Царь Женьшеня изначально предсказал гибель Цзян Юаньчэня и оставил ему нефритовый лист женьшеня для самозащиты.

Теперь, когда чума разразилась, лицо Цзян Юаньчэня стало бледным, как золотая бумага, а аура болезни пронизывала его голову, образуя над ней узор в виде черепа.

«Не то!» — Старейшина Чжоу почувствовал неладное. Простая чума от птицы на ходулях не стоила бы Цзян Юаньчэню таких усилий.

Более того, хотя старейшина Чжоу и был искусен в нетрадиционных техниках, он смутно ощущал некую далёкую силу, управляющую чумой в теле Цзян Юаньчэня.

«Эй, ребята, защитите меня! Я скоро вернусь!» Старейшина Чжоу, несколько обеспокоенный женщиной по имени Юаньцин, прошептал Ли Вэнь несколько слов.

Ли Вэнь украдкой взглянул на женщину. Она невинно смотрела на лист женьшеня на теле Цзян Юаньчэня, казавшемся совершенно беззащитным.

Старейшина Чжоу использовал свою технику духовного совершенствования, наблюдая за духами небес и земли, чтобы осмотреть окрестности на сто миль.

Последний порыв жуткого ветра улетел на восток.

Цзян Юаньчэнь также почувствовал, что с его телом что-то не так.

Неужели чума робкой птицы может быть настолько сильной?

Цзян Юаньчэнь указал руками на небо и землю, и между его ладонями возникла диаграмма Сюаньцин Тайцзи, подавляя чуму. Затем над его головой появился фиолетовый лотос света, раздробив его череп.

Однако чума продолжала распространяться по воздуху, в конце концов превратившись в пламя, пожирающее его плоть.

Постепенно огонь чумы даже истощил его жизненную энергию, превратившись в более крупное пламя. От его тела остались лишь кожа да кости, а его сущность и кровь полностью поглотило пламя.

Это было проклятие! Цзян Юаньчэнь понял это.

Карта Реки и Знамя Духа Тайинь одновременно вылетели, окутывая его. Карта Реки изолировала его от внешнего мира, в то время как Знамя Духа Тайинь излило свой чистый лунный свет, чтобы подавить чумной огонь.

Старейшина Чжоу поспешил дальше и наконец обнаружил группу волшебников в небольшой пещере в трёхстах милях от него.

Волшебники в чёрных мантиях молились вокруг алтаря. На алтаре восседало пугало, в котором переплетались семь чёрных аур, а под ним медленно пылало облако зелёного фосфоресцирующего огня.

«Боже мой!

Даже Древний клан ведьм явился!» Старейшина Чжоу не проявил жалости. При контакте он явил свою свирепую призрачную форму, используя Орден Десяти Тысяч Духов, чтобы шокировать разум. Он открыл рот и вырвал души волшебников из их тел.

«Хотя этого Бяня здесь нет, у меня есть множество техник духовного поиска в Духовном Дао!» Одним сжатием старейшина Чжоу поглотил все души, извлекая их воспоминания.

«Тайное сокровище клана Древней Ведьмы потерялось? И оно связано с сектой Тайсю Дао? Как я мог не знать?» Старейшина Чжоу шагнул вперёд и, следуя заученным наизусть инструкциям волшебников, убрал пугало и потушил ядовитый огонь под ним.

Они также сожгли перо из недр пугала. Это перо оставила птица-цыпочка. Только после того, как Цзян Юаньчэнь убил птицу-цыпочка, колдуны наложили на него заклинание.

Вдали пламя чумы, исходившее от тела Цзян Юаньчэня, внезапно погасло, и Цзян Юаньчэнь начал медленно изгонять чуму.

Листья женьшеня вылетели из тела Цзян Юаньчэня, и поток чистой энергии древесного духа начал исцелять его израненную плоть, вновь наполняя его жизненной силой.

Наконец, листья женьшеня рассеялись, и слой омертвевшей кожи слетел с тела Цзян Юаньчэня, обнажив нежную плоть.

Лёгким взмахом своего Меча Мудрости Духовной Платформы было уничтожено ещё одно бедствие, ещё больше очистив сердце Дао Цзян Юаньчэня.

Считается ли это окончанием чумы?

Кажется, всё просто?

Мысли Цзян Юаньчэня дрогнули, и гигантский шар воды окутал его, а затем вода автоматически очистила его.

Шар воды окрасился в чёрный цвет от яда, который вытеснил Цзян Юаньчэнь. Цзян Юаньчэнь пожал ему руку, и пламя испепелило её. «Спасибо, старейшина Чжоу».

Старец Чжоу вернулся, когда Цзян Юаньчэнь говорил. «Ничего особенного, просто когда ты оскорбила Древний клан Ведьмы? Разве эти люди не в глубине Южного Синьцзяна?» Затем он рассказал о том, что только что видел.

«Древний клан Ведьмы?» Гун Юйэр перевела взгляд с Огненной Птицы и Цин Гэна и подошла.

