После ухода товарищей-учеников Цзян Юаньчэнь последовал за Линь Цзысюанем в его резиденцию.

«Теперь, когда старший брат Линь первым прорвался сквозь Царство Нефритовой Жидкости, вероятно, его положение Старшего Брата в безопасности».

Заварив чай, Цзян Юаньчэнь жестом пригласил его.

«Что касается звания Старшего Брата, помимо Младшего Брата Чжу, я должен превзойти Младшего Брата Яна.

Вероятно, мне придётся сразиться с вами, когда придёт время». Линь Цзысюань и остальные уже получили эту новость от Сюнь Яна.

Изначально Истинными Учениками могли стать только те, кто находился в Царстве Золотого Ядра.

Однако в преддверии конференции Дань Юань, проводимой раз в столетие, школе Тайсю Дао пришлось заранее отобрать своих Истинных Учеников, чтобы они могли побороться за Пилюлю Колеса Перерождения на конференции Дань Юань и поддержать престиж школы.

По словам Сюнь Яна, десять учеников будут напрямую выбраны для владения Колесом Чистого Ян Десяти Сторон. Рассадку десяти учеников они будут решать сами.

В конце концов, эти люди не сильно отличаются по возрасту, и пока они не достигнут стадии Золотого Ядра, их Учителя не будут расставлять их места самостоятельно.

Глядя на ароматный чайный туман, Цзян Юаньчэнь улыбнулся и сказал: «Мне это неинтересно. Вы трое можете идти соревноваться. Кстати, Старший Брат сказал мне, что нам нужно кое-что обсудить после стадии Трогающего Сердце. Интересно, что именно?»

«Фрагменты Пяти Глубоких Жемчужин Духа нашей секты трудно добыть, поэтому я решил попытать счастья снаружи».

«Сотни лет назад жил странствующий даосский практикующий по имени Мастер Шуйхо. У него было зеркало Инь-Ян Каньли, которое, как говорят, было выковано из фрагментов Воды и Огня Пяти Глубоких Жемчужин Духа».

«Мастер Шуйхо — легендарный даос Двух Сердец? Тот, кто утверждал, что един с братьями?» — поспешно спросил Цзян Юаньчэнь.

Поскольку Цзян Юаньчэнь обладал двойственным мышлением, он намеренно искал примеры своих предшественников, одним из которых был Мастер Шуйхо.

Легенда гласит, что он родился с уродством, соединённым со своим младшим братом сзади.

Чтобы разделить их, потребовалось известное знахарское заклинание.

Однако из-за обильной кровопотери его брат умер через три дня.

Достигнув успеха в совершенствовании, Мастер Шуйхо осознал, что его душа ненормальна. Душа его брата слилась с его собственной, что позволило ему совершенствоваться как в воде, так и в огне, и обладать двумя ментальными сферами во дворце Нивань.

«Я помню, что сердце Дао этого мастера было разбито во время последнего демонического бедствия, и его раздвоенное сознание столкнулось друг с другом, что в конечном итоге привело к его исчезновению. Что случилось? Этот старейшина умер?»

Действительно ли это было связано с его раздвоением ментальных сфер?

«Ну, согласно полученной мной информации, этот мастер умер в Южном Синьцзяне, и его знаменитое духовное оружие, Зеркало Инь-Ян Каньли, тоже оказалось там».

Район Яньчжоу в Южном Синьцзяне кишит ядовитыми насекомыми. Даже Линь Цзысюань не рискнул бы отправиться туда один, опасаясь смерти и уничтожения своего Дао.

Поэтому взять с собой алхимика было бы надёжной мерой предосторожности.

«Я так долго жил в горах, что мне вполне естественно немного попутешествовать», — размышлял Цзян Юаньчэнь.

В отличие от своих товарищей-учеников, он не стремился постоянно накапливать опыт. Последние десять лет он читал классические труды по алхимии, наконец-то запомнив принципы формул. Теперь он овладел техниками приготовления восьмисот видов пилюль Юань Ци и изучил десять тысяч различных свойств Юань Ци.

Дело было не только в фрагментах Жемчужины Воды; если бы он смог получить знания этого мастера о совершенствования, это помогло бы ему обрести собственную интеграцию с миром разума.

«Вы двое, переоденьтесь в одежды вашей секты и найдите меня в Зале Проповедей!» Влетел белый журавль, обратился к ним и исчез в клубах белого тумана.

