Глава 8: Горение
Я был в ужасе, но ни звука не сорвалось с моих губ. Словно околдованный, я не мог пошевелиться. Я мог лишь беспомощно наблюдать, как жуткая женщина медленно пробирается через окно в дом!
Редактируется Читателями!
Время шло, и женщина, казалось бы, бескостная, проскользнула внутрь, словно змея, её странные движения были незаметны.
Но как только её костлявые когти собирались схватить меня, снова появилась знакомая белая фигура.
Фигура в белом, с белым фонарём в руке, появилась за окном, позади женщины…
В этот момент сознание вернулось ко мне.
Я вскрикнул от удивления и сел, но обнаружил, что на улице уже рассвет. Окно было закрыто, и в доме не было ни призрака, ни фонаря.
Это оказался сон. Я с облегчением вздохнул и вытер пот со лба. В памяти всплыла жуткая сцена прошлой ночи: внезапное появление носилок, которые несли восемь мужчин, и фигура с белым фонарём.
Что же это было?
Не в силах больше спать, я слез с паланкина, надел ботинки и пошёл в ванную. Проходя мимо склада, я вдруг услышал какое-то движение в кромешной тьме комнаты.
Заинтригованный, я подошёл и сквозь щель в двери смутно увидел фигуру, скорчившуюся внутри.
Хотя это была всего лишь спина, я сразу узнал, кто это: старый мастер Цзян, без руки.
Я собирался тихонько постучать в дверь, как вдруг почувствовал что-то неладное.
Из комнаты доносился отвратительный, прогорклый запах.
Я слишком хорошо знал этот запах.
Хотя моё обоняние немного притупилось после пробуждения, я всё ещё чувствовал смерть.
Зловещая аура проникла в щель двери, и я вздрогнул, словно мне всё ещё снился кошмар.
Старый Мастер Цзян… неужели он…
Я затаил дыхание, осторожно вглядываясь внутрь. Я увидел Старого Мастера Цзяна с топором в руке, с яростным ударом рубящего с хрустом ломающихся костей и сухожилий!
Снаружи медленно поднималось солнце, тёплый луч света проникал в тёмную комнату. Я был потрясён, увидев под телом Старого Мастера Цзяна человека. Только что отрубленное тело оказалось человеческой рукой!
Я мгновенно пришёл в себя. После стольких несчастий я не мог не задаться вопросом: неужели этот человек мой приёмный отец?
Эта мысль так напугала меня, что я рухнул на землю. Я в панике смотрел на комнату, где жил мой приёмный отец, желая закричать от отчаяния.
«Трэш, трэш!» Раздалось ещё несколько резких, жутких звуков. Я глубоко вздохнул, намереваясь продолжить осмотр, чтобы опознать тело.
Но как только я присел у дверной щели, я увидел налитый кровью глаз!
Я не смог больше сдерживаться и вскрикнул от ужаса.
Старая деревянная дверь скрипнула, и единственный глаз старика Цзяна холодно посмотрел на меня, всё ещё сжимая в руке окровавленный топорик.
«Маленький Чаншэн, почему ты здесь?» — тихо спросил старик Цзян, выражение его лица оставалось спокойным.
«Дедушка Цзян, ты… ты…» Я запаниковал, не зная, что сказать, но втайне вздохнул с облегчением, увидев, что тело в сарае принадлежит не моему приёмному отцу, а кому-то чужому.
В этот момент старик Цзян инстинктивно закрыл за собой дверь. Он сказал с лёгким виноватым видом: «Я разделываю свинью. Я приготовлю тебе сегодня вкусный ужин». Я глупо кивнул, ошеломлённый ситуацией. Когда я уже потерял дар речи, из южного крыла раздался голос моего приёмного отца: «Чаншэн, входи. Мне нужно тебе кое-что рассказать».
Я взглянул на старика Цзяна, и он медленно вернулся в сарай, продолжая размахивать топором.
Я дошёл до комнаты приёмного отца, ошеломлённый. Я пробормотал: «Папа… Папа, что делает дедушка Цзян? Что с этим телом? Он… он кого-нибудь убил?»
Мой приёмный отец опустил голову и потёр покалеченные ноги. После минутного колебания он сказал: «Твой дедушка Цзян — извлекатель трупов. Тело давно никто не забирал, поэтому мы скоро его сожжём. Мы просто рубили его топором, чтобы оно не взорвалось».
«Почему бы просто не закопать его?» — спросил я с лёгким сомнением.
«Некоторые тела разложатся, если их закопать в землю», — спокойно сказал мой приёмный отец. В это же время со двора потянуло гарью.
Мой приёмный отец немного покашлял. Беспокоясь о его состоянии, я перестал задавать вопросы и поспешил вниз, чтобы сварить лекарство.
Вскоре лекарство было готово, и дедушка Цзян принёс завтрак. Перед моим приёмным отцом и мной поставили две миски каши. Я помешал её ложкой. Я добавил в кашу консервированные яйца и постное мясо.
Почему-то я всё время чувствую прогорклый запах от этой миски, особенно от постного мяса, нарезанного кубиками. Они выглядят как…
Мой приёмный отец жадно ел кашу, но старик Цзян грыз свои паровые булочки и солёные огурцы, стоявшие перед ним, словно отводя взгляд от двух мисок.
Я не могу отделаться от ощущения, что что-то не так, и не могу не вспомнить слова сельского счетовода…
Каннибализм.