«Древний клан Ведьмы редкость в Южном Синьцзяне, так откуда же они в Линчжоу?»

Взгляд Старца Чжоу блеснул, и он покачал головой. «Не знаю, но если подумать, похоже, эта Птица На Цыпочках не родилась и не выросла».

«Это не обязательно так», — Цзян Юаньчэнь потёр лоб. «У меня всегда был один вопрос. Сестра Юйэр, когда вы отправились в Ичжоу на поиски Птицы На Цыпочках, вы видели вспышки чумы по пути в Чжунчжоу?»

Да, как далеко Ичжоу от Яньчжоу? Почему Птица Цыпочка пролетела через Чжунчжоу и Линчжоу в Ичжоу, а затем вернулась?

Гун Юэр на мгновение задумалась, словно что-то осознав, и собиралась заговорить. Внезапно в воздухе раздался рёв волн, и широкая синяя река протянулась прямо по небу.

«Зачем вы здесь?»

Чэнь Хао, возглавлявший группу моряков, изгоняющих демонов, был поражён, увидев Цзян Юаньчэня и Ли Вэня.

«Состязание у горы Байцао закончилось?»

«Кончено». Цзян Юаньчэнь оживился, встал, отдал честь Чэнь Хао и рассказал о своём возвращении в город Цинлинь.

«Это, конечно, моя оплошность!» — вздохнул Чэнь Хао, взмахнув рукой и вытащив из реки десять водяных тюрем.

«Девушка Гун, пожалуйста, передайте это Старому Мастеру Гуну, когда вернётесь, чтобы он следил за южной пограничной зоной демонов. Как группа странных тварей могла внезапно сбежать и напасть на Линчжоу?»

Гун Юйэр посмотрела на странных тварей в десяти водных тюрьмах: лисиц-уточек, семихвостых горлиц, четырёхглазых обезьян и так далее.

Все эти существа, как говорят, были запечатаны в южной пограничной зоне демонов. И хотя они выглядели слабыми и безразличными, каждый из них был демоном уровня Цзиньдань. Как и ожидалось, в секте демонов-запретников были проблемы. Будучи внучкой главы дворца Иван, Гун Юйэр, естественно, понимала серьёзность ситуации и согласно кивнула.

«Дядя Мастер, вы опоздали, потому что имеете дело с этими странными тварями?» Цзян Юаньчэнь оглядел их.

«Да, поэтому я сначала поручил этим заняться божествам из Чу, а затем призвал богов Линчжоу и множество духов, чтобы усмирить этих монстров».

Чэнь Хао, заметив печальное выражение лица Цзян Юаньчэня, успокоил его: «Мы найдём решение проблемы твоих родителей, когда ты вернёшься».

«Да». Цзян Юаньчэнь на мгновение замер, глядя на монстров. «Дядя-учитель, ты ещё помнишь историю о Благословенной Земле Баймин?»

«Кхм!» Старейшина Чжоу внезапно кашлянул. «Эта молодая леди, кажется, не из Линчжоу, правда?» Поскольку старейшина Чжоу теперь был с Цзян Юаньчэнем, он, естественно, должен был учитывать интересы секты Тайсю Дао и быстро намекнул им обоим, что здесь присутствуют посторонние. Юань Цин улыбнулась, погладила птицу Цин Гэн и сказала: «Я родом из Ичжоу. Тогда птица Цичжун нанесла ущерб Ичжоу, повредив моё место культивации. Позже сестра Мэн Юэр рассказала мне обо всей ситуации.

Теперь, зная, что птица-монстр Цичжун планирует нанести ущерб Линчжоу, я взяла с собой своего недавно выращенного Цин Гэна, чтобы убить эту птицу».

Теперь у Цзян Юаньчэня было время внимательно рассмотреть женщину. Она не выглядела как человек. Энергия древесного духа, исходившая от неё, казалось, имела то же происхождение, что и Король Женьшеня. Должно быть, она была духом растения, достигшим просветления. Цзян Юаньчэнь не мог оценить её уровень культивации, но он казался даже выше, чем у Чэнь Хао. Однако её акцент и манера речи казались несовременными, словно она говорила так же, как тысячу лет назад.

«Эта Цин Гэн, должно быть, произошла от обычной сороки». Чэнь Хао поклонился женщине. «Я, клана Тайсю Дао, благодарю вас от имени всех духов Линчжоу за вашу доброту.

Интересно, что вы будете делать дальше?»

«В регионе Чу нашествие птицы Чицзу, и чума распространилась. Я хочу взять с собой Цин Гэна, чтобы очистить землю. Надеюсь, ваша клана позволит». Женщина сказала: «Если вы готовы помочь, это было бы здорово». Чэнь Хао помахал матросам позади него, и к нему подошла женщина-командир, похожая на духа-моллюска. «Вы будете сопровождать этого даоса в борьбе с чумой в Чу и будете его проводником».

