Глава 73: Время жатвы

Прибытие Росса не нарушило планы Фишера. Он тайно связался с Рексом и, узнав, что Гидра не собирается помогать барону Штрукеру, задумал разрубить Гордиев узел и окружить Штрукера и основные силы повстанцев одним махом.

Хотя он и потерял превосходство в воздухе, упрямый Штрукер всё ещё отказывался верить в проигрыш. Шутка! У союзников тонны B-25 и «Галифаксов» сбрасывают на меня бомбы каждый день, и я не волнуюсь.

Как это можно сделать с помощью одного лишь беспилотника? Затем штаб повстанцев, чересчур самонадеянный, был разнесён в пух и прах джеддамами. Свобода в воздушном пространстве Соковии была подобна гигантскому радару, чётко показывающему места с высокой плотностью радиосигналов.

Затем началась старая рутина: бомбардировки мест с высокой концентрацией радиосигналов. Повстанцы по всему южному региону ужасно страдали. Они атаковали, бомбы падали им на головы; они отступали, бомбы падали им на головы; даже если они стояли на месте, бомбы падали им на головы.

Хвалёная броня Штрукера и тактика блицкрига оказались совершенно бесполезны. Если не считать наступательных возможностей, оборонительная мощь «Колосса» показала Штрукеру истинную глубину полного безумия.

Восьмиметровые модульные оборонительные башни (из оперативной группы «Агрессия»), развёрнутые на окраинах базы, использовали свои рельсовые пушки, чтобы сносить головы бронетехнике «Гидры» на расстоянии четырёх километров.

Штурмовики в реактивных ранцах подверглись обстрелу из самоходных зенитных установок на воздушной подушке «Колосс Слингшот» (Командование и правительство GDI). Счетверённые 20-миллиметровые пушки с электромагнитным приводом измельчали тела несчастных, за которыми последовал опустошительный урожай пусковых установок «Хавок».

После провала наступления безжалостные повстанцы предприняли попытки ночных рейдов и подкопов, но безуспешно.

Даже с мощным радаром «Либерти» они не успели прорыть туннели глубиной менее тридцати метров, как на них обрушились тяжёлые противобункерные бомбы, причинив тяжёлые потери в инженерной технике и личном составе. Что касается ночных рейдов, то ночные бои — самый яркий пример технологического неравенства. Высококачественные тепловизионные камеры способны засечь даже самое незначительное движение на расстоянии в несколько километров.

Даже снайперы, вооружённые глушителями и безынерционными патронами, не заметили бы, когда их офицеров и солдат подстрелили.

После дней и ночей беспощадных атак повстанцы были вынуждены признать, что не превосходят своих противников. Хотя правительственные войска всё ещё находились в тесном взаимодействии с обороной противника, эти силы не могли сравниться с прежними. Благодаря постоянному притоку снабжения от «Большого Брата», сытые, хорошо одетые и обеспеченные, правительственные войска проявили невероятный боевой дух. Хотя наступление всё ещё могло оказаться неэффективным, с прочным бункером и пулемётами они, безусловно, справились бы!

И когда наступление повстанцев захлебнулось, а их импульс иссяк, пришло время для «Титанов» нанести ответный удар. Две мобильные бригады, возглавляемые танками «Титан» и оснащённые бронемашинами на воздушной подушке «Скрэтт» со 105-мм пушками, ринулись вперёд. Всего за восемь часов они продвинулись на 120 километров, образовав мощный клещевой рубеж, оставив Штрукера и его товарищей лишь десятикилометровый проход.

И этот разрыв постепенно сокращался.

Передовой командный пункт

Штракер торжественно восседал за своим большим столом, изучая карту.

«Наши войска понесли сокрушительные удары здесь, здесь и здесь!» — указал на карте лидер фракции.

«Не волнуйтесь, ждите атаки моих элитных войск, и всё будет хорошо!» — уверенно сказал Старк, опираясь на трость.

