Коридор Золотых Облаков, Платформа Зелёного Нефрита – летающий коридор, возникший в небе благодаря совместным усилиям старших.

«Долина Золотых Облаков соединяет семь платформ.

Хотя полёт не требует следования по Коридору Золотых Облаков, нельзя отходить слишком далеко от него. Это не только приведёт к отклонениям от маршрута, но и к дисквалификации», – сказал побеждённый Вэй Хун в присутствии Цзян Юаньчэня, Линь Цзысюаня и Чу Чаоюня.

Вчера, после возвращения Вэй Хуна, Цзян Юаньчэнь и остальные обсудили ситуацию, и они втроём взяли на себя руководство.

Ян Лин, Эмия и остальные тем временем готовились записывать весь матч на фотокарты и другие устройства, чтобы собрать информацию для будущих матчей.

…

Вчера, после того как Цзян Юаньчэн закончил говорить, и до того, как успели высказаться два его старших брата, Линь Цзысюань и Ян Лин, Чжу Чуньчжэн первым возразил: «Нет!»

«Брат Цзян, ты хочешь всё отложить на потом, да? Но ты уверен, что выиграешь следующие несколько поединков? В лучшем случае мы выиграем два боя на ринге. Значит, ты говоришь, что мы будем держаться до самого конца? Как это возможно? У нас вообще нет шансов на победу!»

Линь Цзысюань и Ян Лин молча слушали объяснения Цзян Юаньчэна.

«Сможет ли младший брат Чжу победить брата Оуяна из секты Цзинъян Дао?

Сможет ли он победить Мастера Меча Красной Тени из секты Меча Красного Неба?»

«Боюсь, старший брат Линь тоже не уверен в этих двух!» Чжу Чуньчжэн не сказал, что точно проиграет, а вместо этого втянул в это дело Линь Цзысюаня. Цзян Юаньчэнь посмотрел на Линь Цзысюаня, который покачал головой.

«Мы никогда не сражались, поэтому исход неизвестен».

«А что, если они уже израсходовали большую часть маны, осталось всего 10%?»

«Тогда победа гарантирована?»

«Но если бы они были ранены заранее, и никто об этом не знал, то победа Старшего Брата показалась бы посторонним чудом, верно?» Цзян Юаньчэнь развёл руками. «Но чудес в этом мире не бывает. Все совпадения неизбежны. Это всего лишь таинственная иллюзия, порожденная неопределённостью».

«Мир подобен колесу, и в его вращении все совпадения неизбежны». Цзян Юаньчэнь выглядел непроницаемым. «Можете ли вы рассчитать, когда вернётся старейшина Вэй Хун?»

Все покачали головами. Цзян Юаньчэнь указал на Ли Вэня. «Я скажу старейшине, что тебя отравили, и старейшина Вэй Хун обязательно вернётся. Мои слова – причина, а возвращение старейшины – следствие. Но если ты не понимаешь, что я говорю, разве ты не обвинишь меня в гадании?»

«Как ты думаешь, когда эта чашка разобьётся?» Цзян Юаньчэнь указал на чашку рядом с Линь Цзысюанем. Линь Цзысюань рассмеялся: «Я же говорил, что она разобьётся сразу». И он опрокинул её на землю.

После этого Линь Цзысюань добавил: «Младший брат, я понимаю, что ты имеешь в виду.

Любая победа или поражение – это всего лишь вопрос информации.

Значит, ты хочешь использовать завтрашний день, чтобы по-настоящему познать магическую силу и техники других школ?»

«В самом деле, завтра только одна Пилюля Вращающегося Колеса. Даже если есть и другие бонусы, какая нам от этого польза? Разве мы не можем просто попросить их у Мастера, когда вернёмся?»

Цзян Юаньчэня не волновало завтрашнее состязание с вращающейся пилюлей; он просто хотел узнать о других школах. Однако Чжу Чуньчжэн, Ян Лин и остальные не согласились, поэтому они также разрешили Линь Цзысюаню участвовать в соревновании по побегу.

В противном случае, по предложению Цзян Юаньчэня, участвовать могли бы только Ли Вэнь, Чу Чаоюнь и он сам.

У Линь Цзысюаня был самый высокий уровень совершенствования среди десяти, поэтому он, естественно, должен был остаться в качестве козыря.

Однако, будучи старшим братом, Линь Цзысюань тоже хотел показать хороший старт, поэтому он выполнил предложение Ян Лина и лично появился. В конце концов, его побег с мечом был самым быстрым в группе.

Хотя они и не рассчитывали на победу, попробовать всё же стоило.

Двадцать четыре ученика были готовы на первой нефритовой платформе. Три ученика секты «Меч Алого Неба», как и Линь Цзысюань, использовали техники побега, и Мастер Меча Алой Тени тоже присутствовал.

