Сюнь Ян отправил всех учеников, к которым проявил интерес, на пик Лоянь. Сам он медитировал в павильоне на вершине горы, позволяя молодым ученикам сблизиться друг с другом.

Небесная пещера Водной Луны ориентирована на семейный отдых. Помимо Чжан Мяо, там были несколько членов его клана.

Со стороны клана Хаомин были также ученица и двое учеников-мужчин. Эта ученица и двое других учеников с пика Лотоса любовались цветами на заднем плане, пока Линь Цзысюань вёл мужчин на экскурсию по пику Лоянь.

Пик Лоянь не занимает высокого места в списке шестнадцати вершин Байян, но его живописная красота делает его идеальным местом для приёма гостей.

Взглянув на горный пейзаж, один из членов клана Чжан внезапно заговорил: «Я давно слышал об изысканных техниках иллюзий школы Тайсюйдао. Как насчёт обмена мнениями?

Друг-даос, я слышал, ты однажды победил кузена Мяо?» Его тон был обращен к Цзян Юаньчэню. Глаза Цзян Юаньчэня потемнели. Конечно же, эта группа людей, перешедших на нашу сторону, не предвещала ничего хорошего!

Цзян Юаньчэнь уже собирался сказать «нет», когда услышал, как Чжу Чуньчжэн кивнул рядом с ним.

«Раз наши собратья-даосы из Небесной пещеры Шуйюэ хотят подраться, мы не можем быть грубыми.

Младший брат Цзян, пожалуйста, подрался с этим парнем».

Как только Чжу Чуньчжэн закончил говорить, лицо Цзян Юаньчэна вытянулось, и среди учеников школы Тайсюйдао повисла странная атмосфера.

Эмия недовольно нахмурился. Обычно вы придираетесь к старшим братьям Линю и Цзяну, но теперь осмеливаетесь делать это при посторонних? И почему вы ведете себя так высокомерно? Обычно я не вижу, чтобы вы были так внимательны к младшему брату Цзяну!

Ян Лин внезапно обратился к двум ученикам клана Хаомин: «Братья, я слышал, что методы культивирования ци клана Хаомин уникальны. Давайте пойдём туда и поговорим как следует?»

В настоящее время среди Девяти Бессмертных царствует Небесная Бессмертная Секта, и все остальные кланы полагаются на тренировку ци как на свою основную практику.

Однако кланы Меча Чисяо практикуют Врождённый Меч Юань вместо Золотого Эликсира, в то время как кланы Хаомин используют метод Зарождающейся Души вместо четвёртого этапа Золотого Эликсира, что несколько отличается от клана Тайсю Дао, гордящегося праведным путём Золотого Эликсира.

Однако, будучи одной из Девяти Бессмертных Школ, методы Ци Хай и Зарождения Души школы Хаомин представляют значительную справочную ценность, поэтому Ян Лин, приверженец культивирования Ци, захотел у них поучиться.

Перед их прибытием наставник школы предупредил двух учеников школы Хаомин, что школа Хаомин не ровня школе Тайсю Дао, а они, немногие, не ровня своим товарищам.

Поэтому, чтобы не опозорить школу, им следует избегать вмешательства в конфликт между школой Тайсю Дао и Шуйюэ Дунтянем.

«Я давно слышал, что Ци Дао школы Тайсю Дао — одно из Трёх Несравненных Чудес.

Мы находимся далеко, в Чжунчжоу, и не имели возможности увидеть его своими глазами.

На этот раз мы не должны упустить эту возможность», — с улыбкой сказал ученик школы Хаомин.

Итак, Ян Лин отвела двух учениц Хаомин в близлежащее место, чтобы обсудить Дао.

Не желая, чтобы Чжу Чуньчжэн их сдерживал, Эмия потащил его за собой. Без защиты клана Хаомин напряжение между кланом Тайсю Дао и Шуйюэ Дунтянем было на грани взрыва.

Три ученицы, любуясь цветами, подняли головы и осмотрели ситуацию.

Женщина в белом с пика Лотоса покачала головой и сказала: «Дорогие сёстры, это вдалеке Падающая Терраса Диких Гусей. Не возражаете, если мы сходим туда посмотреть на диких гусей?»

Две женщины согласились, и три заклинательницы покинули это место.