«Ваше Превосходительство…»

«Ваше Превосходительство, элитные войска…»

«Ваши элитные войска подверглись атаке комбинированной бомбой. Они понесли тяжёлые потери и больше не могут атаковать!»

Услышав эту новость, Старк пришёл в ярость. Ему хотелось указывать пальцем и ругаться на лидеров фракций, но руки так дрожали, что он не мог их поднять.

«Те, чьи имена я называю, оставайтесь. Все остальные — вон! Бертран, Сокравич, Роб Савелли!»

Толпа зевак тут же бросилась прочь, словно им даровали амнистию, и последний даже закрыл за собой дверь. «Лузеры!

Бездарные мерзавцы! На этой неделе я собрал для вас армию в 30 000 воинов, полностью экипированную! И всё же вы потерпели поражение меньше чем за 30 часов. Даже с 30 000 свиней даже гигантский бог не смог бы захватить их всех за 30 часов. И всё же вы, от командира до солдата-мойщика туалетов, не сбежали. Восемь тысяч погибли, а остальных погрузили на рабские корабли и отправили в Африку, ко мне! Мне следовало поучиться у Амина и вытащить вас по одному на корм диким псам!» Сказав эти слова, Старк опустился на стул, словно обманутая молодая жена.

«Я думал, вы хорошо сражаетесь против правительственных войск, это признак вашей силы. Я не ожидал, что вы все слабаки, дерётесь друг с другом, как слабаки. Неважно, я сам виноват!» Старк был опустошен. Почему эта битва была такой же, как предыдущая? Его команда была полна идиотов, а противник представлял собой либо поток стали, либо ковровые бомбардировки!

«Сэр, всё плохо! Титан развернул мобильные силы в Блэктауне. Наше отступление отрезано!» Санитар, спотыкаясь, проталкивался сквозь толпу, собравшуюся у входа в крепость, распахнул дверь и ворвался внутрь.

«Что?» Барон Штрукер почти мгновенно бросился к двери с другой стороны стола, пристально глядя на санитара.

«Повтори!»

«Наше отступление отрезано!»

Штрукер оттолкнул санитара, ворвался в комнату и протиснулся сквозь толпу на поверхность.

На далёком горизонте продолжали сверкать вспышки света и приглушённые взрывы. Штрукер даже слышал рёв двигателей над головой.

Это были самолёты Титана, подкрепление хлынуло в пролом!

«Немедленно отступать!» В мерцающем свете Штрукер удрученно опустил бинокль и посмотрел на лидеров фракций, последовавших за ним.

«Если мы не отступим, мы все здесь погибнем!»

Полчаса назад

«Одну минуту!» — сердито крикнул пилот MV-66.

«Приготовиться к бою!»

Мишель передернул затвор своей винтовки IMR и похлопал по тактическому шлему солдата Сил Безопасности Титанов рядом с собой. Тот с грохотом открыл люк кабины «Титан Бёрд».

Шквал трассирующих снарядов пронзил темноту, оставляя в воздухе плотную огненную паутину.

Большие прожекторы давали толстый луч, наводя на цели наземную зенитную артиллерию. В этой паутине находилось бесчисленное множество транспортных самолётов «Титан Бёрд», извергая синее пламя из хвостов, пролетающих над городом.

«Прыгай, прыгай, прыгай!» Совершив красивую аварийную посадку, от которой солдаты в кабине закружились в шоке, пилот закричал во весь голос, не сводя глаз с обстановки.

Как только последний солдат выбрался из кабины, два векторных двигателя «Титановой птицы» набрали обороты, и она взмыла в небо, оставив на земле только ругающихся солдат. «Этот ублюдок меня чуть не поджарил!»

Мишель продолжал ругаться, но его внимание было приковано к карманному компьютеру, закреплённому на левой руке. Зелёные, синие и красные точки обозначали боевую обстановку и цели их миссии.

«Скорее, скорее, скорее! Наша цель — захватить универмаг впереди. За мной!»

Мишель, командир отряда, немедленно приказал своему отряду действовать.

