«Это они!» Цзян Юаньчэнь увидел двух учеников школы Тайсю Дао, сопровождавших госпожу Цзинь, и понял.

Гора Цзинцзе часто становится местом проведения пиров для многих практикующих, чтобы обсудить Дао, и вершина уже давно украшена.

Облако дыма и облаков пронизывало всю местность, в воздухе витал лёгкий аромат.

Ян Лин подумывал подождать там, но внезапно ему пришла в голову мысль.

В секте всего несколько основных учеников, и я не слышал, чтобы кто-то из дядей восьмого поколения отсутствовал.

Может быть, это дядя Чэнь Хао?

Нет!

Старший брат Линь и несколько его младших братьев отправились в Ичжоу, чтобы взять на себя руководство, а мы с младшим братом Чжу посетили различные бессмертные секты, чтобы собрать подношения.

Так чем же занимается Младший Брат Цзян? Может быть, секта не дала ему никакого задания?

Истинная личность Горного и Речного Инспектора держалась в строжайшем секрете, и даже Ян Лин не был до конца уверен в том, какое задание было поручено Цзян Юаньчэню и остальным.

Но, немного поразмыслив, Ян Лин понял, что это, должно быть, кто-то из его учеников.

Поэтому он поспешно взял с собой Чжу Чуньчжэна.

Независимо от того, были ли они учениками или старейшинами, поскольку Горный и Речный Инспектор был штатной должностью, им обоим было крайне важно не встречаться с ним.

Увидев, как два божества, чёрное и белое, спускаются с золотой колесницы, Ян Лин приподнял бровь.

Лунный диск за головой божества в белом одеянии вызывал чувство отстранённости и одиночества.

Богиня была скрыта вуалью, её лицо было бесстрастным, но Ян Лин узнала эти глаза.

Оказалось, что это была Младшая Сестра Му Цинъи, единственная женщина-практик этого поколения, следовавшая Пути Тайинь.

Но поскольку она сопровождала их, и тот, кто шёл рядом с ней, всегда возглавлял группу, и они приходили бок о бок, это означало, что они принадлежали к одному поколению.

Личность божества в чёрном одеянии была несомненно ясна. Младший Брат Цзян, никто другой не мог превзойти Младшую Сестру Му и наделить его такой всепоглощающей аурой.

Ян Лин молча наблюдал своим духовным чутьём и ощутил огромную, бездонную магическую силу, сводящую на нет его собственные попытки.

«Бэймин Цзанъюань, этот Младший Брат стал ещё более загадочным, чем прежде. Если бы я сразился с ним сейчас, возможно, я бы не был таким же сильным». Ян Лин измерил свои восемь Лотосов Ци, а затем, восхищенно вздохнув, оценил текущую магическую силу своего Младшего Брата.

Хотя Ян Лин знал личности этих двоих, он бросил на Чжу Чуньчжэна короткий взгляд, ничего не выдав.

Младший брат Чжу был явно не из тех, кто взвешивает общую ситуацию. Он мог просто раскрыть их секреты, тем более что у него явно были плохие отношения с младшим братом Цзяном.

Конечно, отношения Ян Лина и Цзян Юаньчэня были не самыми лучшими. В конце концов, Цзян Юаньчэнь сыграл значительную роль в восхождении Линь Цзысюаня к вершинам, а Ян Лин был той ступенькой, которая поддерживала их братские узы.

Но Ян Лин, которого ценил глава ордена Нин и который считал его обладателем качеств вождя, естественно понимал, что уместно, а что нет.

Каждый из них был лицом ордена Тайсюдао, когда они выходили. Неужели они пытаются подорвать друг друга, потому что считают, что падение ордена Тайсюдао происходит недостаточно быстро?

Цзян Юаньчэнь нахмурился, приземлившись, но божественная аура скрыла его присутствие, так что никто не заметил.

Госпожа Цзинь пригласила их обоих на главные места и приказала окружающим танцорам-демонам цветов возобновить пение и танцы.

Вскоре к Цзян Юаньчэню и остальным подошли два демона цветов с тарелками фруктов и нектаром.

«Моё скромное положение отдалённо, и я, конечно же, не обладаю богатствами школы Дао. Прошу вас, посланники, не обращайте внимания на эти огненные финики цзяоли».

Цзян Юаньчэнь осмотрел финики цзяоли, лежащие перед ним. На плодах едва виднелись следы росы, явно только что сорванные в саду.

Эти плоды были богаты не только духовной энергией, но и жизненной силой. Неудивительно, что Ян Лин и Чжу Чуньчжэн были так довольны ими.

Му Цинъи попробовал огненный финик и прошептал на ухо Цзян Юаньчэну несколько хвалебных слов.