Линь Цзысюань и остальные, оставшись в одиночестве, поссорились с Чжан Мяо и его группой.

Мысли Цзян Юаньчэня изменились, и он улыбнулся человеку, вызвавшему его на поединок.

Внезапно ученик Чжана поклонился большому пустому дереву неподалёку и сказал: «Товарищ даос, прошу вас!» С этими словами он начал накладывать на дерево иллюзию.

Выражение лица Чжан Мяо изменилось, и он взмахнул складным веером, развеяв иллюзию, наведённую Цзян Юаньчэнем.

Мужчина оправился, покраснев, и встал позади Чжан Мяо, не в силах произнести ни слова. Видя, что его двоюродный брат немного успокоился, Чжан Мяо тайком показал Цзян Юаньчэню большой палец вверх.

Изначально он был побеждён Цзян Юаньчэнем, что вызвало немало насмешек в клане.

Заклинатель, практикующий Зарождение Основы, не мог победить мальчишку, практикующего Совершенствование Ци?

Тем более, что этот двоюродный брат всегда был с ним в ссоре, а теперь, когда Цзян Юаньчэнь преподал ему урок, он наверняка не стал бы говорить так откровенно.

«Мастерство Цзяна становится всё более изощрённым». Чжан Мяо видел, что Цзян Юаньчэнь только что с помощью иллюзии превратил дерево в ученика школы Тайсю Дао, затем бросил вызов своему двоюродному брату и принял его вызов.

Глаза, уши, рот, нос и тело, даже с использованием обмана художественного замысла?

В конце концов, это было лицо Шуйюэ Дунтяня, и было очень жаль терпеть такую потерю.

Размышляя об этом, Чжан Мяо вежливо спросил: «Цзян, как насчёт продолжения нашей предыдущей дуэли?» Чжан Мяо мягко взмахнул складным веером, не сводя глаз с Цзян Юаньчэня.

Когда их взгляды встретились, в глазах Чжан Мяо внезапно образовался туман. Используя силу техники зрачков, он попытался втянуть Цзян Юаньчэня в свою иллюзию.

Иллюзия Шуйюэдунтяня, как следует из названия, — это «цветы в зеркале, луна в воде».

За первоначальным «созерцанием в тумане», где пять чувств затмеваются, следующим этапом совершенствования становится «цветы в зеркале», а после достижения стадии Золотого ядра можно приступить к стадии «луны в воде».

Цветы в зеркале и луна в воде иллюзорны и неосязаемы, что отличается от пути школы Тайсюйдао, где ищут ложное и совершенствуют истинное.

Итак, две фракции согласились на столетний поединок. Помимо первоначальной схватки высокомерия, они больше заинтересованы в том, чтобы учиться на иллюзиях друг друга, чтобы совершенствовать свои собственные системы.

Цзян Юаньчэнь тихо вздохнул, в его голосе слышалась нотка обиды, а в глазах зажегся странный свет. Напротив него Чжан Мяо внезапно задрожал и невольно протянул руку.

Но на лице Чжан Мяо отразилось напряжение, словно он понял, что невольно попал в иллюзорное царство Цзян Юаньчэня.

Рука Чжан Мяо долгое время оставалась в безвыходном положении, но наконец коснулась щеки Цзян Юаньчэня.

«Забудь, я проиграл». Как только рука Чжан Мяо коснулась Цзян Юаньчэня, он внезапно освободился от иллюзии и горько улыбнулся. «Твоя техника очень похожа на технику иллюзии Водяной Луны, которой владела моя семья. Если ты хочешь попасть в Небесную Пещеру Водяной Луны, я могу попросить дедушку лично принять тебя в ученики». Взгляды этого человека на воду и луну идеально соответствовали учениям Небесной Пещеры Водяной Луны.

Стань учеником Юаньшэнь Чжэньжэня!

Чу Чаоюнь и остальные побледнели, ожидая реакции Цзян Юаньчэня.

Цзян Юаньчэнь опустил глаза. «Брат Чжан, ты слишком добр. Мне просто повезло победить. Как я вообще могу заслужить уважение Чжэньжэня?» Быть учеником Юаньшэня Чжэньжэня, безусловно, было хорошей идеей, но что, если этот Юаньшэнь Чжэньжэнь умирал?

