешествовала под видом путешественника и даже встречалась с алхимиком Жань Вэном. Вы, должно быть, были в Бинчжоу, верно?»
«Да», — кивнула Мужун Ваньэр. «Я ехала из Линчжоу в Ичжоу, и когда прибыла в Бинчжоу, встретила Жань Вэна и попросила его помочь мне приготовить эликсир. Я приехала на южную границу только потому, что один из ключевых ингредиентов был труднодоступен».
Мурун Ваньэр внезапно улыбнулась. «Если я действительно пришла сюда, чтобы разрушить бессмертный путь, зачем бы я пыталась спасти тебя по пути?» Она указала на невидимого Бяня на плече Цзян Юаньчэня и сказала: «Раз ты его призвал, ты должен знать, правда ли то, что я сказала, верно?»
«Она не лжёт!» — прошептала Бянь на ухо Цзян Юаньчэню.
Цзян Юаньчэнь прищурился. Возможно, она знала происхождение и предназначение Бяня?
«Когда я путешествовала в Линчжоу в прошлом, меня прежде всего вдохновляло наследие старейшины школы Тайсю Дао, У Цзымина.
Я знала, что у него была потерянная книга в человеческой коже, поэтому я специально отправилась в Линчжоу на её поиски. Я не ожидала, что ты будешь первой, кто вернёт её школе Тайсю Дао, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как свалить на тебя вину за инцидент со старейшиной У Цзымином».
«Понятно», — кивнул Цзян Юаньчэнь. «В этом есть смысл. Юная леди рисковала жизнью, чтобы спасти кого-то, а я всё ещё зациклен на её прошлом.
Я довольно мелочен».
«Между бессмертными и богами есть различия. Даосы нередко обладают таким ясным пониманием».
Мужун Ваньэр тихо вздохнула. Учитывая нынешнюю бдительность бессмертных по отношению к богам Лэйчжоу, не стоит ожидать расцвета синтоизма в ближайшие пятьсот лет.
Они на мгновение замолчали, их одежды развевались на ветру.
Один был бессмертным, другой – синтоистом, с множеством разных взглядов и точек зрения, им было не о чем больше говорить.
«Тогда отправимся!» Конь-дракон подлетел к Цзян Юаньчэню, и Мужун Ваньэр свистнула, вызвав из далёкого густого леса пятицветного жаворонка, который превратился в махаяну длиной в фут и унес Мужун Ваньэр.
Дух птицы оседлал ветер, конь-дракон ступил на облака, и два потока света устремились к далёкой горе Пиндин.
Агава Семизвёздная – это не какое-то редкое сокровище, которое можно увидеть лишь раз в тысячу лет. Но для её роста требуется тёплая и влажная среда, и она должна впитать в себя энергию солнца и луны, чтобы сформировать узор из семи звёзд на своих цветах и листьях. Для этого требуются как минимум сотни лет постепенного накопления, поэтому в Линчжоу нет этого духовного материала.
На гору Пиндин они прибыли всего за час.
Конь-дракон и птица-дух взбудоражили ветер и облака. Стоя в воздухе, они посмотрели вниз. Вершину горы Пиндин пронизывала зелёная демоническая аура, и внутри этой демонической ауры был поток чистой духовной энергии – тот самый эликсир, который они искали.
«Эту Агаву Семизвёздного, кажется, охраняет демоническое чудовище?» Мужун Ваньэр улыбнулась и сказала: «Этот эликсир открыл Юли, значит, он твой. Это хорошая возможность для меня увидеть методы школы Тайсю Дао».
Цзян Юаньчэнь тайно воспользовался Картой Реки, чтобы определить уровень культивации демонического зверя. Судя по уровню его демонической ауры, он должен был находиться в Сфере, волнующей сердца.
Его духовное сознание значительно возросло благодаря присутствию Тэнгюя во сне, и, благодаря собственному уровню культивации, он не боялся его. Однако, рядом с этим божеством, ему придётся отвлечься.
Ему придётся сразить демонического зверя молниеносно.
