Глава 923: Вы этого не ожидали, да?
У меня два плана!
Редактируется Читателями!
«А, э-э…»
«Контратака, контратака!»
Демоны, ошеломлённые тотальным обстрелом Империи, и представить себе не могли, что столкнутся с таким огромным стальным флотом.
Многие демоны были ошеломлены и растеряны. Как это возможно? Как эти ужасающие боевые корабли могли появиться из ниоткуда? Разве мы, Пылающий Легион, не технологически продвинуты?
Пока демоны низшего уровня всё ещё пребывали в растерянности, высокопоставленные лорды, командующие флотом демонов, начали отчаянно кричать о контратаке: артиллерия Скверны, абордаж, любая тактика, необходимая для контратаки!
Кристаллы Скверны на днище кораблей Легиона мерцали зелёным светом. Атакуя, они выпустили шквал скверны диаметром в десятки метров. Хотя этот дозвуковой огонь Скверны был мощным в атмосфере, в космосе он был совершенно незначительным.
Даже снайперская винтовка, установленная на палубе Имперской Гвардии, была бы быстрее.
Тем временем Имперский флот закончил перезарядку второго залпа торпед.
Как символ бескомпромиссной стратегии Империи, космические торпеды пользовались особой популярностью у командиров.
Хотя они были медленнее лёгких копий и макропушек, они были невероятно эффективны.
Благодаря своим протонным боеголовкам, разрушающим цели, попадание неизбежно наносило значительный урон. Попадание в область ядра приводило к ослепительному фейерверку. Затем появились плазменные торпеды, которые также были искусны в пробитии щитов и брони, особенно против таких тонкостенных, больших пирогов, как боевые корабли Легиона.
Их эффективность была даже выше, чем у лэнс-систем и макропушек, которые часто достигали сквозного пробития, пронзая боевой корабль Легиона с головы до ног, оставляя его беззащитным, но невредимым. Демоны на борту боевых кораблей были ещё живы, с поднятыми мечами, пытаясь проделать дыру в сплавной броне имперского боевого корабля, пролетев тысячи километров в космосе.
Только после шестого торпедного залпа, взорвавшегося среди боевых кораблей Легиона, первая волна артиллерии Скверны Пылающего Легиона едва достигла Имперского флота.
Лёгкие корабли ловко активировали ускорители, чтобы избежать обстрела, в то время как компьютеры тяжёлых кораблей даже не подали сигнал тревоги после того, как огонь Скверны поразил их щиты. «Интенсивность огня слабая, уровень угрозы низкий! Рекомендуется продолжать огонь, уклонение не требуется!»
Флот Пылающего Легиона уже потерял более двух третей своих боевых кораблей, а демонические легионы на борту понесли ещё более сокрушительные потери. К счастью, большинство этих демонов смогли вернуться в штаб-квартиру Легиона и восстановиться, но сам флот вряд ли пополнится в ближайшее время.
«Отступайте, отступайте и молитесь о лучшем!»
Под плотным огнём нескольких командиров оставшиеся демонические боевые корабли бросили всё остальное. Некоторые начали космические прыжки, другие развернулись на полной скорости, а третьи приготовились к вынужденной посадке на Запредельном континенте.
«Первая эскадрилья, пропустите корабли, вынужденные сесть. Не забудьте заставить их сесть у Чёрного Храма, где их встретят! Не щадите остальных и в первую очередь атакуйте тех, кто готовится к варп-броску!»
«Понял! Манёвры преследования идут!»
Дюжина линейных крейсеров неторопливо преследовала демонические корабли в Запределье. Заметив противника, пытающегося высадиться, они открывали огонь из лэнсов, вынуждая его продвигаться. Они не поворачивали назад, пока не достигали Тёмного Храма, где линейные крейсеры поворачивали назад.
«Безопасно?»
Демоны обменялись недоумёнными взглядами. Хотя они не знали, почему враг ушёл, уход всегда был благом. Более того, место высадки внизу выглядело многообещающе. Некоторые чувствительные демоны уже чувствовали слабую реакцию энергии Скверны, предполагая, что это может быть база для их собственных сил.
К счастью, выжившие демоны поспешили покинуть корабли и подготовиться к посадке и переходу через порталы. Экспедиционный корпус понёс тяжёлые потери, но, если они смогут связаться с Аргусом, они быстро получат подкрепление.
Группа демонов-стражей, вооружённых двуручными мечами и лавовыми гончими, собиралась обследовать храм, когда их остановила фигура без рубашки, с завязанными глазами и огромными крыльями, как у летучей мыши.
«Эй, ты тоже из Легиона? Какой приказ?»
Хотя улыбка мужчины заставила демонов содрогнуться, запах энергии Скверны был безошибочным. Эти новые демоны, не знавшие о главном тайном агенте Азерота, Иллидане, естественно, приняли его за своего.
«Приказ? Приказ – вы все должны умереть!»
Иллидан Ярость Бури с кровожадной ухмылкой смотрел на демонов перед собой и на медленно открывающийся портал неподалёку. Затем, в мгновение ока, он появился позади отряда демонов, с его боевого клинка стекала струйка зелёной крови. За ним лежал ряд демонических солдат, рассечённых надвое. Затем за Иллиданом появились тысячи охотников на демонов.
Это был козырь Иллидана – отряд охотников на демонов, специально созданный для противостояния демонам, иллидари.
Состоящие из эльфов крови и ночных эльфов, каждый из которых был пропитан энергией Скверны для увеличения своей силы, эти охотники на демонов прошли суровую подготовку в Запределье, и всё это ради этого дня.
«В атаку!»
С рёвом Иллидана охотники на демонов позади него расправили крылья летучих мышей и бросились на демонический строй, их клинки кружились вверх и вниз, срезая бесчисленные демонические головы и снося их на землю.
Уничтожив всех демонов, портал исказился, и появилась новая группа демонов. На этот раз демоны ясно узнали Иллидана. Увидев море крови и трупов, они тут же в хаотичном безумии бросились обратно к порталу. Однако в спешке они забыли отключить питание портала, поэтому Иллидан и его стражники-охотники на демонов пробрались внутрь. Саргерас, всё ещё погрязший в Пустоте, не подозревал о планах его замены.
Он продолжал следить за своим флотом. Хотя имперский флот перебил его, как свиней, Саргерас оставался невозмутим. После многочисленных неудач он усвоил урок: всегда быть готовым к обоим сценариям.
Как говорится, когда солнце садится на западе, оно светит на востоке.
Несмотря на то, что его флот был разбит, Саргерас отправил в Азерот ещё один отряд, готовясь застать Альянс врасплох.
«Если Гул’дан начнёт атаку, всё будет хорошо!»
Саргерас был уверен в своей запланированной внезапной атаке на Азерот. В конце концов, флот, который он разместил в Запределье, наверняка привлечёт основные силы противника, так что потеря флота не была большой проблемой. Время было на стороне Пылающего Легиона!
«Трепещите перед Пылающим Легионом, муравьи!»