Цзян Юаньчэнь знал о плане клана Тайсюйдао по захвату Небес Пещеры Водяной Луны. Как клану Тайсюйдао удалось так легко его отпустить?

Линь Цзысюань тихонько кашлянул. «Ладно, в таком случае, давай вернёмся к любованию пейзажем».

Чу Чаоюнь похлопал Цзян Юаньчэня по плечу и прошептал ему на ухо: «Как ты с ними только что справился?»

«Ничего особенного, просто маленькая хитрость». Цзян Юаньчэнь не хотел распространяться о своей недавней победе. Несколько учеников Чжан собрались вокруг Чжан Мяо, расспрашивая о ситуации.

«Не могу сказать, не могу сказать».

Чжан Мяо развёл руками и горько улыбнулся. «Если это действительно не сработает, вы, ребята, можете попробовать сами!»

Несколько его соплеменников покачали головами. Они не хотели выставлять себя дураком, не зная, в каком положении находится другая сторона.

После Чу Чаоюня Линь Цзысюань подошёл и похлопал его по спине, ясно понимая, что имел в виду.

Брат, не спрашивай. Всё равно это не такое уж и славное дело».

Дело действительно было не такое уж славное. Чжан Мяо с помощью иллюзий создал дворец с башнями и террасами. Бесчисленные певицы и танцовщицы окружали Цзян Юаньчэня, исполняя чувственные песни, которые возбуждали в нём желание.

Хотя Цзян Юаньчэнь был взрослым, у него не было подобных желаний благодаря даосским методам совершенствования ци и развития разума.

Но действия Чжан Мяо явно имели скрытые мотивы, направленные на то, чтобы смутить Цзян Юаньчэня и вывести его из себя на глазах у всех.

И Цзян Юаньчэнь отомстил. Разве Чжан Мяо не воспользовался иллюзией, чтобы соединить их сознания?

Значит, Цзян Юаньчэнь просто использовал свою собственную иллюзию, чтобы привлечь Чжан Мяо.

Он окружил Чжан Мяо поющими девушками и танцовщицами, создав обстановку экстравагантной роскоши.

Это была иллюзия Чжан Мяо, но Цзян Юаньчэнь создал свою собственную.

Под холодной, одинокой луной, в простом дровяном сарае молодая женщина с блеклым лицом и растрепанными волосами сокрушалась об отсутствии мужа.

«Моя душа блуждает и никогда не возвращается, моё тело увядает и пребывает в одиночестве. Позволь мне уходить утром и приходить вечером, пировать, веселиться и забывать прошлое. Моё сердце блуждает, и я забываю прошлое, моя дружба счастлива, и я становлюсь ближе».

Лицо молодой женщины было полно печали, а её скорбный голос резко контрастировал с пением девушек и танцовщиц в роскошном дворце.

«В прежние времена брачный чертог оставался прежним, но обеты были пусты.

Смеётся только новая пара, а старая никогда не плачет».

Ты пытаешься развратить мою даосскую веру похотью, сексом, богатством и властью?

Тогда я просто создам фантастическую сцену, в которой бессердечный мужчина бросает жену. Пока женщина оплакивала свою прошлую счастливую жизнь с мужем, Цзян Юаньчэнь злонамеренно превратил мужчину в Чжан Мяо, вовлекая его в эту ситуацию и вызывая чувство вины.

В конце концов, их методы были бесчестными, и ни один из них не хотел раскрывать свои чувства посторонним, поэтому они молчали.

Под запугиванием Цзян Юаньчэня люди из пещеры Шуйюэ наконец успокоились. После своих странствий они вернулись в Большой дворец Чуньян под предводительством Сюнь Яна.

Вскоре небесный поединок завершился.

Белый туман унес нескольких учеников Чжана, и люди из Пещеры Шуйюэ вернулись непосредственно под предводительством Мастера Хуаньюэ.

«Неужели, Пещера Шуйюэ снова проиграла?» — поспешно спросил Сюнь Ян, когда старейшина Вэй Хун и двое других спустились.

Согласно обычаю Пещеры Шуйюэ, в случае поражения они просто отступали; в случае победы оставались в секте Тайсюйдао на три дня, наблюдая за угрюмыми лицами её обитателей. «Что ж, этот Бессмертный определённо уступает Бессмертному Линсю».

