Глава 89: Противостояние Волчьему Королю
«Волчий Король», как называли османы своих самых мощных боевых зверей, был закован в чугунную броню и оснащён вращающимися башнями с 75-мм полевыми орудиями и 105-мм гаубицами, а также бесчисленными пулемётами «Максим» и огнемётами. Этот тяжелобронированный, усеянный шипами поезд мог пересекать пустыню со скоростью до 30 километров в час — непревзойдённая позиция для угольных локомотивов того времени.
Редактируется Читателями!
Помимо своей грозной огневой мощи, бронепоезд также перевозил десятки хорошо оснащённых османских оперативных групп, вооружённых огнемётами, ручными пулемётами, дробовиками и гранатомётами.
Эти ветераны управляли разведывательными машинами во время операции «Волчий Король», преследуя оставшихся врагов. Помимо собственной военной мощи, у Волка-Короля был ещё один спутник: 170-мм железнодорожное орудие немецкого производства под кодовым названием «Самуэль».
Вызванный им смертельный шторм мог уничтожать личный состав и бункеры в радиусе десятков метров. С таким сочетанием дальнобойной и ближней тяжёлой огневой мощи было ясно, что арабы не смогут победить его, если только британцы не задействуют линкоры для контратаки.
«Вы уже придумали, что делать с этим поездом?» Выйдя из палатки, египетский британский офицер догнал его.
Его беспокоило не хвастовство Фишера; он опасался, что Фишер потащит за собой людей принца Фейсала, вынудив британцев столкнуться с османами лицом к лицу. «Конечно, но мне может понадобиться небольшая помощь!» Фишер потянул к себе британского подполковника. «Мне нужны ручные пулемёты, патроны К-2 и снаряды для 75-мм полевых пушек!»
«Почему я должен вам помогать?» «Потому что, если я умру, вы ничего не потеряете. Но если вы победите, в боевом отчёте будет сказано о мудром командовании британского подполковника! Ну как? Беспроигрышная сделка?»
Подполковник несколько раз сглотнул, затем кивнул. «Да, я дам вам всё необходимое. Надеюсь, вы понимаете, что победа в войне определяется не убийством нескольких сотен османских солдат!»
«Но, по крайней мере, это может ускорить ход событий!» Фишер протянул другому трофейный «Люгер». «Небольшой знак моей признательности!»
Фишер уже провёл обширное исследование, решив спровоцировать Волчьего Короля. За предыдущий месяц он нацелился на ключевые точки на маршрутах патрулирования Волчьего Короля.
В ходе более чем дюжины рейдов он захватил сотни пленных, многие из которых были офицерами и унтер-офицерами. Фишер предложил им два варианта: провести три дня в пустыне голышом или раскрыть всё, что им известно, и быть отправленными в лагерь для военнопленных.
Османские офицеры, оказавшись между жизнью и смертью, сделали свой выбор.
Благодаря собранным разведданным Фишер обнаружил слабость «Волчьего короля»: в этом бронепоезде не было радио!
Важность радио станет очевидной в последующие поколения, но шла Первая мировая война, и радиотехнологии были гораздо менее развиты и надёжны, чем в более поздние времена.
Поэтому передвижения «Волчьего короля» координировались почтовыми голубями. Для каждого перемещения требовалось три голубя, передающих три кода подтверждения, а три командира находились в разных местах, чтобы предотвратить внезапную резню. Важно то, что вся связь была зашифрована, а это означало, что Фишеру и его людям нужна была шифровальная книга!
«Где шифровальная книга? Как мы это сделаем?» Зара, которая всегда мечтала взорвать поезд, теперь была так взволнована, что ей почти хотелось пойти туда со своей взрывчаткой.
«Оперативная группа! У османов должна быть такая, чтобы уничтожить партизан!» Фишер отложил ручку и посмотрел на Али, который просто наблюдал со стороны. «Что случилось?»
Али растерянно посмотрел на Фишера. Он ничего не смыслил в военном деле и просто хотел поспать подольше, но Зара остановила его и велела кое-чему научиться.
«У тебя, должно быть, много друзей в племени!»
«Да, что случилось?»
«Помоги мне узнать о передвижениях любого османского отряда.
Можешь использовать захваченные припасы по своему усмотрению. Мне нужны только результаты!»
«Хорошо, без проблем!» Али кивнул. Он мало что смыслил в боевых действиях, но сбор информации был его сильной стороной. Иначе он бы не взял на себя ответственность за размещение Фишера. Что касается расходов, то винтовок Маузера, захваченных Фишером, было более чем достаточно, чтобы справиться с другими арабскими племенами! Использование более сотни винтовок быстро дало результаты.
Выжившие представители недавно уничтоженного арабского племени обратились к Фишеру, не предлагая никакой награды, только месть.
Синайская пустыня
8:00
Османский отряд только что завершил свою миссию по уничтожению партизан.
Османские солдаты, непрерывно сражавшиеся несколько дней, крепко спали в своих вагонах. Они собирались вернуться на базу на несколько дней отдыха, и их бдительность значительно упала. Они не заметили отсутствующий участок пути на повороте перед поездом.
С оглушительным грохотом мчащийся воинский эшелон неожиданно съехал с рельсов.
Крюки, соединявшие вагоны, разлетелись вдребезги, и секции вагонов, словно лемеха плуга, прорыли глубокие траншеи в пустыне.
«Бац!» Османский солдат, пытавшийся выбраться из вагона, получил кровавую дыру в груди, прежде чем смог встать.
Его форма цвета хаки быстро окрасилась в красный цвет. Затем раздался грохот пулеметов и винтовок: «Ли-Энфилд», «Россе», «Мартини-Генри», «Манлихер», «Маузер» и М95.
Сотни бедуинских партизан, уже находившихся в засаде, подняли оружие и яростно обстреляли вагоны, стреляя и перезаряжая. Они были здесь, чтобы забрать шифровальную книгу, чтобы никто не остался в живых или не осталось никаких улик!
Перестрелка продолжалась целых десять минут, пока деревянные вагоны не разлетелись на куски без возможности восстановления.
Фишер наконец отдал приказ о прекращении огня.
«Откройте глаза! Никого не оставляйте в живых!
Внимательно осмотрите поле боя! Положите тела павших солдат сюда. Не трогайте их вещи! Держите оружие и боеприпасы аккуратно сложенными. Командиры, всегда следите за численностью!» — крикнул Фишер своим новоприбывшим партизанам, небрежно открывая поврежденный вагон. Оружие, боеприпасы и немного медикаментов — вот и всё, что находилось в поезде.
В отличие от европейских полей сражений, где были исчерпаны все возможные средства, жестокость на Ближнем Востоке была гораздо менее жестокой. По крайней мере, у османских контингентов не было ящиков с отравляющим газом и зажигательными бомбами.
После тщательного обыска всех вагонов, Фишер нашёл то, что искал, в ближайшем к конвою офицерском вагоне: небольшой блокнот в запечатанном железном ящике. Это была кодовая книга османской армии. С ней Фишер мог приступить к реализации своего следующего плана!
Глава 1