Что касается секты Цзинъян Дао, то прибыл также член секты «Трёх Знамен Ян», Мастер «Нефритового Знамени Ян».

Гун Юэр из дворца Иван также была давней знакомой Цзян Юаньчэня и восседала на огненной птице, похожей на дракона Цзян Юаньчэня.

Были также летающие инструменты особняка Тяньгун и магические сокровища, такие как Жуйи Линъюнь Чу Чаоюня. Короче говоря, у каждого из двадцати четырёх учеников был свой уникальный способ полёта.

«Начали!» — крикнул Жань Вэн, и световой щит над первой нефритовой платформой исчез. Двадцать четыре ученика одновременно полетели ко второй нефритовой платформе.

Четыре луча меча летели быстрее всех и по команде Жань Вэна взмыли ко второй нефритовой платформе.

Но прежде чем они успели добраться до него, их преследовали три огромных огненных шара, преграждая им путь пламенем.

Затем три ученика школы Цзинъян Дао, вооружённые собственными орудиями управления огнём, пронеслись прямо сквозь него.

«Все, вперёд!»

Глядя на пылающее море огня, охватившее теперь всю территорию, Гун Юйэр холодно фыркнула. Она подняла кнут и взмахнула им, рассекая воздух, прокладывая себе путь. Затем, с громким криком, огненная птица под её ногами тоже пролетела сквозь море огня.

Остальные ученики, не желая тратить силы на то, чтобы прорваться сквозь море огня и оставить его другим, использовали заклинания, блокирующие огонь, чтобы прорваться сквозь него.

Но как бы быстро они ни двигались, им не удавалось сравниться с теми, кто шёл впереди.

Трое из школы Цзинъян Дао, Гун Юйэр и четверо заклинателей-мечников были далеко впереди. «Младший брат Цзян, ты предсказал!» Ян Лин наблюдал за первым этапом путешествия и дал указание Му Цинъи: «Запомни всё».

«Да, я всё записал, как и велел старший брат Цзян».

В «Состязании по полётам» не упоминалось, что магия не может мешать друг другу.

Цзян Юаньчэнь уже предсказал действия других школ.

Видя, как все входят в огненное море и пересекают его, и в конце остаются только он и Чу Чаоюнь, Цзян Юаньчэнь сложил руки и воскликнул: «Ветер сотрясает небо и землю; облака затмевают небо; гром пугает всё живое; дождь питает всё живое».

В какой-то момент в небе внезапно собралась буря, и ветер с громом разнес огненное море, поглотив всех в мощной грозе.

Самым искусным даосским приёмом Цзян Юаньчэня было вызывание ветра и дождя.

На этот раз он управлял дождём, затмив не только первый участок пути, но и оставшиеся участки тёмными облаками и ветром.

«Младший брат Вэй, воспользуйся компасом, чтобы проверить, что внутри!»

Ветер и облака затмили семь нефритовых платформ, и никто снаружи, кроме нескольких заклинателей Цзиньдань, не мог увидеть, что находится внутри.

Дождь был сильным, и это не просто результат действий Цзян Юаньчэня, сегодня он был обречён.

Цзян Юаньчэнь узнал о сегодняшнем дожде от мудреца.

Как уроженцы горы Байцао, они лучше всех знали местные условия.

Поэтому, хотя заклинание Цзян Юаньчэня могло показаться простым волшебством, оно действительно вызвало дождь три часа спустя.

Настоящая буря с ветром и дождём стала испытанием для всех.

«Сосредоточьтесь!»

— Чу Чаоюнь указал на золотой туннель внизу. Облако Жуйи превратилось в длинную линию, полностью покрыв туннель. Под давлением его магической силы туннель постепенно начал разрушаться.

Наконец, оно слилось в золотую верёвку, которую он поместил с другой стороны.

Затем, стоя на Облаке Жуйи, он и Цзян Юаньчэнь верхом на драконьем коне последовали за золотой верёвкой ко второй нефритовой платформе.

«Какая мерзость!» — одновременно выругались несколько других бессмертных.

Однако, поскольку Цзян Юаньчэнь постоянно использовал заклинания ветра и грома, чтобы преградить им путь, они не решились лететь прямо в глубокие облака и быстро скрылись.

«Кто-то действительно может управлять дождём?» — стиснул зубы Фэн Лян, лидер Знамени Юйян. Огненное море, которое он устроил перед приходом на гору Байцао, было потушено не силами природы, а чьей-то магией.

Вспомнив, как он и его товарищи так хвастались, что никто не сможет пробить его огненное море, он понял, насколько же он был недальновиден. Резкая пощёчина обожгла ему лицо.