Вэй Хун, сияя, сказал Сюнь Яну: «Бессмертный Юаньшэнь из клана Хаомин будет обсуждать Дао с бессмертным Цзинъюанем в течение семи дней, поэтому несколько наших коллег из клана Хаомин останутся у нас ещё на несколько дней. Пожалуйста, позаботьтесь об их размещении и не пренебрегайте ими».

После их ухода Вэй Хун уделил время личной беседе с главой клана Нином.

«Император Линсюй сказал, что бессмертный Хуаньюэ действительно обладает частицей Великой Пустоты, словно он использует её для совершенствования техники Шуйюэ.

Вероятно, поэтому он отложил поединок на два года».

«Значит, он умрёт через триста лет?» Глава клана Нин со спокойным выражением лица начал планировать дальнейшие действия в Небесной пещере Шуйюэ. «Если мы сможем продержать его до 500-летнего демонического бедствия, а затем использовать демонические силы, чтобы полностью уничтожить весь его род, это будет ещё лучше».

«Боюсь, это не займёт много времени.

Истинный Мастер говорит, что Истинный Мастер Хуаньюэ заметит что-то через сто или двести лет и, возможно, даже станет одержим демонами».

Другими словами, этот Истинный Мастер, возможно, уже уладил свои дела перед смертью, выбрав нового члена клана, который станет преемником Истинного Мастера Хуаньюэ.

Мастер секты Нин немного поразмыслил, а затем решил отложить это и дождаться удобного случая, чтобы посмотреть, что предпримет дальше Пещерный Рай Шуйюэ.

Если бы им удалось заполучить Пещерный Рай, это было бы очень полезно для даосской секты Тайсю.

«Кроме того, секта Хаомин заинтересована в том, чтобы пригласить нас поселиться в Чжунчжоу.

Что ты думаешь, младший брат?» Чтобы противостоять агрессивной даосской секте Цзинъян, почти полностью уничтоженная секта Хаомин не имела иного выбора, кроме как пригласить других разделить добычу.

Как мог этот трёхсторонний баланс сил продолжаться, когда секта Хаомин, одна из трёх фракций, была практически уничтожена?

Оставался только один выход – добавить ещё одну силу, чтобы ещё больше запутать ситуацию.

Только девять основных сект могли противостоять секте Цзинъян Дао. Дворец Иван и дворец Ханьюэ были исключены. Тяньмэнь Дао, известная своим глубоким и простым учением, оставила особняк Тяньгун и храм Цинли в ожесточённой битве на востоке. Только секта Тайсю Дао имела право вмешаться.

«Хотя наши секты понесли потери во время Демонического нашествия, наша секта Тайсю Дао почти уничтожила целое поколение учеников, оставив после себя брешь. Нам будет трудно по-настоящему отстаивать интересы Чжунчжоу». Вэй Хун не был настроен оптимистично. «Мы можем доминировать на одном континенте и удерживать свои позиции, но если мы хотим расширяться, нам катастрофически не хватает людей».

Услышав слова Вэй Хуна, мастер секты Нин кивнул. Он думал о том же.

Сейчас для секты Тайсю Дао важнее всего было восстановить силы. Как они могли так легко начать новую войну?

Хотя Договор Дао с демоном, подписанный во время Демонического Бедствия, вынудил демонов Юаньшэнь Чжэньжэня отступить, секта Тайсю Дао не была лишена и других проблем.

«Младший брат, твои слова перекликаются с моими собственными мыслями. Однако, если секта Цзинъян захватит Чжунчжоу, это не то, чего желает наша секта».

Огромная мощь секты Цзинъян — настоящий кошмар для секты Тайсю, тем более что даже Линсю Чжэньжэнь тайно проклинает бессмертного бога на горе Цзинъян.

Как такой трусливый и коварный человек смог пережить столько демонических испытаний, в то время как Патриарх нашей секты Цзыян так завидует богам?

Брат, помни, на границе Чжунчжоу и Линчжоу есть священная гора, принадлежащая секте Хаомин. Если они предоставят нам эту священную гору в качестве опоры, мы, возможно, сможем им помочь. Мы также можем объединиться с нашими собратьями из секты Меча Чисяо, чтобы подавить натиск секты Цзинъян. В конце концов, конференция Даньюань совсем рядом, и секта Цзинъян не посмеет выступить против нас в этот момент.