«Понимаю, маленький демон». Дух-моллюск стоял рядом с Юань Цин. Юань Цин сказал несколько слов Гун Юэр, прежде чем уйти. Гун Юэр, поняв, что Чэнь Хао и Цзян Юаньчэнь хотят что-то сказать, попрощалась. «Мне нужно вернуться на гору Байцао, чтобы воссоединиться с другими учениками.

Старший брат Цзян, до свидания. Кстати, я уже встречался со старшим братом Линем в Ичжоу».

Цзян Юаньчэнь кивнул, и Ли Вэнь, следуя за Гун Юйэр, собрался уходить. Чэнь Хао внезапно заговорил: «Подожди, почему ты уходишь? Конференция Даньюань закончилась, и все возвращаются к горным воротам. Зачем ты возвращаешься на гору Байцао? Просто сначала вернись со мной в свою секту».

Ли Вэнь был ошеломлён и неловко сказал: «Я провожу эту девушку».

После этого он потянул Гун Юйэр за собой.

Пока Цзян Юаньчэнь и остальные не скрылись из виду, Ли Вэнь почесал затылок и вытащил из сумки цянькунь деревянную коробку, протянув её Гун Юйэр.

«Это тысячелетний нефритовый гибискус, который я сорвал некоторое время назад. Ты же должен уметь им пользоваться, верно?»

Этот вид нефритового гибискуса используется специально для красоты и удаления шрамов, а тысячелетние предметы найти нелегко. Чтобы получить этот нефритовый гибискус, Ли Вэнь обратилась к фее гибискуса из Линчжоу.

Фея цветов была гибискусом «Нефритовое сердце», и каждый из её духовных цветов выращивался не менее трёхсот лет.

После долгих уговоров Ли Вэнь наконец получил этот духовный цветок и, чтобы компенсировать её потерю, даже предложил ей немало вещей.

«Хм! Думаешь, у нас во дворце Иван нет даже эликсира для удаления шрамов?» — спросила Гун Юэр, всё ещё принимая деревянную шкатулку.

«Тогда не бери!»

— сказал Ли Вэнь, протягивая руку.

«Да ладно, вы со старшим братом Линем обманули меня на днях, так что это компенсация». «Вражда между двумя фракциями?

Ты просто глупец. Я тебя обманул! И это идея Старшего Брата!»

«Придурок!

Ты не понимаешь, для кого я это делаю!» Гун Юйэр в гневе пнула Ли Вэня. Ли Вэнь уклонился. «Ладно, ладно, не будем о том, что случилось тогда. Но я хочу первой увидеть твоё лицо, когда оно восстановится!»

«Забудь. Кем ты мне приходишься? Почему я должна показывать его тебе первой?» — высокомерно сказала Гун Юйэр.

Затем, шепча что-то на ухо Ли Вэню, она поскакала обратно к горе Байцао на своей жар-птице.

Цзян Юаньчэнь не успела возиться с Ли Вэнем, но Чэнь Хао и старейшина Чжоу наблюдали за их действиями. Чэнь Хао потёр подбородок и задумался: «Хотя в моей секте Тайсю Дао не одобряют брачные союзы, если этот парень женится на дочери семьи Гун, у него появится союзник.

Я могу поговорить со старшим братом, чтобы помочь ему сделать предложение, когда вернусь».

Наблюдение старейшины Чжоу стало более подробным. «Ли Вэнь учится стрельбе из лука. Если он станет зятем дворца Иван, возможно, он даже сможет научить его самым продвинутым приёмам стрельбы из лука!»

После возвращения Ли Вэня Чэнь Хао небрежно убил одного за другим духов-зверей в десяти водных тюрьмах. В то же время на Чэнь Хао издалека обрушился град из десяти проклятий. Чэнь Хао усмехнулся: «Как ты смеешь выставлять напоказ такую мелочную уловку?»

За его спиной возникло божественное сияние, подавляя все десять тёмных аур.

Затем его разум, ведомый силой заклинания, выследил их, и с каждой волной света меча и божественной мощи он уничтожал колдунов одного за другим.

«Что? Один сбежал?» Чэнь Хао поднял бровь и пробормотал про себя: «Семьсот миль к югу, тебе стоит пойти и посмотреть!»

Появился Чэнь Яо, луч золотого света устремился на юг. Затем Чэнь Хао приказал своему флоту доставить тела колдунов в Водный дворец для бережного уничтожения.

Затем он вернулся в секту Тайсю Дао на горе Байян вместе с Цзян Юаньчэнем и остальными. Час спустя Цзян Юаньчэнь заметил давно забытые горные ворота.

После того, как несколько человек использовали нефритовые жетоны, чтобы получить к ним доступ, Цзян Юаньчэнь внезапно спросил старейшину Цао: «Старейшина, пока вы охраняли горные ворота, вы видели что-нибудь необычное?» «Нет. Сюнь Ян говорил мне об этом. Он сказал, что внезапно началось нашествие странных зверей, похоже, связанных с чем-то у горных ворот».

«Правда?» Цзян Юаньчэнь на мгновение задумался, затем кивнул и последовал за Чэнь Хао и остальными на поиски Сюнь Яна.