«Подготовка к поиску сокровищ в Южном Синьцзяне займёт несколько дней. А теперь давайте посмотрим, кто пришёл в секту Дао». Цзян Юаньчэнь встал и вышел за дверь. Он бросил своё чёрное нефритовое ожерелье, и вода, почти достигшая вершины пика Линъюнь, впиталась в кристальные бусины на ожерелье.

Конечно, Цзян Юаньчэнь и его соученики были не единственными, кто отправился встречать гостей; туда отправились и другие ученики.

Цзян Юаньчэнь, конечно же, не осмелился бы позволить потоку затопить пик Линъюнь, оставив их всех промокшими по пути в Зал проповедей.

Выговор от Мастера Сюня был бы наименьшей из его забот, но потеря репутации школы Дао перед посторонними – гораздо большей.

Что касается самого Цзян Юаньчэня, то последние несколько дней он гостил у Линь Цзысюаня. Он переоделся в даосские одежды вместе с Линь Цзысюанем и поехал на своём драконьем коне в Зал проповедей.

В Зал проповедей Цзян Юаньчэнь и остальные прибыли рано. Сюнь Ян, редко появлявшийся в своей истинной форме, ждал их в тёмно-фиолетовом одеянии.

Цзян Юаньчэнь и остальные были одеты в однотонные лавандовые одеяния с вышитым на спине узором в виде белого солнца.

Одеяние Сюнь Яна, напротив, было тёмно-фиолетовым с синим узором на спине.

«Мастер Сюнь, интересно, какая секта придёт на этот раз?» — спросил Цзян Юаньчэнь.

«Это Небесная Пещера Шуйюэ и секта Хаомин», — ответил Сюнь Ян. «Изначально встреча Небесной Пещеры Шуйюэ и наша Столетняя Дискуссия должны были состояться два года назад, но по какой-то причине её отложили. Сегодня они пригласили всю секту Хаомин присутствовать на этом мероприятии, надеясь бросить нам вызов за превосходство».

Хотя Сюнь Ян сказал, что не знает почему, сардоническую улыбку на его губах скрыть не удалось.

Неужели это результат работы рук Истинного Человека Юйвэя, оставленной в прошлом?

Цзян Юаньчэнь задумался, и Линь Цзысюань тоже рассматривал эту возможность.

Вскоре в небе появились четыре облака, переплетённые друг с другом.

Сюнь Ян нахмурился и объяснил Цзян Юаньчэню и остальным: «Аквамариновое облако — это видение Истинного Человека Хуаньюэ из Небесной Пещеры Шуйюэ. Глубокий фиолетовый, чистый Ян — это Истинный Человек Линсюй из нашей секты. Багровое облако — Истинный Человек Цзинъюань. Что касается последнего жёлтого сияния, то, похоже, это Истинный Человек Юаньшэнь из секты Хаомин».

За ними также прибыли Ян Лин, Чжу Чуньчжэн и другие ученики ступени «Бурлящий Сердце», всего не более восьми человек. «Достаточно.

Включая двух девушек с Пика Лотоса, вас десять». Сюнь Ян кивнул. Взмахом рукава Цзян Юаньчэня из-под ног Цзян Юаньчэня и остальных поднялось синее облако, ведя их к Большому Дворцу Чуньян на вершине Цзыян.

Цзян Юаньчэнь и остальные впервые ступили на эту священную землю.

Весь Большой Дворец Чуньян напоминал нефритовую скульптуру, возвышающуюся на вершине Цзыян, излучая пурпурное сияние, озаряющее гору Байян.

Нефритовый дворец был идеально целостным, без единого изъяна, и последствия предыдущего демонического бедствия были незаметны.

Большой Дворец Чуньян, убежище бессмертных, был полон духовной энергии, облаков и духовного нефрита.

Высоко над ним висела семицветная радуга, а внизу Нефритовый дворец сиял собственным духовным светом. Он действительно оправдывал своё название.

У ворот дворца старейшину Вэй Хуна сопровождал даосский священник в одеянии из перьев. Даосский священник был окутан туманом и облаками, источая мощную ауру.

Само собой разумеется, даосом, который уже вызвал Три Бедствия, был не кто иной, как Мастер Нин из даосской школы Тайсю.

В преддверии надвигающегося бедствия он применил секретную технику, чтобы скрыть своё присутствие.

