Глава 67: Странные следы
Я внезапно сел на канг и обнаружил, что всё ещё нахожусь в комнате старика. Я был весь в поту, а Чжан Глухой крепко спал рядом со мной.
Редактируется Читателями!
Я посмотрел на восходящее солнце за окном, вытер пот со лба и подумал, не сон ли это?
Но этот сон казался слишком реальным.
Глядя на старика, который разжигал огонь и готовил еду, я прошептал: «Дедушка, во сколько ты встал?»
«Я встал до рассвета. Старики мало спят. В отличие от Эргоу, который проспал десять часов и до сих пор не проснулся», — с улыбкой сказал старик.
«Ты видел, как я вчера выходил?» — спросил я. Старик затянулся трубкой, покачал головой и сказал: «Нет, ты спал на канге, как та собака».
Я нахмурился. Неужели это был сон?
Не веря своим глазам, я быстро слез с канга, надел ботинки и вышел на улицу, намереваясь посетить храм горного бога.
Но, сделав несколько шагов, я вдруг обнаружил, что мои ботинки покрыты мокрой грязью. Странно!
Разве старик не говорил, что я не выходил ночью? Тогда почему там была эта грязь…?
Я опустил голову, чтобы поднять ботинки и рассмотреть их поближе, но наткнулся на нечто ещё более поразительное: несколько седых волосков на руках. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это… разве это не седые волосы горного бога?
Я был поражен. Я взглянул на старика и ошеломлённо спросил: «Старик… Старик, ты когда-нибудь видел горного бога? Я имею в виду настоящего, а не статую в храме?»
Старик решительно покачал головой. «Хотя я всю жизнь провёл в горах, мне ни разу не посчастливилось увидеть горного бога в его истинном облике».
«Старик, ты знаешь, что в горах есть пещера с каменной дверью?» — настаивал я.
На этот раз старик на мгновение замялся, попыхивая трубкой, словно погрузившись в раздумья. Через мгновение он сказал мне: «У меня есть смутное представление об этой пещере и каменной двери, о которых ты говорил. Пожалуйста, опиши их подробно».
Я быстро описал всё, что видел прошлой ночью, но он нахмурился, потёр голову и сказал: «Кажется, я уже был в этой пещере, но это похоже на сон, приснившийся мне в юности. Я помню это так ясно, словно это случилось наяву, что я до сих пор помню это спустя десятилетия».
Постепенно я, казалось, понял, что происходит. Я вспомнил, как горный бог говорил, что тысячи людей пытались открыть каменную дверь, но все безуспешно. Я подумал, что старик — один из них.
Возможно, я был в той же ситуации, потому что, как и старик, бог гор стёр мне память, и я ошибочно принял произошедшее за сон.
Я глубоко вздохнул. Может быть, я так и не смог открыть каменную дверь?
Но что-то было не так. Почему в моём последнем воспоминании я помнил, как каменная дверь приоткрылась?
Я посмотрел на свои руки и внезапно с удивлением увидел чёрную метку на ладони правой руки!
Форма метки была очень необычной;
чем дольше я смотрел, тем больше она напоминала руны на стене Призрачных Врат…
«Чаншэн, что с тобой?» — спросил старик.
«Ничего… ничего…» Я поднял взгляд, но когда опустил голову, чтобы рассмотреть повнимательнее, чёрная метка на моей руке исчезла!
Я несколько раз проверил ладони и тыльную сторону рук, но чёрная руническая метка так и не появилась. Что же случилось?
Может быть, мне померещилось?
В полдень мы втроём пообедали в прощальный обед. Чжан Глухой ел с удовольствием, а я, опустив голову, погрузился в свою миску риса.
Перед уходом я оставил старику три тысячи юаней, но он отказался их взять. Он сказал, что даже если бы у него были деньги, ему негде было бы их потратить, живя в горах.
Я тоже так подумал и пообещал старику, что в следующий раз привезу к нему ещё несколько бутылок хорошего вина и кое-какие предметы домашнего обихода.
Старик неохотно проводил нас до середины горы, попрощался и повернул обратно. Глядя на его одинокую фигуру, я почувствовал укол печали.
Потом мы с Чжаном Глухим направились к подножию горы, но тут я вдруг заметил пару глаз, пристально смотрящих на меня из близлежащего леса.
Я быстро обернулся и увидел огромного волка. Это был Бог Гор!
Когда я уже собирался подбежать, он издал тихое рычание. Я вдруг заметил, что тело Горного Бога покрыто ранами, а его глубокие глаза безжизненны и выглядят измученными, словно он только что завершил захватывающую битву…
Что случилось с Горным Богом?
Я с любопытством подошёл, но Горный Бог повернулся и убежал. Он невероятно быстро двигался по лесу, и в мгновение ока его серо-белый силуэт исчез…
«Чаншэн, что случилось?» Глухой Чжан похлопал меня по плечу. Я обернулся, криво улыбнулся и сказал: «Похоже, мне действительно нужно снова посетить этот Склон Сотни Призраков…»