Ревущие штурмовики Су-25 и ударные вертолёты Ми-24 обрушили смертоносный огонь из пушек, ракет и реактивных снарядов.

Даже транспортные самолёты Сианя, вооружённые ракетными блоками, присоединились к схватке. Ревущие танки-трансформеры «Титан» безжалостно топтали горящие обломки грузовиков на улицах, прикрываемые бронетехникой AST. Над ними сбрасывалось ещё больше тяжёлого вооружения. Для большей эффективности операторы AST даже отказались от контейнеров «Гигантской птицы», вместо этого используя вертолёты AH-6U «Маленькая птица», которые крепили их к шасси тросами. Всего через десять минут после начала штурма повстанцы в городе были полностью разгромлены.

Их винтовки и ракетные установки не могли сравниться с хорошо вооружёнными силами безопасности «Колосса». После того, как ракета C4 подняла их штаб в небо, сопротивление повстанцев начало стихать. На самом деле, им некуда было бежать. Беспилотники в воздухе и роботы B2, сопровождавшие атаку на земле, могли взять на себя все поисковые операции. Более того, повстанцы уже выбили жителей города из домов ещё до начала боя, что позволило силам безопасности «Колосса» использовать всю свою огневую мощь.

После подавления последнего оставшегося сопротивления менее чем за час весь путь отступления повстанцев на юг был полностью отрезан.

Равнинная местность на юге также не позволяла им вести партизанскую войну или укрываться. У повстанцев теперь было два выбора: ждать, пока не закончатся боеприпасы и продовольствие, умереть от голода или сдаться, или упорно сражаться и захватить путь отступления, пока Колосс всё ещё сражался.

После того, как Штрукер казнил четырёх командиров, повстанцы выбрали второй вариант, но мог ли Фишер добиться своего?

Дорога обратно в Блэктаун превратилась в руины. Повстанцы, полагаясь на мобильность на дорогах, могли двигаться только под беспощадным обстрелом. Разбитые танки, бронетехника и грузовики образовали километровый пояс смерти вдоль дороги, с изуродованными конечностями, разбросанными повсюду. Взрывчатые боеприпасы яростно горели, и запах пороха, крови и гари пронизывал мои ноздри.

Военный корреспондент, внедрившийся в ряды повстанцев и желавший взять интервью, сетовал: «Раньше я считал войны между африканскими военачальниками адскими, но то, что я увидел в Соковии, заставило меня понять, что это всего лишь детская игра. Эти высокотехнологичные наёмники с точностью истребляли некогда высокомерных солдат Свободной армии. Нигде не было безопасно. Если бы это было возможно, я бы с удовольствием взял интервью у человека, который всё это затеял, и узнал бы его мнение!» Идея Фишера заключалась в том, чтобы как можно скорее положить конец войне.

«Великий Бог» — это не Соединённые Штаты, полагающиеся на войну ради прибыли. Организация Объединённых Наций возместила бы лишь малую часть расходов на военные операции в Соковии. «Великий Бог» мог производить и продавать собственные боеприпасы, а поскольку «Большой Брат» оплачивал расходы на нефть, металлы и сырье, потери были не слишком велики. Тем не менее, «Великий Бог» всё равно потратил десятки миллиардов. Фишер уже планировал, как собрать немного денег в благотворительных фондах на родине после войны, чтобы пополнить финансы Гигантского Бога!

Даже на родине Бостонский консорциум уже разработал комплексный пакет помощи, изначально призванный помочь Соковии восстановиться, а затем развивать сельское хозяйство, лёгкую промышленность и туризм. Что касается беспошлинной и льготной тарифной политики, то всё это уже было реализовано. Именно поэтому у Гигантского Бога, несмотря на его, казалось бы, незначительное присутствие на родине, было так много друзей.

Все могли зарабатывать вместе!

Три тысячи двести, и моя книга даже вышла в Саньцзяне. Я очень волнуюсь. Буду иметь в виду все ваши пожертвования. Начну обновлять информацию после окончания тренинга.