Глава 66: Мы — Атлас!

Весть о том, что переговоры провалились и они готовятся к атаке — нет, к обороне — быстро разнеслась по всем уголкам конвоя.

Узнав, что противник намерен отправить всех мужчин и женщин на принудительные работы, первоначально паниковавшие репортёры и врачи внезапно объединились.

«Я был в Афганистане, я умею стрелять. Дайте мне оружие, и я буду сражаться вместе с вами!»

— крикнул военный корреспондент, поднимая руку.

«Нет, вы записываете историю.

Ваши камеры и ручки — ваше оружие. Наша работа — сражаться с оружием!» Артур Морган удовлетворённо кивнул. Сердца людей — его!

Его решение изменить ультиматум противника стоило того.

Перо — наше оружие!

Внезапное озарение снизошло на репортёров, которые, словно молнией пораженные, достали контейнеры с едой, подключились к спутниковым сетям и начали транслировать репортажи из первых уст. Несколько влиятельных репортёров даже отследили аккаунт французского наёмника в Instagram, предъявившего ультиматум, и оттуда обнаружили несколько отрядов западных наёмников.

В этот момент эти репортёры превратились в праведных воинов клавиатуры, их репортажи разлетались из заснеженной котловины и разлетались по всем уголкам мира.

«Шок!

Крупная держава отправляет военных для вмешательства во внутренние дела другой страны», «Нерассказанная история гражданской войны в Соковии», «Пушечное ядро было всего в метре от меня» и другие статьи в течение часа заполонили заголовки новостных сайтов, появившись даже на первых полосах развлекательных изданий вместе с новостью о том, что Джастин Хаммер стал девушкой с обложки «Старка».

В это время и в этом пространстве, в 2010 году, европейские страны также боролись с финансовыми трудностями. Мирные жители часто устраивали демонстрации, грабили и поджигали дома. Увидев заголовок, способный отвлечь внимание своих граждан, эти и без того неспокойные европейские страны быстро подлили масла в огонь.

Итак, когда Фишер прибыл в Вашингтон, заголовки уже пестрели сообщениями о вторжении французской армии в Соковию и резне местного населения. Чтобы скрыть свои преступления, они даже нагло напали на конвой снабжения ООН.

Даже фотография несчастного француза была выкопана и изуродована граффити вроде «геноцид» и «палач».

Узнав об этом, Фишер был одновременно удивлен и раздосадован.

Он мог лишь вздохнуть, глядя на силу этих техасцев. Затем он поручил Кейт продолжать подливать масла в огонь. В конце концов, чем больше шума, тем лучше для Титана. Когда сталкиваются две армии, атака в самое сердце врага имеет первостепенное значение.

Чтобы подорвать боевой дух противника, Артур Морган отправил своих людей установить десятки мин «Палаш» вдоль передовых линий окопов. Эти железные ящики с дальностью стрельбы почти 100 метров были модифицированы, чтобы содержать больше стальных шариков и меньше взрывчатки. Попав в зону детонации, они наносили больше потерь.

Помимо установки мин, Артур также приказал своим людям демонтировать дистанционно управляемые боевые модули на нескольких бронемашинах. Эти 40-мм гранатомёты имели дальность стрельбы, которая могла покрыть всю равнину. Важно то, что Артур обнаружил, что у них был базовый запас бронебойных гранат.

Пока Артур Морган готовился удерживать позиции, противник тоже был занят.

Благодаря финансовой поддержке повстанцы наняли большое количество иностранных солдат. Во время первой волны атаки командир повстанцев, мужчина средних лет с бородой по имени Большой Папочка, беспокоился о своей пенсии и поэтому не пустил своих иностранных друзей в бой. Однако, увидев всего в нескольких километрах от себя богатства стоимостью в десятки миллионов, Большой Папочка был взволнован и рвался в бой. Более того, капитан Даг сказал ему отступать, если он не хочет сражаться, и наступать, если хочет. Прослужив несколько лет в Иностранном легионе, Даг знал методы титанов. Они видели последствия вооружённых нападений племён на горнодобывающие бригады титанов в Африке.

Приближающиеся штурмовики Су-25 были лишь закуской. Если бы не погода и их новое прибытие, то ударили бы по ним не железными бомбами, а управляемыми ударными боеприпасами JDAM. Излюбленным методом спецназа титанов было сбрасывание этого оружия с транспортных самолётов на высоте 10 000 метров. Развёрнутые на парашютах, JDAM могли пролететь десятки километров и поразить цели.

Не говоря уже о щедром ракетном огне. Даг помнил слухи, ходившие в отрасли о том, что у Колосса есть тяжёлое оружие под названием «Катаклизм» – летающая ракетная установка, способная одним залпом уничтожить целый город, но он о нём только слышал.

После долгих колебаний Большой Папочка почувствовал, что у него ещё достаточно сил, чтобы сражаться с врагом. Ведь его элитные наёмники ещё не были развернуты.

«В атаку!»