С этой священной горой мы можем атаковать или защищаться, а также позволить нашим ученикам набраться опыта в Чжунчжоу. Хорошая идея.

В течение следующих нескольких дней Ян Лин возглавлял группу с двумя учениками школы Хаомин, чтобы наладить контакт, в то время как Цзян Юаньчэнь и Линь Цзысюань отправились в Зал Благой Заслуги, чтобы найти задания в Южном Синьцзяне.

Цзян Юаньчэнь предложил им, пока они ищут Зеркало Инь-Ян Каньли, одновременно выполнять учебные задания, связанные с Южным Синьцзяном, что также принесло бы им очки Благой Заслуги.

«Тренировки в Южном Синьцзяне — это настоящий бой не на жизнь, а на смерть, гораздо сложнее, чем в Линчжоу». Цзян Юаньчэнь достал лист бумаги и составил длинный список.

Он нес не менее сотни различных эликсиров, а также набор техник, специально предназначенных для сбора духовной энергии и извлечения особой жизненной энергии, и 120 сосудов для хранения Ци.

Конечно же, обязательным условием были и Три Юаньдина для алхимии.

При всём при этом стандартной сумки Цянькунь, предоставляемой кланом Тайсю Дао, было недостаточно.

И это только подготовка Цзян Юаньчэня; Линь Цзысюаню также нужно было принести большое количество материалов для очистки, большой котел с огненной землей и несколько форм для обработки артефактов.

«Я много путешествовал и уже добавил браслет Жуйи в свою сумку Цянькунь. Места внутри более чем достаточно для обработки оружия. Этот браслет Жуйи довольно вместительный, примерно такого же размера, как наша пещерная резиденция. Если это тысяча очков зарплаты, ты можешь себе это позволить, младший брат?»

Тысяча зарплатных баллов — не слишком дорого за помещение размером с бамбуковую хижину. Цзян Юаньчэнь кивнул. «Я десять лет занимаюсь производством пилюль, и у меня есть около пяти тысяч зарплатных баллов, этого должно быть более чем достаточно.

Но мне также нужно приготовить таблетки для очищения от миазмов, детоксикационные таблетки и другие лекарства, поэтому мне нужна твоя помощь в подготовке временного жилья для нас».

Линь Цзысюань нахмурился. Раньше, путешествуя в одиночку, он не нуждался в месте для ночлега. Он просто использовал небо как одеяло, а землю — как постель, чтобы медитировать всю ночь. Если ничего не помогало, он уединялся в даосском храме Тайсю или местном святилище.

Но, учитывая характер Цзян Юаньчэня, почему он был таким снисходительным?

«Раньше, когда Старший Брат совершенствовался в Линчжоу, для нас не было проблемой разместить вывеску школы Тайсю Дао.

Но в Южном Синьцзяне никого не волнует наш статус. Если я не подготовлю укреплённое жилище, я не смогу спокойно спать по ночам».

Линчжоу менее склонен к конфликтам, поскольку школа Тайсю Дао исповедует конфуцианство и легизм. Однако дворец Иван в Яньчжоу проповедует жестокие боевые искусства, и конфликты там гораздо более интенсивны, чем в Линчжоу.

Прошла целая ночь медитации, и Линь Цзысюань собирался заговорить, но потом задумался.

Цзян Юаньчэню нужно было собирать лунный свет для совершения практики ночью, так разве не ему придётся охранять его каждую ночь?

«Младший Брат, ты прав. Лучше подготовить временное жилище для душевного спокойствия».

Линь Цзысюань проверил и обнаружил, что самое дешёвое временное жилище в секте стоило две тысячи очков зарплаты, поэтому он неохотно взял на себя ответственность за эти расходы. «Это?»

Цзян Юаньчэнь указал на другое жилище стоимостью в три тысячи очков зарплаты. «Я добавлю ещё тысячу. Брат, можешь обменять это на своё имя».