Подумав об этом, Цзян Юаньчэнь ударил своего коня-дракона, и тот взмыл на вершину горы, словно молния.
Демонический зверь, охранявший Агаву Семи Звезд, оказался демонической змеей с серебряными кольцами. Увидев приближающегося Цзян Юаньчэня на драконьем коне… Он тут же насторожился, изрыгая змеиный яд, пытаясь запугать врага.
Однако Цзян Юаньчэнь, верхом на коне, взмахнул своим персиковым мечом «Ледяная луна, рассекающая мысли», и с неба спустилась серебряная луна.
Затем в воздухе взорвались три пилюли детоксикации, их энергия окутала демона-змею и Цзян Юаньчэня. В следующее мгновение в туманной жёлтой энергии замерцали холодные звёзды. Цзян Юаньчэнь взмахнул Тайинь Саньхуном прямо в демона-змею и использовал намерение Холодного лунного меча, чтобы заморозить пространство в трёхметровом радиусе, заперев демона.
Были применены всевозможные даосские техники. Мужун Ваньэр наверху нахмурилась: «Почему я не видела ни одной, связанной с водой? Даосская магия?» Я бы предположил, что у него должна быть сильная связь с линией Бога Воды, но почему все эти техники, похоже, относятся к линии Тайинь?
Цзян Юаньчэнь спрыгнул с коня-дракона и схватился с демоном-змеей мечом, пока конь-дракон использовал молнию, чтобы поразить демона-змея.
Демон-змей изверг свой внутренний эликсир, раздробив коня-дракона и направив его голову к плечу Цзян Юаньчэня.
Фиолетовая энергия поднялась из одежды Цзян Юаньчэня. Когда демон-змей укусил его, из воздуха появился фиолетовый лотос, поддерживая голову змеи. Цзян Юаньчэнь протянул руку и активировал Разбивающий Сердце Палец Тайинь, ударив демона-змея по жизненно важной точке.
Какое шаткое положение! К счастью, я… Одеяние сокровища Фиолетового Облака клана Тайсю Дао — это высшая божественная сила, более чем достаточная, чтобы защитить меня от любой атаки на стадии Сердцебиения.
Демон-змея, пораженный Цзян Юаньчэнем в область около семи дюймов, застыл неподвижно. С этого момента он постепенно покрывался инеем, в конце концов превратившись в сплошной кусок льда. В этот момент Драконий Конь снова затвердел, и вспышка фиолетовой молнии раздробила замороженного демона-змея на несколько частей. Его дух был поглощён Бянь.
«Это ли Драгоценное Одеяние Пурпурного Облака клана Тайсю Дао? Ходят слухи, что однажды оно может превратиться в высшую божественную силу Небесного Одеяния Пурпурного Облака?» Мужун Ваньэр хлопнула в ладоши, выражая восхищение.
«Это действительно уникальное умение клана Тайсю Дао. Тот факт, что даосский мастер развил такую божественную силу на стадии сердцебиения, поистине открывает мне глаза».
«Взлетающий пурпурный лотос снова превратился в пурпурный воздух и рассеялся под одеянием. Цзян Юаньчэнь поклонился: «Госпожа, вы слишком добры. Эта магическая сила лишь намеренная и непреднамеренная. Если бы демон-змея был начеку, как он мог так легко выставить напоказ свою уязвимую точку?
Мужун Ваньэр спешилась с жаворонка и посмотрела на труп демона-змея и семизвёздную агаву неподалёку.
Листья и цветы агавы были золотисто-серебряными, а прожилки на лепестках и листьях образовывали узор из семи звёзд, от которых отражались семь точек чернильного света.
Мужун Ваньэр жестом сказала: «Пожалуйста». Цзян Юаньчэнь достал свою лечебную мотыгу и аптечку, шагнул вперёд и аккуратно выкопал весь корень семизвёздной агавы нефритовой мотыгой.
«Чужое железо!»