Большой Папочка внимательно изучил карту. Военная база Колосса находилась более чем в 200 километрах, и подкрепление должно было прибыть как минимум через ночь. Если он нападёт сейчас, к тому времени, как подоспеет подкрепление, от них останется лишь поле тел.

«Вы уверены, что хотите сражаться, сэр?»

Капитан Даг смущённо посмотрел на Большого Папочку. Он действительно не хотел сражаться, но контракт уже был подписан, и у него не оставалось другого выбора, кроме как стиснуть зубы. «Всё верно. Их меньше сотни.

Даже если каждый из них превосходит десятерых численностью, у нас всё равно две тысячи. К тому же, у нас есть все эти танки и бронетехника!» Большой Папочка был полон уверенности. Как мы могли проиграть с двумя тысячами человек?

«Хорошо, я понял!» Даг кивнул. Хотя Большой Папочка был главным, фактическое командование по-прежнему оставалось за капитаном Дагом.

Раз уж они забрали деньги противника, им нужно было действовать. Учитывая падающий боевой дух пушечного мяса и жёсткую тактику, Даг разделил около сотни наёмников, которые были с ним, и заменил их пушечным мясом, даже оставив танки на местах.

Более того, чтобы противостоять очкам ночного видения и высокоточным прицелам миротворческих сил Титана, Даг выделил несколько миномётов, непрерывно выпуская в небо ракеты.

«Приготовиться к бою!» Три зелёные ракеты медленно поднялись в метели. Артур Морган надел каску, прыгнул в окоп и закрыл глаза, чтобы отдохнуть, пока не стих артиллерийский огонь.

Всё ещё обеспокоенные запасами, артиллерия повстанцев обходила котловину стороной, сосредоточившись исключительно на внешних оборонительных позициях. Хотя пехота повстанцев испытывала трудности, артиллерии всё же удавалось сохранять высокую точность огня, быстро уничтожив большую часть земляных укреплений, ранее вырытых миротворческими силами «Титана».

Когда артиллерийский обстрел прекратился, под хруст падающих деревьев и рёв дизельных двигателей, в лесу появилось более десятка танков, а за ними – ещё больше вооружённых пикапов. За этими машинами появилась огромная толпа боевиков. Соблазнённые обещанием большого вознаграждения и угрозой смерти в случае отступления, эти коротко прошедшие подготовку боевики с покрасневшими глазами бросились к котловине, расположенной в нескольких километрах от неё. «Без приказа стрелять нельзя.

Экономьте боеприпасы!»

Датчики на его шлеме дали Артуру Моргану приблизительную оценку численности более тысячи человек, от которой у него заболела голова. Более того, командир танка «Титан» только что сказал, что, поскольку в предыдущей перестрелке они израсходовали много гранат, на 150-мм орудие рассчитывать не стоит.

«Сколько времени потребуется для подкрепления?» Видя, как танки и бронированные пикапы время от времени останавливаются в ожидании пехоты, Артур отчаянно надеялся на авиаудар. Он ни о чём не просил, лишь бы отделить пехоту от танков.

«На базе говорят, что только что подняли в воздух очередную партию Су-25, но у этих штурмовиков только пушки и подвесные баки! Командир Бишоп уже отправил передовую штурмовую группу, а им ещё три часа пути!» — с широкой улыбкой сказал «Красавчик Марстон», откладывая рацию.

«Подвесные топливные баки тоже подойдут. Передайте им, чтобы поторопились!»

Проехав два километра, гранатомёты «Титана» загрохотали. С цок-цок-цок пулями в воздух взлетели красные осколочно-фугасные гранаты, которые пролетели два километра, прежде чем свободно упасть на землю, взорвавшись огненными шарами.

Под крики раненых, угрозы и уговоры командиров, эти солдаты, словно пушечное мясо, не обращали внимания на своих погибших товарищей и разлетающиеся вокруг осколки, с отчаянными криками продолжая движение. Меньше чем за минуту они потеряли более сотни человек.

«Всё верно, продолжайте движение! Танки, цельтесь по их огневым точкам! Огонь!»

Чтобы устранить ограниченную огневую мощь тяжёлого «Титана», мятежники прибегли к использованию человеческих жизней в качестве приманки. Как только гранатомёты или противотанковые установки «Титана» открывали огонь, снаряд попадал на их позицию в течение десяти секунд.

После нескольких залпов артиллерийского огня тяжёлые огневые точки Артура оставались редкими и малочисленными.

Даже «Титан» не мог вести эффективный огонь из-за прицеливания вражеских танков. М60 не могли поразить «Титан», но, безусловно, могли поразить его внешние датчики и электронику. Более того, даже самая прочная броня рассыпалась бы под неумолимым шквалом осколочно-фугасных снарядов.

Тем временем пехота повстанцев уже приблизилась на тысячу метров.

«Открыть огонь, открыть огонь! Сдержать их!»