Видя нежелание Линь Цзысюаня, Цзян Юаньчэнь махнул рукой. «Хорошо, брат, три тысячи очков зарплаты за это временное жилище — неплохая сделка. Не забывай, что часы, календари и другие предметы из особняка Тяньгун привезены из особняка, избавляя нас от необходимости привозить их из наших собственных жилищ. Более того, это временное жилище даже оснащено духовной световой пушкой особняка Тяньгун. Наличие духовного жилища с атакующими возможностями весьма впечатляет. К тому же, отпугивающие демонов травы, использованные при строительстве жилища, помогут нам избежать преследований со стороны демонических тварей низкого уровня». «Забудь. Раз уж ты так сказал, давай обменяем вот это». Жалованье Линь Цзысюаня было ненамного больше, чем у Цзян Юаньчэня. У него было всего три тысячи, и после обмена на эту резиденцию у него осталась тысяча. Но обмен на материалы не дал бы многого. «Кстати, тебе не нужно готовить слишком много духовных камней или чего-то подобного.

Мы с тобой позже пойдём в секту и обменяем духовные камни на духовные билеты. С духовными билетами мы сможем пойти прямо во дворец Иван и получить тысячу духовных камней».

Духовный билет с клеймом одной из девяти основных сект бессмертных можно напрямую обменять на духовные камни в остальных восьми основных сектах. В конце концов, духовные камни трудно найти, и кто захочет таскать с собой десятки тысяч духовных камней каждый день?

Духовные билеты изначально появились в секте Меча Чисяо и секте Тайсю Дао.

Мастер меча из секты «Меч Чисяо», истратив все свои духовные камни и не желая бросать начатую работу в Линчжоу, одолжил две тысячи духовных камней среднего уровня у секты «Тайсю Дао» от имени секты. Год спустя секта «Тайсю Дао» воспользовалась квитанцией, чтобы отправиться в секту «Меч Чисяо» и забрать духовные камни. Благодаря хорошим отношениям между двумя сектами, эта практика сохранилась до наших дней.

Последователи секты «Тайсю Дао» часто используют духовные билеты для получения духовных камней из секты «Меч Чисяо», и секта «Меч Чисяо» делает то же самое.

Позже Девять бессмертных сект объединились, установили правила и соглашения и полностью утвердили метод духовных билетов, позволяющий им обменивать духовные билеты на духовные камни.

Сдать тысячу низкосортных духовных камней непосредственно в секту в обмен на духовные билеты, а затем вернуться к месту назначения через местную секту Девяти Бессмертных для обмена на духовные камни – всё это избавило бы от хлопот, связанных с поездками, да и ношение такого количества духовных камней заняло бы много места.

«Тысячи духовных камней достаточно для наших повседневных нужд. Затем я переплавлю в печь Пилюли Утверждения Основы, и нам не придётся беспокоиться о поиске работы».

Пилюли Утверждения Основы – это настоящая твёрдая валюта. Если бы не тот факт, что духовные камни играют важную роль, Цзян Юаньчэнь просто набил бы ими целый мешок.

Добыча духовных камней требует горных работ и духовных жил, наполненных духовной энергией неба и земли, что является медленным процессом эрозии и разрушения.

На самом деле Цзян Юаньчэню не нравилось использовать духовные камни. Он регулярно обменивал свои баллы в секте Тайсю Дао, а если ничего не помогало, мог обменять их на пилюли.

По мнению Цзян Юаньчэня, использование эликсиров в качестве валюты, особенно Юаньци Дань (пилюль жизненной энергии), полученных из жизненной энергии Неба и Земли, значительно превосходит использование духовных камней и наносит меньший ущерб природе.

Если добывать духовные камни без ограничений, природе потребуется как минимум сотни лет, чтобы произвести их больше.

Однако использование Юаньци Дань в качестве валюты, помимо торговли, можно использовать и для совершенствования. После смерти совершенствования жизненная энергия естественным образом возвращается в природу.

Скорость её циркуляции гораздо выше, чем у духовных камней, и это также усилит влияние линии Ци Дань.

Однако Цзян Юаньчэнь в настоящее время не обладает значительным влиянием, поэтому эта идея пока лишь предварительная. Ему придётся подождать, пока он не достигнет стадии Цзиньдань, чтобы влиять на весь мир совершенствования через свою школу.

Сегодня был неудачный день. Сначала утром отключили электричество, и я заблокировал половину рукописи в компьютере, собираясь обновить её вечером. Потом отец напился, и я помчался к нему, чтобы одолжить рукопись.

Я только пришёл домой и, не задумываясь, бросился к компьютеру, чтобы закончить рукопись.

Две главы объединены в одну