«Брат Фэн!»

— двое его младших братьев посмотрели на Фэн Ляна. Фэн Лян сумел сохранить спокойствие: «Не волнуйся. Просто пройдись по золотому канату, когда вернёмся!»

Золотой канат… Пока Чу Чаоюнь и Цзян Юаньчэнь не были обеспокоены ветром и дождём вокруг, они знали, что первоначальный Коридор Золотого Облака определённо способен отражать стихии.

Старейшины бессмертных сект на главных трибунах выглядели встревоженными. Старейшины из дворца Ханьюэ уже начали допрашивать Вэй Хуна: «Брат, ты выдал истинную суть соревнования? Иначе откуда бы они узнали, что Коридор Золотого Облака способен отражать ветер и дождь?» И знали ли они вообще, что им можно управлять и изменять по своему желанию?

Даже не поднимая глаз, Вэй Хун ответил: «Я только рассказал им правила соревнований, и ничего больше».

«Тогда откуда они узнали о предназначении Коридора Золотого Облака?»

Вэй Хун посмотрел на только что говорившего Жэнь Тяньсина с идиотским выражением лица: «Не сравнивай моих учеников с твоей школой Цзинъян Дао. Разве ты не учишь своих учеников наблюдать за небесными явлениями? Мы знали, что сегодня будет дождь, так что, должны ли мы были поверить, что Коридор Золотого Облака сдует бурей? На нём ведь наложено заклинание, чтобы он не двигался и вода не текла, верно? И перед соревнованиями им сказали не отходить слишком далеко от Коридора Золотого Облака. Разве это не явный признак того, что с ним что-то не так? Контроль над Коридором Золотого Облака даёт им территориальное преимущество».

Остальные двадцать два человека тоже уже догадались о предназначении Коридора Золотого Облака.

Фэн Лян первым попытался приблизиться к коридору, но внезапная сила отразилась от него, не давая им приблизиться.

«Значит, нам придётся начинать всё сначала?»

Мастер Меча Алой Тени оглядел себя, понимая, что он уже на полпути. Зачем ему поворачивать назад? «Что с ветром и дождём? Я разрублю его одним мечом!»

Мастер Меча превратился в багровый свет, пронзив бурю и устремившись ко второй платформе с мечом.

«Твоё сердце меча чисто!» — похвалил Линь Цзысюань, но он не обладал неумолимым духом меча. Поскольку его двое младших братьев уже сделали это, он мог просто отойти и помешать остальным.

Линь Цзысюань достиг первой нефритовой платформы, где начиналась золотая верёвка. Внезапно в его руку влетел луч фиолетового света. Это было послание от Цзян Юаньчэня, послание, доступное только ученикам секты Тайсю Дао.

«Отпусти их сначала, а потом взорви золотую верёвку на полпути!» – единственное, что сказал Цзян Юаньчэнь.

Линь Цзысюань криво улыбнулся: «Младший брат, ты всё тот же…»

Дракон Цзян Юаньчэня, ещё более быстрый, чем Чу Чаоюнь, первым приземлился на вторую нефритовую платформу, оценивая оценку этого этапа.

Восемь нефритовых столбов, каждый из которых был исписан Духовным Писанием Юйхэн, требовали перевода.

«Младший брат, вперёд. Я разберусь!» В этот момент появился Чу Чаоюнь. Цзян Юаньчэнь взмахнул рукой, подгоняя его, оставляя этот этап ему.

Пока Чу Чаоюнь продолжал преображать Коридор Золотого Облака, Цзян Юаньчэнь созерцал восемь нефритовых столбов. Прежде чем кто-либо успел к нему подойти, он выцарапал по три фрагмента духовного текста с каждого столба. Затем он положил их в нефритовую чашу и разбросал.

Что касается его нефритовой колонны, он вернул три её части.

Затем он написал на нефритовой чаше: «В каждой нефритовой колонне отсутствует духовный текст. Ты найдёшь нужный тебе в этой нефритовой чаше».

Какое бесстыдство!

Ученики снаружи не видели, что происходит внутри, но как могли старшие, такие как Жань Вэн, не видеть происходящего здесь?

Особенно когда на второй нефритовой платформе было зеркало, отражающее происходящее.

Изуродовать иероглифы печати на других нефритовых колоннах, тем самым затруднив другим их расшифровку, – какой же он мерзавец!

«Собрат-даос Вэй, этот твой ученик поистине…» Старейшина секты Меча Алого Неба на мгновение замолчал, наконец, выдавив: «Умный и блестящий, гораздо превосходящий наших учеников».

Вэй Хун погладил бороду. «Собрат-даос, не стоит быть таким грубым. Проще говоря, мой юный Цзян невероятно умён и эксцентричен».