В этот момент солдаты «Титана» ощутили себя роем муравьёв, давящих слона. Один пулемётчик уже потерял четыре или пять пустых магазинов, стволы его пушек пылали и дымились, но противник оставался многочисленным. Даже снайперы, обычно медлительные и размеренные в своих атаках, были вынуждены переключить оружие на автоматический огонь, поскольку они всё ещё могли поражать цели с закрытыми глазами.

На расстоянии пятисот, четырёхсот, трёхсот метров раненые солдаты продолжали падать и покидать свои позиции. Увидев, как вражеские танки наезжают на зарытые палаши, Артур тут же отдал приказ взорвать.

Сидя в танке, Даг услышал лишь глухой взрыв. Затем, словно от невидимой пощёчины, боевики в переднем ряду рухнули толпами, оставив своих товарищей позади в растерянности.

«Мои ноги!» Павшие солдаты были уже мертвы.

Нижняя часть их тел была пронизана стальными шариками. Без оказания помощи они скоро умрут от переохлаждения и потери крови!

«Скорее, спасайте их!» Ужас был не только у солдат-пушек.

Несколько наёмников тоже наблюдали, как их знакомые товарищи вопят и глубоко вонзают в их руки окровавленные руки. Даже самые закалённые сердца трепетали от страха.

«Спасения нет, вперёд!»

Даг высунулся из танка, выстрелил в наёмника, который собирался их спасти, и рявкнул остальным, чтобы те продолжали атаку. Он уже бросил всё вперёд. Если он не мог победить, смерть была для него единственным известным ему путём.

Наблюдая за обезумевшим командиром, который даже приказал танкам повернуть башни, остальные солдаты могли только молиться, продолжая нестись вперёд. В конце концов, огневая мощь противника значительно сократилась.

Главное, преодолеть этот склон – и победить!

Как раз в тот момент, когда ствол орудия вражеского танка вот-вот должен был ударить по нему, наконец прибыла долгожданная поддержка с воздуха. Раскалённая металлическая струя из 30-мм двухствольной пушки ГШ-301 мгновенно создала кровавый барьер среди пехоты. Израсходовав всего 250 снарядов, штурмовики снова спикировали, сбрасывая подвесные топливные баки.

Хотя разлитое авиатопливо было менее эффективным, чем напалм, оно всё же создавало стену пламени. Один лётчик даже бросил танк в строй танков, поджег три из них.

«А!» Словно последняя капля, переполнившая чашу терпения, низколетящие Су-25, игнорируя крупнокалиберные пулемёты бронированных пикапов и следовавших за ними «Стингеров», продолжали свои атаки над полем боя. Повстанцы наконец пали. В этот момент, белые и чёрные, офицеры и солдаты, все бросили оружие и бросились бежать. Некоторые даже сбросили с себя форму на бегу, оставшись только в грязных хлопчатобумажных куртках и брюках, и скрылись в лесу.

«Марстон, прикажи своим людям следовать за мной! Я сдеру с этого француза шкуру живьём!» Убедившись, что противник действительно бежит, Артур бросил свою разряженную винтовку-револьвер, схватил ближайшего сапёра и выпрыгнул из траншеи. Он только что видел этого наглого француза, словно петух, не забывающего на бегу свой красный берет.

Мощный экзоскелет наделил Артура неиссякаемым запасом сил, позволив ему преодолеть тысячеметровую дистанцию со скоростью стометровки. Затем, одним ударом ноги в прыжке, он втоптал француза в грязь.

«Сукин сын, ты всё ещё силён!» Словно орёл, ловящий птенцов, Артур схватил француза, плюнул ему в лицо и швырнул обратно на землю.

«Я… сдаюсь… ты… не можешь… плохо обращаться… с пленными!»

Француз с выбитыми зубами отчаянно молил о пощаде, даже не пытаясь выплюнуть грязь.

«Хорошо обращаться с твоей бабушкой! Я не рядовой солдат!» Артуру хотелось забить его до смерти, но он сдержался.

В конце концов, Фишер неоднократно заявлял о политике «Титана» в отношении пленных: никаких преференций, никаких издевательств. Любой, чьи руки обагрены кровью, будет отправлен в Сахару на десять лет. Если вернёшься живым, тебя освободят! Глядя на телосложение француза, Артур Морган сомневался, что тот выдержит там десять лет.

Пять – худшее, что ему придётся выдержать, прежде чем его закопают в песок!

«Чёрт возьми! Я разберусь с тобой не спеша, когда вернёмся!»

Вымыв его в грязи, Морган, наконец почувствовав себя лучше, но неудовлетворенный, недовольно пнул его ещё несколько раз, не останавливаясь до прибытия Марстона.

Э-э, похоже, сегодня вечером мне больше не придётся говорить дерзких вещей.

Итак, рекомендую книгу, написанную крутым человеком: «Борьба в эпоху пара» Виконта Сине-Белого Фарфора. Он настоящий крутой человек, ничто по сравнению с таким бездельником, как я. Вам стоит её прочитать; качество гарантировано, и он пишет лучше моего. Просто порекомендуйте книгу, добавьте её в свою коллекцию, и я буду рад дать вам чаевые. ⊙▽⊙