Мужун Ваньэр была ошеломлена, увидев серебристо-белый железный камень. Внезапно её осенило: «Неудивительно, что здесь образовалась семизвёздная агава. Оказывается, именно звёздная энергия, содержащаяся в этом куске инопланетного железа, создала узор из семи звёзд.
Этот кусок инопланетного звёздного железа размером с фут, вероятно, стоит тысячи духовных камней. Даосский священник получил небольшую прибыль.
Тщательно отделив корень семизвёздной агавы от звёздного железа и запечатав его в нефритовую шкатулку, Цзян Юаньчэнь осторожно достал звёздное железо и осмотрел его.
«Похоже, качество меча из персикового дерева уже не соответствует моему уровню совершенствования. Итак, когда вернусь, попрошу старшего брата помочь мне усовершенствовать новое защитное устройство.
Убрав звёздное железо, Цзян Юаньчэнь довольно сказал: «Далее пора собирать ваш духовный эликсир, юная леди».
«Не торопитесь».
Мужун Ваньэр достала нефритовый флакон, наполнила его землёй, окружавшей звёздное железо, и бережно убрала.
«Какая польза от этой земли?» — небрежно спросил Цзян Юаньчэнь. Хотя она выглядела несколько одухотворённой, может ли она быть полезна этому богу земли?
«Ничем. Просто моя странная привычка. Мне нравится собирать местную землю во время путешествий.
«Землю Девяти Провинций?»
Цзян Юаньчэнь приподняла бровь, понимая намерение Бога Земли. «Юная леди, вы очень терпеливы».
Сбор земли в Девяти Провинциях для очистки Ситу — дело не из лёгких.
«Как песок накапливается, образуя гору, так и мы не будем торопиться».
Цзян Юаньчэнь молчал. Мужун Ваньэр хотела собрать духовную почву Девяти Провинций для очистки Ситу, и он тоже собирал энергию Луны, чтобы сконденсировать Духовную Воду Тайинь. Если бы у него в будущем появилась возможность собрать божественную энергию Солнца, Луны и Звёзд, возможно, он смог бы очистить Духовную Воду Трёх Светов.
После того, как Мужун Ваньэр собрала землю, они продолжили свой путь к Скале Кровавого Дракона, о которой она говорила.
Не доходя до Скалы Кровавого Дракона, всего на полпути, из неё внезапно появилась полоса света.
Вперед.
«Собратья-даосы, помогите!» Практикующий на стадии сердца, похожий на старого даосского священника, окликнул Цзян Юаньчэня и остальных, а за ним гналась двухголовая сова.
Веки Цзян Юаньчэня дрогнули. Мужун Ваньэр, широко улыбаясь, крикнула: «Друг-даос, быстро спрячься за нами двумя. Мы поможем тебе убить эту сову».
Старый даосский священник поспешно поблагодарил его. Как только он приблизился к Цзян Юаньчэню, Цзян Юаньчэнь внезапно вскочил и нанес удар мечом в сердце старого даосского священника. В это же мгновение Мужун Ваньэр призвала призрак горы, чтобы сковывать голову старого даосского священника, а Бянь внезапно выскочил, выстрелив лучом чёрного света, чтобы заморозить дворец Нивань старого даосского священника.
Старый даосский священник, казалось, был готов, призвав своё магическое оружие в тот момент, когда Цзян Юаньчэнь атаковал. Однако Мужун Ваньэр и Бянь действовали слишком быстро, и прежде чем он успел контратаковать, его охватил водяной дракон, превращённый в меч «Жошуй» Цзян Юаньчэня.
Водяной дракон мягко повернулся, разрубив старого даосского священника надвое, его кровь и внутренности выплеснулись на землю.
Увидев смерть старого даосского священника, сова внезапно… вспыхнуло пламя, грозя, казалось, самовозгореться.
«Конечно же, он сам схватил демона-слугу, и они даже заключили договор не на жизнь, а на смерть». Мужун Ваньэр щёлкнула пальцами, и жёлтая божественная сила запечатала монстра. Затем из её рукава вылетела карта сокровищ, и пять гор соединились, чтобы остановить двуглавую сову.