Сюнь Ян в сопровождении восьми учеников-мужчин девятого поколения пришёл почтить их память. Затем появилась бабушка Ланьчжи с двумя юными девушками.

Одна в белом, другая в жёлтом – они были поразительно похожи друг на друга, возможно, сёстры, обе находившиеся на стадии «Трогания Сердца».

«Хорошо, пойдём и выразим почтение Бессмертным». Мастер Нин воздействовал на Великий Дворец Чистого Ян. Из дворца вылетел семицветный радужный мост, а другой протянулся до облаков. Мастер Нин в сопровождении двух старейшин, Сюнь Яна, фактического Молодого Мастера, и десяти учеников девятого поколения, поднялся по радужному мосту.

Сила четырёх Бессмертных создала временную опору в облаках за радужным мостом. Там также присутствовали члены секты «Небесная пещера Хуаньюэ» и секты «Хаомин».

Секта «Небесная пещера Шуйюэ», помимо знаков различия на одежде, отличалась от других одежд, в которых присутствовали как даосские, так и конфуцианские мотивы.

Лидером секты, облачённым в мантию Шуйюэ и корону Цанъюэ, был не кто иной, как нынешний наставник «Небесной пещеры Шуйюэ», Хуаньюэ Чжэньжэнь.

За ним также стояли знакомые Цзян Юаньчэня, Чжан Мяо и Лю Уцзи.

Что касается секты «Хаомин», недавно пережившей катастрофу, уничтожившую весь её клан, то её лидер, помимо Юаньшэнь Чжэньжэня, также вывел на всеобщее обозрение несколько новообращённых учеников.

Цзян Юаньчэнь тайком оглядел группу напротив.

В Небесной Пещере Шуйюэ было несколько практикующих Цзиньдань, что составляло значительную силу. Но школа Хаомин находилась в отчаянном положении.

Помимо лидера, высокопоставленного практикующего Цзиньдань, оставшиеся три ученика ступени Синьдун отвечали за поддержание своего присутствия.

Какой жалкий лидер! Он единолично управлял всеми делами школы Хаомин, путешествовал, управляя священными горными целебными полями, а также отвечал за набор учеников и обучение их техникам. Говорили, что этот лидер в последнее время был самым заметным из Девяти Бессмертных Школ.

«Наша школа Тайсю Дао и ваш Шуйюэ Дунтянь заключили столетнее соглашение о поединке между вами и мной. Пожалуйста, пригласите Истинного Мужчину Минкуна и Истинного Мужчину Цзинъюаня в качестве свидетелей. Что вы думаете, товарищ даос?» Истинный Человек Линсюй был старейшим старейшиной в клане Тайсю Дао, и его слова звучали весомее, чем слова мастера Нина.

«Хорошо», — кивнул мужчина средних лет напротив. «Тогда пусть будет так». Это была не первая их схватка с Линсюем, и они знали друг друга лучше, чем мечник Цзинъюань.

Увидев, что Истинный Человек согласовал правила, мастер Нин пригласил главу клана Хаомин и глав клана Шуйюэ Дунтянь посетить дворец Чуньян.

Однако, помимо клана Хаожань, несколько заклинателей Цзиньдань из Шуйюэ Дунтянь также выразили желание остаться и посмотреть на схватку иллюзий. Только Чжан Мяо, не в силах ждать заклинателей Цзиньдань, присоединился к мастеру Нину под его руководством.

Из клана Тайсю Дао старейшины Вэй Хун и Лань Чжи также выразили готовность остаться и наблюдать за битвой, оставив группу молодых заклинателей на стадии «Сердцебиения» на попечение Сюнь Яна.

Доблестные попытки клана Хаомин защитить себя на этот раз, естественно, привели к особой просьбе, и их присутствие рядом с Шуйюэ Дунтянем было всего лишь совпадением.

Что ещё важнее, они надеялись использовать силу клана Тайсю Дао для подавления агрессивной в то время клана Цзинъян Дао.

Они также могли использовать клана Тайсю Дао как мост для укрепления дружбы с кланом Меча Чисяо и сохранения своего положения в Чжунчжоу.

Это было серьёзным вопросом для обоих сект. После того, как многочисленные ученики вернулись во дворец Чуньян, глава клана Нин приказал Сюнь Яну взять молодых членов клана Хаомин и Шуйюэ Дунтяня в клана Тайсюйдао, пока он сам начнет переговоры с главой клана Хаомин.