Эта младшая сестра тоже считает, что это хорошо?

Цзян Юаньчэнь играл с крестообразной грушей, его мысли были беспокойны.

Чжу Чуньчжэн, наблюдая за поведением Цзян Юаньчэня, выглядел слегка недовольным, но из-за большого количества присутствующих он не мог ничего сказать.

Выражение лица госпожи Цзинь тоже слегка изменилось, когда она заметила выражение лица Цзян Юаньчэня.

Как гость, пусть даже посланник высшей секты, он должен был хотя бы попробовать еду и сказать несколько вежливых слов.

Почему такое отношение? Неужели он действительно хочет узнать местонахождение пропавших без вести?

«Госпожа, мы видели песню и танец. Разве не пора для следующего номера?» — осторожно напомнила ей служанка рядом с госпожой Цзинь. Госпожа Цзинь, придя в себя, велела служанке принести круглую тарелку и показать видео заклинателям.

Эта нефритовая пластина, на которой запечатлены изображения, – небольшое развлечение бессмертных.

Смертные часто пишут романы, чтобы скоротать время, но заклинатели могут создавать соответствующие иллюзорные образы на основе этих романов.

В мире снов Цзян Юаньчэня это так называемые фильмы и сериалы.

«Теневой диск? Это гораздо интереснее, чем смертные марионетки теней», – улыбнулся Ян Лин. «Интересно, госпожа, какая история хранится в этом нефритовом диске?»

«Это история смертных о фениксах, летящих бок о бок».

Выражение лица Му Цинъи изменилось. «Это легенда о встрече принца И с женой, подобной фениксу?»

Для заклинателей принц И – великое древнее существо, а для смертных – мифическая фигура.

Смертные создали множество мифов и легенд о принце И. Например, принц И стреляет в пурпурного феникса из лука, принц И и его жена поют в унисон, а принц И убивает короля демонов в Южном Синьцзяне.

Выражение лица Му Цинъи было мрачным. Она слишком много читала историй о принце И и совершенно не интересовалась.

«Ваше Превосходительство, эта моя история уникальна. Я поручил смертному писателю написать её, а сам лично создал её, используя иллюзию».

«О?» — спросил Цзян Юаньчэнь. «Госпожа, вы так искусны в иллюзиях? Но это та же иллюзия дерева, что и ваша истинная форма?»

Лицо госпожи Цзинь застыло, и она выдавила улыбку: «Верно».

Госпожа Цзинь — горный демон, достигший просветления. Её истинная форма — шип.

Хотя она и божество, говорить о её истинной форме слишком откровенно — это немного чересчур.

Ян Лин опустил бокал, мысли его лихорадочно метались.

Этот его младший брат определённо не был склонен к непочтительности. Как мог кто-то, столь часто восхваляемый старейшинами, зайти так далеко и нарушить этикет школы Тайсю Дао перед ними?

Может быть, госпожа Цзинь оскорбила его в прошлом?

Или он считал, что исчезновения людей здесь связаны с госпожой Цзинь?

Прежде чем Ян Лин успел осознать ситуацию, Чжу Чуньчжэн прошептал Цзян Юаньчэню: «Уважаемый посланник! Не заходите слишком далеко. Даже следуя указаниям даосского мастера, вознаграждая добро и наказывая зло, госпожа Цзинь уважительна и добра. Какое отношение имеет к ней исчезновение людей здесь? Вместо того, чтобы искать главаря демонических заклинателей, вы обвиняете её в халатности и неисполнении долга?»

Цзян Юаньчэнь улыбнулся, но проигнорировал слова Чжу Чуньчжэна и вместо этого посмотрел на иллюзию.

Иллюзионные способности этого божества были весьма впечатляющими. Цзян Юаньчэнь молча кивнул, глядя на реалистичные отражения принца И и императрицы Су Юэ.

Иллюзии делятся на множество ветвей, каждая из которых обладает своими уникальными техниками в рамках Пяти Элементов Даосизма.

Цзян Юаньчэнь чаще всего использует иллюзии света и воды: преломление и отражение света, а также отражения и иллюзии тумана.

Иллюзии же госпожи Цзинь основаны на элементе дерева, «Иллюзии Цветов и Образов».

Му Цинъи в детстве видела множество опер во дворце, поэтому, естественно, знала о так называемых «Двух Крыльях Феникса».

Сюжет примерно такой: императрица Су Юэ, практикующая в Бессмертном Дворце, влюбилась в принца И с первого взгляда во время прогулки. Они провели вместе радостное время.

Однако их секта запрещала смертную любовь, и учитель императрицы Су Юэ лично разлучил их.

В конце концов, принц И добился успеха в совершенствовании и в одиночку отправился в Бессмертный Дворец, чтобы спасти их.

В этот момент из яиц феникса, приобретенных ими в прошлом, вылупились два птенца. Огненный Феникс и Ледяной Феникс вынесли принца И и Су Юэ из Бессмертного Дворца, и они стали парой свободных и беззаветных бессмертных.

Смертные, стремящиеся к созданию прекрасных любовных историй, создали эту историю. Истинная суть истории остается неизвестной.

Однако, поскольку они бессмертные заклинатели, исход очевиден.

Разве пара, известная как Крылья Феникса, в конечном итоге не стала врагами?

Разве не так появились Дворец Иван и Дворец Ханьюэ?

Но история госпожи Цзинь гораздо более радикальна, она еще больше искажает причины размолвки пары.

Согласно точным историческим данным, размолвка пары, вероятно, была вызвана инцидентом на Луне.

Однако в истории госпожи Цзинь подчеркивается существование «третьей стороны».

В прошлом король И добился больших успехов в самосовершенствовании, по-видимому, обучившись этому искусству у сводной сестры.

Позже эта сводная сестра даже провела церемонию бракосочетания короля И и Су Юэ.

После Десяти Святых, Восстанавливающих Небеса, король И и его спутники вступили в битву с пятью королями демонов.

Императрица Су Юэ, правящая людьми, координировала действия короля И, а сестра короля И позже сопровождала его в уничтожении демонов.

В конце концов, они объединились и прорвали последний рубеж на Южном рубеже.

После этого императрица Су Юэ застала их на месте преступления, и, раненный, Су Юэ отправился в Северные Территории, чтобы усердно совершенствоваться.

Цзян Юаньчэнь был безмолвен.

Хотя все эти люди погибли, и в инциденте с Расколотой Луной действительно была доля правды, не слишком ли преувеличены эти выдумки?

Тем более, что несколько независимых заклинателей всё ещё спорили о том, кого царь И благоволит: «старшую сестру», которая научила его боевым искусствам, или жену Су Юэ. «Как мужчина может бросить жену? Это даже хуже, чем жизнь смертного!»

«Да ладно! Кстати о жёнах, старшая сестра принца И заботилась о нём с самого начала. На самом деле, это императрица Су Юэ вмешивается».

«Какая шутка! Если принц И действительно любил свою старшую сестру, как он мог влюбиться в императрицу Су Юэ с первого взгляда? Императрица Су Юэ защищала человечество, поддерживая его в идеальном порядке, а принц И всё равно отправляется на всё это!

Он вообще серьёзно относится к своей жене?» — фыркнула женщина-заклинательница, тут же упрекая только что говорившего. «В самом деле», — повторил старик с видом учёного. «Брак даосской пары требует большой осторожности. Принц И, теперь, когда у него есть госпожа Су Юэ, флиртует с другими. Было бы неплохо, если бы он не женился на госпоже Су Юэ, но, поскольку у него есть жена, он флиртует с другими женщинами. Хотя принц И — Великий Достопочтенный, это уже перебор».

«Ладно, это просто видео. Можете посмотреть. Вы действительно думаете, что принц И такой человек?» — Ян Лин был недоволен и отругал заклинателей внизу. «Просто смотрите на это, чтобы скоротать время. Сражаться, как вы, — табу».

Цзян Юаньчэнь взмахнул рукой, и иллюзорное изображение исчезло. «Хотя истории прошлого принца И увлекательны, он, в конце концов, древний мудрец человечества. Госпожа, ваше поведение неприемлемо».

Госпожа Цзинь, дух, достигший просветления, естественно, не обратила на это особого внимания, но, видя отношение Цзян Юаньчэня, согласилась.

Цзян Юаньчэнь добавил: «Мы пришли сюда, чтобы разузнать о повседневных делах госпожи, но случайно столкнулись с ней, когда вы наслаждались пиром. Друзья-даосы, пожалуйста, не вините нас».

«Мы не смеем, не смеем!» — поспешно ответили странствующие заклинатели внизу.

«Кстати, я слышал о частых исчезновениях людей в районе Терновой горы. Госпожа знает подробности?»

Госпожа Цзинь покачала головой, извиняясь: «Это моя собственная халатность. Я не поняла, кто виноват».

Чжу Чуньчжэн слегка кашлянул: «Друг-даос, думаю, это демон-заклинатель, который практикует и захватывает людей. Теперь мы вдвоем будем следить за окрестностями».

Ян Лин был недоволен. Неужели этот младший брат и правда возомнил себя самым могущественным, способным даже вести себя как сам себе хозяин?

Неудивительно, что он выглядел таким неприятным.